Yuan Jia eut l'impression de voir soudain une lame de clair de lune, éblouie un instant par lui. Pendant un temps, elle ne parvint même pas à émettre un son. Mais l'instant d'après, elle remarqua les yeux violets de Gu Huai. Les siens s'écarquillèrent involontairement, et elle s'écria :
« Tu... Tu es Gu Huai ?!! »
Gu Huai se figea.
Qin Fenglin se retourna brusquement et dit sur ses gardes : « Toi... »
Ils n'étaient que des élèves de première année. Bien que l'Académie les tienne en haute estime, ils restaient relativement inconnus à l'échelle du continent. Comment quelqu'un d'une autre faction, venu étudier à l'Académie, pouvait-il reconnaître Gu Huai ?
Surtout quand cette personne était en train de fabriquer un artefact spirituel de Stockage dans un endroit pareil. Rien que cela était déjà assez suspect.
La main de Qin Fenglin se posa sur son épée. Gu Huai devint lui aussi vigilant sur-le-champ, et pendant un instant l'atmosphère se tendit, comme si les épées pouvaient être tirées à tout moment.
Yuan Jia, elle, se moquait de ces broutilles. Pas dans ses rêves les plus fous elle n'avait imaginé que Gu Huai, qu'elle n'avait pas réussi à trouver depuis tout ce temps, apparaîtrait devant elle maintenant !
Elle réalisa soudain qu'elle avait dû se tromper sur quelque chose. Gu Huai, celui qui avait « eu la chance de tomber sur une aubaine incroyable », ne semblait pas avoir leur âge...
Elle le fixa droit dans les yeux et demanda : « ... Quel âge as-tu cette année ? »
Gu Huai : « ... »
Il commençait à avoir du mal à suivre le fil de la pensée de Yuan Jia, alors il choisit prudemment de ne pas répondre.
Yuan Jia s'apprêtait à poser une autre question, mais le vacarme vient de se produire avait été énorme, et il s'était produit à l'intérieur de l'Académie. Naturellement, il attira vite l'attention d'autres gens.
La personne qui arrivait connaissait en fait Gu Huai. C'était Tang Xuesong, un élève de troisième année. Il menait un groupe d'élèves, et quand il vit que Gu Huai et Qin Fenglin étaient sains et saufs, il poussa un soupir de soulagement avant de tourner un regard interrogateur vers Yuan Jia.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Yuan Jia détourna le visage et refusa de parler.
Gu Huai expliqua : « Cette先輩 vient d'une autre faction pour étudier à la Société des Motifs Magiques. Ses motifs magiques de Stockage viennent de partir en vrille. »
« Quelque chose en lien avec l'échange de la Société des Motifs Magiques ? » Tang Xuesong fronça les sourcils. « Il avait été parfaitement clair dès le début qu'il vous était interdit de rechercher des motifs magiques en dehors de la salle d'activité ! M. Wei est-il au courant ? ... Oubliez. Mademoiselle Yuan, veuillez venir avec moi. »
Puis il se tourna vers Gu Huai et Qin Fenglin, son ton devenant immédiatement plus doux.
« Nous traiterons cette affaire avec soin. Vous deux, juniors, le professeur vous attend à la Société des Motifs Magiques. Je ferai en sorte que Vieux Han vous y emmène. »
« ... »
Même après s'être assis dans la pièce, Yuan Jia n'arrivait toujours pas à se calmer. Elle restait assise sur la chaise, les bras croisés, les commissures des lèvres tirées vers le bas encore et encore.
Le ciel savait à quel point elle était frustrée !
Elle avait supposé à l'origine que la plupart des gens autorisés à étudier les motifs magiques seraient déjà des adultes. Si Gu Huai avait été un élève de troisième année, tant qu'elle parviendrait à l'attraper, elle avait prévu de le défier en motifs magiques quoi qu'il arrive — ne serait-ce que pour venger les griefs de son jeune frère !
C'était précisément pour cela qu'elle avait passé tant de jours à attendre devant la Société des Motifs Magiques.
Tant qu'elle gagnait, elle aurait l'occasion de lui parler de Yuan Lian. Yuan Jia savait pertinemment qu'elle était loin d'égaler son jeune frère. Si même elle pouvait battre Gu Huai, alors Yuan Lian le pourrait certainement !
Tu as juste eu la chance d'obtenir cet héritage, mais Yuan Lian est le seul et unique génie des motifs magiques au monde !
Cependant, l'expérience d'aujourd'hui avait complètement ruiné son plan.
Gu Huai était en fait si jeune qu'il n'y avait évidemment aucun moyen qu'il ait reçu un enseignement formel en motifs magiques. Si elle allait le défier, ce ne serait que du harcèlement, et même gagner ne la rendrait pas heureuse. Mais si elle rivalisait avec lui en force de combat, elle n'avait absolument aucune chance de victoire...
Maudit soit-il. Fallait-il vraiment qu'elle avale cette frustration ?!
Pendant qu'elle retournait la question dans tous les sens, un homme d'âge mûr se précipita. C'était le professeur responsable de la délégation d'échange de l'Empire Yuechen cette fois-ci, Wei Heguang. Dès qu'il vit Yuan Jia, sa tête se mit à lui faire mal.
« Xiao Jia ! Qu'est-ce que je t'ai dit avant ? Pourquoi as-tu encore été chercher noise à lui ? »
Yuan Jia répondit avec irritation :
« Je ne cherchais pas noise ! Je ne suis pas idiote. Il y a juste eu un problème pendant que je recherchais l'artefact spirituel de Stockage, et ils sont tombés là par hasard pour me sauver. »
« Toujours aussi têtue ! » Wei Heguang la gronda à voix basse en posant les fragments de l'artefact spirituel de Stockage devant elle. « Ton artefact spirituel de Stockage était clairement déjà terminé. Selon la méthode d'enseignement de l'Académie Linyuan, il n'aurait pas dû y avoir le moindre danger au départ. Tu y as ajouté un autre motif magique. Tu crois que je ne te connais pas ? Tu n'acceptais simplement pas ce qui s'était passé, alors tu as pris un risque ! »
« Oui, j'ai pris un risque ! Maintenant je sais que même si l'Or Noir était tombé entre nos mains, nous n'aurions rien pu en tirer. Bon, j'accepte, d'accord ? » Yuan Jia claqua avec agacement. « Alors comment l'Académie Linyuan compte-t-elle me traiter ? »
« ... »
Se rendant compte qu'elle était d'une humeur exécrable, Wei Heguang adoucit légèrement son ton.
« Puisqu'il ne s'est rien produit d'irréversible, j'ai réussi à te protéger cette fois. Si une chose pareille se reproduit, tu pourras faire tes bagages et rentrer à Yuechen City avant l'heure ! Xiao Jia, je sais que quoi qu'il arrive, à qui que ce soit, ce serait dur à avaler. Mais un héritage appartient à celui qui parvient à le débloquer. C'est la règle partout où tu vas ! Tu as encore une longue route devant toi ! Tu as raté cette opportunité, mais il y en aura peut-être une autre la prochaine fois. Toi et Yuan Lian, vous êtes tous deux des Maîtres des Motifs Magiques exceptionnellement doués. Pourquoi risquer votre propre sécurité pour ça ? »
« Exceptionnellement doués... ? »
Les deux silhouettes d'à l'instant traversèrent l'esprit de Yuan Jia tandis qu'elle murmurait : « J'en suis pas si sûre. »
Elle avait été diplômée de l'Académie Royale de Yuechen, donc elle avait forcément vu pas mal de génies auparavant. Elle en était une elle-même, même si elle n'était pas parmi les tout meilleurs. Pourtant, après avoir vu ces deux jeunes gens aujourd'hui, elle avait eu l'impression que tous les génies qu'elle avait jamais vus ne pouvaient pas se comparer à ces deux-là !
Elle demanda soudain : « Qui était la personne à côté de Gu Huai aujourd'hui ? »
Une lueur d'appréhension traversa les yeux de Wei Heguang, qui baissa la voix.
« Il s'appelle Qin Fenglin. Un génie de type Temps. Un type Temps et un type Espace sont apparus à l'Académie Linyuan en même temps, et tous deux sont très susceptibles de rejoindre le Pavillon Linyuan. Ce sont des gens auxquels nous devrons prêter une attention particulière à l'avenir. »
« Qin Fenglin... Je vois. Je m'en souviendrai. » Yuan Jia demanda : « Professeur, l'évaluation de fin d'année de l'Académie Linyuan n'arrive-t-elle pas bientôt ? Avons-nous le droit d'aller regarder ? »
« Vous pouvez. » Wei Heguang acquiesça et sourit. « Si l'Académie Royale de Yuechen a un jour l'occasion d'affronter l'Académie Linyuan à l'avenir, alors ceux deux seront les plus forts adversaires de Yuan Lian. Aller les observer à l'avance pour son compte n'est pas une mauvaise idée. Cependant, le format de l'évaluation de fin d'année de l'Académie Linyuan cette année est plutôt inattendu... »
Les yeux de Yuan Jia scintillèrent de curiosité tandis qu'elle relevait la tête.
« Ils ne vont pas affronter l'Empire Xingqi dans un Tournoi des Pouvoirs ? Ils n'utilisent pas de matchs en arène pour sélectionner les participants ? »
Wei Heguang secoua la tête et rit.
« Aujourd'hui, j'ai enfin appris quelque chose — je crains que l'académie la plus arrogante de tout le continent ne soit autre que l'Académie Linyuan ! »