Quant aux deux autres, Rong Leshan n'était pas quelqu'un sur qui ils pouvaient vraiment compter pour ce genre de choses, tandis que Zhang Hongyun était d'une finesse consommée et avait toujours su saisir le sens profond derrière la moindre allusion.
En fait, lorsque Gu Huai lui avait remis l'Or Noir, Zhang Hongyun avait déjà vaguement pressenti quelle décision il avait prise… C'était juste que la possibilité était si bouleversante qu'il n'avait pas osé la confirmer.
Trois regards convergèrent à nouveau vers Gu Huai.
Les trois grands chefs de département de la puissante académie Linyuan faisaient face à un simple élève de première année, pourtant, à cet instant, tous trois ressentirent réellement une pointe de nervosité.
Qui l'aurait cru, si la nouvelle s'ébruitait ?
Gu Huai, lui, ne montra aucune hésitation. Il dit légèrement : « Ah, oui. J'ai l'intention de remettre ces manuscrits à l'académie. »
« ……… »
C'était donc vrai !
Même Rong Leshan, qui se souciait le moins de la gloire et du profit, ne put réprimer une vive inspiration à cet instant.
« … Attends, jeune élève. Attends un instant ! »
Zhang Hongyun se porta la main au front.
Cela faisait vraiment bien des années qu'il n'avait pas connu de telles montagnes russes émotionnelles les unes après les autres. Il avait sans cesse l'illusion qu'une énorme tarte allait lui tomber du ciel et l'écraser. Ce n'est qu'après avoir pris un moment pour reprendre ses esprits qu'il dit solennellement :
« Peut-être parce que vous n'étudiez les motifs magiques que depuis peu, vous avez sous-estimé la valeur de cet héritage. Je ne vous le cacherai pas. La préciosité de cet héritage est déjà difficile à décrire par des mots. On peut dire que dès que la nouvelle en fera surface, le continent entier sombrera dans la folie. S'il est correctement exploité, il pourrait vous apporter une richesse rivalisant avec celle d'une nation, une renommée qui résonnera sur tout le continent, ou même vous permettre de fonder une faction entièrement nouvelle presque du jour au lendemain… Allez-vous vraiment tout remettre à l'académie ? »
Ce fut une franchise exceptionnellement rare de la part de Zhang Hongyun.
Sa réputation à la table des négociations ne pouvait être décrite que comme terrifiante. Presque personne ne parvenait jamais à prendre l'avantage sur lui. Si quiconque d'autre avait sorti un héritage pareil, il se serait battu sur le moindre détail et en aurait taillé un profit énorme.
Mais face à Gu Huai, il en était tout simplement incapable.
Il faisait même tout son possible pour faire réfléchir cet enfant à nouveau !
Gu Huai se contenta de plisser les yeux en un sourire et demanda sincèrement : « Mais Maître, à quoi me serviraient ces choses ? »
— En vérité, Gu Huai n'était pas un saint. Il n'avait pas évolué au point de considérer richesse, gloire et pouvoir comme de la poussière sans valeur. Chaque fois qu'il sortait avec Qin Fenglin, il se plaignait encore de sa pauvreté.
Mais il avait vécu une apocalypse, où toute prospérité pouvait s'évanouir en un clin d'œil.
Si le continent de Shenyun ne survivait pas au cataclysme qui l'attendait dans l'avenir, alors même s'il possédait tout, à quoi bon tout cela ?
De plus, Gu Huai était un homme d'une fierté extrême.
Il avait une confiance absolue en ses propres capacités. Il croyait que peu importe où il irait ou ce qu'il rencontrerait, il parviendrait à se tailler une place. Il n'avait pas besoin d'exploiter l'héritage laissé sans réserve par un prédécesseur pour obtenir de tels avantages personnels.
Par conséquent, richesse, gloire et pouvoir se classaient très bas dans l'ordre de priorités de Gu Huai.
Si le pavillon Linyuan n'avait pas existé sur ce continent, peut-être aurait-il utilisé cet héritage pour fonder une organisation entièrement nouvelle afin de lutter contre l'Abîme. Après tout, la force d'un individu ne pouvait jamais se comparer à celle d'une organisation.
Mais puisque le pavillon Linyuan, qui partageait ses idéaux, existait déjà, et que Gu Huai l'avait personnellement observé pendant six mois pour conclure que confier l'héritage à leurs mains lui permettrait de servir le plus grand but possible, pourquoi se serait-il donné la peine de repartir de zéro ?
Voyant que Zhang Hongyun et les autres s'apprêtaient encore à le persuader, Gu Huai posa simplement toutes ses cartes sur la table.
« Bien sûr, j'ai deux conditions pour leur remise à l'académie. Les maîtres seraient-ils disposés à les entendre ? »
Les trois chefs de département restèrent figés.
Naturellement, aucun d'eux n'avait la moindre objection.
Zhang Hongyun trouvait la chose à la fois amusante et stupéfiante. Un gamin de quinze ans menait en réalité une conversation avec les trois, en gardant un contrôle total. C'était vraiment…
Gu Huai dit calmement :
« Premièrement, je ne peux pas donner les manuscrits originaux à l'académie. Je ne peux fournir que des copies. L'Or Noir, je l'ai acheté à la salle des ventes de Nanbin, et strictement parlant, je ne suis pas le successeur choisi par le senior "Ermite Guide de la Magie". Les cadeaux que le senior a laissés dans l'Espace de Stockage pourraient être dits contenir tout ce qu'il possédait. Il a dû espérer désespérément que tout ce qu'il avait appris de sa vie trouverait un successeur. Puisque j'ai reçu ses cadeaux, si jamais j'ai l'occasion de rencontrer le successeur qu'il a choisi, je devrais lui transmettre cette intention. »
Strictement parlant, c'était en réalité une condition excessivement exigeante.
Des manuscrits originaux uniques et des copies déjà diffusées possédaient des valeurs entièrement différentes. S'il s'agissait de n'importe quelle autre faction du continent, elles n'auraient jamais accepté la demande de Gu Huai. Elles l'auraient même peut-être tancé pour sa naïveté et son wishful thinking.
Mais c'était précisément là que se révélait la justesse du choix de Gu Huai.
Même Zhang Hongyun, qui plaçait l'académie au-dessus de pratiquement tout le reste, ne fit que geler un instant avant d'acquiescer immédiatement.
« Pas de problème. Recevoir l'héritage tout en accomplissant le vœu final du senior n'est que ce que les gens de notre génération doivent faire. J'accepte cela dès maintenant. Je ferai aussi en sorte que l'académie recherche discrètement le successeur choisi par le senior. »
C'était bien plus fiable que de laisser Gu Huai le chercher lui-même.
Le savoir contenu dans l'Or Noir était un trésor, mais c'était aussi un arrêt de mort.
Puisque ce successeur avait choisi de mettre aux enchères le trésor obtenu du royaume secret, il n'était vraisemblablement pas particulièrement riche. Si la moindre information sur ce qu'il possédait filtrait, il subirait inévitablement les conséquences de détenir un trésor au-delà de sa capacité à le protéger.
Par conséquent, une fois cette personne trouvée, Zhang Hongyun envisageait même de l'inviter à rejoindre l'académie Linyuan !
Quelqu'un choisi comme successeur d'un grand expert d'il y a mille ans était voué à être un génie extraordinaire dans le domaine des motifs magiques. Quel endroit pouvait être plus propice à une recherche paisible que l'académie ?
« … » Gu Huai ne fut pas surpris par cela. Il continua : « Deuxième… J'ai entendu le maître Rong dire que ces motifs magiques ont une gamme d'utilisations extrêmement vaste. Ils peuvent servir à fabriquer non seulement des artefacts spirituels d'Espace de Stockage, mais aussi des artefacts spirituels volants — des artefacts spirituels qui pourraient être d'une grande utilité pour lutter contre l'Abîme… »
Gu Huai dit solennellement : « — Même avec les motifs magiques, fabriquer des artefacts spirituels avec succès n'est pas quelque chose qui s'accomplit du jour au lendemain. Mais l'académie en a la capacité. Pendant très longtemps, la ville de Zhenyuan monopolera probablement la production de ces artefacts spirituels. Si elle y consacre toutes ses forces, les profits qu'ils rapporteront pourraient bien s'élever à bien plus que des montagnes d'or et des mers d'argent !
« Mais ma condition est la suivante : rien d'autre n'importe. Cependant, en ce qui concerne les artefacts spirituels d'une grande utilité pour combattre l'Abîme, j'espère qu'ils pourront véritablement être mis entre les mains des guerriers de première ligne à un prix raisonnable. Si les coûts de production ne peuvent pas être baissés pour l'instant, alors qu'on les divise en gammes haute, moyenne et basse selon leur difficulté de fabrication et leur efficacité. La gamme la plus haute peut être vendue au prix élevé qui convient, mais la plus basse doit être assez abordable pour avoir la possibilité d'une adoption et d'une diffusion larges — ce sont toutes mes conditions. »
« … »
La voix de Gu Huai n'était pas forte. En fait, comme ses blessures n'avaient pas encore guéri, il y avait même une pointe de faiblesse.
Pourtant, malgré cela, les trois chefs de département furent totalement sidérés par lui.
« … C'est vrai. » Gu Huai réfléchit un instant et réalisa qu'il avait oublié quelque chose. « — L'"Or Noir" utilisé pour fabriquer les artefacts spirituels d'Espace de Stockage semble être un matériau entièrement nouveau. L'Ermite Guide de la Magie en avait laissé pas mal à l'origine dans l'Espace de Stockage. Si l'académie accepte ces deux conditions, je remettrai aussi ces matériaux. J'ai aussi appris à dessiner le motif magique d'Espace de Stockage, donc je peux enseigner aux autres les points auxquels ils doivent faire attention. »
« … »
À présent, Zhang Hongyun avait retrouvé ses esprits, bien que ses émotions soient encore loin d'être calmes.
« … Pas de problème. Aucune de ces deux conditions n'est excessive. J'accepte les deux au nom de l'académie. Mais… est-ce vraiment tout ? Notre académie a toujours pris la lutte contre l'Abîme comme devoir. Quoi qu'il arrive, nous aurions de toute façon tout fait pour promouvoir les artefacts spirituels pouvant aider à combattre l'Abîme… Ne voulez-vous pas… »
Choisir une autre condition ?
Gu Huai sourit.
« Maître, je suis venu à l'académie pour éliminer l'Abîme moi aussi. Ce sont toutes mes conditions. »
« … »
Zhang Hongyun ne put rien dire.
Il se contenta de regarder Gu Huai profondément, profondément.
À cet instant, il comprit enfin complètement pourquoi, même à l'académie Linyuan — un lieu débordant de génies —, Gu Huai pouvait encore posséder une influence si écrasante.
Ce n'était pas seulement à cause de sa force.
C'était aussi à cause de l'allure qu'il possédait.
— Un fils chéri du ciel, quelqu'un qui inspirait une admiration sincère aux autres !