s'assit au piano, les doigts effleurant les touches pour en prendre la mesure.
De sa place, avait une vue parfaite sur son profil.
Sa taille fine se creusait de façon spectaculaire et dessinait une silhouette saisissante.
Sa plastique était vraiment hors du commun.
Soudain, ses doigts se mirent à danser sur le clavier, et la musique emplit l'air.
Dès le prélude, reconnut instantanément le morceau comme la technique.
C'était la Fantaisie-Impromptu de Chopin.
hocha la tête en silence, reconnaissant que ce morceau comptait parmi les pages les plus exigeantes du répertoire pianistique.
Mais les doigts de se déplaçaient comme des lutins en train de danser, bondissant avec grâce d'une touche à l'autre.
Même ceux qui, alentour, ne s'intéressaient guère à la musique fermèrent les yeux pour mieux écouter.
La belle mélodie coulait du lent au rapide et revenait, emportant l'assistance tout entière.
Quelques minutes plus tard, quand frappa la dernière note, la salle éclata en applaudissements tonitruants.
« Comme on pouvait l'attendre de mademoiselle Mu. Même quelqu'un comme moi, qui n'y connaît rien en musique, en a été complètement envoûté. »
« Extraordinaire ! Inutile de poursuivre le concours : qui d'autre que mademoiselle Mu pourrait l'emporter ? »
...
Les spectateurs ne furent pas les seuls : s'approcha et prit la main de .
« Grande soeur ! Tu es formidable ! Mon premier objectif, désormais, c'est de te dépasser ! » dit en souriant.
« Tu es trop modeste, . »
lui rendit son sourire, sachant que personne ici ne pouvait égaler son interprétation.
sourit à son tour. « Vraiment remarquable. C'était assurément un niveau de concert : avec un tel talent, vous pourriez donner vos propres récitals. »
À ce compliment, le sourire de s'élargit encore.
« Ha ha ! Si monsieur Zhou fait un éloge pareil, alors le vainqueur du jour ne peut être que... »
« Un instant ! »
Avant que pût achever, se leva avec calme.
secoua la tête de son côté : le protagoniste s'apprêtait à faire son numéro.
« Qu'y a-t-il ? » regarda .
« Le talent de cette demoiselle est assurément impressionnant, mais je n'ai pas encore joué. Laissez monsieur Zhou en juger. »
avait parlé tout en marchant vers le piano.
fronça les sourcils. « Qui êtes-vous ? Je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrés. »
« Vieux Su, c'est mon cousin éloigné, . »
s'était vivement levé pour s'expliquer.
« Fort bien ! Ce concours est loyal et ouvert. Si ce jeune homme veut tenter sa chance, je ne l'en empêcherai certainement pas. »
hocha légèrement la tête.
Après tout, il estimait qu'après l'interprétation remarquable de , personne ne pouvait rivaliser.
Dès que se fut assis au piano et eut enfoncé quelques touches...
Les rares musiciens présents se figèrent.
le regarda et dit à voix basse : « Ne me dites pas qu'il va jouer La Campanella ? »
« Si. La Campanella de Liszt. »
Le visage de s'assombrit.
Ce morceau couvrait une étendue de notes extrêmement large et passait pour l'une des pages les plus difficiles au monde.
ferma les yeux pour mieux écouter, surpris de trouver un tel talent à Jiangbei.
Les notes rapides déferlaient comme des vagues contre les nerfs auditifs de l'assistance.
Même ceux qui n'entendaient rien à la musique voyaient bien que ce joueur valait .
en resta complètement abasourdi. Que se passait-il ?
Quelqu'un allait-il lui voler cette occasion ?
S'il ne pouvait pas choisir la famille Mu, il choisirait à coup sûr la famille Xu.
Les Xu étaient riches et influents, et gagner leurs faveurs pouvait ouvrir des perspectives d'affaires.
Mais se faire voler l'occasion par cet inconnu serait pire que d'avaler des cafards.
regrettait déjà sa décision : s'il avait su, il se serait associé directement avec les Xu.
Comme on dit, il ne faut pas mettre tous ses oeufs dans le même panier.
Les Mu avaient déjà tant de ses commandes qu'ils n'y auraient sans doute rien trouvé à redire.
Quand la musique s'acheva, l'assistance éclata de nouveau en applaudissements.
était sidérée : elle ne s'attendait pas à trouver ici un autre virtuose. Si elle avait su, elle aurait choisi un morceau plus difficile.
Le regard de vacilla : comment quelqu'un d'aussi frivole en apparence pouvait-il jouer si bien ?
sourit à la foule, ravi de la façon dont il s'était mis en valeur.
Il adorait cette sensation.
« Impressionnant ! Le tempo s'est un peu relâché dans la partie centrale, avec quelques instabilités de rythme, mais tout le reste est de premier ordre. »
leva le pouce vers . « Jiangbei recèle décidément des talents cachés. Avec quelques années de travail de plus, vous deviendrez sans nul doute un maître. »
Devant un éloge aussi élevé, l'assistance resta médusée.
C'était vraiment un cheval noir surgi de nulle part.
serra les poings, refusant d'accepter sa défaite. Elle aurait pu faire ses preuves avec un morceau plus difficile.
Elle n'avait simplement pas jugé cela nécessaire plus tôt.
était complètement abasourdi. Il avait cru son plan génial.
Et voilà qu'il finissait par faire le jeu d'un autre.
Le plus enthousiaste de tous était : ce était vraiment quelqu'un.
Son propre patrimoine ne valait que deux ou trois cents millions, mais si l'affaire se concluait bien, il pourrait aisément doubler.
« Monsieur Zhou, qu'en pensez-vous ? »
avait posé la question avec une assurance totale.
« Vous me mettez tous les deux dans l'embarras, mais s'il faut choisir, vous avez un léger avantage. »
s'était adressé à .
afficha une mine fière, préparant déjà son prochain coup pour conquérir , son idéal amoureux.
poussa un profond soupir : il n'y pouvait rien, il avait donné sa parole.
D'autant qu'avec présent, il ne pouvait pas revenir dessus.
Après s'être ainsi mis en valeur, ne put s'empêcher de narguer . « Jeune maître Xu, ne deviez-vous pas clore le programme ? Vous allez tout de même jouer ? »
« Bien sûr, j'allais justement le faire. »
marcha vers le piano, les mains dans les poches.
Les autres, dans la salle, prirent la chose comme une plaisanterie.
Que pouvait bien jouer ?
S'il parvenait à jouer « Deux Tigres » jusqu'au bout, devrait offrir un banquet pour fêter l'exploit.
attrapa vivement par le bras. « Jeune maître Xu, ne vous couvrez pas de honte, vous ne pouvez pas rivaliser avec eux. »
« Ne t'en fais pas, je t'ai bien dit que je m'y connaissais un peu en piano. »
Quand s'assit au clavier, d'innombrables partitions apparurent dans son esprit.
C'était une sensation étrange, comme s'il avait autrefois été un maître du piano entré au panthéon, et qu'il en avait perdu la mémoire.
Cette fois, cependant, comptait se mettre en valeur autrement : au lieu de jouer l'oeuvre d'un autre, il improviserait la sienne.
La main gauche de s'abattit sur les touches.
Ding ding ding...
Des sons durs, sans le moindre rythme, comme si l'on enfonçait les touches au hasard.
N'importe qui doté de doigts aurait produit ce vacarme.
Beaucoup d'enfants dans l'assistance se bouchèrent les oreilles.
Les hommes d'affaires souriaient tous, sans oser interrompre : après tout, c'était , de la famille Xu.
ricana. « Quelle honte. »
fronça les sourcils et s'apprêtait à parler quand la main droite de se mit en mouvement.
Sa main gauche continuait sa cacophonie mais, associée au jeu de sa main droite, les deux commencèrent à se répondre.
Les yeux de s'écarquillèrent, et il retint son souffle.
Ding ding ding...
Le vacarme restait le même, mais sous la musique de la main droite, il devenait peu à peu moins discordant.
Pour finir, il s'intégra complètement au morceau.
Du chaos émergeait l'ordre.
La musique de semblait toucher l'âme.
Tous ceux qui s'étaient moqués de lui se figèrent sur place.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Voilà une musique qui vous remuait l'âme !