La zone interdite de la famille Jiang.
Jiang Xiao faillit s'étouffer avec un morceau de viande grillée.
Il se frappa deux fois la poitrine, avala de force, et un rire sourd gronda dans sa gorge.
« Ce garnement sait guérir les maladies. »
Il jeta négligemment l'os qu'il tenait, redressa son corps et fit craquer ses muscles et ses os.
« Assez regardé, jetons le filet. »
Un rugissement à ébranler le monde monta de la direction de la zone interdite de la montagne arrière.
Une pression spirituelle d'une extrême puissance déferla vers le ciel.
Jiang Xiao, vêtu d'une armure de combat d'or noir, sortit.
Son teint était vermeil, et son qi et son sang abondants.
Où était donc le moindre signe d'un homme gravement blessé et aux portes de la mort ?
Son niveau de cultivation avait même progressé d'un cran par rapport à son entrée en réclusion !
« Le, le Chef de Famille est sorti de réclusion ! »
Les jambes des gardes qui patrouillaient dans la zone extérieure se dérobèrent, et ils s'agenouillèrent tous au sol sous cette pression non dissimulée.
Jiang Xiao ignora les autres, sa silhouette vacilla, laissant une image rémanente à sa place initiale.
L'instant d'après, il se tenait déjà devant la porte du cabinet de travail.
Le cabinet était sens dessus dessous.
Jiang Chengfeng, torse nu, un épais registre en équilibre sur la tête, brandissait follement un pinceau trempé de cinabre.
Il était penché en avant, dans une posture d'accouplement très contorsionnée.
Et il hurlait encore d'une voix rauque.
« Oie ! Je suis le roi des oies ! Ce cloaque est mon empire ! Coin coin coin ! »
« Vous, mortels, dépêchez-vous de faire la queue pour que je vous saillisse ! Coin coin coin ! »
Oncle Fu et plusieurs intendants étaient recroquevillés dans un coin, la mine plus affreuse que s'ils avaient mangé un rat crevé.
Jiang Xiao franchit le seuil, les muscles de son visage tressaillant violemment.
La scène était trop magnifique, elle lui faisait mal aux yeux.
Mais il ne marqua qu'une demi-respiration de pause avant que son expression meurtrière ne change instantanément.
Elle fut remplacée par le chagrin, le choc et l'affliction.
« Deuxième Ancien ! »
Jiang Xiao poussa un cri déchirant et marcha à grands pas vers le centre de la pièce.
Jiang Chengfeng, plongé dans le monde de la grande oie, fut secoué par ce cri, ses gestes se figeant.
Un bref éclair de lucidité traversa ses pupilles floues.
« C-Chef de Famille ? »
Il trébucha, tomba de la table et atterrit droit sur le pied de Jiang Xiao.
Il enlaça fermement le mollet de Jiang Xiao, son babil incohérent complètement hors de contrôle.
« Chef de Famille ! Vous voilà enfin sorti ! J'ai fait naître tellement de grandes oies pour la famille Jiang ! Coin coin coin ! »
Une intention meurtrière aiguisée traversa les yeux de Jiang Xiao.
Et pourtant son visage était empli d'un chagrin déchirant.
Il s'accroupit soudain, ses mains agrippant fermement les épaules de Jiang Chengfeng.
« Deuxième Ancien ! Qu'est-ce qui vous arrive, Deuxième Ancien ! »
Avec cet appel profondément affectueux.
Dans la paume de Jiang Xiao, deux filaments d'énergie spirituelle de yang pur, souveraine et sans égale, frappèrent et ouvrirent directement les points d'acupuncture des épaules de Jiang Chengfeng.
La force violente déferla dans les huit méridiens extraordinaires, détruisant tout sur son passage.
Scellant instantanément tous ses points d'acupuncture et tous ses nœuds d'énergie spirituelle.
Jiang Chengfeng trembla violemment, ses yeux se révulsèrent, et il s'effondra complètement au sol.
Le Grand Ancien, accouru en apprenant la nouvelle, sentit son cœur bondir en pénétrant dans la cour.
Jiang Xiao releva la tête et poussa un long soupir.
Il leva la main et frotta le coin sec de ses yeux.
« C'est moi qui ai failli envers le Deuxième Ancien. »
Son regard balaya les gens recroquevillés dans le coin.
Jiang Xiao regarda autour de lui, le cœur brisé.
« Pendant ma réclusion pour soigner mes blessures, il y avait les rumeurs du dehors et les affaires courantes complexes du dedans. »
« Le Deuxième Ancien a travaillé jour et nuit pour protéger ces fondations. »
« Voyez-vous ! »
Jiang Xiao désigna Jiang Chengfeng, qui roulait des yeux au sol, la voix sonore et puissante.
« Voilà un pilier de ma famille Jiang ! »
« Pour le bien de la famille, il s'est poussé jusqu'à la démence et au dérangement mental ! »
« À partir d'aujourd'hui, le Deuxième Ancien est relevé de ses fonctions de Chef de Famille par intérim. »
« Envoyez-le à la Caverne de Glace Froide de la montagne arrière et assignez douze agents secrets pour s'occuper personnellement de lui ! »
« Toutes les médecines spirituelles seront prioritairement réservées à l'usage du Deuxième Ancien. »
« Sans mon ordre, quiconque osera perturber sa convalescence sera tué sans pitié ! »
En quelques mots à peine.
Jiang Chengfeng était complètement confiné, et son pouvoir lui était retiré.
Plusieurs gardes de l'ombre, tapis dans la pénombre, apparurent en silence, traînèrent Jiang Chengfeng au-dehors et disparurent dans la coursive.
Après avoir fait évacuer la cour intérieure, Jiang Xiao marcha à grands pas jusqu'au siège principal et s'assit.
L'expression déchirée s'évanouit, ne laissant que la froideur.
« Ying Yi. »
Depuis les ombres, une silhouette sombre mit un genou à terre.
« Où en est l'enquête au-dehors ? »
« Je rapporte au Chef de Famille : votre subordonné a suivi la trace de trois embuscades. Les mouvements de l'ennemi étaient extrêmement étranges. »
« Ils étaient couverts d'intention meurtrière, n'avaient ni battement de cœur ni souffle, et ne ressentaient absolument aucune douleur. »
« S'ils manquaient leur attaque, ils se muaient immédiatement en brume de sang, et nous n'avons pu en capturer aucun vivant. »
Ying Yi marqua une pause, le ton se faisant plus grave.
« De plus… les cibles de ces monstres étaient très précises : uniquement des enfants de moins de dix ans et des cultivateurs errants aux fondations superficielles. »
Un éclat froid traversa les yeux de Jiang Xiao.
Ni battement de cœur ni souffle ?
Changés en brume de sang ?
Ce n'étaient certainement pas des méthodes du Continent Tianyan.
Se remémorant le distant père du Royaume Supérieur de Ye Ling'er, issu du rêve de Zhao Zhao, Jiang Xiao avait déjà sa réponse.
La famille Ye était aux abois.
« Chef de Famille. »
Tie Shan entra à grands pas dans le cabinet, joignant les poings.
« L'armée alliée au-dehors, composée de diverses petites familles et de cultivateurs errants, a déjà commencé à bombarder la grande formation de notre porte de la montagne. »
« Ils réclament à cor et à cri que la famille Jiang livre les disparus vivants et donne une explication. »
Jiang Xiao eut un rire froid.
« Une explication ? »
Il se leva brusquement.
« Allons-y. »
« Famille Jiang, ouvrez les portes. »
……
Devant la porte principale de la famille Jiang.
Des dizaines de milliers de cultivateurs errants et de cultivateurs de petites familles étaient massés en rangs serrés.
Les cris de dénonciation montaient par vagues successives.
Un cultivateur en robe taoïste à motifs de Bagua, au stade avancé de l'Âme Naissante, flottait en l'air, debout sur une épée volante.
C'était le chef de l'alliance élu pour l'occasion.
« Écoutez, gens de la famille Jiang ! »
Il rassembla son souffle, sa voix amplifiée par la vibration de sa puissance magique.
« Le crime abominable de sacrifier des vivants est intolérable ! »
« La Désolation de l'Est n'est pas un endroit où votre famille Jiang peut couvrir le ciel d'une seule main ! »
« Si vous n'ouvrez pas la formation maintenant, ne nous reprochez pas de… »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase.
L'écran de lumière semi-transparent de la formation qui enveloppait le pic de montagne ondula soudain.
La porte principale s'ouvrit en grand.
Derrière la porte, des rangées de gardes en armure noire, en armure lourde, dégageaient une intention meurtrière.
Et debout tout devant se tenait Jiang Xiao dans son armure de combat d'or noir.
Il ne volait pas.
Il se tenait simplement les mains dans le dos, tranquillement, sur la plus haute marche de pierre.
Mais à l'instant où il franchit la porte.
Une pression terrifiante, capable de détruire le ciel et la terre, se répandit de lui dans toutes les directions.
« Voler devant la porte de la famille Jiang ? »
Jiang Xiao souleva légèrement les paupières, jetant un regard au chef de l'alliance en plein ciel.
« Qui vous en a donné l'audace ? »
La pure pression spirituelle s'abattit d'en haut.
Le chef de l'alliance, au stade avancé de l'Âme Naissante, n'eut même pas le temps de gémir.
La lumière spirituelle protectrice autour de lui vola instantanément en éclats.
Son corps entier tomba tout droit du ciel.
Face contre terre, il fracassa la dalle de pierre bleue devant la porte de la montagne.
Un cratère d'un demi-zhang de profondeur se creusa dans le sol.
Et pas seulement lui.
La douzaine de chefs de cultivateurs errants derrière lui, qui flottaient en l'air pour se donner de l'allure.
Tombèrent tous au sol comme des raviolis, dans un grand fracas.
Les armes s'éparpillèrent partout, et les cris se confondirent en un seul.
En un seul échange, les dizaines de milliers de personnes présentes se turent.
Les cultivateurs du premier rang furent contraints de reculer à répétition sous la pression spirituelle, et certains s'agenouillèrent même au sol, incapables de la supporter.
Jiang Xiao se mit à marcher, descendant lentement les marches.
Ses bottes d'or noir foulaient les dalles de pierre bleue dans un bruit sourd.
« Les portes de la famille Jiang sont toujours ouvertes, pourquoi forcer le passage ? »
Il marcha jusqu'au grand cratère et baissa les yeux vers le chef de l'alliance, le visage couvert de sang et peinant à se relever.
Le chef de l'alliance se prit la poitrine et recula de deux pas, terrifié.
La rumeur disait que le Chef de Famille Jiang était devenu fou et que sa puissance de combat était grandement affaiblie. C'était ça, grandement affaiblie ?!
Cette pression signifiait clairement qu'il avait un pied dans un palier supérieur !
« C-Chef de Famille Jiang… »
Il cracha une gorgée de sang, le cuir chevelu hérissé.
« L'affaire des disparitions de la Désolation de l'Est… »
Jiang Xiao l'interrompit sèchement.
« La famille Jiang tient dans la Désolation de l'Est depuis dix mille ans, grâce à cette lame que je tiens. »
« Depuis quand aurait-elle besoin de recourir à des arts maléfiques de si basse extraction ? »
« Quelqu'un se cache dans le caniveau, massacre des mortels, et tente pourtant de salir le nom de ma famille Jiang. »
« Ils veulent déclencher une guerre dans la Désolation de l'Est et profiter du chaos. »
Le regard de Jiang Xiao balaya la foule.
Pour se poser finalement sur quelques cultivateurs qui tentaient de se faire tout petits.
Les agents secrets de la famille Ye.
Stimulés par l'intention meurtrière de Jiang Xiao, les jambes de plusieurs espions se dérobèrent.
Jiang Xiao détourna le regard, sa voix devenant totalement glaciale.
« Vous voulez une explication de ma part ? »
« Aujourd'hui, je vais vous la donner, cette explication ? »
Jiang Xiao fit brusquement volte-face, face aux gardes en armure noire soigneusement alignés derrière lui.
« Transmettez mon ordre ! »
« À compter de cet instant, tous les Gardes en Armure Noire de la famille Jiang sont déployés ! »
« Retournez-moi cette Désolation de l'Est de fond en comble ! »
« Quiconque osera chercher des ennuis à la famille Jiang. »
« Tuez-le à vue ! Tuez jusqu'à l'extermination ! »