« Attaque ennemie — !! »
Une ombre massive fut projetée sur la terre, recouvrant directement une zone de cent lieues.
Le ciel jusque-là clair s'assombrit soudain sans aucun avertissement.
Les cultivateurs errants qui faisaient la queue pour payer des pierres spirituelles à la porte de la cité levèrent les yeux avec terreur, pour voir un objet colossal, luisant d'un lustre métallique froid, fracasser les nuages et descendre sur eux.
C'était une forteresse de guerre volante.
Ses gueules de canon sombres étaient serrées les unes contre les autres, et la lumière rouge des canons à cristaux spirituels en charge clignotait par intermittence, comme si elle pouvait réduire la Cité de Ye entière en cendres à la seconde.
« Fuyez ! Les Cultivateurs Démoniaques attaquent la cité ! »
« Où est la Formation de Protection de la Cité ? Activez-la vite ! »
Les gardes de la Cité de Ye étaient si terrifiés qu'ils se mouillaient, incapables même de tenir leurs armes fermement.
Cependant, alors que la cité entière était sur le point de sombrer dans le chaos, des individus à l'œil vif se figèrent soudain.
« Attendez… qu'est-ce qui est attaché au canon principal ? »
Tous plissèrent les yeux.
Sur le canon principal apocalyptique, capable de raser une montagne d'un seul tir, était attaché un énorme… nœud rose tendre ?
Non seulement cela, mais les crochets autour de la forteresse, à l'origine destinés à exposer les têtes des morts en guise d'avertissement, étaient à présent ornés de rubans de soie colorés et de carillons éoliens scintillants.
À mesure que la forteresse avançait, le son des carillons était net et agréable, transformant de force une atmosphère d'intention meurtrière en un bizarre air de fête.
À l'intérieur de la forteresse, le luxe était outrancièrement excessif.
Le dépôt de munitions, à l'origine destiné à stocker du tonnerre spirituel hautement explosif, dégageait à présent un froid glaçant, rempli de fruits spirituels frais transportés par air depuis l'extrême nord.
Dans la salle de commandement, la table de sable servant à simuler les Guerres des Royaumes avait été négligemment poussée dans un coin, remplacée par un divan moelleux couvert de velours de neige millénaire.
Jiang Zhao Zhao était étalée sur le divan sans aucun égard pour son image, un jarret de porc braisé débordant d'énergie spirituelle à la main, la bouche luisante de graisse.
« Papa, on arrive dans combien de temps ? »
demanda-t-elle indistinctement, ses courtes jambes ballant dans le vide, la Clochette d'Apaisement de l'Âme à sa cheville émettant un tintement net.
Jiang Xiao était assis à côté d'elle, en train de peler des raisins.
Il jeta un œil aux nuages par la fenêtre et lança négligemment les peaux de raisin dans un bassin de jade blanc inestimable.
« Bientôt, on approche de cette malchanceuse Cité de Ye devant. »
Jiang Xiao sortit un mouchoir de brocart et essuya habilement la bouche de sa fille, le ton plein de dédain.
« Bon Bébé, quand on y sera, si quelqu'un ose te regarder avec ces yeux sales, dis-le à Papa, et j'irai raisonner avec lui. »
Shen Yunrou, qui faisait bouillir du thé à côté, secoua la tête, impuissante, en entendant cela.
« Tu la gâtes, c'est tout. »
Elle tendit une tasse de thé spirituel à Jiang Xiao, mais son expression était elle aussi quelque peu grave.
« La famille Ye s'est donné beaucoup de mal pour cette Convention des Prodiges Célestes. »
« Non seulement elle a rénové la Cité de Ye, mais on dit qu'elle a offert plusieurs Pilules de Lavage de la Moelle en prix pour s'assurer les droits d'organisation. »
La Convention des Prodiges Célestes était un grand événement pour la jeune génération de la Désolation de l'Est.
Les années précédentes, elle tournait entre les trois grandes familles ou plusieurs puissances majeures.
Mais cette année, ce vieux renard de Ye Xiaotian, s'appuyant sur l'argument des phénomènes innés de Ye Ling'er et sur les ressources en pilules qu'il avait acquises je ne sais comment, avait arraché de force les droits d'organisation.
Ses intentions étaient évidentes.
Il voulait profiter de la présence de tous les cultivateurs de la Désolation de l'Est pour élever sa fille au rang de divinité, consolider le statut de la famille Ye comme Quatrième Grande Famille, et reprendre la face perdue face à la famille Jiang trois ans plus tôt.
« Des Pilules de Lavage de la Moelle ? »
Les oreilles de Jiang Zhao Zhao frémirent, et elle renifla intérieurement.
Quelles Pilules de Lavage de la Moelle ? Très probablement des produits défectueux de ce Père Ordure du Royaume Supérieur, ou un remède puissant qui surexploite le potentiel.
Si c'étaient de vrais bons objets, ce vieux renard de Ye Xiaotian accepterait-il de les partager ? Pas avant que le soleil ne se lève à l'ouest.
« Peu importe quelles pilules. »
Jiang Xiao renifla froidement, son intention meurtrière rayonnant vers l'extérieur.
« Face à la force absolue, tout le clinquant n'est rien. Cette fois, on n'y va pas juste pour y aller ; on y va en grand style, pour faire comprendre à ce vieux vaurien que la différence entre un parvenu et une véritable famille noble réside dans les fondations de dix-huit générations d'ancêtres ! »
Tandis qu'ils parlaient, la forteresse s'était déjà arrêtée juste au-dessus de la Cité de Ye.
La Cité de Ye avait spécialement renforcé ses murs pour cette convention, les recouvrant d'une feuille d'or qui aveuglait sous le soleil.
À cet instant, l'entrée de la cité était complètement bloquée.
« Hé, hé, hé ! Vous là-bas, les cultivateurs errants, reculez un peu ! Vous ne comprenez pas les règles ? »
Plusieurs gardes de la famille Ye, portant des uniformes tout neufs, avaient le nez en l'air et tenaient des plaques de mesure spirituelle, l'air impatient.
« Le droit d'entrée est de dix Pierres Spirituelles de bas grade par personne ! Trop cher ? Si c'est trop cher, ne venez pas ! Vous ne savez pas quel jour on est aujourd'hui ? C'est un truc auquel vous pouvez participer, bande de crève-la-faim ? »
D'innombrables petites familles et cultivateurs errants venus assister à la convention n'osèrent pas exprimer leur colère et durent docilement remettre leurs pierres spirituelles.
C'est alors que la lumière venue d'en haut disparut complètement.
La forteresse d'acier ignora arrogamment la zone d'interdiction de vol de la Cité de Ye et se pressa directement vers le bas.
Une onde d'air massive soulevait la poussière, faisant vaciller les gardes de la famille Ye et leur remplissant la bouche de terre.
« Qui ?! Qui ose être aussi présomptueux dans la Cité de Ye ! »
Le capitaine des gardes, couvert de poussière et de crasse, se releva, dégaina son sabre et rugit.
« Présomptueux, ton grand-père ! »
Une voix rugueuse, amplifiée par l'énergie spirituelle, résonna comme le tonnerre à travers toute la Cité de Ye.
« Jiang Xiao de la famille Jiang, venu assister à la convention ! Ye Xiaotian, sors nous accueillir ! »
Comme la voix retombait, la forteresse de guerre ne montra aucun signe de ralentissement.
Elle ignora complètement la soi-disant zone d'interdiction de vol de la Cité de Ye et planait arrogamment juste au-dessus du Manoir du Seigneur de la Cité.
Son ombre massive couvrait précisément tout le site, occultant complètement l'estrade principale méticuleusement aménagée par la famille Ye.
Ye Xiaotian, qui pérorait et savourait l'adulation sur l'estrade principale, vit son sourire se figer instantanément.
Il portait une respectable Robe de Python Pourpre et Or et s'éleva dans les airs, marchant sur le vide.
Ces trois dernières années avaient été incroyablement prospères pour lui ; soutenu par une Grande Puissance du Royaume Supérieur, il avait non seulement percé jusqu'à l'Âme Naissante stade tardif, mais avait aussi plus que doublé la Cité de Ye.
Il regarda la forteresse de guerre au-dessus, ornée d'un nœud rose, ses orbites tressaillant follement.
Cette maudite aura de parvenu !
À part cet indiscipliné de la famille Jiang, qui d'autre cela pourrait-il être ?
« Chef de Famille Jiang ! Que signifie ceci ! »
Ye Xiaotian serra les dents, se forçant à monter dans les airs, tentant de maintenir la dignité de l'hôte.
« Ça ne signifie rien, je trouve juste que votre porte de cité est trop petite et j'ai peur qu'elle serre ma fille. »
Dans un grondement de transmission hydraulique, les portes de la soute de la forteresse s'ouvrirent en grand.
Jiang Xiao, tenant Jiang Zhao Zhao, Shen Yunrou derrière lui et Jiang Chen portant une masse à dents de loup, la famille de quatre descendit comme des soldats divins.
Jiang Xiao se tenait sur le vide, regardant Ye Xiaotian de haut.
« Quoi ? Chef de Famille Ye, on n'est pas les bienvenus ? »
Le visage de Ye Xiaotian tressaillit violemment deux fois, et il ravala de force une gorgée de sang.
Avec les grandes puissances de la Désolation de l'Est rassemblées ici, s'il se brouillait maintenant, cela ferait vraiment de la famille Jiang une risée.
« Le Chef de Famille Jiang plaisante… Je vous en prie ! Prenez place ! »
Ces mots furent presque arrachés d'entre les dents de Ye Xiaotian.
Jiang Xiao ne fit pas de cérémonie, agita sa grande manche, et descendit lentement avec sa femme et ses enfants.
Dès qu'il atterrit, les indécis alentour qui s'attendaient à voir la famille Jiang se ridiculiser eurent aussitôt du mal à respirer.
Ce n'était pas seulement dû à la pression du Stade du Raffinement du Vide que Jiang Xiao ne retenait pas, mais aussi à la petite enfant nichée dans ses bras.
Après trois ans, Jiang Zhao Zhao avait un peu grandi.
Bien qu'elle fût encore une brioche au lait, sa tenue était véritablement terrifiante.
Tous les présents étaient des cultivateurs et avaient bon œil.
Quelqu'un eut le souffle coupé et désigna la barrette sur la tête de Jiang Zhao Zhao : « C'est… du Jade Profond des Neuf Cieux ? Un morceau aussi gros, et ça ne sert que de barrette ? »
« Regardez sa jupe ! Elle chatoie de lumière et est invulnérable à l'eau comme au feu. Elle doit être tissée dans les perles de larmes laissées par la Famille Royale des Ondins avant leur mort ? »
« Et le fruit à moitié mangé dans sa main… Nom d'un chien ! C'est un Fruit Vermillon qui mûrit une fois tous les cinq cents ans ?! Mon ancêtre n'a osé en manger qu'un seul en franchissant un palier, et elle s'en sert comme d'un en-cas ? »
En regardant les brochettes d'aubépines caramélisées dans les mains de leurs propres enfants, les parents présents cachèrent silencieusement leurs enfants derrière eux, des larmes de pauvreté ruisselant instantanément sur leurs joues.
Ce n'était guère quelqu'un venu assister à la convention.
C'était clairement une mine de pierres spirituelles ambulante devenue consciente !
Jiang Zhao Zhao, nichée dans les bras de son père, ne sentit pas la moindre ondulation des regards jetés sur elle.
【Opération de base, on ne s'affole pas.】
Alors même que tous étaient réduits au silence par l'ostentation de la famille Jiang, une musique immortelle mélodieuse et éthérée retentit soudain.
Des pétales voletèrent, et un arôme parfumé emplit l'air.
Depuis la direction de l'arrière-cour de la famille Ye, une brillante colonne de lumière jaillit vers le ciel.
Un artefact magique en forme de lotus blanc géant s'éleva lentement, s'épanouissant en plein air.
Debout sur le lotus blanc se tenait une enfant, également âgée d'environ trois ans.
Elle portait une longue jupe d'un blanc de neige qui flottait au vent.
Une marque de cinabre séduisante ornait son front, l'empreinte d'une fleur de l'Autre Rive épanouie.
Bien que son visage délicat fût sans défaut, ses yeux portaient une froideur et une arrogance qui n'appartenaient pas à son âge, teintées même d'une immobilité mortelle.
C'était Ye Ling'er.