Dans la région sud de la Désolation de l'Est, dans la Galerie n° 3 de la Veine de Minerai d'Or Pourpre.
Cet endroit était à l'origine un trésor riche en énergie spirituelle, mais il était à présent enveloppé d'une faible brume grise.
Bien qu'on fût en plein midi, la zone d'extraction était d'un froid à glacer les os, forçant même un rat de passage à faire un détour.
Jiang Xiao, vêtu d'une robe noire et or, planait au-dessus de la veine de minerai.
Son Sens Divin, au Royaume du Raffinement du Vide, se répandait comme du mercure liquide, balayant de force chaque pouce de roche, sans manquer le moindre indice.
Il n'y avait aucune trace d'être vivant.
« Chef de Famille, c'est juste ici en dessous. »
Un intendant de service désigna en tremblant la Galerie n° 3.
« Les mineurs disparus sont tous descendus dans ce groupe. »
La silhouette de Jiang Xiao vacilla, et il apparut instantanément au plus profond de la galerie.
L'air était saturé d'une odeur de moisi et de renfermé, mêlée à l'odeur métallique caractéristique du minerai.
Tout semblait normal.
Mais Jiang Xiao, un homme impitoyable qui s'était battu à travers des montagnes de cadavres et des mers de sang, connaissait trop bien une odeur en particulier : celle du sang.
Même traitée avec soin, même masquée par la forte odeur du minerai.
Il pouvait encore la sentir.
C'était une aura de mort qui pénétrait jusqu'aux os.
Jiang Xiao laissa échapper un rire froid, un Talisman de Lumière Dorée Brise-Illusion entre les doigts, qu'il projeta négligemment.
« Brise ! »
Les profondeurs jusque-là vides de la galerie révélèrent instantanément un motif rouge sombre écœurant.
Les motifs semblaient vivants, se tortillant lentement sur les parois rocheuses, absorbant avidement le ressentiment résiduel.
Au centre des motifs gisait un tas de poudre gris-blanc.
C'étaient des cendres.
Trente vies, avec leurs Âmes Divines, avaient été instantanément drainées, ne laissant que ce résidu.
« Utiliser des vivants pour sacrifier à une formation, drainer les âmes et raffiner le sang. »
« Quelle secte vertueuse, quel Chef de Famille Ye. »
L'Intention Meurtrière déferla dans les yeux de Jiang Xiao.
De telles méthodes étaient extrêmement dissimulées. S'il s'agissait d'un Cultivateur Maléfique extérieur, il n'aurait jamais pu comprendre aussi parfaitement les Nœuds d'Énergie Spirituelle de la galerie, ni contourner toutes les Restrictions d'alerte posées par la famille Jiang et se déplacer comme en terrain vide.
Seul l'ancien propriétaire de cette veine de minerai pouvait avoir accompli cela.
« Fouillez ! »
Jiang Xiao se redressa, sa voix se répercutant dans la galerie étroite, faisant pleuvoir des gravats.
« Retournez cette galerie de fond en comble ! Je ne crois pas qu'ils ont nettoyé leurs traces aussi parfaitement ! »
Cependant, deux bonnes heures passèrent.
Les Gardes en Armure Noire creusèrent presque la galerie sur trois pieds de profondeur. À part ce petit tas de cendres résiduelles et les motifs de formation, ils ne trouvèrent rien d'autre.
La soi-disant Formation de Sacrifice de Sang semblait à usage unique.
Détruite immédiatement après emploi, proprement et efficacement.
Même les auras d'Âme Divine de ces trente mineurs avaient été complètement effacées, coupant toute possibilité de fouiller les âmes pour retrouver le coupable.
« Chef de Famille… nous n'avons pas trouvé les gens, ni aucune preuve claire désignant la famille Ye », rapporta le commandant des Gardes en Armure Noire, tête baissée, le ton empli de dépit.
Jiang Xiao se tenait à l'entrée de la galerie, le regard tourné vers la Cité de Ye, l'expression sinistre.
Ye Xiaotian était devenu plus intelligent.
Ou plutôt, ce vieux renard était guidé par un expert puissant derrière lui.
Il avait donc préparé cette frappe minutieusement.
Il avait frappé et fui, détruisant même préventivement l'Œil de la Formation central, ne laissant aucune preuve directe pour impliquer la famille Ye.
Si la famille Jiang venait les confronter avec ce tas de cendres, la famille Ye pourrait parfaitement riposter en invoquant la mauvaise gestion de la famille Jiang, ou même en accusant la famille Jiang de crier au loup.
« Bien, très bien. »
Jiang Xiao rit dans sa rage, broyant la roche dans sa main en fine poudre.
« On joue déloyalement avec moi ? »
« De ma vie, à part endurer devant ma femme, personne d'autre ne m'a jamais autant frustré. »
Puisqu'il avait osé pratiquer un sacrifice de sang, il laisserait derrière lui un Karma.
Peu importe avec quelle propreté la famille Ye avait effacé ses traces, ce ressentiment accablant était réel.
« Allez, apportez-moi les Drapeaux de Formation de la Grande Formation d'Inversion du Yin et du Yang depuis le trésor. »
Une ruse impitoyable traversa les yeux de Jiang Xiao.
« Puisque le Chef de Famille Ye apprécie tant le pouvoir du sacrifice de sang, je serai bon prince et je lui renverrai les bénédictions résiduelles de cet endroit, absolument intactes. »
Le commandant resta interdit : « Les renvoyer ? »
« L'œil de feng shui de la demeure ancestrale de la famille Ye ne se raccorde-t-il pas à la Veine Terrestre ? »
Jiang Xiao désigna la veine de minerai sous ses pieds, la voix glaçante.
« Extrayez toute l'énergie de ressentiment de cette galerie et, en suivant la Veine Terrestre, fourrez-la droit dans la tombe ancestrale de la famille Ye ! »
« Il veut une compensation ? Je vais le laisser compenser tout son soûl ! »
« Souvenez-vous, faites-le discrètement, ne leur donnez aucune prise. »
Cela dit, Jiang Xiao marqua une pause, le sourire à ses lèvres s'approfondissant.
« Et même s'ils nous attrapent, ce n'est rien. Ye Xiaotian osera-t-il admettre que ce ressentiment venait de lui ? »
Les yeux du commandant s'illuminèrent instantanément.
Brillant !
C'était ce qu'on appelait — retourner la force contre son auteur, sans témoins !
Si la famille Ye osait faire du tapage, elle devrait admettre avoir pratiqué un sacrifice de sang dans la mine ; si elle ne le faisait pas, ce contrecoup de ressentiment suffirait à l'occuper !
C'était une perte pure et totale, sans recours !
« Votre subordonné s'en occupe immédiatement ! Je garantis que la famille Ye sera aussi animée qu'une fête du Nouvel An ce soir ! »
……
La nuit tomba sur la Cité de Ye.
Dans la Chambre Secrète de la Montagne Arrière de la famille Ye, l'odeur du sang était si épaisse qu'elle donnait la nausée.
Au centre d'un immense bassin de sang, Ye Ling'er, de la taille d'un nourrisson d'un mois, flottait.
Ses yeux étaient hermétiquement clos, et sa peau à l'origine tendre était couverte d'étranges motifs rouge sombre.
Ye Xiaotian se tenait au bord du bassin, regardant sa fille, les yeux emplis d'un amour paternel fanatique et déformé.
« Ling'er, endure. »
« Père n'a pas le choix non plus. »
« Cette famille Jiang est allée trop loin, en volant ton Destin et en détruisant tes Fondations du Dao. »
« Si Père n'usait pas de cette méthode, comment pourrait-il obtenir justice pour toi ? »
Il murmurait doucement, comme s'il se convainquait lui-même, attribuant tous ses péchés à l'amour paternel.
Ye Ling'er dans le bassin de sang, ses cils frémirent légèrement.
Bien qu'elle ne pût parler, sa Mer de Conscience encore immature bouillonnait d'une malveillance que même les adultes ne pouvaient sonder.
Jiang Zhao Zhao…
Tu as volé mon Artefact Immortel, détruit mes Fondations du Dao, et causé ce supplice purgatoire.
Attends un peu.
Une fois mes Arts Démoniaques perfectionnés, je briserai ton Corps du Dao Inné pouce par pouce, je te raffinerai en pantin-cadavre, et je m'assurerai que tu ne Renaîtras jamais !
Alors même que père et fille se perdaient en fantasmes de vengeance.
Grondement !
Un rugissement de tonnerre sourd vint directement du sous-sol !
Aussitôt après, la Formation de Rassemblement Spirituel de la famille Ye, jusque-là emplie d'énergie claire, se mit à trembler violemment.
Pffff — !
Une colonne de fumée noire et rouge, nauséabonde, jaillit vers le ciel depuis l'Œil de la Formation, c'est-à-dire l'emplacement du hall ancestral de la famille Ye !
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
Ye Xiaotian fut grandement alarmé, sa Lumière Spirituelle de Protection Corporelle se déployant instantanément tandis qu'il jaillissait de la chambre secrète.
Il vit leur hall ancestral, symbole de l'honneur de la famille, à présent enveloppé d'une aura impénétrable de ressentiment et de malveillance.
Les Tablettes Ancestrales à l'intérieur de l'énergie noire crépitaient et éclataient, et plusieurs Tablettes Ancestrales d'aïeux explosèrent.
« Chef de Famille ! C'est terrible ! La Veine Terrestre reflue ! Quelque chose d'immonde s'est engouffré par la Veine Terrestre ! »
Le Grand Ancien, couvert de poussière et de crasse, accourut, la barbe à moitié brûlée, tenant encore une Tablette Ancestrale à demi calcinée, le visage masque de chagrin.
« C'est la Tablette Ancestrale d'Arrière-Grand-Père ! Elle a explosé ! Elles ont toutes explosé ! »
« Cette aura… pourquoi cette aura me semble-t-elle si familière ?! »
Le visage de Ye Xiaotian devint instantanément cendreux.
Bien sûr qu'elle lui était familière.
C'était le ressentiment qu'il avait laissé derrière lui en pratiquant le sacrifice de sang dans la mine ce jour-là !
Comment avait-il pu arriver ici ?!
Dans un éclair, un nom surgit dans son esprit.
« Jiang, Xiao — !!! »
Ye Xiaotian arracha ces deux mots d'entre ses dents, tremblant de rage, crachant presque une gorgée de sang.
À part ce bandit, personne d'autre ne pouvait faire quelque chose d'aussi ignoble et scandaleux !
Faire refluer la Veine Terrestre et rejeter la faute droit sur le coupable !
« Chef de Famille ! Activons vite la Formation Protectrice du Clan pour contre-attaquer ! Ça doit être l'œuvre de la famille Jiang ! Nous les dénoncerons à l'Alliance Immortelle ! Pour destruction de tombe ancestrale ! » dit le Grand Ancien avec indignation.
« Dénoncer mon œil ! »
Ye Xiaotian claqua l'arrière du crâne du Grand Ancien, les yeux injectés de sang.
« Tu ne sais pas d'où vient ce ressentiment ?! »
« Tu veux que le monde entier le sache ?! »
Le Grand Ancien se couvrit la tête et se tut instantanément.
Oui.
Ce ressentiment… ils l'avaient attiré sur eux-mêmes.
C'était une perte sans recours !
Une perte rendue plus amère encore par l'amertume !
Une fois rendue publique, la famille Jiang se contenterait de hausser les épaules.
« Oh là là, c'est votre propre affaire, famille Ye ; je vous l'ai simplement aidée à revenir. »
À ce moment-là, la famille Ye subirait non seulement le contrecoup du ressentiment, mais serait aussi ruinée !
« Scellez… scellez le hall ancestral ! »
Ye Xiaotian se prit la poitrine, sentant son cœur se serrer.
« Personne n'en parlera ! Ce qui s'est passé ce soir reste enterré ! »
« Et aussi, trouvez vite un cultivateur bouddhiste pour une délivrance… non, pour l'écraser ! »
En regardant l'énergie noire tourbillonner dans le hall ancestral, en écoutant les faibles gémissements spectraux, Ye Xiaotian ne s'était jamais senti aussi frustré de sa vie.
Vouloir voler la poule et perdre le riz, perdre et la dame et les soldats !
……
Famille Jiang, chambre principale.
Jiang Xiao fredonnait un air inconnu en poussant la porte, ses pas légers comme ceux d'un enfant.
Il utilisa délibérément une technique de purification trois fois sur le seuil, s'assurant qu'il n'avait pas un grain de poussière sur lui, avant de s'approcher du berceau.
« Ma femme, il paraît que la Cité de Ye a été bien animée ce soir. J'ai entendu que le hall ancestral de la famille Ye avait pris feu. Tss tss, un temps vraiment sec. »
Shen Yunrou, qui brodait une bavette pour Zhao Zhao, leva les yeux à ces mots, lui adressant un sourire entendu.
« C'est toi qui as fait ça ? »
« Sottises ! »
Jiang Xiao écarquilla immédiatement les yeux, l'expression vertueuse.
« Je suis ce genre d'homme ? Je les ai juste… un peu aidés à dégager leur Veine Terrestre. »
« Ils n'auraient pas dû jeter leurs ordures n'importe où. Je ne fais que restituer un bien à son propriétaire, en gens civilisés et polis. »
Dans le berceau.
Jiang Zhao Zhao, qui réfléchissait à la manière de s'entraîner plus dur, vit ses yeux s'illuminer instantanément à ces mots.
Nom d'un chien ! Papa est génial !
Restituer un bien à son propriétaire ? Il vient de renvoyer le contrecoup du sacrifice de sang de la famille Ye chez eux ?
Hahaha ! Je le savais, ma famille Jiang ne laisse jamais une rancune moisir ; s'il y a un grief, il se règle sur place !
Jiang Zhao Zhao regarda l'expression innocente de son père et se sentit incroyablement satisfaite.
Dans le Livre d'Origine, la famille Jiang était trop liée par les règles et trop droite, c'est pourquoi elle s'était fait manœuvrer pas à pas par des petites gens insidieuses comme la famille Ye.
Mais cette vie est différente.
Le coup de Papa venait tout bonnement d'ouvrir un monde nouveau !
Pour traiter un voyou, il faut être plus voyou que lui !
Pour traiter un comploteur, il faut être plus comploteur que lui !
« Gligli… »
Jiang Zhao Zhao ne put s'empêcher de rire, battant des petits pieds en l'air et tendant ses petits poings potelés vers Jiang Xiao.
En voyant sa fille sourire, Jiang Xiao fut plus ravi encore, enfouissant son grand visage pour lui frotter le sien.
« Vous voyez, même ma fille me félicite d'avoir bien fait ! »
« Ne t'inquiète pas, Zhao Zhao. Si quelqu'un ose jouer déloyalement avec toi à l'avenir, je lui ferai comprendre ce que signifie avoir un talent béni par les ancêtres ! »
Jiang Zhao Zhao, en revanche, n'était pas aussi optimiste. Elle regarda par la fenêtre en direction de la Cité de Ye.
La famille Ye avait subi une si grande perte ; elle n'en resterait sûrement pas là.
Surtout Ye Ling'er.
Dans le Livre d'Origine, bien qu'elle fût rusée, elle suivait au moins la voie d'une déesse vertueuse.
À présent, forcée d'user d'Arts Démoniaques pour remodeler ses Fondations, et avec les agissements de son père, elle avait probablement complètement basculé en démente.
Une démente sans vergogne est bien plus terrifiante qu'une hypocrite.