« Le bâtard de cette pute du Palais Ouest a avalé la Chance d'Origine d'un petit monde avant-hier et a réussi à monter dans le Royaume Supérieur, l'offrant à ton père. »
La masse lumineuse trembla légèrement, sa voix emplie d'une extrême réticence.
« Ton père a directement récompensé cette pute avec trois fleuves d'étoiles comme fief ! Il l'a même louée, ce qui n'est jamais arrivé. »
« Il sourit rarement, tu sais. »
ferma les yeux.
Bien sûr, elle savait.
Cet homme regardait tout le monde de haut, avec la même expression pour tous.
Indifférent.
C'était pareil pour elle, et encore plus pour sa mère.
Trois Mille Petits Mondes, d'innombrables enfants illégitimes.
Tous n'étaient que des outils pour sa culture de vers Gu.
Celui qui pouvait dévorer la chance de son monde et survivre pour monter était digne de l'appeler « père ».
Déchet, pas même bon pour faire de l'engrais.
【 Trois mille mondes, trois mille graines. Seuls les gagnants ont le droit de vivre. Le reste n'est que chair à canon. 】
« . »
La voix du fantôme se brisa en morceaux.
« Tu dois obtenir la chance de ce monde le plus vite possible. »
« Cette femme de la famille Su l'a mentionné à ton père trois fois, disant que les graines du Royaume Inférieur devraient être récoltées ; les garder est un gaspillage de ressources. »
La voix dans la masse lumineuse portait un froid qui glaçait les os.
« Sa suggestion est… de s'occuper des graines qui n'ont pas réussi à rivaliser, ainsi que de leurs mères. »
« Ton père n'a pas donné sa position. »
« Mais son silence signifie qu'il y réfléchit. »
« Si tu ne parviens toujours à rien et ne peux pas rivaliser avec ses enfants. »
« Nous serons tous les deux considérés comme des pièces mortes et éliminés ! »
« Tu ne veux absolument pas goûter une seconde fois à être jetée dans la Caverne des Dix Mille Serpents. »
Les ongles de s'enfoncèrent dans la mousse au sol, la pulvérisant.
Elle se releva, appuyant son dos contre le mur de roche humide et froid.
Dans son Dantian réparé, le Noyau d'Or tournait à nouveau, un halo or sombre s'écoulant lentement autour.
« Maman, combien de temps encore peux-tu tenir ? »
« Je ne peux pas tenir beaucoup plus longtemps. »
Sa voix était extrêmement faible.
« Après la dissipation de cette parcelle de Conscience Divine, je ne pourrai plus te contacter pendant vingt ans. »
« . »
La masse lumineuse rétrécit à la taille d'un poing, vacillant périlleusement.
« Tu étais plus maline que les autres enfants depuis toute petite. »
« Tu connais ses règles mieux que quiconque ; seul le gagnant est qualifié pour vivre. »
« Ne sois pas tendre. »
« Ne fais pas d'erreurs. »
« Ne laisse personne savoir que tu es blessée. »
« Et le plus important… ne déçois pas ton père. »
Les derniers mots furent prononcés très doucement, très lentement.
La masse lumineuse se contracta rapidement.
Avant de se dissiper complètement, la voix laissa un dernier chuchotement.
« Reviens vivante. »
« Maman t'attendra là-haut. »
La lumière s'éteignit.
Les motifs or sombre sur le fragment de miroir antique s'éteignirent tous, redevenant un morceau de cuivre brisé sans intérêt.
L'obscurité retomba sur la grotte.
Seul le bruit des gouttes d'eau frappant les flaques pouvait s'entendre, plic, plic.
resta assise dans l'obscurité, immobile.
Les taches de sang et les traces de larmes sur son visage se mélangèrent, indissociables dans la faible lueur.
Après un long moment.
Elle se mit à rire.
Son rire était doux, jaillissant des profondeurs de sa gorge.
D'abord, elle essaya de le retenir, puis elle perdit complètement le contrôle. Son rire grandit, de plus en plus fort, et finalement, elle se roula en boule, les épaules secouées.
En riant, sa voix changea.
Impossible de dire si elle riait ou pleurait.
« Trois mille mondes, trois mille graines. »
Elle leva la main, se frottant la joue vigoureusement avec le dos de la main, s'étalant le sang sur tout le visage.
« Seules celles qui gagnent sont dignes d'être appelées filles ; celles qui perdent ne peuvent même pas protéger leurs mères. »
« C'est si juste. »
« C'est si bien. »
Elle baissa les yeux sur le fragment de miroir antique dans sa main.
À sa surface, son reflet était en désordre, ne ressemblant plus en rien à la Fille du Destin.
« … »
« Tu as ton père qui te protège, ta mère qui t'adore, et trois grands frères prêts à mourir pour toi. »
« Tu as tout. »
« Et moi, je n'ai rien. »
Elle se leva.
Ses jambes tremblaient encore, mais son dos était déjà droit.
La lumière de l'entrée de la grotte pénétra, éclairant la moitié de son visage.
L'expression sur son visage était difficile à définir — était-ce de la haine, de la jalousie, ou une sorte de folie née d'avoir été poussée dans une impasse ?
Elle pressa le fragment de miroir antique contre sa poitrine, laissant le pouvoir résiduel or sombre s'infiltrer dans ses méridiens.
Elle digérerait ce pouvoir correctement.
Une fois dehors, il y aurait plus de chance, plus de ressources, plus de pièces d'échecs.
Elle leva la main et essuya la dernière trace de sang sur son visage, rangea ses cheveux en désordre, redressa son col.
Trois Souffles plus tard.
La prodige céleste froide et distante était de retour.
Comme si de rien n'était.
……
Au pied du Pic Principal.
De sombres nuages pesaient, la brume tourbillonnait.
Un étroit escalier de pierre, assez large pour une seule personne, serpentait vers le haut, disparaissant dans les profondeurs de l'épais brouillard.
À l'entrée des marches, plus d'une douzaine de personnes gisaient éparpillées.
Certains serraient leur bras brisé, sifflant de douleur.
D'autres, couverts de bleus et d'enflures, étaient assis par terre, fourrant des Pilules dans leur bouche.
Deux avaient déjà les yeux révulsés, inconscients, traînés par leurs compagnons, portés sur les épaules.
Quand émergé de la brume, portant son Bâton Long en Or Noir, tous les cultivateurs encore conscients tournèrent la tête en même temps.
Une petite fille.
Portant un bâton de fer plus grand qu'elle.
Suivie de trois coéquipiers à l'air féroce.
« Quelle est la situation à l'intérieur ? »
referma son Éventail Pliant et s'avança jusqu'au bord de l'entrée.
Il désigna du menton un jeune homme au nez cassé, qui penchait la tête pour bourrer du coton dans ses narines.
Le jeune homme parla indistinctement : « Marionnettes, marionnettes… »
« Toutes des marionnettes ! Dès le premier niveau ! Elles deviennent plus fortes plus on monte ! »
Une jeune fille à côté de lui, soutenue par un compagnon, renchérit, sa voix tremblant incontrôlablement.
« Nous étions huit à entrer, et seulement quatre peuvent ressortir sur leurs jambes. »
« Ces marionnettes ne tuent pas, mais elles vous battent sans relâche jusqu'à ce que votre Jeton de Jade d'Identité se brise et que vous soyez automatiquement téléporté dehors. »
Elle pointa vers le sommet de la montagne.
« Il y a neuf niveaux au total, et aucune équipe entrée jusqu'à présent n'a dépassé le quatrième niveau. »
inclina la tête, ses petites jambes se mirent sur la pointe des pieds tandis qu'elle scrutait l'escalier de pierre par une fente.
Le brouillard était trop épais pour voir quoi que ce soit, mais elle avait déjà détecté les fluctuations d'Énergie Spirituelle émanant de l'intérieur.
Elles étaient extrêmement régulières.
Une pulsation toutes les trois respirations, une fréquence constante, sans aucune déviation.
planta l'extrémité de son bâton au sol et se tourna vers .
« Deuxième Frère, combien de liquide médicinal reste-t-il dans ta marmite de cuivre ? »
tapota la Marmite en Cuivre Flamme Cramoisi sur son dos ; elle tintonna.
« Moins de trente pour cent. »
regarda ensuite .
« Troisième Frère, les motifs de formation sur les gantelets ont-ils récupéré ? »
serra le poing, et les motifs rouge sombre sur les Gantelets d'Exosquelette Météoritique s'allumèrent.
« Complètement récupérés. »
Li Sang était accroupie à côté, trois Gu Traqueurs tournant dans sa paume.
« Mes vers Gu ne peuvent pas entrer ; il y a une formation d'interférence à l'intérieur, rendant toute reconnaissance inutile. »
Toutes les informations étaient réunies.
les traita rapidement dans son esprit.
La consommation globale d'énergie spirituelle de l'équipe dépassait la moitié, les vers Gu de Li Sang étaient bloqués, Deuxième Frère manquait de munitions, et seul Troisième Frère était en pleine forme.
Avec leur état actuel, forcer le passage des neuf niveaux de défis de marionnettes les mènerait au sixième niveau au mieux avant d'épuiser leurs ressources.
Mais.
claqua des lèvres, son esprit s'emballant.
La régularité de cette pulsation d'énergie spirituelle tout à l'heure avait capté son attention.
Une fois toutes les trois respirations, constante et immuable.
Les marionnettes sont des objets inanimés.
Les objets inanimés manquent de jugement et de capacité d'adaptation.
Leurs schémas d'attaque doivent être codés en dur dans les motifs de formation de contrôle.
Cela signifiait que tant que les conditions de déclenchement et les séquences d'attaque des motifs de formation étaient comprises, les intervalles entre chaque attaque pouvaient être trouvés.
Là où il y a des intervalles, il y a des failles.
Plus important encore.
Les marionnettes ne se fatiguent pas.
Elles répéteraient indéfiniment les mêmes mouvements, avec la même force, au même rythme.
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
leva soudain la tête, ses yeux brillants et aqueux scintillant.
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