Voyant Jiang Li aux côtés du Grand-père Jiang, tout le monde comprit. Ce devait être la nouvelle Cheffe de la famille Jiang. La disparité de force physique entre hommes et femmes est indéniable. Aussi, ils ne prêtèrent pas trop d'attention à Jiang Li. Certains étaient dédaigneux, d'autres indifférents, d'autres encore prudents. Être estimée par le Grand-père Jiang et surpasser de nombreux jeunes hommes du clan Jiang pour devenir la Cheffe de la première Famille d'Arts Martiaux Anciens de la Nation du Dragon, cette gamine ne pouvait pas être une Personne Ordinaire. Le fait que la famille Jiang n'ait eu aucun ennui montrait que cette jeune fille avait déjà gagné le respect de tous.
« Grand-père, moi, ton cadet, je voudrais échanger quelques coups avec toi, jeune maître. »
Quelques jeunes hommes bouillonnants ne purent plus contenir leur excitation. Depuis des années, les familles d'arts martiaux modernes sont écrasées par les familles d'arts martiaux anciens. Les familles Han et Feng ont décliné, mais la famille Jiang plane encore au-dessus d'elles. Comment pourraient-ils l'accepter ? Le Grand-père Jiang est vieux, mais son exceptionnelle maîtrise martiale saute aux yeux de tous. Pourtant, aux yeux de beaucoup, la jeune génération de la famille Jiang n'a rien d'impressionnant. Pourquoi, alors que tous pratiquent les arts martiaux, la famille Jiang reste-t-elle la première famille du Monde Martial ? Le titre de grande famille ne rapporte peut-être pas grand profit, mais sa réputation est excellente. Tout le monde veut ce surcroît de prestige. Beaucoup le convoitaient, mais malheureusement, le Grand-père Jiang vit trop longtemps. Il a presque cent vingt ans, et son esprit et son énergie restent si vifs. Il ne serait pas surprenant qu'il vive encore dix ou huit ans.
Le Grand-père Jiang regarda l'homme face à lui avec un sourire énigmatique. Son regard se porta ensuite sur Jiang Li.
« Un cadet de la famille Sun qui défie la Cheffe de ma famille Jiang est vraiment inconvenant. »
Les paroles du Grand-père Jiang étaient pleines de réprimande.
« Grand-père Jiang, vous exagérez. L'Échange d'Arts Martiaux de la Nation du Dragon est fait pour que les jeunes s'affrontent et promeuvent les arts martiaux de la Nation du Dragon. Que les jeunes aient de l'énergie, c'est compréhensible. »
Jiang Li esquissa un sourire.
« C'est compréhensible, mais ils louchent aussi sur le statut de ma famille Jiang. »
Ses yeux clairs balayèrent la salle.
« Je n'aime pas les ennuis. Pour prévenir de nouveaux défis, faire un exemple s'impose. Si vous vous blessez contre moi et me le reprochez, je n'hésiterai pas à donner une leçon à tout votre clan. »
Aidant le Grand-père Jiang à s'asseoir, Jiang Li se tint au centre de la Salle. Regardant l'homme dans la trentaine, elle dit :
« Je vous en prie. »
Son expression était sévère.
« Ce sera la seule fois. Si quelqu'un d'autre ose me défier, il y laissera un bras ou une jambe. Sinon, ne croyez pas que ma famille Jiang est inférieure et peut être défiée par n'importe qui. »
Ses paroles étaient lourdes. Beaucoup de personnes âgées présentes froncèrent les sourcils, mécontentes.
« Grand-père Jiang, la jeune Cheffe de la famille Jiang a un sacré tempérament, elle ne nous respecte pas du tout, nous les aînés. »
Murmura un Ancien aux sourcils baissés.
Jiang Li haussa un sourcil.
« La génération ? Si la génération est si importante, pourquoi apprendre les arts martiaux ? Je déteste les règles de seniorité. »
« Presomptueuse... »
Plusieurs personnes la reprirent en chœur.
Jiang Li les ignora et regarda l'homme.
« Si vous ne faites pas le premier pas, ce sera moi. »
Plusieurs membres de la jeune génération de la famille Jiang près du Grand-père Jiang avaient des expressions enthousiastes. Ils en avaient depuis longtemps assez de ces vieillards. Leur Cheffe était clairement reconnue de tous, pourtant ces gens la méprisaient. Sous-estimer leur Cheffe, c'était sous-estimer la famille Jiang. La dignité d'une grande famille ne peut être insultée.
L'homme ne put plus se retenir et attaqua. Cependant, avant qu'il ne puisse toucher Jiang Li, son poignet fin frappa sa poitrine. Avec une douleur vive comme si ses organes internes s'étaient déplacés, l'homme vola en arrière comme un cerf-volant brisé. Voyant cela, le Responsable de la famille Sun se précipita pour le rattraper. Dans un fracas de tables et de chaises, l'homme dans la cinquantaine fut aussi projeté au loin. Tous deux étaient dans un état pitoyable.
La scène tomba dans un silence de mort.
Jiang Li revint au côté du Grand-père Jiang et s'assit. Un cadet de la famille Jiang lui versa une tasse de thé chaud. Jiang Li en but une gorgée et dit lentement :
« Si on me respecte, je rends le respect. Mais si quelqu'un essaie d'utiliser son âge pour m'écraser, même si c'est l'Ancêtre de sa famille, je le mettrai à genoux. »
Tous se regardèrent, stupéfaits. Ils pensèrent secrètement que la jeune Cheffe de la famille Jiang avait un tempérament terrible. Mais ses arts martiaux étaient vraiment impressionnants. C'était quelqu'un qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser. Plusieurs Anciens qui avaient été sarcastiques envers Jiang Li plus tôt étaient maintenant dans un silence gêné. Ils connaissaient le niveau martial du cadet de la famille Sun. Il était considéré comme l'un des membres exceptionnels de la famille Sun. Sinon, le défier publiquement dans ce cadre aurait valu un blâme des Responsables des autres familles. Même lui fut envoyé valser par un seul coup de paume de Jiang Li, et le Chef de la famille Sun ne put encaisser la force résiduelle ; eux n'auraient aucune chance de gagner non plus.
« Si la seniorité détermine le bien et le mal, mon Grand-père est le plus ancien en génération et en âge, donc vous devriez le respecter, au lieu que certaines personnes le contredisent irrespectueusement. »
Son regard se posa sur le Chef de la famille Sun tandis qu'elle roulait les yeux sans cérémonie.
« Je suis la Cheffe de famille nommée par le Grand-père Jiang lui-même et reconnue par tous les membres de la famille Jiang. Me contester, c'est insulter mon Grand-père Jiang. »
« C'est aussi vous insulter vous-mêmes. »
« Puisque nous sommes dans le cercle martial, la force doit déterminer le statut. »
« Mes arts martiaux sont supérieurs, donc vous devez me donner le respect que je mérite ; sinon, je le prendrai par la force. »
« Sous les deux angles, vous avez tort, alors n'essayez pas d'utiliser votre âge pour m'écraser. »
« À votre âge, être aussi hypocrites et avoir des arts martiaux aussi médiocres, je devrais remercier ma bonne étoile de ne pas vous causer d'ennuis. »
Elle leva deux doigts.
« Vous n'avez qu'à retenir deux choses. »
« Premièrement, mes arts martiaux sont meilleurs que tous les vôtres. »
« Deuxièquement, je respecte ceux qui me respectent, et je riposte contre ceux qui me provoquent. »
Alors qu'elle finissait de parler, des pas résonnèrent à l'extérieur.
« Bien dit. »
C'était la famille Feng. Entrant dans la Salle, la famille Feng s'inclina pour les saluer. Jiang Li se leva et leur rendit leur salut. Sa tenue et son étiquette étaient impeccables. Une fois assise, le Chef de la famille Feng regarda Jiang Li et sourit :
« Cheffe de la famille Jiang, la jeune génération de la famille Jiang participera-t-elle cette année ? »
Jiang Li sourit.
« Cela dépend de leur propre volonté. L'entraînement est bien, mais s'il y a tricherie, il faudra probablement que je participe. »
Tous furent saisis. Les paroles de Jiang Li étaient directes. Un simple entraînement, c'est bien. Mais si quelqu'un osait s'en prendre à la jeune génération de la famille Jiang, elle riposterait. Après avoir vu la force de Jiang Li, personne ne pensa qu'elle plaisantait. Chaque famille était désormais inférieure à la famille Jiang. La famille Jiang durait depuis plus de mille ans, avec de nombreux descendants et beaucoup d'individus talentueux. Bien que leurs accomplissements martiaux ne soient plus aussi élevés qu'avant, ils excellaient dans d'autres domaines. Ils pouvaient évacuer leur mécontentement sous couvert d'entraînement. S'ils gagnaient, le statut de la famille Jiang les empêcherait de riposter ouvertement. S'ils perdaient, ils ne perdraient rien.