offrit une robe à Ye Zhenzhen. Celle-ci avait auparavant subi un malheur immérité à cause de leur relation. Ye Zhenzhen l'accepta avec joie.
Du côté de Gu Xun, c'était une impasse : n'arrivait même pas à le voir.
Ses supplications auprès de n'ayant rien donné, elle se résolut à recontacter .
aimait sincèrement ; il devait le savoir parfaitement au fond de lui, mais il ne pouvait pas l'ignorer.
Seulement, s'il voulait l'aider, ses parents ne l'entendaient pas ainsi.
« , je ne t'ai jamais mis la pression au sujet du mariage, mais est inacceptable », déclara Xie Yunzhong.
« Quand un homme prend femme, qu'il soit réaliste. On épouse soit une famille, soit des capacités. »
« Si les Xie n'étaient qu'une famille ordinaire, hormis la question du caractère, je ne me soucierais pas du reste dans le choix de ton épouse. »
« Mais aujourd'hui les Xie possèdent un patrimoine dont tu dois hériter : ton choix doit être prudent. »
« , la vie est imprévisible. Ne crois pas que la faillite soit une chose lointaine, par les temps qui courent. »
« Si tu te mets avec , continuera-t-elle à jouer ? »
« Et si elle joue, comment gérera-t-on les scènes inconvenantes ? Comment te regardera-t-on dans la profession ? »
« L'égalité est une bonne chose, mais les goûts et les dégoûts sont des sentiments subjectifs. Comment veux-tu que les dames du cercle considèrent l'épouse que tu auras choisie ? »
« Si tu t'obstines, je respecterai ta décision, mais j'espère seulement que tu ne le regretteras pas plus tard. »
« Et si tu le regrettes, ne reproche pas à ta mère et à moi de ne pas t'avoir conseillé. »
Xie Yunzhong avait autrefois envisagé d'avoir un autre enfant.
Puis il avait songé à l'âge de sa femme : s'il lui arrivait quelque chose pendant la grossesse ou l'accouchement, tout l'argent du monde n'y changerait rien.
Il s'en remettrait donc à .
Quand sa femme et lui ne seraient plus là, l'avenir de leur fils ne dépendrait que de lui.
En bien ou en mal, ils seraient morts depuis longtemps ; après eux, le déluge.
Du moins, tant qu'il vivrait, voulait-il garder l'entreprise entre ses mains.
Pour empêcher de la ruiner.
ne laissa rien paraître de ce qu'il en retenait. Après avoir quitté le bureau, il alla retrouver .
Fang Miaohua regarda son fils s'éloigner, le cœur lourd de tristesse.
Mais son fils avait grandi, et elle ne pouvait plus le contrôler.
Elle regrettait de ne pas avoir eu deux enfants de plus, à l'époque.
Renoncer serait forcément douloureux, mais c'était aussi un geste de résignation.
Restaurant occidental.
retrouva .
Depuis quelque temps, l'état d'esprit de n'était pas brillant.
Faute de pouvoir voir Gu Xun, elle éprouvait de l'amertume et se sentait flotter.
Elle n'avait plus aucune assurance.
La famille Jiang n'était plus un appui. Désormais, semblait le seul à la traiter comme avant.
« Je suis là. J'ai déjà commandé. »
Le sourire de était un peu forcé.
À l'idée qu'elle ne pouvait pas obtenir Gu Xun et devait se rabattre sur , elle se sentait coupable, mais aussi lésée.
hocha la tête.
Il regarda la jeune fille en face de lui.
Vingt ans, jeune et fraîche.
Mais son regard s'était déjà terni.
« , je sais que tu aimes Gu Xun. »
observa la surprise sur le visage de , et une douleur aiguë lui traversa le cœur.
Pourtant, ce même cœur lui disait que, malgré tout, il aimait toujours la jeune fille assise devant lui.
« Mais vu la lignée des Gu, lui et toi n'avez aucun avenir. »
Cette phrase faillit briser les défenses de .
Comment cela pourrait-il être impossible ?
Dans sa vie précédente, Gu Xun et elle s'étaient mis ensemble, mariés, avaient eu des enfants et s'étaient profondément aimés.
À ses yeux, Gu Xun et elle, c'était le grand amour, qui surmonte tous les obstacles, sans aucun intérêt en jeu.
, et quelques autres, pourtant, voyaient clair dans son jeu.
Parmi ceux qui connaissaient les intentions de , pas un seul n'y croyait.
Si elle avait encore été la fille aînée des Jiang, les deux familles auraient formé un parti convenable.
Mais depuis qu'elle avait quitté les Jiang, Gu Xun ne lui accorderait jamais un regard.
était la seule à s'en moquer.
Son visage parlait pour elle.
le voyait bien.
« Pourquoi voulais-tu me voir ? demanda-t-il. Tu veux encore être avec moi ? »
Il posa la question très directement.
Il savait aussi que ne serait pas avec lui.
Du moins pas avant d'avoir compris que poursuivre Gu Xun était totalement vain.
Il connaissait sa place : celle d'une solution de repli.
hésita.
Elle n'aimait pas , mais à cet instant, hormis lui, elle était réellement démunie.
Si elle se mettait avec lui, il n'y aurait plus la moindre possibilité avec Gu Xun.
Cependant, avait honte de laisser se montrer si désintéressé envers elle.
« Je ne te vois vraiment que comme un frère. »
était accablée.
« Puisque tu le sais, je ne veux pas te le cacher : j'aime vraiment Gu Xun. »
hocha la tête, le cœur en miettes, mais il s'y était préparé.
« Gu Xun a une petite amie. »
Elle était certes du monde du spectacle elle aussi, mais Gu Xun et elle venaient tous deux de la Capitale, et sa famille avait de l'influence dans le milieu artistique. Elle était bien plus qu'une simple vedette.
Les parents de Sang Wu étaient des artistes d'opéra de Pékin, l'un des trésors nationaux.
Voilà ce qu'il en était.
éprouvait de la jalousie, et rien d'aimable, envers Sang Wu.
Elle avait toujours le sentiment que Sang Wu lui avait volé son mari.
« , et si je te disais que je veux me marier ? » demanda .
et lui avaient à peu près le même âge, et en dehors de , il n'avait jamais fréquenté d'autre femme.
À cause de ses attaches avec elle, ses chances de trouver quelqu'un dans la profession étaient faibles, sans qu'on pût dire pour autant que ses perspectives fussent mauvaises.
Dans sa vie précédente, à la même époque, était encore la fille aînée chérie des Jiang.
Elle avait alors un petit ami, Gu Xun.
Quoi qu'il en soit, ne pouvait pas forcer à être avec lui.
À dire vrai, il n'en avait pas les moyens.
Qu'il s'agisse des Jiang ou des Gu, leurs ressources financières et leur rang social n'étaient pas comparables à ceux des Xie.
De plus, à cette époque, était sans cesse prise pour cible par , et les trois partis la protégeaient.
Lui-même était empêtré avec , jusqu'à ce que se mette avec Gu Xun, ce qui était plus sûr.
Sans quoi cette folle de s'en serait prise à lui plus impitoyablement encore.
Dans sa vie précédente, s'était senti coupable envers à cause de .
Il n'avait jamais imaginé que l'abandonnerait pour Gu Xun.
Il avait seulement cru qu'elle craignait et se voyait contrainte de renoncer à lui.
Aussi, aimant profondément , avait-il vécu dans la solitude.
Après la mort de , il avait entièrement perdu la foi, s'était fermé le cœur et s'était consacré à sa carrière.
À sa propre mort, il avait légué tous ses biens aux deux enfants de .
Cette vie-ci était différente.
Il avait compris que avait rompu les fiançailles uniquement pour approcher Gu Xun.
Ses sentiments n'étaient plus ce qu'ils avaient été dans sa vie précédente, où il laissait prendre tout ce qu'elle voulait.
ne réagit pas immédiatement.
Elle crut que cette histoire de mariage la concernait.
Elle s'en inquiéta.
« Je ne te vois vraiment que comme un grand frère. Ce que j'éprouve pour toi est familial, pas amoureux. »
hocha la tête.
« Je sais, mais j'ai vingt-six ans et il est temps que j'aie une compagne. Tant que tu ne me montreras pas d'intérêt, je ne forcerai rien. »
entendit parfaitement le message.
Il voulait aimer, mais la personne ne serait pas elle.
Cette situation qui lui échappait la rendait anxieuse et fébrile.
Dès que serait amoureux, le temps et l'espace qu'il lui laisserait diminueraient forcément de façon drastique.
serait alors tout occupé par sa compagne. Et elle, dans tout cela ?
Qu'allait-elle devenir ?