C'était à nouveau le jour du paiement.
Li Wei vit la notification du versement, et le chiffre qui s'y affichait l'excita secrètement.
Après le travail, il alla directement à la bijouterie et acheta un bracelet en or simple.
Songeant aux années de mariage, au dévouement de sa femme pour la famille, à l'immense pression du crédit auto et de l'hypothèque, et à élever deux enfants, elle n'avait pas osé s'acheter un seul vêtement neuf depuis plusieurs années.
Sa femme pensait aux enfants, aux aînés, et à lui, mais elle avait « oublié » elle-même, tout bonnement.
De retour à la maison, il rangea le salon légèrement en désordre.
Vers 18 h 30, il entendit la porte s'ouvrir.
Sa femme part en voiture à 16 h 30 chaque jour pour chercher les deux enfants à l'école. Comme leurs heures de sortie diffèrent, cela prend plus d'une heure.
Sur le chemin du retour, elle doit aussi passer au marché acheter les ingrédients du dîner, donc elle rentre pratiquement toujours à 18 h 30.
Voyant Li Wei, les deux enfants le saluèrent puis retournèrent dans leur chambre faire leurs devoirs.
Sa femme suivit Li Wei dans la cuisine pour ranger les courses.
Dès qu'elle retroussa ses manches, Li Wei lui saisit la main.
« Que fais-tu... »
Elle leva les yeux et sourit, mais n'eut pas le temps de finir sa phrase que Li Wei sorti un bracelet en or de sa poche et le lui mit au poignet.
...
Sa femme resta interdite.
Longtemps après, ses yeux s'humidifièrent légèrement : « Tu gâches encore l'argent. »
Li Wei sourit : « T'acheter des choses, ce n'est pas gâcher l'argent. Toutes ces années, tu as tant donné pour cette famille, tu as tant peiné. »
Puis il dit : « J'ai touché soixante-huit mille ce mois-ci, et ce bracelet coûte moins de quinze mille, on peut encore mettre pas mal de côté. »
Il sortit son téléphone et virent cinquante mille yuans à sa femme.
Dans leur famille, c'est sa femme qui gère son salaire.
Sa femme prit l'argent, étouffa un sanglot et sourit : « Et le reste, ça suffit ? »
« La cantine fournit le midi, je ne fume pas, je ne bois pas. Je dîne juste occasionnellement avec des collègues le soir. Trois mille yuans me suffisent amplement. »
Sa femme le savait.
Peut-être parce que son unité payait très bien, et qu'en plus c'était un rare emploi de neuf heures à cinq.
Parfois, des collègues les invitaient au restaurant du coin.
Ça a toujours été chacun paie sa part.
Sa femme savait que la vie sociale est indispensable pour un homme dans la société, et elle ne l'en a jamais empêché.
Après plus de dix ans comme femme au foyer, elle connaissait trop bien les conséquences d'être coupée du monde.
Heureusement, son mari est un bon mari, un bon père, un bon fils, et un bon gendre.
Depuis qu'il a rejoint la société Huli, leur situation financière n'est plus aussi tendue qu'avant.
Les activités extrascolaires de l'aîné, qu'on avait dû arrêter plus tôt à cause de la santé de son père, ont été reprises après qu'il a intégré la nouvelle entreprise.
Elle avait craint un temps qu'il soit difficile pour son mari de retrouver du travail à son âge, cette impuissance qui touche tant de quadragénaires aujourd'hui.
Contre toute attente, la situation s'est débloquée, et ils ont enfin connu des jours meilleurs.
« Va m'attendre dehors, je vais cuisiner. »
Li Wei acquiesça : « Alors j'accompagne les enfants pour les devoirs. »
Novembre.
La température maximale à Nancheng s'était stabilisée autour de vingt-sept, vingt-huit degrés.
Mi-mois, une forte pluie s'abattit sur Nancheng.
De sombres nuages masquèrent le soleil, comme s'ils allaient engloutir la ville entière.
L'équipe de tournage de Jiang Nian dut basculer en plateau intérieur.
Ils tournèrent jusqu'à près de vingt-deux heures. Voyant que la pluie ne faiblissait pas, le réalisateur renvoya tout le monde en disant qu'on verrait demain, sinon il faudrait arrêter le tournage.
En sortant du lieu de tournage, Jiang Nian s'arrêta net, fixant béatement un jeune homme sous les luminaires lointains.
C'était Gu Xun.
Que faisait-il ici ?
« Niannian ? » Son assistante, voyant qu'elle ne bougeait pas, l'appela.
Puis elle suivit son regard et vit un homme très beau.
Jiang Nian ne put détacher les yeux.
Mais son cœur commença à faire mal.
Que faisait Gu Xun au studio de cinéma ?
Avait-il une petite amie dans le milieu ?
Elle réfléchissait.
Des pas pressés résonnèrent.
Des talons hauts claquèrent sur le sol.
Un visage familier se dessina peu à peu dans la lumière, puis se jeta dans les bras de Gu Xun.
« Tu es venu me chercher. »
La femme sourit, les yeux en croissant.
Gu Xun sourit, laissant la femme lui prendre le bras, et tous deux s'en allèrent ensemble.
Cette femme était aussi actrice, une vedette de premier plan du milieu, issue du Cercle de Pékin.
Elle venait d'une famille d'artistes de l'opéra de Pékin, baignée dans une forte atmosphère artistique.
Ses parents étaient tous deux artistes de l'opéra de Pékin, tous deux acteurs nationaux de première classe.
Le visage de Jiang Nian blêmit, et elle parut fort désemparée.
Avec son assistante, elle marcha vers la voiture nanny dans un état second.
Elle triait les souvenirs de sa vie antérieure.
Sang Wu, leur relation n'était pas sérieuse, et elles n'avaient pas tourné ensemble. Au mieux, de simples connaissances de vue.
Il avait quatre ans de plus qu'elle, et avait débuté depuis cinq ou six ans. À cause de leurs physiques différents, elles n'avaient pas eu l'occasion de collaborer.
Cependant, elle l'avait croisé maintes fois lors de diverses soirées du milieu.
Dans sa vie antérieure, elles avaient à peine interagi.
Au mieux, elles se connaissaient, mais n'étaient pas proches.
Elles n'avaient même pas échangé un mot.
Pourquoi les choses avaient-elles changé dans cette vie ?
« Comment est-ce possible que ça change ? »
Jiang Nian marmonna.
Évidemment, Gu Xun était son mari, et ils avaient même eu des enfants.
Pourquoi cette vie était-elle différente ?
Leur amour de la vie antérieure allait-il être effacé dans celle-ci ?
Si c'est le cas, quel était le sens de sa renaissance ?
Pourquoi portait-elle les souvenirs de sa vie antérieure ?
Son assistante ne l'entendit pas distinctement.
« Niannian, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Elle demanda avec inquiétude.
« Xiaofang, tu crois aux vies antérieures et présentes ? »
L'assistante la regarda, interloquée, sans comprendre.
Mais elle secoua quand même la tête : « Non. »
« Le matérialisme, c'est pas mieux ? Parler de vies antérieures, peut-être qu'elle a pété un câble à force de lire le scénario. Faudra que je le dise à ma sœur. »
« Si tu avais été très amoureuse d'un homme dans ta vie antérieure, et qu'après ta réincarnation avec tes souvenirs, tu ferais quoi ? Tu irais retrouver ton amant d'avant pour continuer la relation ? »
L'assistante dit : « Niannian, t'as pas lu trop de romans ? »
Jiang Nian marqua une pause, puis acquiesça : « Je suis juste tombée sur ce genre de sujet. »
L'assistante, voyant son état, remarqua que son abattement d'avant semblait avoir disparu.
Elle fut rassurée : « Ça dépend aussi si l'autre a les souvenirs de la vie antérieure. Puisqu'ils sont réincarnés, le passé est révolu. Après tout, les souvenirs sont beaux, mais si l'autre a déjà un partenaire, s'immiscer c'est pas éthique. Si l'autre est encore célibataire, peut-être qu'on peut essayer. »
Jiang Nian : ...
Elle ne savait pas quoi faire.
Elle avait essayé, mais elle ne parvenait vraiment pas à lâcher Gu Xun.
Parler de vies antérieures et présentes.
Mais seulement quelques mois s'étaient écoulés.
C'est comme si, l'instant d'avant, ils s'aimaient passionnément, et l'instant d'après, ils devenaient soudain des étrangers.
Jiang Nian se sentait devenir folle.
Surtout après avoir vu Gu Xun et Sang Wu tout à l'heure, si intimes.
Elle avait envie de devenir folle et de se ruer sur eux pour les déchirer.
Jiang Nian voulait vraiment dire à Gu Xun que dans leur vie antérieure, ils formaient le couple le plus aimant.
Mais elle ne perdit pas la tête.
Qui la croirait si elle le disait ?
Gu Xun pourrait la mal comprendre, croire qu'elle veut s'accrocher à la famille Gu et épouser un homme riche.
Après tout, elle n'est qu'une star du divertissement, pas la Fille aînée de la famille Jiang.