« Monsieur, ayez un peu de respect pour vous-même. »
Il n'avait suffi d'un aller-retour aux toilettes pour que Zhao Nian se fasse importuner.
L'individu était de taille et de corpulence moyennes, au physique banal.
Mais son origine familiale n'était pas négligeable ; ceux qui pouvaient assister à ce banquet ne pouvaient pas être trop mauvais.
Le regard de l'homme se braqua sur Zhao Nian, son sourire lubrique. « Mademoiselle Zhao, vous sortez avec Fang Xujian ? La situation de sa famille est meilleure que la mienne, et d'ailleurs, la mère de Fang Xujian ne vous laissera pas entrer dans leur famille. Vous feriez mieux de choisir moi. »
Zhao Nian se sentit insultée.
Elle et Fang Xujian étaient en couple officiel. Il la courtisait depuis plusieurs mois avec des intentions sincères.
Pourquoi, aux yeux de ces gens, était-elle quelqu'un qu'on ne pouvait pas montrer ?
« Je ne vous connais pas, et vous ne m'intéressez pas. »
Elle se tenait à l'entrée des toilettes femmes, sans oser en sortir.
L'homme, plein de lui-même, posa en séducteur. « Ce n'est pas grave si vous ne me connaissez pas ; on peut faire connaissance maintenant. Je suis… »
« Qu'es-tu ? » Jiang Li se tenait à quelques pas, le regard calme posé sur l'homme. « Un crapaud ? Ou un asticot sorti d'un égout ? Né de parents, mais pas élevé ? Avez-vous ne serait-ce qu'un minimum de respect pour les gens ? »
Elle n'avait jamais aimé Zhao Nian.
Mais comparée à cette femme, l'homme devant elle était bien plus écœurant.
L'homme, furieux et honteux, se retourna.
La férocité sur son visage reflua comme la marée dès qu'il vit Jiang Li.
« C'est donc Mademoiselle Jiang… »
Jiang Li haussa un sourcil. « Juger les gens sur l'apparence, c'est dégoûtant. C'est comme ça que tu traites ta mère aussi ? Ou tu penses que ce bout de chair entre tes jambes te rend supérieur aux femmes ? Je devrais te soulager un peu ? »
« Sur le territoire de Nancheng, harceler méchamment les femmes, tu as du culot. » Le regard de Jiang Li était glacial. « Tu es de quelle famille ? »
L'homme, réprimant sa colère, n'osa pas s'en prendre à Jiang Li.
Il sourit, s'excusa auprès des deux femmes, et s'apprêta à partir.
Au moment où il passa, Jiang Li tendit la main et le tapa vivement.
L'homme se figea sur place.
Son visage afficha involontairement une expression de panique.
« Mademoiselle Jiang, pourquoi une telle insistance ? Vous et moi… »
Un autre tapotement.
L'homme ne put même plus parler.
Elle leva la main, attrapa sa manche, et le tira pour le plaquer contre le mur.
« Li, pourquoi ferais-je preuve de clémence ? » Jiang Li ricana. « Tu as fait une faute, pourquoi te pardonnerais-je ? »
Elle leva la main et la posa sur la tête de l'homme, exerçant une légère pression.
L'homme ne put émettre un son, mais son expression se tordit instantanément sous la douleur.
Elle se pencha légèrement, se rapprochant.
Sa voix baissa, portant un froid qui glaçait les os.
« Je déteste le plus les gens comme toi, vous n'avez aucun respect basique pour les autres, sur quoi comptez-vous ? Ne croyez pas que j'ignore. »
« Zhao Nian ne sera ni la première, ni la dernière. »
« Des gens comme vous mériteraient d'être castrés. »
Sur ces mots.
Clac !
Une gifle s'abattit sur la tête de l'homme.
L'énergie interne jaillit, perçant deux points d'acupuncture.
L'homme s'effondra au sol de peur, tremblant de tout son corps.
Mêlée à une odeur d'urine, ce qui fit reculer Jiang Li.
« Ne recommence pas. »
Elle le toisa du regard. « Tu as compris ? »
L'homme acquiesça machinalement.
Elle se tourna et entra dans les toilettes.
En croisant Zhao Nian, celle-ci la regarda d'une expression complexe, ouvrit la bouche : « Jiang Li… »
« Ne me parle pas », dit Jiang Li. « Ça tombe sur toi par hasard ; j'aurais arrêté n'importe qui d'autre. »
Elle ne regarda pas Zhao Nian, referma la porte des toilettes, la coupant de sa vue.
Zhao Nian revint dans la salle de banquet et vit son petit ami discuter avec plusieurs personnes.
Il souriait de façon plutôt ostentatoire à une jeune fille.
À cet instant, elle ressentit soudain un découragement total.
Après avoir vécu deux vies, pourquoi son existence était-elle si misérable ?
« Fang Xujian. »
Après le dîner, tous deux allèrent au parking. Une fois dans la voiture, Zhao Nian fixa droit devant elle.
Fang Xujian se tourna vers elle.
Zhao Nian continua : « Separons-nous. »
L'expression de Fang Xujian s'assombrit. « As-tu bien réfléchi ? »
« Oui. » Zhao Nian hocha la tête. « Vos parents ne nous laisseront pas nous marier ; on finirait par se séparer de toute façon. »
Fang Xujian ne dit rien là-dessus.
C'était la vérité.
Sur la route, tous deux restèrent silencieux.
Fang Xujian la raccompagna. Avant de partir, il la regarda.
« Pour être franc, » dit-il calmement, « quelqu'un comme toi, si tu veux trouver un partenaire de mariage, mieux vaut ne pas chercher dans mon cercle. »
Sur ces mots, il tourna les talons et partit.
Les lumières étaient allumées à l'intérieur, Zhao Nian ne revint à elle qu'après un long moment.
Partenaire de mariage ?
Un instant, Zhao Nian eut le sentiment que le mariage n'était pas quelque chose qui vaille la peine d'être attendu.
Peu importe le type de mariage, tout semblait finir en gâchis.
Sur le plan financier, à égalité ?
Les hommes aux ressources financières équivalentes aux siennes, pourquoi n'iraient-ils pas trouver de meilleures filles ?
Dans le même cercle ?
Zhao Nian avait trop vu le chaos de ce cercle et avait perdu tout espoir.
Ce n'est qu'aujourd'hui qu'elle réalisa que quitter la famille Jiang était vraiment difficile.
En pensant à ce qu'elle avait fait dans sa vie antérieure…
Cela avait des allures de rêve.
« Chef de Famille. »
À la demeure ancestrale, Jiang Li croisa une femme d'âge mûr.
Le regard de la femme était calme à en être absent. Après l'avoir saluée, elle s'éloigna lentement.
Jiang Li observa son dos avant de se diriger vers la cour du Grand-père.
Elle lui fit un bref récit, et Grand-père semblait connaître cette personne.
« Petite-fille de Maoping. »
Dit Grand-père.
Jiang Li fronça légèrement les sourcils.
Jiang Maoping était un Ancien du clan de la famille Jiang.
« Je pense que son état mental n'est pas bon. »
Elle semblait hébétée, comme si son âme était partie.
Grand-père soupira : « Elle l'a bien cherché. »
Puis Grand-père lui raconta l'histoire de cette femme.
La femme s'appelait Jiang Cha, et elle avait été une étudiante brillante dans une université technologique.
Selon Grand-père, Jiang Cha était une romantique désespérée.
Elle venait d'un bon milieu. Née dans la famille Jiang, elle n'avait jamais eu à s'inquiéter pour ses frais de scolarité, et elle était belle ; son persona de belle étudiante brillante était solidement établi.
Mais elle tomba amoureuse d'un camarade de la même université.
Il venait d'un village de montagne reculé.
La famille Jiang n'accordait pas tant d'importance aux origines familiales ; en général, elle ne s'opposait pas tant que la personne avait un bon caractère.
Mais les parents de Jiang Cha firent enquêter et découvrirent que la famille du garçon était extrêmement patriarcale ; il avait cinq sœurs aînées, dont quatre étaient illettrées, et la plus jeune était allée travailler après le collège.
Ce qui rendit les parents de Jiang Cha encore plus inacceptables, c'est que les sœurs aînées ne trouvaient pas anormal que leurs parents favorisent leur frère.
Avec une telle famille, comment les parents de Jiang Cha auraient-ils pu accepter que leur fille y entre par le mariage ?
Mais ils ne pouvaient rien faire. Ils la persuadèrent, ils la grondèrent même.
Cependant, Jiang Cha était désespérément romantique ; elle était déterminée à être avec lui. Elle croyait avoir trouvé le grand amour, et que le grand amour pouvait surmonter toutes les difficultés.
Des années plus tôt, Jiang Cha vola son livret de famille à la maison et se maria secrètement avec son petit ami.
Quand ses parents l'apprirent, il était trop tard.
Jiang Cha était enceinte.
À cause de cela, Jiang Cha eut une violente dispute avec ses parents, au point de presque rompre les liens.