Les yeux de tous restèrent écarquillés en voyant leurs camarades abattre les leurs. Soudain, l'expression de l'agresseur devint sinistre. L'un des soldats les plus hardis hurla : « Hé, qu'est-ce que tu fais ?! Pourquoi l'as-tu tué ? »
« Reculez ! Il est contrôlé par le Clan des Âmes ! » Bai Li sentit que quelque chose n'allait pas chez cet homme. Brusquement, il se lança vers elle avec un rictus perfide.
Mais il n'était pas le seul. Beaucoup d'autres se firent posséder en cascade. En un instant, le régiment entier de Liangster fut submergé par les esprits que le Roi des Âmes avait libérés juste avant sa mort.
Liangster, Tian Ruo et Bai Li fixèrent la foule de plus d'une centaine de soldats possédés qui les encerclait.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient tous contrôlés... » Liangster contempla ses subordinates, hagard. « Comment est-ce possible... ? »
« Monsieur Liangster, Sœur Tian Ruo, assommez-les. Je m'occupe de la purification. »
« Entendu. »
Les soldats possédés brandirent leurs lames et fondirent sur le trio. Bai Li bondit dans les airs, utilisant la garde de son Épée Noire pour frapper l'arrière du crâne d'un adversaire. Alors que l'homme perdait connaissance, l'esprit du Clan des Âmes s'échappa de son corps. Pendant ce temps, Tian Ruo et Liangster en firent de même, assommant les soldats tandis que Bai Li détruisait méthodiquement les esprits à l'Épée Noire.
Soudain, un individu se mit à reculer. Il avait clairement saisi l'énorme disparité de puissance et comptait fuir.
Naturellement, cela n'échappa pas à Bai Li. Elle jaillit vers l'avant. « Ne te débats pas. Va te réincarner en humain. » Elle trancha de son Épée Noire vers l'esprit en fuite.
Clang !
Le bruit de la lame heurtant le sol résonna. Bai Li se figea ; il n'y avait personne devant elle. Alertés par le bruit, Tian Ruo et Liangster se retournèrent, découvrant l'air stupéfait de Bai Li.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Sœur Bai Li ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Je... je n'ai pas réussi à toucher l'esprit qui tentait de s'enfuir... Mince, il a filé. »
« Quoi ? Il s'est échappé ? »
Swish ! De nombreuses entités du Clan des Âmes continuaient d'essaimer Tian Ruo et Liangster. Soudain, un homme abattit une massive épée large sur la tête de Tian Ruo.
« Attention ! »
Bai Li clignota dans un mouvement instantané, son Épée Noire percutant l'assaillant de plein fouet. L'homme ne résista pas à l'impact et fut projeté en arrière, son crâne heurtant violemment un angle saillant. Il mourut sur le coup.
Bai Li fixa le corps. Il est mort... mais aucun esprit du Clan des Âmes n'a quitté son corps. En d'autres termes, il n'était pas contrôlé par le Clan des Âmes.
« Cet homme... n'était pas possédé. Il voulait vraiment vous tuer. »
Tous l'avaient vu. C'était un assassin humain ordinaire, pas un hôte. Pourquoi quelqu'un cherchait-il à tuer Tian Ruo ? Et pourquoi cet esprit avait-il été impossible à toucher ?
Roar !
Les soldats possédés restants attaquèrent à nouveau. Après une heure supplémentaire de nettoyage, la présence du Clan des Âmes fut enfin éradiquée. Pourtant, Bai Li restait troublée. Pourquoi cet homme avait-il tenté de tuer Tian Ruo ? Et pourquoi avait-elle laissé un esprit lui échapper ?
« Sœur Tian Ruo, Commandant Liangster, ça va tous les deux ? »
« On va bien. Qu'est-ce qui vient de se passer ? » demanda Tian Ruo.
« Tout à l'heure, il y a eu un esprit que je n'ai pas pu toucher, alors qu'il s'agissait définitivement d'un esprit du Clan des Âmes. Et puis il y a eu cet humain qui a essayé de vous tuer », expliqua Bai Li.
« Y a-t-il une autre faction qui les contrôle ? » s'interrogea Tian Ruo. Elle avait vu la tentative sur sa vie. Quelqu'un cherche-t-il à nous éliminer ? Mais qui ?
« Sœur Tian Ruo, si cet esprit s'est enfui, est-ce qu'il va causer des ennuis ici ? » Bai Li sentit soudain la situation devenir grave.
« Cet esprit était différent des autres. Je soupçonne que son but était de nous tuer spécifiquement, donc il n'attaquera probablement pas les civils locaux », analysa Tian Ruo.
« Oh. »
À cet instant, les soldats au sol commencèrent enfin à se réveiller. Ils se frottèrent la tête et regardèrent autour d'eux, confus.
« Qu'est-ce qui s'est passé... ? Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Ah... je me souviens avoir vu une déesse, et puis plus rien. Qu'est-ce qui se passe ? »
« La déesse ! Où est-elle ? La déesse aux cheveux blancs ! »
Bai Li : « …… »
« La déesse est là-bas ! Si belle ! Déesse aux cheveux blancs, acceptez mon amour ! Je suis prêt à combattre le Clan des Âmes à vos côtés pour l'éternité ! »
Smack — projeté au loin.
« Ta phrase de drague est trop vieille école. Regarde-moi ! Déesse, même si je ne peux pas me tenir à ta hauteur, je resterai toujours derrière toi comme ton puissant soutien ! Après tout, toute femme qui réussit a besoin d'un homme qui la soutient dans l'ombre, et cet homme, c'est... »
Smack — projeté au loin.
Bai Li resta sans voix. Tian Ruo s'approcha et la taquina : « Tsk tsk, Sœur Bai Li, tu es vraiment une petite faiseuse de trouble envoûtante. Tu sèmes la zizanie partout où tu passes. »
« De quoi tu parles ? C'est juste une bande de mecs qui pensent avec leur bite. Rien à envier. »
« Ah bon ? Ça veut dire que tu as déjà un homme qui te plaît ? »
« Non ! Pas question ! C'est impossible que j'aime les hommes ! » Bai Li ressentit un malaise rien qu'à l'idée d'être avec un homme.
Soudain, une traînée de lumière floutée passa, apparaissant devant eux en un instant. Tous devinrent sérieux alors que la lumière s'estompait, pour se détendre en reconnaissant le nouveau venu. C'était Zhou Yuan.
« Maître Zhou Yuan ! »
« Monsieur Zhou Yuan... »
« Maître, pourquoi êtes-vous ici ? Qu'est-il arrivé à la Succube ? »
« Elle... ? Je l'ai raffinée », dit Zhou Yuan d'un ton glacial.
« Raffinée... ? C'est si cruel... C'était une belle dame, après tout... » L'expression de Bai Li se assombrit. Même si une Succube aimait charmer les gens, elle ne pensait pas que cela méritait une sentence de mort.
Voyant la détresse de Bai Li, Zhou Yuan rit. « Je plaisante. Elle n'était pas de taille face à moi et a fui. Bon, je l'ai laissée partir. »
C'est donc ça... Entendant que la Succube n'avait pas été brutalement éliminée, le cœur de Bai Li s'apaisa.
Zhou Yuan trouva cela étrange. Cette femme avait tenté de les enlever, pourtant Bai Li éprouvait de la pitié pour elle. Quelle fille intéressante.
« Maître, pourquoi êtes-vous accouru si soudainement ? » demanda Bai Li. Est-il arrivé quelque chose d'important ?
Zhou Yuan balaya les alentours du regard. Ne voyant rien d'anormal, il dit : « Tant mieux que vous soyez en sécurité. »
« …… Maître, est-il arrivé quelque chose ? Vous aviez l'air vraiment pressé. »
« Rien de majeur, juste quelques menues perturbations. Mais soyez prudents. Si vous croisez des gens étranges ces temps-ci, souvenez-vous : n'engagez pas le combat. »
L'avertissement de Zhou Yuan mit tout le monde en tension. Il semblait qu'un personnage problématique était apparu.
« Attendez, Maître Zhou Yuan. Que voulez-vous dire par "gens étranges" ? »