« C'est la Démone Bai Li. La rumeur court qu'elle pourrait être vendue à ce prix astronomique. »
« Autant que ça ? » demanda Tes, stupéfait.
« Bien sûr. Assez bavardé, emmenez l'Elfe. Il faut qu'on expédie les deux autres à la vente aux enchères souterraine immédiatement. Garder de tels objets de valeur dans le palais me met mal à l'aise. » Hei Gexin jugeait qu'il valait mieux les déplacer au plus vite. Au fond de lui, il sentait que les garder ici n'était tout simplement pas sûr.
« Compris. » Tes lança un dernier regard à Bai Li. Quel gâchis, songea-t-il. S'il avait pu absorber sa Puissance d'Âme, il aurait peut-être atteint le rang de Saint de l'Âme. Mais il savait que le Roi ne renoncerait jamais à une femme qui en vaut cinq cents millions.
Bip ! Bip ! Bip ! Bip ! Bip !
Soudain, la montre de communication de Hei Gexin déclencha une alarme urgente et perçante. Entendant le son, Hei Gexin fronça les sourcils. Normalement, cet appareil ne faisait jamais de bruit, sauf en cas d'urgence massive. Il tapota l'écran pour prendre l'appel.
« N-non, c'est catastrophique ! Votre Majesté ! Son Altesse la Grande Princesse est arrivée ! Elle se trouve actuellement dans la salle principale du palais ! Venez vite, AAAAA — ! »
La voix dans la transmission était frénétique et tremblante, et le hurlement final semblait indiquer que l'interlocuteur venait d'être foudroyé par quelque chose.
« La Grande Princesse ? » Hei Gexin resta figé. Pourquoi la Grande Princesse débarquait-elle ici si soudainement, sans aucun préavis ? Il ne parvenait pas à comprendre la raison de cette descente imprévue dans son palais.
« Hommes ! Faites-les passer par le passage secret immédiatement ! Ne laissez pas la Grande Princesse les voir ! » Hei Gexin ne faisait toujours pas le lien entre l'arrivée de la Grande Princesse et ces trois femmes. Il supposait qu'elle n'était pas venue pour elles, mais il ne voulait prendre aucun risque.
Hei Gexin se rendit dans la salle principale. À son arrivée, il vit Zhou Xia Ling assise froidement sur le trône du Roi. Les ministres étaient tous agenouillés au sol — ou plus exactement, ils étaient maintenus au sol de force par une puissance écrasante. C'était la Pression Divine d'experts de rang Tianzi. Ils libéraient leur poids spirituel, forçant tous les présents dans la salle à s'agenouiller, et ceux dont la volonté était plus faible s'étaient déjà évanouis.
Voyant tous les occupants de son palais neutralisés par les subordonnés de Zhou Xia Ling, Hei Gexin comprit qu'elle n'était pas venue avec de bonnes intentions. Pourtant, il força un sourire sur son visage. « J'ignorais que Votre Altesse nous honorerait de sa présence. Je m'excuse pour l'absence d'accueil digne de ce nom... »
« Assez de sottises. On a signalé vous avoir vu kidnapper ma confidente. Est-ce vrai ? » demanda Zhou Xia Ling d'un ton glacial.
« Confidente ? » Hei Gexin se raidit soudain. Il se souvenait maintenant — cette femme, n'était-ce pas celle qu'on voyait souvent à la télévision aux côtés de la Grande Princesse ? C'était Tian Ruo. Mince...
« Bien ? Allez-vous la rendre, ou dois-je fouiller les lieux moi-même ? » Alors que la Grande Princesse parlait, les dix experts de rang Tianzi supérieur derrière elle libérèrent simultanément leurs auras terrifiantes. La pression combinée de dix telles puissances fit même à Hei Gexin l'impression qu'il allait perdre pied.
Bien que Hei Gexin fût au rang Lianzong, faire face à dix experts de rang Tianzi supérieur émettant une Pression Divine n'était pas une mince affaire. Il dut user de sa propre Pression Divine pour résister, et la sueur commença à perler sur son front.
Avec dix experts Tianzi présents, Hei Gexin n'osa naturellement pas agir à la légère. Tes, qui observait depuis le côté, se figea également. Il n'avait pas imaginé que la Grande Princesse amènerait une force aussi massive... Serait-ce que... ?
« Votre Altesse... vous devez vous tromper. Je n'ai aucune telle personne ici. Comment oserais-je jamais kidnapper votre confidente ? Même si vous me donniez cent paires de tripes, je n'oserais pas commettre un tel affront à votre encontre. »
« C'est ainsi ? Alors laissez-moi vous montrer cet enregistrement. » En parlant, la Grande Princesse diffusa les images de l'enlèvement. La vidéo montrait clairement les membres de l'Organisation de Vente Universelle faisant entrer les femmes à l'intérieur, et l'audio de la transaction était d'une clarté cristalline.
En voyant cela, le visage de Hei Gexin s'assombrit. Merdum... Je me suis fait avoir. C'est l'Insecte de Surveillance de Zhou Yuan. J'ai complètement oublié cette saleté. Mon pressentiment était juste — ces trois femmes étaient de mauvaises nouvelles. Il maudit en son for intérieur. Il avait été trop avide ; la « marchandise » n'avait même pas encore été expédiée, et il était déjà pris la main dans le sac.
« Quoi d'autre à dire ? Rendez les gens immédiatement. Sinon, si je rapporte cela à mon Père, vous connaissez exactement les conséquences », dit Zhou Xia Ling avec un ricanement.
L'Empereur de l'Empire Zhou Xia était un expert de rang Fengshen supérieur, classé trente-deuxième parmi les dieux du monde. Si l'Empereur intervenait, ce serait aussi dévastateur que la lune cachée par les nuages. De plus, la Famille Royale possédait la Majesté des Neuf et Cinq.
Entendant que l'affaire serait portée devant l'Empereur, Hei Gexin sentit toute la gravité de la situation. L'Empereur était un homme qu'il ne pouvait absolument pas se permettre d'offenser. Avec sa frontière actuelle, il serait tué sur le coup s'il se tenait devant le souverain.
« Votre Altesse... il s'agit probablement d'un malentendu. Je ne savais vraiment pas que cette personne était votre confidente. Si j'avais su, je n'aurais jamais fait une chose pareille. C'est vraiment une erreur. Je la libérerai sur-le-champ. » Puisqu'il avait été découvert, Hei Gexin savait qu'il était inutile de cacher la vérité. « Hommes ! Faites sortir Dame Tian Ruo. »
« Oui, Monsieur ! »
Peu de temps après, Tian Ruo fut amenée, bien qu'elle fût encore dans un sommeil profond. La voyant inconsciente, la fureur de Zhou Xia Ling flamba. « Qu'avez-vous fait d'elle ? »
« Veuillez vous calmer, Votre Altesse. Ce n'était qu'un sédatif pour l'endormir ! »
« Réveillez-la immédiatement. Si lui arrive quelque chose, je ne vous pardonnerai pas. »
Sur son ordre, Hei Gexin appliqua une technique à Tian Ruo. Un instant plus tard, elle se réveilla lentement, dans la brume.
Alors que Tian Ruo ouvrait les yeux, elle vit Zhou Xia Ling. Elle poussun un souffle de surprise : « Votre Altesse ? Pourquoi êtes-vous ici ? Où suis-je ? Où sont Grande sœur Bai Li et Mu An Yaya ? »
Tian Ruo se souvenait vaguement avoir été droguée. Maintenant qu'elle voyait la Grande Princesse venue les sauver, elle regarda autour d'elle. Cela semblait être un palais.
« Hei Gexin ? Est-ce le palais du Royaume de l'Eau Noire ? » Tian Ruo se figea. Serait-il possible que...
« Rassure-toi, Tian Ruo. Tant que tu es saine et sauve, c'est tout ce qui compte. » Zhou Xia Ling se tourna ensuite et hurla sur Hei Gexin : « Où sont les deux autres ?! »
« Les deux autres ? »
« Celle aux cheveux blancs et la jeune fille elfe. »
Hei Gexin fut stupéfait. Il ne comprenait pas pourquoi la Grande Princesse voulait aussi sauver les deux autres. Avaient-elles elles aussi un lien avec elle ? « Votre Altesse, ces deux-là sont... ? »
« L'une est mon amie. L'autre est une Envoyée de l'Empire Elfe. Elle est venue ici spécifiquement pour conclure un accord de coopération avec mon Père. Maintenant que vous vous êtes mêlé de cela comme ça, l'opinion de la race elfe sur l'humanité va assurément se dégrader. Si cette mission échoue, pensez-vous que votre position de Roi existera encore ? Hein ? »
« Faites... faites-les sortir. » Hei Gexin serra les dents. Zhou Yuan, je n'en ai pas fini avec toi !!
Finalement, Bai Li et Mu An Yaya furent amenées et réveillées.