— Alors on capture… un Elfe ? À en juger par leur apparence, ils viennent de l'Organisation de Vente Universelle.
Tian Ruo parla d'un ton froid, les yeux glacés, ayant deviné l'identité des agresseurs. D'après leur tenue et le symbole « 卐 » qu'ils portaient, c'était bien des membres de l'Organisation de Vente Universelle.
— Organisation de Vente Universelle ?
Le nom dit quelque chose à Bai Li. Elle réfléchit un instant… n'était-ce pas la même organisation qu'elle avait croisée en allant chercher Qinglan ? Attendez… n'avais-je pas tué leur chef ? Comment se fait-il qu'il y en ait encore ? Et pourquoi sont-ils ici, au Royaume de l'Eau Noire ? Ne sévisaient-ils qu'à l'État de Shang ?
Bai Li ignorait que l'Organisation de Vente Universelle était la plus vaste organisation de traite du continent. Elle supposait naturellement qu'il s'agissait d'un petit groupe, et que l'antenne qu'elle avait démantelée dans l'État de Shang n'était que la partie émergée de l'iceberg — une minuscule filiale.
— Hé hé hé ! C'est un Elfe ! Elle devrait rapporter pas mal d'argent. Si on la vend comme esclave, le Roi de l'Eau Noire sera assurément satisfait.
— Le Roi de l'Eau Noire ? Ils sont en cheville avec le Roi de l'Eau Noire ? Cette révélation parut quelque peu inconcevable à Tian Ruo, qui servait la Grande Princesse.
Les hommes de l'Organisation de Vente Universelle brandissaient des matraques électriques, menaçant la jeune Elfe. Les appareils émettaient un grésillement strident. En voyant ces matraques spécialisées, on comprenait que la jeune Elfe soit terrifiée… Ils utilisaient donc des aiguillons électriques sur mesure. L'Organisation de Vente Universelle avait développé tant de dispositifs anti-humains qu'elle pouvait agir en toute impunité.
Posséder une haute technologie est une bonne chose, mais l'employer à d'autres fins que la voie droite est parfaitement détestable.
— Non… pas ça ! Juste au moment où le groupe s'apprêtait à utiliser les matraques sur la jeune Elfe, Bai Li n'en eut cure et fonça droit devant.
Bam, bam, bam ! Un balayage horizontal du pied les envoya tous au tapis. Les hommes furent projetés au sol par le coup de pied de Bai Li, atterrissant le visage dans la poussière.
Au moment où Bai Li tendait la main vers la jeune Elfe, l'un des hommes se releva soudain. — Qu-qu'i est-ce ? ! Comment oses-tu toucher aux membres de l'Organisation de Vente Universelle ? Tu as un désir de mort ?
Entendant que quelqu'un était encore conscient, Bai Li fut un peu surprise. Elle n'avait pas prévu que qui que ce soit reste éveillé après son balayage ; c'était bien au-delà de ses attentes. Ai-je été trop légère… ou… ? Bai Li se retourna, son regard glacial fixant le groupe de l'Organisation de Vente Universelle. Les membres avalèrent leur salive sous son regard. Quelle belle femme, pensèrent-ils, mais même si elle est belle, quiconque gêne les affaires de l'Organisation de Vente Universelle ne peut être pardonné !
— Ils sont donc au rang Raffinage du Qi… pas étonnant qu'ils n'aient pas perdu connaissance après ce coup de pied.
— Femme ? Qui es-tu… quelle voie suis-tu ? Pourquoi nous barres-tu la route ? L'un des membres parla avec irritation, mais en voyant les beaux yeux de Bai Li, son ton s'adoucit involontairement.
— Maintenir la justice au nom du Ciel… Bai Li se décalgea légèrement, et une vague de Pression Divine se manifesta.
Vroum— Les hommes eurent l'impression de se prendre une explosion en pleine tête. Ils perdirent instantanément connaissance et s'affaissèrent au sol.
Les voyant s'évanouir, Bai Li haussa les épaules et marcha vers la jeune Elfe.
Tian Ruo fut stupéfaite de voir Bai Li user de la Pression Divine. Elle n'avait pas imaginé que cette fille la possède. La Pression Divine était innée et ne s'acquérait pas par la culture ; la posséder signifiait qu'on était un « Fils de Dieu ».
— Ça va ? Bai Li regarda la jeune Elfe. Ses oreilles étaient nettement plus longues que celles d'un humain, et elle était d'une mignonnerie exceptionnelle — une vraie beauté.
La jeune Elfe paraissait avoir à peine quatorze ans, un visage de « loli » qui donna à Bai Li envie de lui pincer les joues. Cependant, elle différait un peu des Elfes que Bai Li imaginait, surtout parce qu'elle portait un grand manteau blanc ; généralement, on s'attendrait à ce qu'un Elfe soit vêtu de façon plus… éthérée.
La fillette avait dû être traumatisée, car elle restait assise, tremblante, sans répondre à Bai Li.
Voyant à quel point elle semblait terrifiée, Bai Li cligna des yeux. A-t-elle peur des humains ?
— … Ne t'inquiète pas, on ne te fera pas de mal. Pourquoi es-tu sur un territoire humain ? Bai Li baissa beaucoup la voix, de peur de l'effrayer.
Cependant, la jeune Elfe demeura muette, les yeux emplis de crainte en regardant Bai Li. Elle nourrissait manifestement une terreur profonde des humains.
Bai Li se gratta la tête, se demandant pourquoi la fillette l'ignorait. Barrière de la langue ? Non, ce n'est pas possible ; elle criait à l'aide en langue humaine tout à l'heure… elle devrait me comprendre.
— Elle doit être en état de choc… ramenons-la d'abord au manoir du Duc. Tian Ruo s'approcha, ayant deviné la perplexité de Bai Li.
— Mmh, d'accord. Bai Li estimait que c'était la seule option.
Elles regagnèrent le manoir du Duc.
Les gens du manoir furent stupéfaits de les voir revenir avec une jeune Elfe. La race elfe était fort rare sur ce continent, et son statut extrêmement bas ; d'ordinaire, si un humain en apercevait un, il le capturait pour le garder comme animal de compagnie.
— Un Elfe ? Zhou Yuan s'approcha et tendit la main pour examiner la fillette. Face à son expression vide, sans vie, il demanda : — Elle est en état de choc ?
— Mmh… on a trouvé l'Organisation de Vente Universelle en train d'essayer de la capturer sur la route. On est tombées sur eux par hasard, répondit Bai Li.
— L'Organisation de Vente Universelle… ? Ah… cette organisation inhumaine dotée de technologie avancée… Zhou Yuan parla pensivement, un rictus aux lèvres.
— Senior Zhou Yuan, vous connaissez aussi cette organisation ? Bai Li avait cru que seuls les gens de l'État de Shang la connaissaient. Il n'en était rien.
— Je la connais… une bande de groupes inhumains possédant de la technologie anti-humaine, dit Zhou Yuan avec dédain.
— Vous la connaissez ? Alors pourquoi y a-t-il des membres de l'Organisation de Vente Universelle ici, au Royaume de l'Eau Noire ? Bai Li posa la question qui lui trottait dans la tête.
— L'Organisation de Vente Universelle est répandue sur tout le continent… donc ce n'est pas étrange qu'elle apparaisse au Royaume de l'Eau Noire, dit Zhou Yuan sans s'engager, comme si c'était chose courante.
Répandue sur tout le continent… ? Les appuis de cette organisation sont donc si solides ? Quand Bai Li était dans l'État de Shang, elle n'avait pas beaucoup vu le monde. Mais depuis son arrivée à la Capitale Impériale, elle réalisait à quel point les cœurs humains pouvaient être laids. Huayang n'était rien comparé à ces gens ; du moins Huayang était un « Duc des Ténèbres » assumé, tandis que ces gens agissaient dans l'ombre. Sur ce continent, qui pouvait avoir de tels appuis puissants ? Un Roi ? Un Duc ? Ils n'oseraient probablement pas, car il y a des gens au-dessus d'eux. L'Empereur ? Improbable… Alors les candidats les plus probables étaient les vingt Princes et Princesses.
En y pensant, Bai Li sentit un frisson lui glisser le long de l'échine. L'organisation de traite pouvait-elle vraiment être dirigée par les vingt enfants royaux ? Bai Li le pensait mais ne le dit pas à voix haute. Après tout, c'était une demeure de hauts fonctionnaires ; une roturière comme elle ne devait pas commérer sur les affaires de la bureaucratie.
— Senior Zhou Yuan, y a-t-il un moyen de la réveiller ? Bai Li regarda la fillette terrorisée et éprouva de la pitié pour elle.
— C'est simple… il suffit d'utiliser l'Art de l'Esprit Apaisé, répondit Zhou Yuan.
— L'Art de l'Esprit Apaisé ? C'est quoi ?
— Regarde. En parlant, Zhou Yuan posa la main sur le front de la jeune Elfe. Au bout d'un moment, ses yeux retrouvèrent leur netteté et revinrent à la normale.
La fillette cligna des paupières, sa conscience ayant enfin recouvré sa clarté.
— L'Art de l'Esprit Apaisé agit comme un sédatif. Quand quelqu'un est apeuré, il perd l'usage de sa raison. Cet art sert à restaurer son esprit. Ça marche pareil pour les Elfes.
— Mmh… elle a vraiment l'air revenue à la normale… tu as l'air d'aller mieux maintenant… tu te sens mieux ? demanda Bai Li à la jeune Elfe.
La jeune Elfe regarda les cheveux blancs de Bai Li et sentit que cette fille était différente des autres humains. Elle ne percevait aucune malice, et l'expression de Bai Li était pleine de « moe naturel ». Elle murmura : — Merci…
Elle avait enfin parlé. Bai Li poussa un soupir de soulagement. — De rien. Pourquoi es-tu ici ?
— Moi… je suis venue pour voyager… je ne m'attendais pas à tomber sur de mauvaises personnes.