« Hmph hmph hmph... vous, ces petits fritons, vous voulez vraiment barrer la route à cette demoiselle ? » À cet instant, une voix féminine dégoulinant de malice résonna derrière eux. Tous se retournèrent...
Y compris Bai Li, ils regardèrent tous en arrière. Ce qu'ils virent fut une femme aux cheveux épars, emmêlés... son visage était complètement masqué.
« AHH... Un fantôme ! » hurla un soldat. En un instant, ils braquèrent tous leurs longues lances sur la femme aux cheveux en désordre. Elle avait l'air terrifiant, exactement comme un fantôme féminin vengeur.
…
Bai Li fronça les sourcils en observant l'apparence négligée de la femme. C'était cette chose qui me touchait la jambe tout à l'heure ? Elle avait vraiment l'air d'un esprit féminin.
Soudain, la femme releva la tête. Un visage exquis apparut à tous... un contraste total avec l'image de « fantôme de montagne » qu'elle projetait encore un instant plus tôt.
« Attendez, c'est pas un fantôme ! C'est une beauté ! » s'écria San Gui en voyant son visage, signe aux hommes de ne pas tirer. Il était évident que San Gui avait un faible pour les belles femmes...
…
« Mm-hm !? » la femme mystérieuse passa la foule au crible. Son regard erra sur eux, et elle lécha ses lèvres rouges sensuelles comme si elle cherchait quelqu'un. Finalement, ses yeux se posèrent sur Bai Li. Elle la fixa avec un air incroyablement étrange.
« Mmm... t'as pas mauvaise mine. Tes seins sont un peu petits, cela dit. Ce serait parfait s'ils étaient plus gros, mais y a encore de la marge pour grandir. Par contre, ces jambes... c'est du "je-joue-avec-pendant-un-an". »
« !!! C'est quoi ce genre de dingue !? » aboya Bai Li, le visage rouge d'un mélange d'embarras et de colère.
« Ouais ! C'est quoi ce genre de dingue !? » San Gui renchérit, la mimant sur le côté.
« Toi, dégage... fous pas la merde. » Bai Li donna un coup de pied à San Gui qui trébucha. Ce type était tellement agaçant, à toujours la singer comme un parfait crétin.
« Une dingue ? Je suis pas une dingue. » La femme mystérieuse afficha soudain un sourire mystérieux.
« Tu viens du Clan des Âmes ? » l'interrogea Bai Li froidement.
« Clan des Âmes ? Non... j'en fais pas partie. Je suis l'Esprit de la Montagne (Note du traducteur : Mountain Spirit (山灵 - Shān Líng) : Signifie aussi "Âme de la Montagne". Elle se désigne plus tard comme une Déesse de la Montagne (山神 - Shānshén).) ici. Les humains m'appellent Grande Divinité, bien que certains imbéciles m'appellent Fantôme de Montagne. » L'autoproclamée Esprit de la Montagne se présenta avec emphase.
« Ah bon ? Esprit de la Montagne ? Alors pourquoi mon Épée Noire peut t'atteindre ? Mon épée est censée pouvoir toucher les membres du Clan des Âmes ! » Bai Li ne la crut pas tout à fait.
« N'importe quoi ! Essaie de te frapper toi-même avec ton Épée Noire et vois si tu peux t'atteindre ! » L'Esprit de la Montagne songea que cette femme était incroyablement stupide. Le fait qu'on puisse me toucher ferait de moi le Clan des Âmes ? C'est quoi cette logique ?
« J'suppose que c'est vrai... Puisque t'es pas du Clan des Âmes, tant pis. Frère Bai Zhan, on continue vers la Montagne Buzhou. »
« Attendez ! Vous pouvez pas partir ! » l'Esprit de la Montagne hurla soudain.
Bai Li se retourna vers elle, perplexe. « Pourquoi on pourrait pas partir ? »
…
« Non, je veux dire... vous partez comme ça ? » L'Esprit de la Montagne semblait passablement déçue.
La voyant si abattue, Bai Li trouva ça bizarre. Elle demanda, sans comprendre, « Sinon ? »
« Bon sang ! Vous allez même pas demander le nom de cette Grande Divinité !? » En tant que « Grande Divinité », se faire ignorer par un humain comme ça, c'était une humiliation totale... Bien sûr, Bai Li ne savait pas qu'elle était une déesse.
« …… Un nom ? On est juste des connaissances de passage (Note du traducteur : Passing acquaintances (萍水相逢) : Idiome signifiant une rencontre fortuite entre étrangers, comme des lentilles d'eau se croisant à la surface.) ... y a-t-il besoin de se donner des noms ? » Bai Li resta sans voix. Est-ce que tout le monde que je croise doit échanger son nom ?
« Hé hé ! Qui a dit qu'on était des connaissances de passage !? Tu crois pouvoir sortir de cette montagne sans moi ? »
En entendant cela, Bai Li se figea. Elle plissa les yeux et demanda lentement : « Qu'est-ce que tu veux dire par "pas pouvoir sortir" ? »
« Hmph. Vous avez sûrement réalisé que quelque chose clochait depuis le moment où vous êtes entrés ici, non ? Exactement ! Parce que vous avez déjà pénétré dans une Illusion (Note du traducteur : Illusion (幻境 - Huànjìng) : Royaume magique ou piège mental où ce que la victime voit n'est pas la réalité.) ! Tout autour de vous est faux ! » L'Esprit de la Montagne parla sur un ton destiné à les impressionner.
« Une Illusion ? » À ses mots, tous se remémorèrent le voyage. En y repensant, les choses avaient vraiment été étranges.
Ils avaient vécu des phénomènes bizarres plus tôt, mais ils avaient cru que c'était leur imagination et n'avaient rien dit. Mais puisque l'Esprit de la Montagne le disait, ce n'était définitivement pas une hallucination. Ils étaient bien entrés dans une Illusion.
Entendant l'explication de l'Esprit de la Montagne, les soldats comprirent enfin. Ces phénomènes étranges plus tôt... ils avaient cru voir des fantômes.
« Donc tu veux dire que tu peux nous guider hors de cette Illusion ? » demanda Bai Li de sa voix claire comme une clochette d'argent.
« Bien sûr ! Cette Illusion, c'est du gâteau pour cet Esprit de la Montagne. Avec juste un peu de mon Pouvoir divin, je peux la briser ! » L'Esprit de la Montagne se tapota la poitrine, l'air pleinement confiante.
« Très bien. Guide-nous alors, » dit Bai Li platement.
…
(＃￣0￣)
« Qu'est-ce qu'il y a ? T'as pas dit que tu guidais ? » demanda Bai Li en voyant l'Esprit de la Montagne ne pas bouger.
« Vous êtes pas censé demander mon nom d'abord ? Puis on se serre la main, on devient de bons potes, et tout le tralala ? C'est pas comme ça que font les humains ? » demanda l'Esprit de la Montagne avec un mélange de confusion et d'irritation.
« Hein ? Ton nom c'est pas "Esprit de la Montagne" ? » Bai Li cligna des yeux vers elle.
« Whoa, comment tu sais ? T'es une déesse toi aussi ? » L'Esprit de la Montagne fut frappée d'admiration que la fille ait prononcé son nom directement.