En ce moment, au sein de la guilde Zijin…
Bai Li songeait en elle-même : « Hier encore, je rêvais que la guilde unifiait le continent, et voilà qu'aujourd'hui une prophétie annonce sa destruction… Il semble que mon rêve de domination mondiale soit sur le point de voler en éclats. »
« Parlons peu, parlons bien. Il nous faut discuter de la manière de retrouver la Hache de Pangu », dit Bai Li, changeant brutalement de sujet.
« C'est vrai… l'urgence, c'est de savoir comment mettre la main sur cette Hache de Pangu. »
« Tout le monde devrait connaître l'origine de la Hache de Pangu. C'est l'artefact de la grande divinité Pangu, qui, en raison de certaines circonstances, s'est transformée en la montagne Buzhou », analysa Red Rose.
« La montagne Buzhou ? » Bai Li connaissait cette légende.
« Oui. S'il s'agit vraiment de la Hache de Pangu, elle devrait se trouver sur la montagne Buzhou, au royaume de l'Oiseau Vermillon. »
« La montagne Buzhou au royaume de l'Oiseau Vermillon ? »
« Comte Qinglan, pourrions-nous vous demander de tenter une nouvelle prophétie ? Nous voudrions y voir un peu plus clair. »
« Mmm, je ne peux pas. Une prophétie ne peut être réalisée qu'une fois par mois. On ne peut pas la répéter ; forcer une prophétie ferait accélérer les événements prédits », expliqua Qinglan.
« C'est donc ça… Il va falloir trouver une autre voie. Royaume de l'Oiseau Vermillon, Hache de Pangu, montagne Buzhou. » Red Rose eut soudain une idée. « Xiao Fu, va chercher une carte du continent entier. » Red Rose ordonna soudain à un enfant qui se trouvait là d'apporter la carte.
« D'accord ! » Le garçon à tresses prénommé Xiao Fu bougea avec une vitesse incroyable. D'un *whoosh*, il disparut, et d'un autre *whoosh*, il réapparut devant elles avec une immense carte.
« La carte est là », dit le garçon appelé Xiao Fu. La carte était fort grande.
L'État où résidait Bai Li s'appelait l'État de Shang, mais au-dessus de l'État de Shang se dressait une entité encore plus grande : l'Empire Zhou Xia.
L'Empire Zhou Xia était l'empire qui régnait sur le continent de Shenzhou. Il était composé de plus d'une centaine de pays, dont l'État de Shang faisait partie. Par conséquent, l'État de Shang était essentiellement une organisation membre de l'Empire Zhou Xia… Ces organisations membres étaient désignées sous le nom de Guildes Royales, de Nations ou de Royaumes. Leur souverain suprême portait le titre d'Empereur.
Red Rose pointa soudain un endroit sur la carte avec son stylo. « Voyez-vous ceci ? C'est le royaume de l'Oiseau Vermillon, et la montagne Buzhou se trouve juste ici. La Hache de Pangu est en ce lieu ! »
« Vous voulez dire qu'il nous faut aller au royaume de l'Oiseau Vermillon pour trouver la Hache de Pangu ? Et la détruire ensuite ? »
« Exactement… Cette mission n'est pas classée par difficulté car elle est unique. Elle concerne l'avenir même de notre guildes. C'est pourquoi, Bai Li et Bai Zhan, cette mission est vitale. Vous deux devez y aller. Êtes-vous prêts ? » Red Rose les regarda d'un air grave.
« Pas de problème », dit Bai Zhan.
« Oh, pas de problème pour moi non plus », fit Bai Li en levant le pouce.
« Bien. Je vous la confie. Pensez-vous avoir besoin de quelques membres de la guilde en renfort ? J'aurais voulu que Long Jian vous accompagne, mais il est parti en mission ailleurs… »
« Inutile. Nous deux suffisons. »
« Ah… Grande sœur Red Rose, moi aussi je veux y aller ! Je veux aller au royaume de l'Oiseau Vermillon voir la Hache de Pangu ! » protesta Yi Luo en entendant qu'elle n'était pas de la partie.
Red Rose regarda le visage boudeur de Yi Luo et la rassura : « Voyons, sois sage. Tu ne peux pas y aller… Tu dois rester ici et tenir compagnie au comte Qinglan ! Si tu t'en vas, de méchants gens pourraient l'enlever. Ta mission est extrêmement importante ; tu dois bien protéger le comte ! »
« Mmm… Il y a vraiment des méchants qui veulent attraper Qinglan ? Bon ! Alors je protégerai bien le comte Qinglan ! »
Comme prévu, Yi Luo était d'une naïveté confondante. D'un mensonge aussi simple, Red Rose l'avait bernée… Vraiment, Red Rose était une maîtresse dans l'art de manipuler les enfants.
« Mmh. Alors, partons ! » dit Bai Zhan à Bai Li avec un léger sourire. Peu après, tous deux prirent la route vers leur destination : la montagne Buzhou au royaume de l'Oiseau Vermillon.
De l'autre côté, Hua Lian avait déjà regagné le manoir du Grand-Duc.
À la vue de Hua Lian, les soldats — et le Grand-Duc lui-même — furent saisis de stupeur. Ce jeune maître avait disparu depuis son plus jeune âge… Il n'habitait pas le manoir, car Huayang l'avait envoyé dans une académie de haut niveau pour qu'il étudie. Le but était que son fils atteigne un jour la frontière de la Fusion Terrestre, afin de revenir hériter du trône.
« Jeune Maître Hua Lian… Vous… vous êtes revenu ? » demanda un soldat avec respect, se mettant vivement à genoux.
« Mm. Où est mon père ? » demanda Hua Lian en balayant les alentours du regard.
« Votre Grâce est dans la Grande Salle. Suivez-moi ! »
Hua Lian hocha la tête et suivit le soldat jusqu'aux appartements du Grand-Duc. En contemplant ce palais fastueux, il laissa échapper un froid reniflement. C'était la pourriture jusqu'à la moelle. Un Grand-Duc comme celui-là ne vivrait probablement pas longtemps, non ?
À cet instant, Hua Lian aperçut une personne « familière » se tenant devant lui. Familière, car cet homme l'avait pourchassé et avait tenté de le tuer à plusieurs reprises, sans jamais y parvenir.
Quand Huayang vit son fils là, planté devant lui, il eut l'impression de rêver. Il demanda, hagard : « Hua Lian ? C'est vraiment toi ? »
« Bien sûr que c'est moi. Père », dit Hua Lian d'un ton plat.
« Haha ! Mon fils est de retour ! Laisse-moi te regarder. »
« Mmm… tu as vraiment mon port. T'avoir ici, c'est comme donner des ailes à un tigre. »
« Hé hé, comment pourrais-je me comparer à Père… Père est si puissant », dit Hua Lian sans la moindre inflexion.
« Peu importe. Tu hériteras de mon titre de toute façon. Hua Lian, dis-moi, qu'est-ce qui s'est passé à l'académie de haut niveau ? Raconte tout à ton père. » Huayang devint soudain paternaliste, perdant son aura despotique d'un instant plus tôt.