Les yeux du Patron de Vente Universelle s'écarquillèrent de stupeur. Si rapide ! S'il n'avait pas utilisé ce gantelet pour se protéger à l'instant, sa main aurait certainement disparu.
« Femme malfaisante… tu es vraiment sans pitié. Je vais te montrer la véritable terreur de l'organisation Vente Universelle ! » gronda le Patron en sortant son atout mortel.
Bai Li était la première personne à jamais l'avoir contraint à employer cette arme. Il ne fallait pas sous-estimer cet outil létal ; c'était un artefact spécialisé, conçu pour extraire l'âme des Voyageurs (NdT : Voyageurs (游者 - Yóuzhě) : terme générique désignant les pratiquants, aventuriers ou membres de guilde dotés de pouvoirs surnaturels dans ce monde.)
C'était une cloche massive et menaçante. En elle résidait un pouvoir redoutable, capable d'arracher de force l'âme d'une personne à son corps.
« Oh ? C'est une Cloche d'Extraction des Âmes, n'est-ce pas ? » Bai Li la reconnut au premier coup d'œil.
« Mademoiselle Bai Li a vraiment l'œil ! Héhé ! Prends ça ! »
Le Patron débordait d'assurance. C'était son arme la plus précieuse ; personne n'avait jamais échappé à sa Cloche d'Extraction des Âmes.
Le Patron balança la cloche, cherchant à recouvrir Bai Li de son influence. L'artefact irradiait un éclat noir violacé terrifiant, portant l'aura sinistre de la faux d'un Faucheur venu réclamer la vie de Bai Li.
BOUM !
La cloche émit une onde de choc menaçante de lumière violette en fondant sur Bai Li. Elle sentit son corps comprimé par une force immense, comme si une main invisible plongeait en elle pour lui arracher l'âme.
C'était de toute évidence un artefact de l'élément Ténèbres. Or, en matière de ténèbres, l'Épée Noire de Bai Li n'avait pas d'égale. Dire que quelqu'un osait contester son statut avec une arme de l'élément Ténèbres.
Les coins de la bouche de Bai Li se relevèrent. En un instant, son Épée Noire explosa elle aussi d'une lumière noir violacé. Sa vitesse fut celle de l'éclair ! Avant même qu'on ait pu voir le dégainé, un CLAC net retentit. Elle avait tranché la cloche de son adversaire en deux.
« Quoi ?! »
Le Patron resta figé, incrédule. Cela dépassait totalement ses prévisions. Elle avait détruit sa cloche d'un seul coup ?
Il avait dépensé une quantité prodigieuse de sa propre essence et de son sang pour forger cette cloche, et elle avait dévoré d'innombrables âmes.
Cette gamine ? C'est un monstre ?
Même si son Épée Noire était un artefact de tout premier ordre de la série Ténèbres, c'était tout simplement trop « pété » (NdT : « pété » (太bug了) : expression d'argot venue du jeu vidéo, signifiant que quelque chose est déséquilibré au point de casser toute logique.)
Cependant, tout en étant choqué, le Patron devint obsédé par cette arme. À l'origine, il avait prévu de capturer Bai Li pour la vendre, mais son Épée Noire l'intéressait bien davantage. Dans ce cas, il emploierait tous les moyens nécessaires pour tuer Bai Li et s'emparer de son épée.
Le Patron balaya la salle du regard et ses yeux s'arrêtèrent sur Yi Luo. Cette gamine peut servir. Bien, je vais l'utiliser pour lui faire sortir son épée.
Héhé ! Sa décision prise, il regarda la petite. Puisqu'elle était venue avec Bai Li, il pouvait la prendre en otage pour forcer Bai Li à lui remettre l'Épée Noire.
Comme prévu, tandis que l'attention de Bai Li était momentanément ailleurs, le Patron se rua sur Yi Luo.
Mais Bai Li n'était pas idiote. Elle bougea plus vite encore que lui et apparut devant Yi Luo avant qu'il ne l'atteigne.
Le Patron se figea. Comment l'a-t-elle senti ? Aurait-elle appris la Vision du Vide ? (NdT : Vision du Vide (空识 - Kōngshí) : capacité sensorielle de haut niveau permettant de percevoir les intentions ou les mouvements sans user de ses yeux.)
« Qu'est-ce que tu fabriques ? Tu voulais la prendre en otage pour me forcer à céder l'Épée Noire, c'est ça ? » demanda froidement Bai Li.
Le Patron ne fut pas outre mesure surpris qu'elle l'ait percé à jour. Il n'était pas rare qu'un adepte de la Vision du Vide lise les intentions.
« Hmpf. J'ai enfin trouvé un adversaire à ma hauteur », gronda le Patron.
« Adversaire ? Depuis quand te fais-tu l'illusion d'être mon "adversaire" ? » dit Bai Li avec un dédain absolu. Puis sa voix devint glaçante. « Tu as touché à mon tabou… tu as touché à quelqu'un à qui il ne fallait pas toucher. » Sa voix était comme un vent de glace, à percer les os.
« Héhé, et alors, quand bien même ? » Le Patron ne mesurait manifestement pas que sa situation avait changé.
« Rien. Tu vas simplement mourir. » L'Épée Noire explosa soudain d'un puissant éclat violet ! On dit qu'un dragon possède une Écaille Inversée (NdT : Écaille Inversée (逆鳞) : l'écaille retournée sur le cou du dragon. Y toucher déclenche sa fureur meurtrière ultime. Ici, Yi Luo est l'« écaille » qui déclenche la rage de Bai Li.), et quiconque y touche doit mourir. Yi Luo était l'Écaille Inversée de Bai Li.
Splotch !
L'épée noir violacé transperça le cœur du Patron. La vitesse fut celle de la foudre ; le Patron n'eut même pas le temps de réagir.
« Tu… » Le sang jaillit de la bouche du Patron alors qu'il tentait de parler.
Mais Bai Li n'avait aucune intention de le laisser filer. La brutaliser, elle, c'était une chose ; s'en prendre à ceux qui lui étaient chers en était une autre. Cet homme avait tenté de toucher à Yi Luo — c'était inacceptable.
« Triple Estoc de l'Écaille Inversée ! » cria Bai Li. Elle lui transperça le cœur trois fois de suite jusqu'à être certaine qu'il était mort, et sa fureur n'était toujours pas épuisée.
« Ouah ! Grande sœur Bai Li est incroyable ! » applaudit Yi Luo depuis le côté. La brutalité de la scène ne semblait pas l'effrayer le moins du monde ; sa force mentale était impressionnante.
La silhouette de Bai Li vacilla tandis qu'elle accélérait de nouveau. L'Épée Noire libéra une immense déflagration de lumière violette.
L'épaisse onde de choc violette s'écrasa sur le visage du Patron.
Toujours insatisfaite, Bai Li empoigna l'Épée Noire et frappa. Katchak ! Le visage du Patron se fendit en deux. Sa mort fut atroce — le prix à payer pour avoir touché l'Écaille Inversée. Si elle se montra aussi impitoyable, c'était à cause de ce que cet homme représentait ; si des gens comme lui n'existaient pas, d'innombrables familles ne seraient pas déchirées.
« On ne peut pas rester ici. Yi Luo, on y va. » Bai Li saisit la main de Yi Luo et s'enfuit vers un lieu sûr.
Elles finirent dans les faubourgs de la ville.
« Ça va, Yi Luo ? »
« Mhm, ça va. »
« Tant mieux. »