« Cimetière. » En entendant ces mots, tout le monde frissonna.
Voyant leur réaction, Bai Li se demanda si cet endroit avait quelque chose de particulier. Elle se pencha vers l'oreille de Tian Ruo et murmura : « Grande sœur Tian Ruo, un cimetière, c'est juste un endroit où les morts habitent ? »
Tian Ruo hocha la tête, puis la secoua. « Je n'en suis pas tout à fait sûre… Peut-être que Monsieur Zhou Yuan en sait plus. Après tout, c'est le Cimetière Royal. »
Zhou Yuan s'avança pour expliquer. « Ce n'est pas juste un endroit pour les morts… Pour être précis, un cimetière est là où résident les esprits. Comme c'est un tombeau formé naturellement et non artificiel, tout être vivant qui y entre est certain d'y mourir. »
« Quoi ? Certain de mourir ? Ça veut dire qu'on va mourir ici ? » Bai Li resta interdite. Pas question, mourir si tôt ?
« Mmmh. Personne n'en est jamais ressorti vivant. » Zhou Yuan avait l'air mortellement sérieux, sans la moindre pointe d'humour.
« Ah ? Aussi terrifiant que ça ? Alors pourquoi ils ont choisi cet endroit comme planque ? Et ils en sont clairement sortis, non ? Sinon, comment ils nous auraient attaqués ? » Bai Li comprit soudain que si les tueurs avaient pu sortir, elles le pouvaient aussi.
Soudain, Zhou Yuan éclata de rire. « P'tite sotte, je t'ai sorti n'importe quoi et tu m'as crue. »
« Quoi ! Tu te moquais de moi ?! Senior Zhou Yuan, à un moment comme celui-là, tu m'embrouilles encore… » Bai Li rougit de honte et de colère.
« Bien sûr, je peux pas dire que c'était que des mensonges. Une partie est vraie : les gens ordinaires ne peuvent vraiment pas ressortir une fois dedans. » Zhou Yuan remit son visage « faux sérieux ».
À cet instant, la forêt de la lande s'assombrit brutalement. Une puanteur nauséeuse envahit l'air. Les alentours se transformèrent en cimetière, comme s'il avait été abandonné depuis des siècles.
Face au changement soudain, Bai Li se figea. « C'est vraiment devenu un cimetière. Pourquoi y a-t-il un cimetière si près du palais ? »
« Le palais a été construit à l'origine sur un vieux cimetière, donc en avoir un à côté, c'est normal ! » expliqua Zhou Yuan.
« Quoi ?! Vous avez bâti un palais sur un cimetière ? Je suis sans voix… vous n'avez pas peur que ça fasse "bump" la nuit… ? » Avant que Bai Li n'ait fini, l'odeur la frappa, et tout le monde eut envie de vomir.
Soudain, plusieurs cercueils apparurent dans le cimetière. Les couvercles se mirent à claquer. Face à l'apparition brutale du cimetière et des cercueils, Bai Li eut l'impression de rêver.
« Grande sœur Bai Li, pourquoi ça sent si mauvais ? Je supporte pas… » Yi Luo fit une grimace de pur dégoût.
Bai Li serra Yi Luo contre elle, essayant de la calmer. Elle ne voulait pas que l'enfant voie cette scène, de peur qu'elle ne fasse des cauchemars.
« Ils arrivent ! » hurla Zhou Xia Ling.
BOUM ! D'un fracas violent, les cercueils s'ouvrirent. Une horde d'esprits (Âmes Mortes) en sortit, avançant comme des momies avec une lenteur extrême.
Même si leurs yeux n'étaient que des orbites creuses, ils semblaient capables de « voir » les intrus.
Les voyant approcher lentement, Bai Li aboya : « Lulu, protège Yi Luo ! »
« D'accord ! » Lulu se planta comme un garde du corps devant l'enfant.
Face aux esprits qui montaient, tout le monde dégaina vivement pour se protéger. Soudain, un esprit fonça sur le groupe de Bai Li. Zhou Yuan, en tête, le trancha d'un seul coup. Il faisait ça paraître facile ; ces esprits semblaient inoffensifs face à lui.
Pourtant, les esprits ne s'arrêtèrent pas. Ils devinrent encore plus frénétiques, se ruant vers le groupe.
Bai Li déclencha sa Compétence de Saint, Destructeur de Dieu de l'Épée Noire. Bien qu'utiliser une compétence de rang Saint sur ces « petits monstres » soit exagéré, elle ne connaissait pas d'autres mouvements que l'Écaille Inversée — et elle ne pouvait pas utiliser de techniques draconiques devant Zhou Xia Ling. Tian Ruo l'avait prévenue : les mouvements du dragon n'appartenaient qu'à la Famille Royale, et Bai Li n'avait aucune intention de les rejoindre.
BOUM !
Les esprits furent pulvérisés par la lame de Bai Li. Zhou Yuan resta figé en la voyant utiliser la Compétence de Saint. « Gamine, pourquoi tu balances un mouvement de si haut niveau sur ces petites fritures ? »
« Euh, je connais rien d'autre. » Bai Li se sentit bien démunie. Qu'est-ce qu'elle était censée faire d'autre ?
« Attends, dis-moi pas que tu n'as utilisé que ce mouvement depuis que je te l'ai appris ? » Zhou Yuan fut stupéfait. Cette gamine sait pas que l'usage répété de Compétences de Saint grignote son espérance de vie ?
« Euh, je crois bien. » Bai Li répondit, gênée. Elle n'avait aucune idée du coût en longévité.
« Soupir… tu dépasses vraiment mon entendement. Tu sais pas que l'usage répété de Compétences de Saint épuise rapidement ta durée de vie ? »
« Quoi ? Les Compétences de Saint réduisent ma vie ? »
« Exact. Les compétences de rang Saint sont généralement réservées à ceux du rang Lianzong ou Dihuang. Pour toi, une simple Fusion Terrestre, un usage constant raccourcira significativement tes jours. »
« C'est vrai ? Alors… si j'augmente ma frontière, je peux récupérer ma longévité ? » demanda Bai Li, hébétée.
« Mmmh, oui. Si tu élèves ta frontière, ta longévité augmente. Si tu atteins le rang Fengshen, tu auras la vie infinie, existant aux côtés des cieux et de la terre. C'est le but ultime de l'humanité. »
« Je vois… » Bai Li ne voulait pas mourir si vite, donc elle savait qu'elle devait atteindre la divinité. Mais sans guide, atteindre le rang Tianzi était déjà assez dur, sans parler de la divinité. Et elle n'avait jamais vraiment pratiqué la culture. Il semblait qu'elle devait vraiment intégrer l'Académie des Esprits Saints, sinon elle risquait de mourir pour de bon !
« Pour l'instant, je vais t'apprendre un autre mouvement. Apprends-le et sers-t'en tout de suite. Compétence d'Épée de rang Mystérieux (rang Xuan) : Cerisier à Huit Pôles ! À partir de maintenant, sauf face à un ennemi puissant, utilise celui-là au lieu de la Compétence de Saint ! »
« Cerisier à Huit Pôles ? »
En parlant, Zhou Yuan fit la démonstration d'une technique d'épée qui laissa Bai Li bouche bée. Sa lame émettait une lumière pourpre, et soudain, une volée de pétales de cerisier tourbillonna autour de lui. Les fleurs étaient belles, et voir Zhou Yuan exécuter le mouvement paraissait parfaitement naturel. Mais comme dit le proverbe : plus la fleur est belle, plus elle est venimeuse.
Quand un esprit se rua sur lui, les pétales se transformèrent en lames acérées, déchiquetant l'assaillant en pièces en un instant.
Bai Li resta stupéfaite. C'est vraiment juste une compétence de rang Mystérieux ? Ça a l'air si fort… mais ça a aussi l'air assez cruel. Si je l'utilisais sur un ennemi, il serait pas mis en pièces ?
Puis elle y réfléchit. Dans ce monde, c'était d'habitude « tuer ou être tué ». C'était la réalité de leur existence.
Zhou Yuan vit la stupeur dans ses yeux et sourit. « Gamine, sois pas surprise. Même si une compétence de rang Mystérieux est considérée de rang inférieur, si l'utilisateur est puissant, le mouvement le sera aussi. Tu comprends ? »
« Mmmh, je comprends. »
« Bien. Tu l'as bien vu ? » Zhou Yuan savait que la compréhension de Bai Li était élevée, donc il n'expliqua pas beaucoup. Il l'avait déjà vue assimiler la Compétence de Saint instantanément.
Bai Li acquiesça. « Oui, je l'ai vu. »
Tout le monde : « …… »
« Tu l'as vraiment bien vu ? » demanda Zhou Xia Ling. Elle n'avait même pas capté les mouvements, pourtant cette gamine les avait ?
À cet instant, une nouvelle vague d'esprits attaqua. Bai Li utilisa le Cerisier à Huit Pôles, déchiquetant les esprits qui arrivaient. Tout le monde figea. Un seul coup d'œil, et elle l'avait maîtrisé ? Zhou Xia Ling se demanda quel genre de monstre cette gamine était vraiment.