Au même moment, Soul Bai Li arriva dans le Royaume de l'Oiseau Vermillon, plus précisément au Manoir du Duc Tier…
Tier manifesta quelque surprise à l'arrivée de Soul Bai Li, car il ne s'attendait pas à ce que son corps soit possédé par le Grand Roi des Âmes. Être habité par le Grand Roi des Âmes signifiait que Soul Bai Li était devenue de fait sa partenaire dans leur grand dessein.
Le Duc Tier tortilla une bague à son doigt, fronçant les sourcils en examinant Soul Bai Li. « Je ne m'attendais pas à ce que tu prennes réellement son corps. Cela dépasse mes prévisions. »
« Duc Tier ! Tu connais la propriétaire de ce corps ? » demanda Soul Bai Li d'un léger rire.
« Nous nous sommes croisés quelques fois. N'aurais-tu pas pu trouver un autre corps ? Je ne voulais pas lui nuire », répondit froidement le Duc Tier.
« Oh ? À t'entendre, on dirait que tu apprécies bien la propriétaire de ce corps. Mais il semble qu'elle ne s'intéresse pas à toi, n'est-ce pas ? » Soul Bai Li le railla avec un sourire moqueur aux joues roses.
« Comment sais-tu ça ?! »
« Parce que je ne ressens pas la moindre accélération cardiaque quand je te regarde. Si la propriétaire de ce corps s'intéressait à toi, il y aurait une réaction. »
« Tch. C'est comme ça que ça marche ? »
« Héhé ! Duc Tier ! J'ai mis les bouchées doubles pour trouver un corps aussi parfait ; je n'ai pas l'intention de le quitter. Tu es un homme destiné à de grandes choses ; tu ne vas pas t'arrêter à une femme, si ? D'ailleurs, si tu veux faire… des « choses bizarres »… je suis plus que disposée à coopérer. » En parlant, Soul Bai Li fit un clin d'œil à Tier et releva sa jupe pour exhiber sa jambe.
Soul Bai Li refusait de quitter cet hôte. Ce corps avait pour elle une valeur exceptionnelle — non pas seulement parce qu'il s'accordait parfaitement à son esprit, mais surtout à cause de sa constitution unique.
« Pffft !… » Du sang gicla soudain des narines de Tier. Il fut instantanément séduit par les gestes provocants de Soul Bai Li. Vraiment… chaque version d'elle est une enchanteresse.
« Tousse, tousse. Bon. Nous sommes du côté des vainqueurs de toute façon, et cela ne devrait pas l'affecter de manière permanente. Tiens, prends cette pierre cristalline — c'est la clé pour briser le sceau de la Hache de Pangu. Va briser le sceau. »
« Briser le sceau de la Hache de Pangu ? Pourquoi ? »
Venue du Monde du Vide, Soul Ba Li ignorait naturellement les artefacts divins du Monde Réel, aussi ne savait-elle rien de la Hache de Pangu.
« La Hache de Pangu est un artefact divin hérité de l'ère ancienne du Monde Réel. La race humaine n'ose pas utiliser ces artefacts car leur pouvoir est trop immense — ils possèdent le pouvoir de détruire le ciel et la terre. En tant que chef de tous les artefacts divins, la Hache de Pangu a été enfermée dans la Montagne Buzhou. Les humains n'y auraient recours qu'à la fin du monde. Nous devons les couper à la racine en nous emparant d'abord de leurs trésors, de peur qu'ils ne retombent entre les mains des humains. »
« Oh ? Un artefact divin humain ? Et le chef de surcroît ? Ça a l'air excellent. »
« Mmh. Plus important encore, l'endroit où la Hache de Pangu est scellée se trouve être le centre névralgique du Royaume de l'Oiseau Vermillon. Briser le sceau provoquera l'effondrement du royaume. »
Le Duc Tier esquissa un sourire froid et cryptique.
« Et après l'effondrement ? » demanda Soul Bai Li d'un air hébété.
« Après l'effondrement, naturellement… » Tier murmura les derniers mots si bas que seule Soul Bai Li put les entendre.
« Je vois. Tu ne viens pas avec moi ? » Soul Bai Li pinça les lèvres.
« J'ai des affaires urgentes à régler pour l'instant, je ne peux pas t'accompagner. Une fois le sceau brisé, dirige-toi immédiatement vers le Royaume Zijin. Je te rejoindrai là-bas. »
« Oh, compris. Je pars pour la Hache de Pangu maintenant. » Soul Bai Li prit la pierre cristalline. Au moment où elle allait s'élancer, un groupe de personnes accourut et lui barra la route. Il s'agissait ni plus ni moins de San Gui et de son escouade.
Voyant la foule débouler, Soul Bai Li adopta une posture de combat.
« Mademoiselle Bai Li ! Vous êtes là ! Héhé, ça fait longtemps ! » Le locuteur était San Gui, qui affichait une mine timide et énamourée. Quand il avait appris pour la première fois que « Bai Li » était arrivée au Manoir, il n'y avait pas cru, mais la voyant maintenant, il était sincèrement ravi.
Soul Bai Li fronça les sourcils, le regardant avec incompréhension. « Vous êtes… ? » Qui est ce type, qui fait si familier ?
« Ah, Mademoiselle Bai Li, vous m'avez oublié ? Je suis San Gui ! Celui qui a fait cette mission avec vous la dernière fois ? Vous m'avez même sauvé la vie ! » San Gui s'évertua à lui rafraîchir la mémoire, désespéré. Mais Soul Bai Li le regarda avec une perplexité totale, comme si son existence avait été purement et simplement effacée de son esprit.
Soul Bai Li : « …… » Elle se retourna vers Tier. « Quelle est la situation ici ? »
Tier lui lança un regard significatif, lui signalant que c'étaient des gens que l'hôte d'origine connaissait et qu'elle ne devait pas griller sa couverture pour l'instant.
« Ah, c'est vous. Mes excuses ; ma mémoire n'est pas terrible. Je ne retiens pas les gens aussi laids que vous. » Soul Bai Li parla comme si elle était habitée par l'esprit d'une « Langue de Vipère ».
BOUM ! San Gui eut l'impression d'avoir été foudroyé. Même si c'était la stricte vérité, fallait-il être aussi direct ? Elle aurait pu au moins lui laisser un peu de face !
« Hahaha ! Commandant San Gui, je te l'avais bien dit qu'elle t'avait oublié depuis longtemps ! Comment une beauté de rang déesse pourrait-elle se souvenir de quelqu'un comme toi ? »
« Hahaha ! » Les soldats derrière lui éclatèrent de rire franc. San Gui faisait d'ordinaire le gros malin devant eux ; voir une déesse le remettre à sa place était incroyablement satisfaisant.
« Allez, allez ! Qu'est-ce que vous en savez ? Elle rigole clairement avec moi, hein, Mademoiselle Bai Li ? » San Gui essaya de jouer le « cochon mort qui ne craint pas l'eau bouillante ».
« Je dis la vérité. Je croise trop de gens chaque jour ; je ne peux tout simplement pas me souvenir d'un homme laid comme vous. » Soul Bai Li déchaîna une nouvelle fois sa langue de vipère, laissant San Gui véritablement embarrassé.
« Heu, héhé… Mademoiselle Bai Li a vraiment de l'humour aujourd'hui, hahaha… »
Même Tier fut un peu surpris ; il ne s'attendait pas à ce que Soul Bai Li soit aussi tranchante, bien qu'elle dise techniquement la vérité.
Voyant San Gui faire le pitre, Soul Bai Li haussa les épaules et se prépara à se diriger vers l'emplacement de la Hache de Pangu.
La voyant partir, San Gui se mit à la suivre en trottinant. « Mademoiselle Bai Li ! Mademoiselle Bai Li, attendez-moi ! Où allez-vous ? J'irai avec vous ! Duc Tier, je pars ! »
Soul Bai Li l'ignora et fila droit sur la Montagne Buzhou, où la Hache de Pangu était scellée.
Devant les sommets tortueux et déchiquetés de la Montagne Buzhou, Soul Bai Li inspecta minutieusement la montagne d'allure inachevée. Elle dégageait une aura étrange, mystérieuse, et toute la chaîne semblait saturée d'énergie spirituelle — comme si des divinités y avaient autrefois résidé. En contrebas se dressait une falaise abrupte qui paraissait plonger dans un abîme sans fond.
« Ce devrait être la Montagne Buzhou. Mais où la pierre doit-elle aller ? » Soul Bai Li regarda la pierre dans sa main, frustrée de ne pas voir d'emplacement évident pour l'insérer.
« Mademoiselle Bai Li, attendez-moi… ! » San Gui haleta en la rattrapant enfin.
Entendant quelqu'un l'appeler, Soul Bai Li se retourna vers le San Gui qui approchait, une expression agacée sur le visage. Elle n'avait pas cru que cet homme laid la suivrait vraiment jusqu'ici. Elle resta sans voix, mais songea qu'il pourrait servir à poser quelques questions.
« Homme laid, laisse-moi te demander : c'est bien la Montagne Buzhou ? »
San Gui, encore meurtri par l'étiquette « laid », la regarda d'un air morne tout en reprenant son souffle. « Mademoiselle Bai Li, je ne suis pas si laid que ça. Pourquoi vous continuez à m'appeler comme ça ? »
Soul Bai Li lui lança un regard si terrifiant qu'il lui glaça le sang. Son intention était claire : réponds à la question.
« Oui ! C'est la Montagne Buzhou ! On n'est pas venus ici ensemble avant ? Vous avez vraiment oublié ? » San Gui commença à trouver son comportement extrêmement bizarre — comme si ce n'était pas la Bai Li qu'il connaissait, mais une personne entièrement différente.
« Ah, c'est donc ça. Tu sais comment briser le sceau de cette montagne ? »
« Briser le sceau ? » San Gui se figea, le visage blême. « Mademoiselle Bai Li, pourquoi voudriez-vous briser le sceau ? »
« Pour récupérer la Hache de Pangu, évidemment. »
« Quoi ? Prendre la Hache de Pangu ? Mademoiselle Bai Li, vous plaisantez, j'espère ? » San Gui n'en croyait pas ses oreilles. Ne savait-elle pas que briser le sceau entraînerait la perte de tout le Royaume de l'Oiseau Vermillon ?
« Tu sais comment faire ou pas ? » Soul Bai Li claqua, perdant patience face à ses constantes réactions de choc. Ce type est cinglé.
« Je… je ne sais pas… Non, Mademoiselle Bai Li, ce que je veux dire, c'est : pourquoi voulez-vous le briser ? Ne savez-vous pas que si le sceau est brisé, la Montagne Buzhou — et le royaume — seront détruits ? »
San Gui suspectait de plus en plus que cette Bai Li était une impostrice… mais avec ce visage et cette couleur de cheveux, comment un sosie parfait pouvait-il exister ?
À cet instant, Soul Bai Li hocha la tête, et une vague de son parfum féminin flota jusqu'au nez de San Gui. Elle dit avec une indifférence totale : « Mmh, je le sais. Quel est le problème ? »