[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » jette un regard subtil sur l'hôte.] Hein ? Un dieu me regarde ? Pourquoi ?
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » avoue se sentir responsable du fait que l'hôte n'a pas vécu une vie complète et a été entraîné dans l'au-delà.]
« Ah. »
C'est vrai, ce problème…
Les dieux du Bureau d'Administration avaient, sous couvert de travaux publics, créé des catastrophes nationales rien que pour m'empêcher de mourir naturellement. Il était tout à fait normal que je proteste contre cet homicide par négligence.
« C'est exactement ça. Alors, qu'est-ce qui s'est vraiment passé ? Pourriez-vous m'expliquer les circonstances ? »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » admet avoir créé un système pour extraire l'âme d'un hôte compatible, mais à cause d'un bug, il a visé non seulement les morts, mais aussi les vivants.]
… Donc ma mort est étiquetée « accident de bug ».
« Mais même les dieux font des erreurs, hein ? Huh… c'est presque rafraîchissant à voir. »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » tressaille et argumente que s'il avait créé le système lui-même, il aurait été parfait, mais il a été fait par un dieu novice maladroit, donc des failles existaient.]
Je gonflai les joues d'agacement devant cette excuse.
« Néanmoins, en tant que doyen, vous en portez la responsabilité. »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » grimace et marmonne que c'est vrai.]
[Il change alors de ton, affirmant que si « L'Œil qui Observe Tout le Chaos » avait correctement testé le système, cela ne serait jamais arrivé, et exige qu'on convoque le fauteur de troubles.]
[« L'Œil qui Observe Tout le Chaos » se rétracte, cherchant à dissimuler sa présence.]
« Ouais… d'accord. Je crois que je pige l'essentiel… »
J'exhalai un long soupir lassé. C'était frustrant et rageant de voir ma vie ordinaire effacée, mais je n'éprouvais pas l'envie d'affronter un dieu de toutes mes forces. La vie avait été assez solitaire, épuisante et dure pour que la perte de la précédente ne soit que vaguement tragique.
Si j'avais été réincarnée non pas dans une histoire d'étouffante vengeance, mais dans une high-fantasy sur l'élevage d'enfant, je serais probablement en train de m'incliner de gratitude à l'heure qu'il est.
Même si j'étais aimable, c'était quand même un dieu. Et vu que j'avais été réincarnée dans une histoire de survie rang S, me mettre en travers de la route d'un dieu qui s'intéressait à moi n'aurait été que de la folie.
Je laissai la rancoeur retomber et sondai plutôt le terrain avec une demande raisonnable.
« Alors… en compensation du bug — ou plutôt, dans le cadre de l'assumption de responsabilité — pourriez-vous me laisser accomplir une quête de prière de mille jours ? »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » répond que la validation instantanée de quête n'est pas encore approuvée, et que même si elle l'est plus tard, cela coûterait des ressources astronomiques.]
Je m'attendais à cette réponse négative, mais un autre détail attira mon attention : le système de soutien à l'hôte semble recevoir des mises à jour périodiques.
[Il explique que la puissance divine, qui nécessite normalement une demi-journée de prière dévouée par jour pendant dix ans pour s'éveiller, serait accordée en seulement mille jours.]
Hum, l'attitude du dieu est ferme. Autant demander une compensation supplémentaire pour le bug.
« Alors… après l'éveil de la puissance divine, pouvez-vous me rendre incroyablement forte ? Je veux être assez forte pour au moins défier le cerveau ultime. »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » pose son menton sur sa main et me scrute intensément.]
Il semblait réfléchir. C'est probablement un privilège un peu trop grand.
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » prend une décision.]
[Il dit que pour devenir assez forte pour ne pas être blessée, l'hôte doit le désigner comme sa divinité principale et prier avec assiduité.]
« Bien sûr. Après tout, c'est vous qui avez créé le monde où j'ai été réincarnée, non ? Vous êtes le créateur — ça a du sens. »
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » fait briller ses yeux comme pour demander si je viens d'acquiescer.]
« Oui. »
Sa réaction parut un peu intense, mais je hochai simplement la tête, calme.
[« Le Verbe qui Bâtit les Mondes » est ravi : vous êtes désormais son premier disciple, et il ne peut plus révoquer cela.]
Hein ? Ça marche comme ça ?
Un message apparut, légèrement surprenant.
[<System> Vous êtes devenu le « Premier Disciple » de « Le Verbe qui Bâtit les Mondes » et recevez désormais « La Faveur du Verbe qui Bâtit les Mondes » et « Le Patronage du Verbe qui Bâtit les Mondes ».]
[<System> Vos actions ont suscité la foi du « Verbe qui Bâtit les Mondes » à travers le continent de Serentra.]
[<Statut> « Faveur du Verbe qui Bâtit les Mondes » : Votre réceptacle déborde de grâce, vous permettant de manier une puissance divine avancée. Actuellement, vous pouvez exercer une puissance divine de niveau cardinal. S'applique dès le moment de l'éveil.]
[<Statut> « Patronage du Verbe qui Bâtit les Mondes » : Vos compétences divines sont augmentées de dix niveaux. Ne s'applique qu'aux compétences ultimes, à partir de l'éveil de la puissance divine.]
« Waouh ! »
Ça ressemblait à un dépôt à terme de deux ans et neuf mois offert gratuitement.
À cet instant…
[« L'Architecte de la Tour des Épreuves » bondit de surprise, interpellant le directeur : « Qu'est-ce qui se passe ici ? »]
[« L'Œil qui Observe Tout le Chaos » se faufile hors de là et informe le directeur d'un district voisin.]
[« La Balance qui Juge les Âmes » accourt, tremblante à l'idée que le développeur fonde un culte avant elles.]
Hum… il a l'air de s'être passé quelque chose d'important, mais je ne sais pas quoi.
En tout cas, ne pas chercher la bagarre avec un dieu était judicieux. Sentant qu'on pouvait encore grappiller des avantages, je joignis les mains et m'écriai :
« Je crois en toi, Verbe ! »
Dès que je quittai la chapelle, je filai droit à la cuisine.
Suivant les instructions du chef Feisha, je préparai le petit-déjeuner pour la difficile famille du comte, améliorant rapidement mes compétences culinaires. Entre la préparation du petit-déjeuner et celle du déjeuner, Nelly me donna des leçons de service du thé.
Puisque la préparation du thé est considérée comme une sous-catégorie de la cuisine, ma compétence était déjà compétente. Isella se concentra plutôt sur l'étiquette appropriée et les manières requises pour servir des nobles.
Dans le cadre de l'entraînement, je m'exerçai à m'asseoir avec grâce et à siroter le thé avec élégance.
Ça aurait pu être ennuyeux, mais une scène bien plus divertissante se déroula sous mes yeux.
« Nelly, c'est ta huitième erreur de dosage des feuilles de thé. Tu ne sais pas lire la graduation ? Je devrais commencer par t'apprendre les chiffres ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
« Alors pourquoi n'y arrives-tu pas ? Même la jeune Aleth y parvient. Être une servante de thé ne se limite pas à avoir des mains délicates — il faut être vive et attentive. Si tu n'en es pas capable, démissionne immédiatement. »
« … Je suis désolée. »
Le ton doux d'Isella portait une pointe venimeuse, et les yeux de Nelly se remplirent de larmes. Elle me lança un regard furtif, pleine de détermination — comme si elle pensait : *Je vais le dire à ma mère !*
Je n'avais pas peur du tout.
Après la leçon, je retournai préparer le déjeuner. Même après que les autres serviteurs furent allés se reposer, je restai en cuisine avec la permission de Feisha pour tenter de réaliser un « plat de fruits sucrés ».
Ça devrait suffire pour monter de niveau.
Je décidai de faire une soupe aux pommes.
De fines tranches de pommes rouges furent bouillies dans l'eau avec du vin blanc et une pincée de sel, puis arrosées d'huile d'olive. Résultat : une soupe rouge translucide, aux saveurs parfaitement équilibrées.
C'était simple à préparer et vite fini. Je dressai la soupe dans un plat blanc et partis chercher Feisha pour la dégustation.
À ma surprise, l'alchimiste — enfin, je suppose que je ne peux plus l'appeler « alchimiste » indéfiniment — était là lui aussi.
Il semblait être venu me chercher mais s'était fait arrêter par Feisha et Isella. En m'approchant pour les servir tous ensemble, j'entendis leur conversation sur mon avenir.
« Tombe bien, M. Rodeline. Merci pour le savon. Je voulais parler d'Aleth — elle a du talent en cuisine, et je veux l'aider à s'épanouir. »
« Hein ? Mais notre enfant est un prodige de l'alchimie ! D'ailleurs, ce savon a été fait par notre fille, incroyable, non ? Je voudrais la former correctement… »
« De quoi parlez-vous ? Quand on sert le thé aux nobles, il s'agit de trouver un bon parti. Je m'assurerai qu'Aleth intègre une maison ducale, laissez-la-moi. »
Ah… donc on la recommande comme servante de thé pour une maison ducale. Dans une romance high-fantasy, c'aurait été sa voie.
Et mon père, aussi ?
D'après ce que je compris, sa visite visait à me persuader en douceur d'apprendre l'alchimie. J'accueillis ça favorablement — c'était le moment idéal pour absorber un maximum de choses pendant ma période de tutoriel.
Alors que leur conversation touchait à sa fin, j'intervins :
« Feisha, Isella, Père, goûtez donc le plat que j'ai fait. »
« Hein ? De la soupe aux pommes ? »
« Oui, Feisha. »
Chacun en prit une cuillerée. Même si je faisais confiance au système, mon cœur battait la chamade en présentant mon premier plat — je n'avais jamais été douée en cuisine dans ma vie précédente.
Après avoir savouré la soupe, Feisha se tourna vers mon père avec un air fier.
« Vous voyez, M. Rodeline ? Aleth a du talent pour la cuisine ! »
« M-mais notre enfant est alchimiste… »
« Vous avez tort. Aleth a fait un dessert pour accompagner le thé. Elle est clairement destinée à une maison ducale. »
Pendant qu'ils se chamaillaient, un message délicieux apparut.
[<System> Félicitations ! Vous avez acquis assez de maîtrise pour monter de niveau. Cuisine Niv.3 éveillée ! Vous pouvez désormais utiliser : « Vision Culinaire », « Cuisson Parfaite de Toute Viande », « Confiseries et Pâtisseries Délicieuses », « Créer N'importe Quelle Salade Fraîche » et « Ragoûts et Soupes Riches en Nutriments ».]
Le niveau 3 donnait l'impression de pouvoir vraiment commencer à cuisiner correctement.
Pas seulement ça — ma soupe aux pommes fut immédiatement choisie pour être servie en dessert à la comtesse dès ce jour-là.