Avec la fermeture du donjon, la synchronisation de donjon sans précédent qui s'était produite en plein cœur du Saint-Empire prit enfin fin.
Tout s'était déroulé en seulement deux heures dans le temps réel.
Seuls quelques membres adultes du clergé pris dans la synchronisation furent retrouvés morts dans l'incinérateur. Parmi les enfants, il n'y eut aucune victime.
Comme la soumission avait été menée rapidement pendant que le malus de marionnettisation était actif, les dégâts restèrent minimes.
C'était rien de moins qu'un miracle dans une situation où même des renforts ne pouvaient pas être déployés.
Sentant à nouveau l'énergie de la Descente Divine, les cardinaux tremblèrent d'excitation.
Cette fois, ils croyaient pouvoir enfin identifier l'auteur de l'exploit.
Cependant, parmi les survivants secourus à travers la porte qui se refermait, personne ne possédait assez de puissance divine pour lancer une Descente Divine.
Finalement, le Conseil des Cardinaux conclut que le lanceur de sorts avait dû pénétrer secrètement dans le donjon, vaincre le boss seul, puis disparaître sans laisser de trace.
Une grande partie de cette conclusion provenait du témoignage d'un garçon aux cheveux argentés qui s'était battu contre le boss jusqu'au bout, et qui affirmait :
« Quand j'ai repris mes esprits, le boss était déjà vaincu. »
Le garçon aux cheveux argentés était un as parmi les Candidats aux Stigmates et se comportait habituellement en gardien de la doctrine, si bien que personne n'imagina un instant qu'il puisse mentir.
Le Saint-Empire se remplit bientôt de parents venus récupérer leurs enfants survivants.
Le Conseil mobilisa tous les soigneurs pour retirer la marionnettisation, soigner les blessures et éliminer les marques de parasites restantes sur leurs crânes avant de rendre les enfants à leurs tuteurs confirmés.
Cependant, la fillette aux cheveux roses que Tesilid avait sortie du donjon fit exception.
Ailet était inconsciente, brûlant de fièvre.
Les soigneurs jugèrent qu'il s'agissait d'une fièvre de stress causée par le choc et les épreuves du donjon et lui attribuèrent une chambre isolée.
Les maladies liées à l'immunité ou à la faiblesse physique n'étaient pas de la compétence des soigneurs, donc aucun traitement supplémentaire ne fut prodigué.
On ne fit pas non plus appel à un médecin ou un alchimiste. Le sens de l'autorité du Saint-Empire rejetait les autres formes de médecine.
Parce qu'ils étaient occupés à gérer les conséquences du désastre, la Cardinal Cattleya ne put pas non plus rendre visite à Ailet souvent.
Comme la famille d'Ailet vivait dans un royaume plutôt que dans le Saint-Empire, il faudrait du temps pour que la nouvelle leur parvienne et qu'ils viennent la chercher.
Juste au moment où elle allait être abandonnée dans une négligence attristée, heureusement, quelqu'un resta à ses côtés.
Tesilid.
Tesilid posa une main inquiète sur son front.
« Est-ce ce qu'on appelle la fièvre divine… ? »
Il avait entendu dire qu'elle ne laissait pas de séquelles, mais il ne pouvait pas rester à regarder sans rien faire.
Il posa une poche de glace sur son front et fouilla même sa sacoche à la recherche de ce qui pouvait être une potion antipyrétique.
Rien ne fonctionna.
Ailet irradiait une chaleur de charbon ardent tandis qu'elle peinait à chaque respiration.
Ses yeux couleur océan étaient creux, bien trop lourds pour un enfant.
« Donner à quelqu'un une capacité qui s'accompagne d'un tel prix… Comme attendu de l'Ordre et du Bien. »
À cette remarque murmurée, le chaos éclata dans une dimension qu'il ne pouvait percevoir.
[« Le Langage de la Construction du Monde » est choqué par l'insulte cinglante.]
[« La Balance qui Juge les Âmes » rit, disant que le beau gosse a aussi la repartie.]
[« Le Cynique qui Régule l'Équilibre » dit qu'au moins ils n'auront pas à s'inquiéter des procès pour hérésie.]
Tesilid continua de regarder Ailet avec des yeux sombres.
« Mieux vaudrait que le Saint-Empire ne l'apprenne jamais. Ils pourraient te forcer à utiliser ton pouvoir. »
En vérité, c'était presque certain.
Certains parmi la direction du Saint-Empire étaient plus proches de politiciens que de figures religieuses, et certains ne possédaient que les pires qualités des deux.
Le genre qui utilise les gens comme des outils et exige le sacrifice au nom d'une cause supérieure.
Pour eux, quelle proie délicieuse qu'un enfant capable de Descente Divine ?
À cet instant, un jeune prêtre entra dans la pièce.
« Frère Tesilid, vous étiez ici. Il est inapproprié de fréquenter privément un enfant ordinaire. »
« … Je vais partir maintenant. »
Une sortie sèche, insatisfaisante — tout à fait à son image.
Laissé seule, l'état d'Ailet ne changea pas. Ses respirations brûlantes continuèrent.
Alors le pendentif que la Cardinal Cattleya lui avait offert se remplit d'une lumière dorée radieuse.
[<Système> La relique sacrée « Pendentif d'Amitié » a absorbé suffisamment de puissance divine et réagit avec le forfait « Âme de Saint Légendaire ».]
La lumière se rassembla comme un essaim de papillons près du lit.
Bientôt, elle prit forme humaine.
Une belle femme aux longs cheveux dorés et aux yeux violets. Même avec son corps translucide, fantomatique, sa sainteté semblait écrasante.
Elle regarda Ailet et parla solennellement.
<La candidate sainte qui m'a réveillée, c'est toi… attends, quoi ? Tu dors ? Tu me réveilles et tu te rendors ?>
Avec agacement, son long doigt piqua la joue d'Ailet.
Bien sûr, sa forme intangible ne put pas vraiment la toucher.
Elle s'arrêta bientôt et examina Ailet avec attention, comme pour l'évaluer.
Ses yeux violets brillèrent.
Qui était exactement cette femme ?
Le système fournit la réponse.
[<Système> L'ego de saint de grade héroïque « Agnes de l'Épée Serpent » s'est éveillé.]
À l'intérieur de la ferme de donjon sous le domaine du Comte Gillette.
Tap, tap.
J'étais accroupie dans le champ, plantant les Elephantipes que j'avais ramenés du Saint-Empire.
Alors que je tassais la terre lors de l'étape finale, Bianca, accroupie face à moi, parla avec un air boudeur.
« Tu as dit que tu reviendrais saine et sauve. Tu sais à quel point j'ai été choquée quand tu es revenue en brûlant de fièvre ? »
« Désolée de t'avoir inquiétée. Je ne m'attendais pas à me faire prendre dans une synchronisation de donjon en plein milieu du Saint-Empire. »
« Si j'avais su que c'était dangereux, je t'aurais arrêtée. »
« Allez, Bia. Grâce à ma présence, on a pu sauver beaucoup d'enfants. »
« C'est peut-être vrai, mais quand même… »
Je ressentis de la gratitude que Bianca se soucie de ma sécurité avant tout.
Décidant sans doute qu'en dire plus ne ferait que tourner au reproche, elle soupira et avala le reste de ses plaintes.
« Bon. Raconte-moi ton exploit héroïque à la place. »
« D'accord ! Alors, ce qui s'est passé… »
Je racontai avec excitation ce qui s'était passé à l'intérieur du donjon.
Après avoir écouté avec intérêt, Bianca donna une évaluation brève.
« Ce garçon Tesilid a été assez utile. »
« C'est le plus fort parmi les Candidats aux Stigmates. Sans moi, il aurait été le seul survivant. »
Dans l'histoire originale, à cause du comportement malveillant d'Iphail, Tesilid aurait été le seul survivant, laissé avec un traumatisme profond.
Mais ce battle royal désastreux n'eut jamais lieu, et Iphail comme Hestio survécurent.
Alors, qu'advient-il de l'histoire originale une fois le tutoriel terminé ?
Juste au moment où cette question se forma —
[« L'Inspecteur des Secrets Célestes » te gronde pour avoir tordu l'histoire originale.]
C'est vrai. Je savais que ce type pointerait le bout de son nez.
[« Le Langage de la Construction du Monde » s'agace, disant que le fanatique de l'histoire originale recommence.]
[« L'Inspecteur des Secrets Célestes » se plaint de n'avoir jamais vu un transmigré créer de telles déviations pendant le tutoriel.]
[« Le Langage de la Construction du Monde » se moque, disant qu'il doit être novice face à un transmigré de rang S.]
[« L'Inspecteur des Secrets Célestes » fusille du regard.]
[« Le Langage de la Construction du Monde » le fusille en retour.]
On aurait dit qu'ils allaient régler ça à qui clignera des yeux le premier, mais bientôt le Langage se mit en colère et commença à tirer des messages à la rafale.
[« Le Langage de la Construction du Monde » critique sévèrement l'Inspecteur, disant qu'il devrait quitter le projet de transmigration s'il doit agir comme ça.]
[« Le Langage de la Construction du Monde » demande pourquoi ils se sont donnés la peine de dimensionnaliser l'histoire s'ils ne voulaient qu'une fidèle reproduction.]
[« Le Langage de la Construction du Monde » déclare qu'ils ne veulent pas d'un spectacle de marionnettes mais veulent voir des âmes vivantes tailler leur propre destin !]
Wow. Tailler son destin.
La phrase était si classe qu'elle me toucha en plein cœur. Je me couvris la bouche.
Sérieux. Comment notre Dieu-Mot ne dit-il que les bonnes choses ? Pas étonnant que le mot « parole » soit dans son titre divin !
[« Le Langage de la Construction du Monde » ressent de la fierté face aux louanges de son croyant n°1.]
[« La Balance qui Juge les Âmes » dit que le disciple va bien avec le dieu et lève les yeux au ciel.]
[« Le Cynique qui Régule l'Équilibre » admire tes compétences sociales.]
L'Inspecteur tomba silencieux. Clairement convaincu par une logique imparable.
La dispute prit fin, mais ma question restait.
Le tutoriel est commun, mais une fois l'histoire originale commencée, la ligne temporelle se divise en 100 régressions différentes.
J'ai été assignée à la 17e ligne temporelle parmi ces 100 choix.
Ouais… la 17e. Celle où le protagoniste meurt bêtement face au méchant caché final…
Ne pensons pas à des trucs démoralisants.
Bref, le tutoriel est commun, mais l'original se divise en 100 lignes temporelles.
Donc comment les changements du protagoniste pendant le tutoriel sont-ils répercutés ?
Seulement dans la 17e ? Ou…
« Dieu-Mot, est-ce que les changements que j'ai faits affectent toute l'histoire originale ? »
La réponse parut lourde.
[« Le Langage de la Construction du Monde » dit oui.]
Je tressaillis.
« Toutes les lignes temporelles ? De la 1re à la 100e ? »
[« Le Langage de la Construction du Monde » dit que dans toutes les lignes temporelles, les amis du protagoniste survivront et les compétences que tu as enseignées s'appliqueront aussi.]
À première vue, ça a l'air bien. Après tout, j'ai amélioré l'environnement de croissance du protagoniste.
Mais si mon intuition était juste…
« Il y a une exception, non ? »
[« Le Langage de la Construction du Monde » dit oui.]
C'était la partie importante. J'attendis en silence.
[« Le Langage de la Construction du Monde » dit que ton âme, en tant que transmigrée venue de l'extérieur du monde des régressions, n'est pas copiée dans chaque ligne temporelle.]
« Ça veut dire… »
[« Le Langage de la Construction du Monde » dit que tu n'existes que dans la 17e ligne temporelle en tant qu'être unique et singulier.]