« Hehehe ! Meurs ! Prends ça ! Yah ! Yah ! »
« Y-Young Master ! Aaaah ! »
Romdio, le trouble-fête notoire de la famille du comte Gillette, avait commencé à s'intéresser à l'entraînement à l'épée depuis le remplacement de son instructeur.
Le nouvel instructeur croyait fermement en un entraînement pratique, au combat réel. Grâce à cette politique, Romdio était en train de « s'entraîner » en saisissant un sabre en bois et en rossant les domestiques à tour de bras.
La sensation de mettre au tapis les domestiques alignés devant lui, un par un, lui donnait l'impression d'être déjà devenu le chevalier le plus fort du continent.
« Hehehehe ! Voici mon épée ! Essaie de me la prendre ! »
« Aigo, Young Master ! Épargne-moi ! Je t'en supplie ! »
« Hmph, quel faible ! Tu n'es pas de taille non plus ! Suivant ! Allez, suivant ! »
« Ugh… enfin fini… »
Les jeunes domestiques qui faisaient semblant de mourir se relevèrent soudain et s'enfuirent en courant.
On leur avait donné des sabres en bois aussi, au nom de l'équité, mais comment des domestiques auraient-ils osé frapper un jeune maître noble ?
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était simuler une défaite convaincante, flatter l'ego du jeune maître et passer leur tour au plus vite.
Halètement lourd, Romdio chercha du regard quelque chose à boire.
Sur une petite table à côté, au lieu d'eau, divers toniques étaient préparés pour lui.
« Ptoo ! Beurk, c'est amer ! »
Romdio le recracha et regarda à nouveau autour de lui, impatient de se défouler davantage.
« Suivant… hein ? Toi ? »
« Y-Young Master. P-Prenez soin de moi. »
Au moment où Romdio vit le garçon timide aux cheveux roses qui se tenait devant lui, sa poigne se crispa sur le sabre en bois.
Prinz Rodellein.
Romdio ne l'avait jamais aimé.
Comment un simple garçon domestique, qui n'existait que pour se faire battre, osait-il être plus intelligent et plus beau que lui ?
Même son nom était Prinz ! Ça sonnait plus noble que son propre titre de jeune vicomte.
« J'arrive ! »
« Y-Young Master ! Ah— ! »
Rempli de méchanceté, Romdio abattit le sabre en bois de toutes ses forces.
Prinz esquiva instinctivement.
CRAC !
Peut-être à cause de la potion qu'il venait de boire, l'attaque portait une puissance terrifiante.
Si je me prends ça, j'ai de gros ennuis !
Prinz renonça à son plan d'encaisser quelques coups légers comme les autres domestiques.
Mais il ne pouvait pas non plus attaquer le jeune maître, alors tout ce qu'il pouvait faire, c'était bloquer mollement ou esquiver.
Furieux, Romdio oublia ses bras faibles et brandit l'épée encore plus agressivement.
Les domestiques qui regardaient avalèrent leur salive nerveusement.
Et le soi-disant instructeur, qui aurait dû intervenir, négligeait complètement son devoir pour faire autre chose.
Romdio grogna.
« Tu es un rat ! L'esquive, c'est la seule chose que tu sais faire ?! »
« Hein ? M-Mais je ne peux pas t'attaquer, Young Master… »
« Hé ! Qui t'a dit de m'attaquer ?! Tu es censé te faire toucher ! Pourquoi tu ne te laisses pas toucher ?! Ça ne finira pas tant que tu ne te laisses pas faire ! »
Au vu du regard meurtrier dans ses yeux, Prinz sentit que s'il se faisait toucher, il pourrait bien y passer.
« Ce petit… C'est comme ça que tu veux jouer ? »
« Y-Young Master… »
À cet instant, la mesquinerie de Romdio brilla de mille feux.
« Gasp ! Regarde ! Ta petite sœur est sur la rampe là-bas ! »
« Hein ? Où— ?! »
« Kihihit ! Attrapé ! »
« Ah— ! »
Face à un trucage si grossier, l'innocent Prinz tomba dans le panneau complètement.
Une fois qu'il commença à se faire toucher, la douleur paralysa son corps, l'empêchant d'esquiver. Le cercle vicieux continua.
« Ugh… ! »
Même en se faisant rosser sans pitié, Prinz ne lâcha jamais son sabre en bois.
Les domestiques jetèrent des regards nerveux vers l'instructeur, le suppliant silencieusement d'arrêter ça.
Mais l'instructeur s'en fichait toujours.
À la place—
Quelqu'un d'autre apparut.
« Kihit ! Meurs ! Crève donc— ! »
« Quel comportement indigne, Frère ?! »
« Hic ! B-Bianca ! »
Le sabre en bois de Romdio lui échappa des mains et vola dans les airs.
Il alla se planter dans le sol près des pieds d'Ailet.
Ailet s'accroupit près de Prinz, le dos courbé alors qu'il peinait à respirer.
« Oppa, ça va ? »
« …A-Ailet ? »
« Désolée d'être en retard. »
« …… »
Il aurait dû dire : Pourquoi tu t'excuses ?
Mais en entendant la voix tremblante de sa sœur qui faisait de son mieux pour ne pas pleurer, Prinz perdit son timing.
Pendant ce temps, Bianca se tenait devant les frères et sœurs Rodellein comme un bouclier, face à Romdio et à l'instructeur d'escrime.
« Combien de temps vas-tu te comporter comme un enfant qui ne comprend pas la différence entre le bien et le mal ? »
« Q-Qu'est-ce que j'ai fait ?! C'est juste de l'entraînement à l'épée ! »
« Entraînement ? Alors peut-être que le nouvel instructeur voudra bien expliquer. Votre méthode d'enseignement consiste-t-elle à permettre à un noble de battre unilatéralement un domestique qui ne peut pas riposter ? »
« M-Mademoiselle… C-Ceci n'est que pour aider le Young Master à développer de l'intérêt pour l'escrime… ! »
« Si l'escrime implique de blesser les gens, mieux vaudrait qu'il n'y développe jamais d'intérêt. Je signalerai cette affaire à Mère. »
« Hé, Bianca ! »
« M-Mademoiselle ! »
Romdio et l'instructeur avaient l'air prêts à agripper l'ourlet de la robe de Bianca pour l'arrêter.
« Ailet, emmène Prinz et fais-le soigner d'abord. »
« Oui, Mademoiselle. …Oppa, tu peux marcher ? »
« Y-Yeah… »
Les jambes de Prinz tremblaient, mais elles bougèrent d'une manière ou d'une autre.
Alors qu'Ailet le soutenait et passait devant Romdio, elle lui lança un regard glacial.
Leurs yeux se croisèrent.
Romdio tressaillit avant de hurler de colère.
« Q-Quoi ! C'était un duel équitable ! Qu'est-ce que j'ai fait de mal ?! »
« …… »
« Hé ! Pourquoi tu pars sans rien dire ?! Hé ! Tch— J'allais t'en faire mon subordonné, mais oublie ça ! »
Ignorant ces absurdités, Ailet s'éloigna avec Prinz.
✠
J'étais furieuse.
Ce n'était pas juste une bagarre d'enfants, c'était de la violence.
Les trouble-fête comme lui étaient vraiment une plaie pour la société.
« A-Ailet. »
« Quoi ? »
« Je pense… je peux marcher seule maintenant. En fait je suis costaud, donc ça ne fait pas si mal que… aïe ! »
« O-Okay… »
« …… »
« Tu es… fâchée contre moi, par hasard ? »
« Quoi ? »
« Tu es silencieuse… »
« Je ne suis pas fâchée contre toi. »
Alors arrête d'essayer si fort de me parler. Si je continue à répondre, j'ai l'impression que je vais recommencer à pleurer.
J'emmenai Prinz au laboratoire de Papa. C'était à proximité, et les alchimistes valaient pratiquement autant que des médecins.
Mais—
J'appris plus tard que Papa était sorti parce que la guilde des marchands d'herbes inutiles avait encore causé des problèmes.
« Papa n'est pas là ? Tant mieux. Au moins on ne l'inquiétera pas. Hehe. »
« …… »
Le voir sourire radieusement avec son visage en sang me mit en rage.
« Attends ici. »
Je me mis immédiatement à faire de l'alchimie, mue par la colère.
Une simple pommade curative ne suffirait pas pour le corps meurtri de Prinz.
Heureusement, j'avais des herbes récoltées à la ferme du donjon, donc les ingrédients de potion étaient abondants.
« Tu fais un médicament ? Je déteste les trucs amers… »
« Il te faut un médicament pour guérir plus vite. N'te plains pas, Oppa. »
« Yeees… »
Avec mes compétences, faire une potion de soin basique était aussi facile que de cuisiner des nouilles instantanées.
J'y jetai plein d'ingrédients, je fis bouillir, mijoter et presser jusqu'à ce que le flacon se remplisse de liquide.
[Système : « Potion de soin extrêmement concentrée, assez amère pour engourdir la langue » a été créée.]
J'ai dû la raffiner avec trop d'ingrédients.
[Système : Félicitations ! Vous avez acquis assez de maîtrise pour monter de niveau. Alchimie Niv.8 éveillée.][Nouvelles compétences passives obtenues : « Effet d'alchimie grandement amélioré Niv.5 », « Inspiration créative Niv.1 ».]
J'ai même monté de niveau dans le processus.
Inspiration créative ? C'est quoi ça ?
Je vérifierai plus tard, après avoir donné la potion à Prinz… Attends.
Soudain, un pot de bonbons sur le bureau de Papa attira mon œil.
Puisque Prinz détestait l'amer, je voulais y ajouter quelque chose avant de le lui faire boire.
Comme un sirop pour enfants.
J'attrapai quelques bonbons et des herbes séchées qui traînaient au labo.
Après chauffe et distillation répétées, je mélangeai le liquide violet résultant à la potion.
BOUM !
« Ailet ! Tu vas bien ?! »
« Tousse, tousse… Ça va. En tout cas c'est prêt. Bois-le. »
« C-C'est un médicament ? L-La couleur est noire. C'est louche… »
« C'est le fruit de mon travail acharné. Bois-le. »
« Beurk ! »
Prinz porta le flacon à ses lèvres, faisant une grimace misérable. Il retint son souffle et l'avala d'une traite.
Mais à mi-chemin—
« Hein ? C'est bon ! »
« Vraiment ? »
« Ouais ! Ça a goût de raisin ! Comme du jus ! »
Les bleus s'estompèrent et l'enflure disparut. L'effet curatif original de la potion fonctionna parfaitement.
« Waouh, un médicament délicieux ! Si on le vend, ça partira comme des petits pains ! »
« Vraiment ? Alors on pourra payer tes frais d'académie avec. »
« Hein ? »
Je saisis soudain la main de Prinz.
« Oppa, pendant que je faisais la potion, j'ai pensé à quelque chose. »
« O-Oh ? »
« Je pense que la vengeance, il faut la faire soi-même. »
« …Vengeance ? »
Le mot sinistre fit tressaillir Prinz.
Mais je ne regardais pas son visage.
Je fixais l'icône de triangle inversé flottant au-dessus de sa tête.
[Cible : « Prinz Rodellein »
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