« Gloups... »
Aléph avala une gorgée de salive, son cœur empli d'une terreur pure.
Un marché ?
Ne serait-ce pas ! Le Conducteur de Train qu'il avait invité — celui qui avait anéanti la Septième Force Expéditionnaire de la Garde Impériale Gobeline — était en réalité ce légendaire démon de la Séquence Impériale, Altos !?
Mauvais, c'est très mauvais !
Une couche de sueur froide inonda instantanément le dos d'Aléph.
Regret ! En bref, il le regrettait utterly et complètement !
S'il avait vraiment su que c'était ce type, même s'il avait eu cent courages, il n'aurait pas osé l'appeler !
Bien que le rapport de renseignement stipulât que ce M. Altos n'était pas un méchant, quand même...
Aléph avala à nouveau sa salive, la sueur ruisselant sur son crâne chauve.
Boum, boum... boum...
Ye Qiyan posa son visage sur une main, fixant d'un air suspicieux l'homme d'âge moyen figé devant lui.
Il leva le doigt et tapa trois fois sur la table.
Ces trois coups firent à Aléph l'impression d'avoir été fendu du torse aux tripes, comme si un marteau lourd pilonnait directement son cœur !
« Faut-il que je le répète ? »
Ye Qiyan pensait ne pas s'être exprimé assez clairement, mais aux oreilles d'Aléph, ces mots prirent un sens totalement différent.
« Non, non, non, non ! J'ai entendu, j'ai entendu, je vais trader avec vous tout de suite ! »
La pression...
Mais quelle putain de pression était-ce ?
Ce n'était pas comme s'il n'avait jamais vu de Conducteurs de Train de Haut Niveau auparavant.
Prenez, par exemple, Zhao Xi, la Grande Juge de la ville de Suoluo, il y a quelques jours.
Bien qu'elle lui ait aussi inspiré la peur, au moins pas à ce point.
Après tout, cette femme était une authentique brave personne de la tête aux pieds.
Mais ce type...
Aléph se raidit et marcha jusqu'au coffre-fort du bureau, l'ouvrit et en sortit une pochette de stockage contenant plusieurs milliers de Pièces de Train.
« Tenez, tenez, voici trois mille cinq cents Pièces de Train, M. Altos. Vous pouvez, vous pouvez les prendre directement. Pas besoin de trade. Considérez ceci comme mes humbles excuses... S'il vous plaît, s'il vous plaît, ayez pitié... »
Ayez pitié ?
Ye Qiyan fronça légèrement les sourcils.
Depuis quand savait-il qu'il allait faire quelque chose à cette ville ?
Serait-ce que son Arrogance était réglée trop haut ?
Hum...
Peu importe de toute façon. Il n'avait jamais prévu de cacher son identité dans cette gare dès le début.
Ou plutôt, même s'ils le découvraient, il s'en fichait royalement.
D'ailleurs, il n'était pas venu ici pour un seul but.
« Un marché est un marché. La chose que vous voulez est-elle juste ici ? »
« Euh, bien sûr, peu importe. »
On ne sait comment, Aléph ressentit soudain que la pression — comme un soleil gelé suspendu au-dessus de sa tête — n'était plus si intense.
Il leva la tête en secret, ne voyant qu'un jeune visage.
Attendez, un visage ?
Comment pouvait-il le voir ?
« Très bien. »
Ye Qiyan fit apparaître son interface système et ouvrit le Marché Noir.
Ailei, qui attendait depuis longtemps, recracha directement via l'interface les butins et objets stockés au Marché Noir.
Une montagne massive d'armes et d'objets remplit le bureau jusqu'au plafond.
Le bruit qu'ils firent attira l'attention de ceux qui étaient dehors.
« Monsieur, qu'est-ce qui se passe ? »
« N'entrez pas ! »
« Quoi ? »
Entendant la voix de sa secrétaire depuis l'extérieur, Aléph se précipita vers la porte et bloqua l'entrée du bureau avec son corps.
« J-Je vais bien ! »
Il allait vraiment bien, mais il s'était déjà mentalement préparé à mourir.
Cet être, qui ne montrait jamais son vrai visage aux autres, venait de révéler son apparence devant lui. Il allait probablement mourir, non ?
« Transaction terminée. »
Ye Qiyan ne prêta aucune attention à l'expression de funeste détermination d'Aléph. La lourde pochette d'argent le rendit plutôt joyeux.
Trois mille cinq cents pièces, plus ce qu'il lui restait, le mettait à environ trois mille huit cents maintenant.
Après avoir quitté cette gare, il pourrait effectuer sa prochaine Sublimation de Train.
Son train monterait au niveau 19.
Et après le niveau 19...
20.
C'était le niveau où une boutique spéciale toute neuve se débloquerait.
Ce jour n'était plus très loin.
« Pfiou... Il me faut encore économiser des Pièces de Train. »
« Tout ça... »
Ye Qiyan secoua la tête et soupira intérieurement.
[« Toujours trop pauvre. »]
Après avoir rangé les Pièces de Train, il posa enfin son regard sur Aléph, qui bloquait toujours la porte.
Depuis qu'il était entré dans ce bureau et avait appris que son acheteur était le capitaine de la garde, une idée avait germé dans son esprit.
« Cela dit, vous avez invité la Grande Juge de la ville de Suoluo à participer au Tournoi de Guilde. »
Il énonça cela d'un ton plat.
Dans le crâne chauve d'Aléph, d'innombrables possibilités défilèrent instantanément.
« Oui... la Grande Juge l'a demandé elle-même. Elle a dit que ça ferait réfléchir à deux fois certains individus machiavéliques et assurerait aussi le bon déroulement du Tournoi de Guilde. »
« Je vois. »
C'était bien le style de Zhao Xi.
« Le Tournoi de Guilde. J'y participerai aussi. »
« Hein ? »
Ye Qiyan se leva de sa chaise, marcha jusqu'au côté d'Aléph, leva la main et lui tapa sur l'épaule, affichant un sourire amical.
« Écartez-vous. »
Aléph s'écarta raide.
La porte du bureau s'ouvrit grand.
Les membres de la garde se ruèrent immédiatement à l'intérieur.
Ye Qiyan sortit.
Partout où il passait, la foule s'écartait inconsciemment pour lui faire place.
Il avança à contre-courant de la foule jusqu'à disparaître de leur vue.
[Carte Démon - Arrogance]
Personne ne le remarqua. Ou plutôt, personne n'eut le privilège de le remarquer.
Seul Aléph vit sa silhouette qui s'éloignait, fixant juste...
« Monsieur ? Qu'est-ce qui, qu'est-ce qui se passe au juste ? »
« ... »
Aléph se prit la tête, tout son corps trempé de sueur.
Ses dents claquaient. Dans son esprit, l'image du visage de cette personne, il y a moins de dix secondes, commençait déjà à...
Se brouiller ?
Cette sensation était terrifiante...
Il avait clairement vu le visage de cette personne. L'apparence de cette personne était authentiquement gravée dans sa mémoire.
Et pourtant...
Il n'arrivait pas à la distinguer clairement ?
Dans sa propre mémoire, il baissa la tête.
« T-tellement fort... Est-ce ça, un Conducteur de Train de Haut Niveau ? »
Aléph prit une grande inspiration et parvint enfin à refouler la peur au fond de son cœur.
Il se tourna vers sa secrétaire et les autres membres de la garde, et aboya un ordre :
« Répandez la nouvelle. Dites que le jour du Tournoi de Guilde, M. Altos de l'Organisation de la Séquence Impériera participera aussi comme l'un des invités spéciaux. »
« Hein ? »
« Pourquoi vous faites "hein" ? Allez ! Et... contactez le Seigneur de Ville pour moi. Putain... J'ai le pressentiment qu'il va se passer quelque chose de grand le jour du Tournoi de Guilde... »
Que ce soit grand ou non restait à voir.
Mais une fois que la nouvelle selon laquelle [Altos] serait un invité se propagea dans toute la Nation sur Navires, et continua de se répercuter à travers les réseaux des Conducteurs de Train, nombreux furent ceux qui l'admiraient à changer leurs plans et à affluer vers la Nation sur Navires.
Et parmi eux, il n'y avait pas manque de ceux aux arrière-pensées.
——
[Bip bip——]
[« Wahou, Frère Ye, tu es de nouveau célèbre ! Donc tu es sur la Nation sur Navires aussi~ Hihi, tu es là pour chasser le trésor ? »]
Le ciel virtuel se transforma en nuit.
La projection stellaire de l'univers illumina le sol de l'Alphart.
Au bord de la rivière artificielle au centre-ville, Ye Qiyan était assis là, étudiant la [Carte Démon - Arrogance] de plus en plus puissante.
Cette carte, qu'il avait probablement le plus utilisée, ne montrait aucun changement dans l'évaluation du système, mais en tant que son maître, Ye Qiyan pouvait la sentir avec acuité.
Cette [Arrogance] était devenue bien plus forte après que sa stat Esprit eut franchi les 400 points.
Jettant un œil aux quelques noms clignotant dans sa Liste d'Amis, Ye Qiyan rangea la carte et pinça les lèvres, exaspéré.
[« Patron, tu es un stalker ou quoi ? Comment se fait-il que partout où je suis, tu y sois aussi ? »]
Zhu Xingshu : [« Hihi~ Parce que c'est le destin que j'ai choisi~ Je le jure, cette fois je suis juste là pour me remettre de mes blessures. Si c'était vraiment moi qui causais des ennuis, je te contacterais définitivement en premier. »]