Ye Qiyan plissa légèrement les yeux, assis à côté de Donald. Il’ouvrit une bouteille de bière et la lui tendit, un sourire curieux aux lèvres, et demanda :
« C’est quoi exactement, cette Compagnie RUN dont vous parliez ? »
À peine eut-il fini sa phrase que Donald et les autres lui jetèrent tous un regard perplexe.
Donald se gratta la tête.
« Frère Ye Qiyan, votre question me laisse perplexe. C’est vous qui possédez le train, alors comment se fait-il que vous ne connaissiez pas la Compagnie RUN ? »
« Ce train, je ne l’ai pas acheté moi-même. »
« ...Je comprends. »
Donald sourit amèrement et secoua la tête.
« Je me disais bien, vous êtes si jeune, comment auriez-vous pu réunir assez de Pièces de Train pour acheter un train entier ? Et vous n’avez pas la tête d’un aventurier non plus. Ah, c’est beau d’être noble, on a ce qu’on veut sans avoir à se battre dehors. »
Donald s’était déjà imaginé l’histoire : Ye Qiyan était quelque héritier de noblesse qui conduisait un train fourni par sa famille pour aller faire de l’aventure dans les marches.
Ye Qiyan adressa un sourire gêné qui confirma les soupçons de Donald, puis retrouva sa curiosité et demanda :
« Alors, c’est quoi exactement, la Compagnie RUN ? Et c’est quoi, ces Pièces de Train ? Quel rapport avec le train ? »
Donald prit une gorgée de bière, s’appuya sur sa huge croix et sortit un sac en tissu de sa poche. Il en retira quelque chose que Ye Qiyan connaissait très bien —
une Pièce de Train.
« La Compagnie RUN est apparue sur le continent il y a plus de deux cents ans. Ces gens qu’on appelle Coursiers ont apporté plein de choses incroyables. À l’époque, les pays du continent voulaient acheter ces trucs, mais on leur a dit qu’on ne pouvait échanger qu’avec ces pièces mystérieuses. »
« Ces pièces sont difficiles à trouver et impossibles à reproduire. On ne peut les obtenir que dans des coffres situés dans des lieux dangereux ou des ruines mystérieuses. »
« Un empire a tenté de s’emparer de ces objets miraculeux par la force, mais du jour au lendemain, la capitale impériale de cet empire a été rayée de la carte, comme si elle n’avait jamais existé... »
« Même des équipes d’aventuriers de haut niveau comme la nôtre n’ont réussi à ramasser qu’une douzaine de pièces en plus de dix ans. »
« Il nous en manque encore trois pour pouvoir acheter un train... »
En disant cela, Donald posa à nouveau un regard envieux sur le train de Ye Qiyan, lamentant l’injustice du sort.
Ye Qiyan se caressa légèrement le menton.
La Compagnie RUN est apparue il y a plus de deux siècles.
Mais Shaya a dit qu’elle n’avait jamais entendu parler de la Compagnie RUN il y a quinze ans.
Donc, le temps sur la gare et le temps dans les terres sauvages ne sont pas synchronisés ?
Aussi... les coffres dont il parle où l’on trouve des Pièces de Train, ce sont des coffres au trésor, non ? Mais pourquoi n’y a-t-il que des pièces dedans ?
« Il n’y a que ces pièces dans les coffres ? Rien d’autre ? »
Donald le regarda, confus.
« Bien sûr, qu’est-ce qu’il y aurait d’autre ? »
Ye Qiyan n’insista pas.
« Du coup, une fois qu’on a les pièces, comment on contacte la Compagnie RUN ? »
« T’as beaucoup de questions, gamin. Bon, en échange de ces bières... »
Une fois sa réponse obtenue, il prétexta l’ivresse et regagna le train.
Assis sur son siège, il plongea dans ses pensées.
« Les coffres au trésor ne peuvent-ils être ouverts que par le Conducteur de Train pour obtenir autre chose que des Pièces de Train ? Ou tout ça n’est-il qu’un montage de Donald à cette gare ? »
Ye Qiyan était de plus en plus perplexe face à ces gares.
Souvent, le décor de fond de la gare montrait un monde complet, mais parfois, une gare n’était qu’un espace fixe entouré de ténèbres et de vide sans fin.
Alors, le monde à l’intérieur de la gare est-il vraiment réel ?
« Argh... Pourquoi je pense à ça ? Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ? Concentre-toi sur toi-même. »
Ye Qiyan secoua la tête, chassant ces pensées folles.
Il sortit les quelques Pièces de Train qu’il lui restait et récita silencieusement la méthode d’utilisation que Donald lui avait indiquée.
« Invoquer le Coursier de la Compagnie RUN pour procéder à l’achat. »
Aucune réponse.
Prévisible.
Les clients de la Compagnie RUN ne semblaient pas être des Conducteurs de Train comme lui, mais les natifs à l’intérieur de la gare.
« Récupérer des Pièces de Train via les natifs de la gare, hein ? Alors pourquoi refuser d’échanger avec le Conducteur de Train ? La Compagnie RUN... a l’air de se cacher ? »
Au bout d’un moment, l’avant-garde gobeline arriva.
Ces monstres à peau verte portaient une armure de cuir standard et maniaient des lances en bois. Comparés aux gobelins de bas niveau vus au début, ceux-ci étaient clairement d’élite.
Ye Qiyan n’intervint pas. Il désactiva même la Garde Sentinelle, faisant semblant d’avoir épuisé beaucoup de balles lors de la première vague.
En apprenant la nouvelle, Donald et son équipe le regardèrent avec encore plus de mépris.
Ils le considéraient complètement comme un gamin de riche parti à l’aventure. Hormis le train et la Garde Sentinelle à bord, il n’avait aucune vraie capacité.
« Donc c’est ça, la magie ? Assez sympa, dommage que je ne puisse pas l’apprendre. »
À l’intérieur du train, regardant par la fenêtre, Ye Qiyan grignotait des graines de tournesol achetées à Zhao Lin et observait l’équipe se battre.
« Pas étonnant que la croix soit si grande, c’est pour balancer les gens ? Clerc violent, beurk, écrasé en purée direct. »
Le combat dura longtemps. Finalement, avec des membres de l’équipe blessés, ils parvinrent à battre l’avant-garde de plus de cent gobelins d’élite.
Bien que personne ne soit mort, tout le monde était blessé et ne put récupérer que lentement grâce aux soins de Donald.
Mais les gobelins ne leur laisseraient évidemment pas ce temps.
Une autre vague de gobelins d’élite franchit la colline et chargea immédiatement.
Les éclaireurs en avant apportèrent de mauvaises nouvelles : la force principale de la légion gobeline n’était qu’à dix minutes de ce village.
Mais la puissance de combat de l’équipe était difficile à accepter.
Le mage de l’équipe s’était même fait éventrer par un assassin gobelin d’élite et avait failli y rester.
Après le combat, Donald haletait fortement. Il jeta un coup d’œil au mage pâle à côté de lui et serra les dents.
« On ne peut plus attendre. Ouvre la barrière vite ! Si ça continue, avant que la force principale gobeline n’arrive, on se fera embusquer et tuer par ces assassins. »
Donald se mordit la lèvre et calcula le temps.
« Ouvre la barrière ! Chasse ces gobelins de bas étage ! »
Un dôme de lumière translucide, comme un bol renversé, recouvrit le village.
À l’extérieur du dôme, les gobelins furent bloqués.
Ils frappaient désespérément mais ne parvinrent pas à ébranler la barrière lumineuse d’un pouce.
Donald avait raison — cette chose pouvait bien bloquer les attaques de gobelins ordinaires.
Mais si ce qui arrive n’est pas des gobelins ordinaires ?
Un éclair zébra le ciel.
Dans les cieux, une lance enveloppée de foudre frappa la barrière à une vitesse incroyable.
Des fissures se mirent à se propager à partir de sa pointe.
« Craquement, craquement ! »
La barrière se brisa.