D'après ces échanges, il était clair qu'après avoir vécu une fusion de secteurs, la qualité des conducteurs de train s'était considérablement améliorée par rapport à avant. Du moins, ils n'étaient plus submergés par la peur face aux situations décrites dans l'annonce.
La plupart s'étaient depuis longtemps préparés à la nécessité d'augmenter à nouveau la vitesse du train. D'ailleurs, améliorer les roues ou le train lui-même n'était pas le seul moyen d'accélérer. Lors de la septième gare, ce conducteur qui utilisait la force humaine pour l'accélération avait mis en vente sur la Plateforme d'Échange un dispositif à propulsion humaine qu'il avait fabriqué grâce à des plans : pédaler sur un vélo générateur d'énergie pouvait augmenter la vitesse de 10 km/h.
Pour ceux qui ne pouvaient pas améliorer leur train mais voulaient survivre, dépenser une Pièce de Train pour acheter un tel dispositif était la meilleure option. Bien sûr, la conséquence était d'hypothéquer l'avenir, rendant les améliorations ultérieures plus difficiles.
Ye Qiyan, lui, ne s'en inquiétait pas. Après avoir entendu l'annonce, il dépensa un peu d'Énergie Mentale pour consulter la météo du lendemain via la Poupée Ensoleillée. « Blizzard ? Donc la neuvième gare de demain aura aussi des éléments de blizzard ? »
Ding-ding—
Un autre message arriva. Ye Qiyan leva les yeux pour vérifier.
Shangguan Yingxue : [« Dis-moi la météo de demain. »]
Puisque la Poupée Ensoleillée provenait de son échange avec Shangguan Yingxue, il était normal qu'elle lui demande la météo.
Ye Qiyan : [« Une Pièce de Train. »]
[« Plaisir de faire affaire. La météo de demain est blizzard, n'oublie pas de te couvrir. »]
[« Oh. »]
Alors que la conversation se terminait, Ye Qiyan pensa soudain à une autre amie. « Tiens, la gare précédente de Zhao Lin n'était pas la Gare Chanceuse ? » Cette femme entremêlée de malchance et de chance — quelles choses précieuses avait-elle pu obtenir de la dernière gare ?
[« Tu es là ? Comment s'est passée la dernière gare ? »]
La réponse arriva vite.
[« Ah, Frère Ye ! Pas mal, héhéhé. Bref, j'ai déjà évolué vers un train de niveau 3. »]
[« Félicitations. »]
Ye Qiyan fut quelque peu surpris. Après tout, Zhao Lin n'avait évolué vers un train de niveau 2 que récemment. Il semblait que sa récolte à la huitième gare ait été abondante. Inversement, le niveau de malchance de sa neuvième gare devrait être proportionnellement plus élevé.
[« Héhé, juste de la chance. Au fait, Frère Ye, je voulais justement te contacter aussi. Tu veux acheter ça ? »]
[Machine à Glace Pilée]
[Une machine pour piler la glace]
[« Par une chaleur pareille, tu n'aurais pas envie d'une délicieuse glace pilée ? Juste une Pièce de Train, et je te jette un gros bloc de glace en plus. »]
Cette fille essayait en fait de retourner la situation et de lui faire de l'argent. Le coin de la bouche de Ye Qiyan se releva légèrement.
[« On dirait que tu as vraiment fait fortune à la dernière gare. La machine à glace pilée est sympa, mais je passe pour l'achat. Que dirais-tu que je te vende une information pour une Pièce de Train à la place ? Intéressée ? »]
[« Marché conclu ! Je peux payer avec cette machine à glace pilée ? Avec la glace bien sûr. »]
Zhao Lin n'hésita pas une seconde. À ses yeux, Ye Qiyan était extraordinairement capable. Après avoir longtemps rôdé dans les Salons de discussion publics, même ces conducteurs apparemment impressionnants pâlissaient face à ce Frère Ye.
[« Accepté. »]
La machine à glace pilée et un bloc de glace de la taille d'une tête humaine furent envoyés directement. Ye Qiyan partagea la prévision de blizzard de demain avec Zhao Lin.
[« Ah, un blizzard ? Merci Frère Ye ! Heureuse que tu me l'aies dit, sinon j'aurais peut-être gelé sur place demain ! »]
[« Je ne te dérange pas plus. Je vais acheter des vêtements chauds maintenant. Frère Ye, toi aussi prépare-toi pour le froid — les trains gèlent. »]
Conversation terminée.
Avec la machine à glace pilée, Ye Qiyan se prépara une grande coupe. Il écrasa des Fruits de la Forêt Blanche en garniture et en porta une cuillerée à sa bouche : la saveur sucrée combinée à la texture glacée créa un goût absolument imbattable.
« Ouf~ J'allais presque l'oublier. » En se dirigeant vers le wagon climatisé, Ye Qiyan fit apparaître les détails du train sur l'interface système. Là, les options d'amélioration du train de niveau 4 affichaient encore un article restant.
[Puce Intelligente] (10 Pièces de Train)
Bien que WALL-E ne lui ait rapporté aucun coffre au trésor à la dernière gare, après avoir vendu d'énormes morceaux de viande et échangé avec Shangguan Yingxue, ses Pièces de Train étaient remontées à 17 — de quoi acheter la puce intelligente.
« Achat. »
Dix Pièces de Train se dissolurent en lumière scintillante dans ses mains. Une puce de la taille d'une paume, technologiquement avancée, traversées de lumière bleue fluide, apparut dans sa paume.
Il avait maintenant deux candidats pour l'amélioration par puce : l'automatisation du wagon de culture, et l'amélioration de l'intelligence de WALL-E. Le choix était évident.
Mais d'abord.
« Sublimation. »
[Endurance : 104→64]
[Puce Intelligente → Puce d'Intelligence Émotionnelle]
[Les constructions mécaniques équipées de cette puce développeront des émotions plus authentiques.]
Ye Qiyan se baissa et tapota doucement la tête métallique de WALL-E. « Je tiens mes promesses. » La puce se fixa sur la tête de WALL-E, fusionnant à son corps dans une lueur azur.
De l'électricité bleue clignota à sa surface. Soudain, les yeux en forme de caméra de surveillance de WALL-E clignotèrent.
[Robot Chasseur de Trésors à Intelligence Émotionnelle·WALL-E]
[Un robot chasseur de trésors intelligent. Peut consommer une Pièce de Train pour rechercher automatiquement des objets de valeur dans les gares et les ramener au train.]
[En mode non-chasse au trésor, fonctionne normalement sans coût en Pièces de Train. Peut rester actif long terme grâce à l'auto-recharge et suit toutes les instructions du propriétaire.]
[Anciennement un robot de collecte des ordures — peut conserver une préférence pour collecter des objets inutiles.]
Désormais, WALL-E n'avait plus besoin d'hiberner. Ses fonctions de base pouvaient être maintenues par l'électricité seule. Ye Qiyan tapota familièrement sa tête métallique.
« Va me chercher de l'eau. »
Contrairement à avant, le WALL-E ainsi tapoté n'était plus une simple machine froide. Il couvrit pitoyablement sa tête de ses pinces mécaniques, incarnant parfaitement une victime maltraitée mais obéissante.
Ses chenilles roulèrent tandis qu'il revenait vite du réservoir avec une tasse. « Plutôt malin. Pas mal. Je serai plus doux avec toi désormais. » WALL-E acquiesça vigoureusement.
Puis Ye Qiyan le tapota encore. Face à l'air encore plus outragé du petit robot, il ne put s'empêcher d'éclater de rire. « Pff, bon bon, c'est la dernière fois, d'accord ? Même si taper sur ta tête est amusant, j'arrête. » Il caressa la tête de WALL-E.
Maintenant, il comprenait pourquoi Shaya avait créé une marionnette comme Tina. Si même un petit bonhomme comme WALL-E pouvait apporter de la joie à sa vie de train ennuyeuse, combien plus une poupée vivante comme Tina ?
« Je me demande si je créerai un jour quelque chose comme ça. »
« Peut-être que je le ferai ? »