« Se dire qu'il m'a directement octroyé les compétences d'un tireur d'élite. »
Grâce à cette capacité, Ye Qiyan estima que s'il recroisait ces monstres zombies, il n'aurait plus besoin de se cacher et d'esquiver comme avant.
Après avoir assimilé toutes ses récompenses, Ye Qiyan grignota distraitement quelques fruits tout en ouvrant l'interface de discussion privée.
Avec la petite notoriété qu'il s'était forgée parmi ce groupe de survivants, quelqu'un pourrait bien le contacter de lui-même pour commercer. Rater d'éventuels plans ou Pièces de Train serait dommage.
« Hmm ? Li Xiaosheng ? C'est pas le mec des trois gares ? »
« Il m'invite à rejoindre une alliance ? C'était quoi, déjà ? »
Après un effort de mémoire, Ye Qiyan se rappela ce que Li Xiaosheng entendait par « alliance ».
« Une alliance... d'une fiabilité douteuse. »
Après une hésitation, Ye Qiyan accepta la demande d'ami de Li Xiaosheng.
De l'autre côté, Li Xiaosheng — actuellement en pleine concurrence pour la vente de cannes à pêche — vit que sa demande avait été acceptée.
Il ne se souvenait n'en avoir envoyé qu'une seule de sa propre initiative.
« Enfin décidé à me contacter, hein ? »
Ye Qiyan : [« Finis de fabriquer ces cannes à pêche ? »]
« Hein ? »
Li Xiaosheng fronça les sourcils en lisant le message.
[« Frère Ye, content de te revoir. T'as terminé ta première amélioration de train ? »]
[« Tu vends des cannes à pêche ? Quel prix ? »]
Ye Qiyan ignora la question et répéta sa demande.
[« Hé hé, bien sûr que j'en vends. Ceci dit, je pourrais aussi t'en filer une gratos. »]
Rien n'est gratuit en ce bas monde. Ye Qiyan attendit le « mais » inévitable.
[« Rejoins juste mon alliance. Les membres n'ont qu'à contribuer cinq kilos de bois ou une Pièce de Train, et je fournis des rations quotidiennes plus une canne à pêche. Tu as sûrement vu — depuis que je suis niveau 2, je peux produire des rations de survie. »]
[« Je sais que t'as stocké bouffe et eau grâce à la vente d'armes, que t'as même récupéré plus de cent kilos de métal chez moi — sans doute pour des armes à feu. Mais les provisions s'épuisent, et les flingues ne se vendront pas éternellement. Rejoins-moi, équipe nos membres, et quand on se rencontrera enfin, on deviendra direct la faction la plus forte ! »]
Ye Qiyan lut calmement le long message en mâchant son Fruit de la Forêt Blanche, puis tapa :
[« Donc, tu vendes les cannes ou pas ? Si non, oublie. »]
Li Xiaosheng n'était pas le seul à vendre des cannes.
Quelqu'un avait mis la main sur un plan de canne à pêche mécanique dès la première gare et avait survécu pour les revendre — même si les acheteurs se faisaient rares.
Quand Li Xiaosheng cessa de répondre, Ye Qiyan ne s'embêta pas à attendre.
Une rapide recherche dans le Salon de discussion le mena à l'autre vendeur.
[« Tu vendes des cannes ? »]
[« Oui ! »]
Là, c'était un vendeur comme il les aimait.
Vingt pièces mécaniques et un biscuit plus tard, Ye Qiyan acquit une canne à pêche mécanique.
« Hey, elle est même automatisée. Surclasse les cannes en bois à des kilomètres. »
Satisfait, Ye Qiyan lança immédiatement la sublimation.
[Canne à pêche mécanique basique → Canne à pêche mécanique attractive basique]
[Appât non requis. Plus efficace pour attirer les poissons quand on lance.]
Après avoir posé la canne, Ye Qiyan remarqua une nouvelle demande d'ami — du vendeur, un certain Zhao Lin.
Il accepta.
BOOM !
Heure : [12:30:00]
Un rugissement tonitrant déchira le ciel morne.
Depuis son wagon climatisé, Ye Qiyan observa par la fenêtre d'oppressants nuages noirs étouffer l'atmosphère. Une goutte de pluie tomba, se multipliant vite en une pluie torrentielle.
[« Ding dong ! »]
Le système d'annonce crépita.
[« Aujourd'hui est un Jour d'Orage »]
[« Attention à tous les conducteurs : la prochaine gare entrera probablement en conditions d'orage »]
[« Équipement de pluie recommandé »]
« Depuis quand c'est un truc ? La météo des terres désolées affecte les gares aussi ? On dirait même pas le même monde. »
Ye Qiyan consulta son Carrefour du Destin pour la prochaine halte.
[Carrefour du Destin activé. Choisissez parmi les gares suivantes :]
[Gare 1 : Tribu Gobelin Foudroyée (Gare de Chasse de niveau 3)]
[Gare 2 : Manoir Brumevoile (Gare de Mission de niveau 3)]
« Les niveaux de gare augmentent encore, hein ? Améliorations du train, améliorations des gares... et pourquoi encore des gobelins ? »
Ye Qiyan ne pouvait pas s'empêcher de sentir qu'il avait une connecion bizarre avec les gobelins. Ce n'était que sa quatrième gare, et trois impliquaient déjà ces bestioles. À ce rythme, il finirait inévitablement par devoir choisir une gare gobeline.
Pas aujourd'hui, ceci dit.
L'auto-connaissance, c'est la clé — pour l'instant, il n'avait aucune intention d'entrer dans des gares de chasse qui sentaient le danger à plein nez.
Quant à la deuxième option, le nom n'en disait pas long, mais ça ne voulait pas dire sécurité.
Rappelons la dernière gare de mission — la Ville du Jugement Dernier — avait été truffée de périls. Sans son équipement et ses systèmes d'alerte, aucun gars normal n'aurait pu la nettoyer, sans parler de boucler les objectifs cachés.
« Je choisis la Gare Deux. »
[Sélection confirmée]
[Veuillez rester assis. Prochain arrêt : Quatrième Gare —]
[Manoir Brumevoile]
Le train accéléra.
L'espace devant se dissout dans le néant.
Les gouttes de pluie formèrent un fin film sur la locomotive pendant que le tonnerre grondait et que les ténèbres engloutissaient tout.
Les alentours se déformèrent radicalement.
[Gare actuelle : Manoir Brumevoile]
[Compte à rebours d'amarrage : 4:59:59]
[Bonne chance]
[Avertissement : Dangereux]
Par la fenêtre, Ye Qiyan scruta les lieux.
Le train s'était arrêté sur une route de montagne éventrée.
Dans l'obscurité, seul le crépitement implacable de la pluie se faisait entendre.
Un éclair révéla une voiture de police fumante à proximité, entourée de cadavres en uniforme.
« ...Pas encore des zombies, hein ? »
« Peu importe. WALL-E d'abord. »
[WALL-E, activer !]
Insérant l'une de ses deux dernières Pièces de Train dans le robot, Ye Qiyan regarda la petite machine sortir en titubant avant de finaliser ses préparatifs.
Trois unités de stockage spéciales : Fruits de la Forêt Blanche, balles, et — dans la dernière — trois fioles de sérum antiviral obtenues à la gare précédente et améliorées par sublimation.
[Sérum Antiviral Béni]
[Soigne virus zombie/vampirisme/corrosion spectrale/infection maladie. Soigne les blessures quand on est endommagé]
À l'origine limité aux virus zombies, le sérum servait désormais aussi de potions de soin.
Ensuite : pistolet, fusil, dague, gilet pare-balles, et la Croix de Mithril.
Entièrement armé et vêtu d'un imperméable obtenu par échange, Ye Qiyan appuya sur le bouton d'ouverture de porte.