« Dernièrement, la police a secouru plusieurs hommes et femmes dans une usine abandonnée en banlieue... Le coupable est toujours en fuite. La police demande aux citoyens de signaler toute personne suspecte... »
« Voici maintenant le suivi de l'affaire. Parmi les personnes sauvées par la police, certaines se sont constituées prisonnières. Un homme a affirmé avoir volé dans plusieurs appartements... »
La voix provenait d'un programme radio.
« Bon, dans une certaine mesure, ce n'est pas plus mal que ces gens aient été arrêtés... Hein ? » demanda Zhang Qingrui à Luo Qiu, assis sur le siège passager.
Toujours en train de se demander pourquoi il était là, le nouveau patron du Club marmonna un « Ouais » en regardant par la fenêtre.
Pourquoi était-il là... dans la voiture de Zhang Qingrui... sur la route ?
L'histoire devrait commencer ce matin-là.
...
De l'avis du Patron Luo, il devait être sous l'emprise d'un fantôme, sinon il n'aurait pas choisi cette filière qui ne comptait que deux étudiants et une gestion très laxiste. Comme la plupart des jours, il n'avait pas cours aujourd'hui ; il tourna donc à gauche en sortant de chez lui et mit le pied dans le Club.
Puis son téléphone sonna.
« Luo Qiu, t'es pas encore venu en cours ? »
C'était un appel soudain de Zhang Qingrui.
Il repensa à la dernière fois qu'il avait eu cours... c'était le jour où cette chanteuse avait tourné son clip ? Cela faisait un moment. Le Patron Luo garda le silence un instant avant de répondre : « ...Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hein, le prof ne t'a pas prévenu ? »
Le Patron Luo, qui vérifiait toujours son portable (surtout pour voir si la sous-rédactrice Ren avait un message ridicule, ou si elle apparaissait soudainement dans son école, ce genre de situation), répondit : « Non. »
« Ah... Tu es où ? Je viens te chercher ! » dit Zhang Qingrui sur un ton très ferme. « Y a un truc à faire. »
...
...
La gérante de Gu Yue Zhai, qui avait décidé de profiter de sa vie de campus l'esprit tranquille, était maintenant très concentrée sur la conduite de sa Volkswagen POLO jaune.
Bien que le Patron Luo trouvât sa concentration bien meilleure que celle de certaines autres conductrices (Ren Ziling), il demanda quand même : « ...Du coup, tu m'emmènes où ? »
Quelle sensation, de se faire embarquer dans une voiture ?
« J'expliquerai plus tard, monte d'abord ! »
« Mais t'as dit ça avant que je monte... »
« C'est pas où je t'emmène, c'est qu'on y va. » Zhang Qingrui regardait à travers le pare-brise et la Volkswagen POLO jaune s'engagea doucement sur cette même voie. « Le prof m'a dit d'aller chez lui. »
« Donc en fait il ne m'a pas appelé ? »
« Mais je pense que c'est mon obligation de veiller sur tes crédits en tant que déléguée, » dit Zhang Qingrui d'un air sournois. « Et tu devrais montrer ton nez au prof, t'as pas peur qu'il t'oublie ? »
Ils ne sont que deux dans la classe, s'il peut en oublier un, faut le faire, non ?
« Donc en fait tu ne sais même pas pourquoi le prof t'a appelé ? »
Elle voulait juste quelqu'un pour l'accompagner... peut-être pour la compagnie ou pour partager la culpabilité ?
Zhang Qingrui lança un regard noir à Luo Qiu, qui en saisit le sens et comprit ce qu'il pensait.
Ce fut le silence pour le reste du trajet.
L'endroit où vivait le professeur de paléontologie était une villa construite lors du développement initial du nouveau quartier de la ville.
La surface de la villa de trois étages était recouverte de petites tuiles brunes. Elle était assez vieille, avec de la vigne vierge verte qui couvrait tout le long du mur d'un côté de cette maison de style européen.
Mais vu la façade ancienne de la maison, le Patron Luo pensa que la rumeur selon laquelle le professeur détournait des fonds de recherche n'était peut-être pas vraie.
Parce que vivre dans un tel bâtiment antique dans un quartier riche, c'était comme brûler de l'argent.
Ils sonnèrent à la porte en arrivant. Quand le responsable de la paléontologie les accueillit, il fut surpris de voir quelqu'un d'autre que Zhang Qingrui.
Mlle Zhang offrit un sourire face à la stupeur du professeur : « Professeur, Luo Qiu a dit qu'il voulait aussi vous rendre visite. »
Pour éviter la gêne, Luo Qiu dut acquiescer — en fait, il pensait pouvoir partir s'il n'y avait pas grand-chose à faire. Pourtant, une fois sur place, il s'intéressa à ces bâtiments aux designs occidentaux du début du développement de la ville.
Ce mur entier de vigne vierge verte était rarement vu.
« Puisque vous êtes déjà là, entrez donc. » Le professeur hocha la tête, ouvrant la voie sans faire de conversation.
À travers la cour avant, ils entrèrent dans la maison. Luo Qiu ne cessa de regarder autour de lui jusqu'à ce qu'on les mène enfin dans une pièce qui semblait être un bureau.
Sans trop de préambule, le professeur exposa immédiatement la raison pour laquelle il avait demandé à Zhang Qingrui de venir. Il désigna l'établi au centre de la pièce : « Voilà votre devoir pour cette période et il comptera dans votre note finale. »
Là, ce fut très gênant.
Le Patron Luo réalisa que le professeur n'avait à l'origine aucune intention de l'appeler, donc il dut ignorer la seconde partie de la phrase, se contentant de porter son attention sur l'établi.
Qu'y trouva-t-il ?
Des mudstones de diverses tailles étaient éparpillés en vrac sur la table. On aurait dit qu'ils faisaient autrefois partie d'un énorme rocher ou d'une plus grosse motte.
On distinguait faiblement des objets gris-blanc dans ces mudstones... En déduisant des informations limitées, cela semblait être des os.
Zhang Qingrui fit le tour de l'établi, fronçant les sourcils : « Professeur... ce sont des fossiles ? »
« À l'origine, c'en était un seul, mais il s'est séparé pendant le transport. » Dit le professeur. « Ce que je vous demande, c'est de vous débarrasser des débris. Faites attention, ne cassez rien à l'intérieur. Après avoir séparé les roches et les fossiles, il faudra aussi faire la restauration. C'est un travail de longue haleine. »
En entendant l'expression « travail de longue haleine », le Patron Luo eut l'impression d'être enfin exposé à quelque chose d'utile dans cette filière.
Mis à part ces textes et théories ennuyeux, Luo Qiu trouva que manipuler ces fragments d'os serait intéressant.
Il toucha l'un des morceaux brisés.
« Le couchant rend le vent triste... et les sons de toutes parts, ne... savent pas à qui les voix intérieures s'adressent... »
...
...
Le son faible et indistinct était comme une mélodie triste qui retentissait près de l'oreille gauche de Luo Qiu, s'écoulant dans son cœur.
Il fut stupéfait, et voulut écouter de plus près, mais il y eut soudain un coup à la porte.
« Papa, le thé et les pâtisseries sont prêts. Laisse tes élèves se reposer d'abord après le long trajet. »
Une dame simplement vêtue, à la silhouette gracieuse, apparut sur le seuil.
Luo Qiu fut sidéré en voyant la dame. Mis à part ses traits parfaits, ce qui attira son attention fut son identité...
Qin Chuyu... Yu Sanniang !