« Une boîte ? »
« Oui, troisième jeune demoiselle, Mademoiselle Zhang de Gu Yue Zhai la lui a remise en personne. »
La jeune demoiselle de la famille Zhong plissa les yeux, fixant Cheng Yun.
Cet ambitieux s'était laissé acheter facilement. Il était cupide et concupiscent ; pourtant, intelligent et observateur. Il savait quel genre de femme il pouvait simplement divertir, et celles auxquelles il devait prêter attention.
Prenez maintenant, par exemple, Cheng Yun avait déjà réprimé son air agressif.
La jeune demoiselle esquissa un pâle sourire. « Sais-tu ce qu'il y avait dans la boîte ? »
Cheng Yun répondit sur-le-champ. « Bien sûr ! J'ai pris des photos pendant que le second jeune maître était distrait. »
Cheng Yun fit un pas en avant, mais pas trop près d'elle. La jeune demoiselle était charmante, pourtant ce n'était pas une dame qu'il osait toucher. Il souhaitait seulement en tirer assez d'avantages.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Elle regarda la photo sur son téléphone portable.
Cheng Yun dit : « Je n'en suis pas sûr, mais ce devrait être une étrange carte noire... Elle ne quittait pas le second maître. J'ai eu bien du mal à la photographier. »
La photo avait été prise par-dessus l'épaule de Zhong Luochen.
« Le second maître est sorti seul le jour où il a reçu cette carte de Mademoiselle Zhang. Peu de temps après, il m'a demandé d'organiser un voyage de retour à la capitale. Inattendu, c'était pour amener le vieux patriarche ici ! Qui plus est, le vieux patriarche a récupéré miraculeusement. »
La jeune demoiselle réfléchit un moment, puis dit : « Cheng Yun, peux-tu aller chercher cette carte pour moi ? »
Cheng Yun fit une grimace réticente. « Bien... jeune demoiselle, le second jeune maître la garde tout le temps sur lui, je... »
« Pourquoi ? » Elle sourit doucement. « Tu dis toujours "pas de problème" quand tu acceptes les avantages que je te donne. Pourtant, maintenant tu secoues la tête quand je te demande ton aide ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. » Cheng Yun fronça les sourcils. « Quoi qu'il en soit, le patriarche va de mieux en mieux ces deux derniers jours. Le médecin a dit qu'il ne reste aucune trace de la maladie dans son corps. J'ai entendu le second jeune maître dire que le vieux patriarche ira rendre visite à Gu Yue Zhai demain. Je suppose qu'il va rendre cette carte parce que Mademoiselle Zhang a dit un jour de la rendre après l'avoir utilisée, sous peine de faire face à sa propre perte... »
La jeune demoiselle dit avec indifférence : « N'est-ce pas le moment idéal pour agir ? Si tu es fidèle à moi, il y aura beaucoup d'avantages. Sinon... je pense que mon second frère ne voudrait pas d'un traître non plus... n'est-ce pas ? »
« Je vois... » Cheng Yun hocha la tête promptement, la laissant effrayée.
La troisième fille de la famille Zhong s'approcha de la fenêtre française dans sa chambre, entrouvrit légèrement les rideaux, et observa la circulation dense dans la rue. « Cette dame de Gu Yue Zhai... chaque grande famille semble avoir ses propres secrets, mon second frère est de retour depuis plus d'un mois... que représente la carte noire ? »
Elle était dans l'attente, tripotant un vieux pendentif annulaire à son cou.
......
......
« Tu dis que tu veux apprendre à identifier les antiquités ? »
Zhang Qingrui regarda Luo Qiu avec stupeur — elle se souvenait que la dernière fois où Ren Ziling avait amené Luo Qiu ici, elle avait dit que Luo Qiu s'était soudainement intéressé aux antiquités et avait décidé de faire des recherches.
« Exact. »
Luo Qiu hocha la tête, répondant franchement. « Je réalise que c'est un sujet immense, donc je ne prévois pas d'apprendre tout maintenant. Peux-tu simplement m'enseigner quelques connaissances rudimentaires à ce sujet ? »
Il ajouta pour éviter tout malentendu : « Recommande-moi juste quelques livres d'initiation. Je ne t'ennuierai pas trop. »
Zhang Qingrui réfléchit un instant. « Ce n'est pas un problème. Mais comme tu l'as dit, identifier les antiquités n'est pas quelque chose qu'on peut apprendre en un jour ou deux. Mieux vaut oublier si c'est pour s'amuser. »
Luo Qiu était sérieux. « Je ne regretterai pas et n'abandonnerai pas ce que j'ai décidé. »
Zhang Qingrui hocha la tête, puis se dirigea rapidement vers l'étagère de son bureau. Peu de temps après, elle en sortit trois gros livres.
C'étaient « Authentifier la porcelaine bleue et blanche », « Origine de la porcelaine bleue et blanche » et « Apprécier et analyser les sculptures peintes de la période Qianlong ».
« Je te suggère de te concentrer sur l'un de ces sujets. » dit Zhang Qingrui. « La céramique est relativement courante et facile d'accès. Je te recommande donc vivement de commencer par là. »
Luo Qiu hocha la tête, fourrant les trois livres dans son sac à dos.
Luo Qiu n'avait pas apporté de sac à dos la dernière fois qu'il était venu. Ce type... est-ce qu'il avait tout planifié depuis le début ?
« Je te les rendrai dès que je les aurais finis », dit Luo Qiu avec reconnaissance.
Zhang Qingrui secoua la tête. « Non, tu peux les garder. Ils ne sont pas précieux et faciles à trouver, considère ça comme mon cadeau pour toi. »
Elle ne manqua pas de le dévisager. « Considère ça comme un cadeau de remerciement pour les notes de cours de quelqu'un. »
Luo Qiu comprit qu'elle lui en voulait encore. Tout ce qu'il put dire fut : « D'accord, on est quittes maintenant. »
Zhang Qingrui resta sans voix face à ses mots et ne put retenir son rire. « Les livres sont à toi maintenant. Tu as d'autres questions ? Je suis occupée et je ne peux pas bavarder avec toi. De toute façon, si quelque chose t'intéresse ici, vas-y et regarde. Mais ne touche à rien. »
Luo Qiu secoua la tête. « Non, merci. Mais puisque je suis le bienvenu ici, je passerai souvent. »
Zhang Qingrui ne lui répondit pas, et dit à la place : « Laisse-moi te raccompagner. »
Mais Zhang Qingrui fut arrêtée dans le hall par une voix.
Il s'avéra que c'était Cheng Yun, en costume-cravate, qui apparaissait à la porte.
« Mademoiselle Zhang ! Quel plaisir de vous voir ici. » Cheng Yun s'avança vers Zhang Qingrui avec un sourire enthousiaste.
Zhang Qingrui se contenta de dire : « Pourquoi es-tu seul aujourd'hui ? »
Cheng Yun jeta un coup d'œil à Luo Qiu, éluda sa question et demanda : « Mademoiselle Zhang, qui est ce monsieur ? »
« C'est mon ami. » répondit Zhang Qingrui. « Mais je ne pense pas qu'il ait un quelconque intérêt à te connaître... Y a-t-il quelque chose dont tu as besoin ? Zhong Luochen t'a-t-il demandé de venir ici ? »
Cheng Yun hocha la tête. « Mademoiselle Zhang, puis-je avoir un moment avec vous ? »
Zhang Qingrui fronça les sourcils, adressant un regard apologétique à Luo Qiu. Luo Qiu sourit. « Pas de problème. Allez-y. Et merci pour tes livres. J'en prendrai soin. »
De par les nombreuses annotations dans les livres, Luo Qiu réalisa qu'ils étaient importants pour Zhang Qingrui. Il ne voulait pas les garder, et décida donc de les lui rendre après les avoir lus.
« Arrête de parler. Le nombre de mots que tu as dits récemment équivaut déjà au total des mots que tu as dits l'an dernier. » Zhang Qingrui roula des yeux vers Luo Qiu, puis ne regarda plus que Cheng Yun. « Allons parler dans mon bureau. »
Cheng Yun n'osa pas traîner, suivant Zhang Qingrui, ne jetant qu'un coup d'œil à Luo Qiu, qui était parti directement sans le saluer.
Il se demanda : [Quelle est la relation entre ce type et Zhang Qingrui ? Ils ont l'air plutôt intimes.]
Dans le bureau, Zhang Qingrui demanda franchement à Cheng Yun le but de sa visite.
Cheng Yun considéra un moment avant de dire : « C'est comme ça, Mademoiselle Zhang, le second jeune maître veut transmettre quelques mots à Madame Zhang... »
Il ajouta : « Bien sûr, je n'ai pas osé la déranger directement, alors pouvez-vous transmettre le message à Madame Zhang s'il vous plaît ? »
« De quoi s'agit-il ? »
« Le second maître a dit qu'il passerait rendre visite à Madame Zhang avec une autre de ses connaissances. »
Zhang Qingrui fut surprise.
Cette connaissance devait venir de la capitale, quelqu'un qui avait une longue amitié ou relation avec sa grand-mère. C'est pourquoi elle hocha la tête. « Je vois, je lui dirai. Y a-t-il autre chose ? »
« Non, c'est tout. » dit Cheng Yun. « Je suis juste venu pour vous dire ça... Mademoiselle Zhang, je repars maintenant. »
Zhang Qingrui hocha la tête.
Dans les grandes familles, mandater expressément certains hommes de main pour délivrer un message en personne, au lieu de choisir un moyen plus commode comme un appel téléphonique, implique du respect.
Bien que Zhang Qingrui n'aimât pas cette méthode, elle savait que sa grand-mère attachait de l'importance à ces détails.
« Ce type, il est vraiment différent. »
Une idée bizarre lui traversa l'esprit. Zhang Qingrui tressaillit en le réalisant, puis pouffa. « Pourquoi est-ce que je pense à ce type ? »
Le style Luo Qiu pourrait être dit représenter les bizarres de la vie.
Elle secoua la tête, prit une grande inspiration, puis saisit un stylo et se mit à travailler intensément.
......
Cheng Yun ne partit pas tout de suite, mais rôda dans le parking derrière Gu Yue Zhai.
Bientôt, une réceptionniste de Gu Yue Zhai apparut et observa tendument les alentours. Puis elle monta dans une voiture garée après s'être assurée qu'on ne la voyait pas.
« Chérie, tu m'as manqué ces jours-ci ? » Cheng Yun l'attira dans ses bras, la tripotant de partout.
« Espèce d'homme sans cœur, n'étais-tu pas déjà retourné à la capitale ? Je croyais que tu m'évitais après avoir couché avec moi. »
« Ne suis-je pas revenu vers toi maintenant ? »
« Hé hé... dis-le, qu'est-ce que tu veux que je fasse ? Au passage, pour être honnête, notre gérante n'a aucune admiration pour ton patron. Les fleurs qu'il lui a envoyées ont été jetées. »
« Non non, parlons pas de ça... Regarde cette carte noire sur la photo. Te rappelles-tu l'avoir vue ? »
La réceptionnista regarda la photo un moment, puis dit : « C'est bizarre, j'ai l'impression de l'avoir déjà vue, mais je ne me rappelle pas où.... »
« Ça n'a pas d'importance. » Cheng Yun sourit. « Il y a un truc dont j'ai besoin de ton aide. Écoute, si c'est bien fait, je te donnerai tout ce que tu veux. »
« Vraiment ? » Les yeux de la réceptionniste s'allumèrent ; cependant, elle se calma et devint suspicieuse une seconde plus tard. « Attends, dis-moi ce que c'est d'abord. Je ne ferai rien de dangereux. »
Cheng Yun ricana. « Chérie, écoute-moi, tu ne veux pas travailler pour les autres toute ta vie, non ? Tu ne veux pas une vie toute neuve ? Je te promets que tu iras bien. »
« Bon... d'accord. »
Cheng Yun se pencha près d'elle et lui chuchota quelque chose à l'oreille.
Peu de temps après, il la regarda partir en dandinant des hanches. Cheng Yun ricana et marmonna : « Salope... je me lasserai de toi après t'avoir baisée encore quelques fois, femme stupide. »
En disant cela, il sortit son téléphone portable, composant le numéro de Zhong Luochen. Son attitude fit alors un virage à 180 degrés. « C'est moi, second maître... oui, j'ai accompli la tâche. J'ai aussi informé Mademoiselle Zhang du message. Il ne s'est rien passé sauf... »
Il marqua une pause, disant prudemment : « Tu te souviens de l'homme et de la femme que Mademoiselle Zhang est venue accueillir personnellement la dernière fois ? Je l'ai revu. Ils sont restés dans le bureau un moment, et Mademoiselle Zhang riait et parlait avec l'homme en sortant du bureau. Ils avaient l'air très intimes... »