Dans le Royaume Illusoire, le temps fit de nouveau un bond en avant pour le groupe de . La tournée annuelle de soins itinérants de la Secte du Bien et du Mal était terminée.
Ce récit de transition lui traversa l'esprit comme un souvenir fugace. Quand elle reprit ses esprits, les blessures des villageois étaient entièrement guéries. La blessure à l'œil de Luo Zeguo s'était refermée, et son œil droit était désormais caché sous un bandeau noir.
La saison des travaux agricoles et l'été brûlant étaient passés, et le Royaume Illusoire reflétait à présent le début de l'automne.
Grâce à sa conduite exceptionnelle pendant la tournée de soins itinérants, Luo Ziliang avait été promue Doyenne. Au sein de la Secte du Bien et du Mal, la Doyenne et le Maître de Secte adjoint étaient les praticiens les plus habiles en médecine, tandis que le Maître de Secte veillait à l'administration de la secte.
Avec ce changement, la direction de la secte ne restait plus au sein de la lignée du clan Luo. Le choix se faisait désormais au mérite, ce qui faisait peu à peu de la secte le prototype des sectes des générations suivantes.
Le Score de Déviation augmenta de trente points. Une nouvelle ligne apparut dans le Livre des Règles de .
Selon l'intrigue d'origine, Luo Ziliang ne serait pas devenue Doyenne : elle serait restée la Grande Sœur Aînée, dévouée et travailleuse. Mais à présent, elle s'était hissée au rang de figure de proue de la nouvelle génération, ce qui la rendait éligible à la succession du Maître de Secte.
« Grande sœur d'armes. » Luo Zeguo se colla à elle, suivi de la petite sœur d'armes Luo Zelu, autrement dit Xue Qingbi.
Xue Qingbi écarta Luo Zeguo d'une poussée et demanda :
« Grande sœur d'armes, je peux t'accompagner pour la mission de demain ? »
Luo Ziliang leur tendit à chacun un bonbon, ferme dans son refus :
« Non. Vous êtes encore trop jeunes. C'est trop dangereux, dehors. »
vérifia la base de cultivation actuelle de Luo Ziliang et émit : Quête secondaire : atteindre le stade tardif du Noyau d'Or.
À cette époque, atteindre le stade intermédiaire du Noyau d'Or passait déjà pour un exploit extraordinaire, preuve du talent exceptionnel de la protagoniste.
Luo Ziliang fut un peu surprise, puis transportée de joie : Aînée, vous êtes sortie de votre retraite !
(Luo Ziliang avait supposé que la déconnexion précédente de était due à une retraite.)
répondit calmement : La maintenance du système est terminée.
Luo Ziliang ne comprenait pas ce que signifiait « maintenance du système », mais sa joie n'en fut pas diminuée. La jeune femme vouait une affection filiale à l'« Aînée Système » qui l'avait toujours aidée. Elle lui raconta par le menu tous les événements, grands et petits, des derniers mois, puis ajouta : Demain, je vais au chef-lieu soigner une Grande Figure. Si je guéris sa maladie, je pourrai enfin exercer la médecine seule !
À cette époque, une « Grande Figure » n'était qu'un cultivateur de l'Âme Naissante, ce qui n'avait rien de particulièrement rare aux yeux de . Après une rapide évaluation, elle déclara avec certitude : Une fois la tâche accomplie, tu atteindras immédiatement le stade tardif du Noyau d'Or.
La principale source de revenus de la Secte du Bien et du Mal, c'étaient les visites à domicile de ses cultivateurs de haut rang. Pouvoir exercer seul valait à un disciple le respect de ses pairs et le titre de « Monarque du Dao » au sein de la secte.
Le lendemain, alors que Luo Ziliang descendait la montagne, la conscience de s'anima et lui ordonna : Passe d'abord au village de la famille Li.
Luo Ziliang, qui avait déjà une confiance profonde en , accepta aussitôt sans demander pourquoi.
contemplait le Livre des Règles.
Maintenant que le saut temporel est terminé, les autres participants commencent à bouger.
À ce moment-là, il y avait pas moins de quatre membres en ligne dans le Fan-club.
avait déjà vérifié que, si elle y entrait avec Luo Ziliang, le Livre des Règles affichait les participants.
Luo Ziliang pénétra dans la pièce obscure et vit quatre silhouettes noires identiques à sa propre apparence du moment. La scène avait quelque chose d'inquiétant, mais l'horizon de Luo Ziliang s'était considérablement élargi ces derniers mois. Au milieu de la peur, la curiosité brûlait plus fort.
Que veut faire l'Aînée Système ?
ne donna aucune instruction, alors Luo Ziliang garda le silence.
« Maintenant, nous sommes cinq », dit l'une des silhouettes en rompant le silence. la désigna par la lettre A.
: Demande si on doit encore attendre.
Luo Ziliang répéta :
« Faut-il encore attendre ? »
Hors du Royaume Illusoire, les spectateurs de la diffusion en direct regardèrent la protagoniste entrer dans le Fan-club, complètement sidérés.
Si la protagoniste n'était pas irremplaçable, je la soupçonnerais d'être une participante déguisée.
Putain ! Cette question fait froid dans le dos ! Elle sait qu'il est censé y avoir six participants ?!
Impossible ! Même si un participant l'influençait, il ne pourrait pas lui révéler un tel secret. Sinon, ce Royaume Illusoire aurait été interrompu de force depuis longtemps.
Je surveille ce groupe juste pour voir qui c'est, le cheaté de l'histoire, à la fin...
MDR ! Les autres ne devineraient jamais qu'il y a ici quelqu'un qui n'est pas un participant.
Donc, même s'il semble qu'ils soient cinq maintenant, ils ne sont en fait que quatre. Il en manque encore deux, non ? La Petite Princesse et Susal sont là. Qui peuvent bien être les autres ?
« Inutile d'attendre davantage », annonça A en balayant la pièce du regard. « J'ai récemment obtenu un objet : la Cloche de la Rivière Froide du Fleuve Céleste. »
Les autres, intrigués que A mentionne soudain un objet, le regardèrent dans l'expectative.
La Cloche de la Rivière Froide du Fleuve Céleste leur disait vaguement quelque chose à tous. Elle avait été forgée par un cultivateur de la Transformation Divine, servait à la fois à l'attaque et à la défense, et possédait des capacités offensives exceptionnelles.
Surtout, la Cloche de la Rivière Froide du Fleuve Céleste ne pouvait être utilisée que par les participants de l'assemblée. Son aspect transparent la rendait difficile à repérer pour les autres personnes présentes.
« Cet objet ne me sert à rien, dit A calmement. Je souhaite donc l'échanger contre les informations d'intrigue dont j'ai besoin. »
À présent, tout le monde avait compris que choisir des camps différents débloquait des lignes d'intrigue divergentes. Rester trop longtemps loin des personnages principaux risquait de ne vous valoir que les intrigues de personnages secondaires du genre « Passant A », « Passant B », etc.
La demande de A était donc compréhensible.
Xue Qingbi, qui convoitait un peu la cloche, demanda :
« Quel genre d'informations d'intrigue est-ce que tu cherches ? »
À la surprise générale, A répondit :
« Je ne peux pas le révéler, cela risquerait d'exposer mon identité. »
Cette réponse suscita aussitôt le mécontentement des autres :
« Comment peux-tu exiger une chose pareille ! »
« Si tu ne nous dis même pas ce que tu veux, comment veux-tu qu'on te le fournisse ? »
« Tu es nul en négociation ! »
A resta calme et proposa :
« Et si on faisait comme ça ? Vous sortez tous d'abord. Une personne à la fois peut rester pour me dire quelles informations elle détient. Je verrai si l'une d'elles correspond à mes besoins. »
Cela ne fit qu'accroître le mécontentement des autres.
« Pour que tu puisses choisir tous les avantages à ta guise ? »
« Bien joué. »
« Tu as peur d'exposer ton identité, mais nous, alors ? »
Luo Ziliang écoutait, complètement perdue. lui expliqua aimablement la situation, et elle écarquilla les yeux.
À la Secte du Bien et du Mal, un Trésor Secret de ce genre passerait pour un Artefact Divin ! Et pourtant, ces cinq-là le marchandaient comme si de rien n'était.
Quelle « intrigue » pouvait bien être si importante ?
Comme je m'y attendais, l'Aînée est une Grande Figure, capable de participer à une organisation aussi mystérieuse...
Le groupe continua de se chamailler un moment sans parvenir à rien.
Sous l'identité de A se cachait Ling Huanshi. Elle n'avait toujours pas réussi à approcher la protagoniste, mais son imitation de Yan Lifan devenait de plus en plus convaincante. Même ainsi, elle refusait de céder et de révéler d'abord de quelles informations elle avait besoin.
En écoutant la dispute, ne put s'empêcher d'être tentée.
À force de rester aux côtés de Luo Ziliang, les intrigues qu'elle avait débloquées tournaient presque toutes autour d'elle : elles devenaient de plus en plus détaillées, mais n'avançaient guère pour ce qui était du cadre général du récit.
Cette Cloche de la Rivière Froide du Fleuve Céleste, je m'en fiche. Je veux juste l'intrigue.
Comment exploiter la demande de A pour atteindre ses propres objectifs ? L'esprit de tourna à toute vitesse, puis soudain... elle conçut un plan d'une fourberie éhontée.
Comme elle ne s'était pas liée à Luo Ziliang, elle pouvait librement entrer dans sa Mer de Conscience et en sortir. Elle ne pouvait pas entrer dans plusieurs Mers de Conscience à la fois, mais les traces qu'elle laissait derrière elle persistaient un moment même après son départ.
Cela créait une faille exploitable.
[Fonction d'échange de renseignements du Fan-club activée. Conférence d'échange de renseignements ouverte.]
[Renseignement que vous souhaitez fournir : __.]
faillit en jaillir de sa propre image rémanente pour faire défiler ces lignes sous les yeux de chaque joueur.
A s'interrompit, surpris.
« Vous avez vu ça ? »
« Oui », répondit B, un peu hésitant.
« Le Fan-club a aussi cette fonction ? »
« Pourquoi est-ce qu'elle ne s'est pas affichée la dernière fois ? »
À cet instant, ressentit une pointe de nervosité, vite éclipsée par un frisson d'excitation téméraire. Elle réussissait ce coup de bluff sous le nez des autres joueurs !
Luo Ziliang savait que l'« Aînée Système » devait être derrière tout cela et serra les poings, le cœur battant.
Susal, l'air de celui qui en a vu d'autres, remarqua :
« Avec des outils aussi complexes que le Fan-club, il est normal qu'ils aient un peu de Sens Spirituel. Ça ne doit se déclencher que dans des circonstances particulières. »
lui jeta un coup d'œil. Compagnon de Dao, voilà une excuse bien trouvée.
« Donc, il suffit d'informer le Fan-club avec notre sens divin, sans le dire à personne d'autre », réfléchit Xue Qingbi à voix haute. « Et ensuite ? Comment est-ce qu'on échange les informations ? »
Le Fan-club vous attribuera automatiquement le renseignement le plus adapté, ajouta .
Xue Qingbi hocha la tête.
« Je n'ai pas d'autre question. J'accepte d'utiliser le Fan-club. »
Suivant les indications de , Luo Ziliang renchérit :
« J'accepte aussi. »
« Ça nous simplifie les choses à tous les deux, approuva B. Excellent. Je suis d'accord. »
Même le chat en direct ne s'y attarda pas.
Cet artefact est vraiment haut de gamme, pas étonnant qu'il ait été forgé par un cultivateur du Mahayana !
Génial ! Dépêchez-vous d'écrire vos renseignements ! Depuis que l'intrigue s'est divisée par camps, l'histoire est noyée dans le brouillard pour nous, les spectateurs !
Mais qui est A, au juste ? Sa façon de parler ressemble trait pour trait à celle du vieux monsieur Yan, mais je doute qu'il soit aussi grossier.
Après un moment de silence, personne ne souleva d'autre objection. Le bluff de avait réussi !
comprit pourquoi A pensait que révéler sa demande l'exposerait.
Il y a quelques jours, en errant, je suis tombée sur un petit bourg niché entre l'État de Canglan et l'État de Shuangyang, ce qui a débloqué une intrigue. Mais cette intrigue se situe loin dans l'avenir : elle parle de la médecin aveugle Luo Ziliang qui arrive au bourg par hasard, y exerce la médecine, sauve des vies et protège les habitants.
Je compte rester dans ce bourg en attendant que l'intrigue se déroule. Mais je veux savoir ce qui s'est passé avant le début de cette intrigue.
Il était aussitôt évident que cette participante n'avait jamais eu affaire à la protagoniste. Si quelqu'un la remarquait en train de séjourner dans ce bourg et d'essayer d'y gagner sa vie, il ne serait pas difficile de deviner qui elle était.
Médecin aveugle ? Luo Ziliang devenue médecin aveugle et échouée dans un bourg frontalier reculé, à des dizaines de milliers de lieues de la Secte ?
poursuivit la lecture des réponses des autres. La quantité d'informations qu'elle pouvait en tirer lui donnait l'impression de tricher.
Et l'identité de Système était tout simplement parfaite pour soutirer des informations !
Dans l'œuvre originale, Luo Zeguo nourrissait une profonde rancune envers sa grande sœur d'armes Luo Ziliang et cherchait sans cesse à se venger.
Cette ligne était brève, mais lourde d'informations. Cette personne avait choisi le camp de Luo Zeguo et en était sans doute assez proche, ce qui voulait dire qu'elle se trouvait forcément en ce moment dans la Secte du Bien et du Mal.
Dans l'œuvre originale, Luo Ziliang traitait très bien Luo Zeguo, et il dépendait énormément de sa grande sœur d'armes. Il se montrait d'une façon devant elle, obéissant et docile, et d'une autre avec les autres, ce qui lui valait souvent une réputation d'arrogance et de cruauté.
Grands dieux, cette participante doit elle aussi être membre de la Secte du Bien et du Mal.
n'avait réussi à débloquer que l'information selon laquelle Luo Zeguo se montrait obéissant et attachant devant Luo Ziliang, mais cette participante avait débloqué celle selon laquelle Luo Zeguo avait deux visages, l'un en public et l'autre en privé, ce qui indiquait qu'elle avait accès aux deux protagonistes à la fois.
Cependant, cet accès était sans doute superficiel, sans profondeur.
En tenant compte de tous ces critères, une seule candidate vint à l'esprit de : la « petite sœur d'armes » qui n'existait pas dans l'histoire originale. C'est bien une participante !
J'ai débloqué un point d'intrigue futur : Luo Zeguo se rend seul dans l'État de Shuangyang, se déguise sous un faux nom et devient garde de caravane, en acceptant de temps à autre des missions d'escorte.
Ce participant devait se trouver dans l'État de Shuangyang, comme A, ne connaître que les événements futurs en ignorant le contexte passé, et n'avait donc sans doute eu aucune véritable interaction avec les protagonistes.
Garde de caravane... Luo Zeguo a les yeux abîmés. Comment s'y est-il pris ? Et traverser seul des milliers de lieues jusqu'à l'État de Shuangyang ? Ses blessures auraient-elles guéri ?
Avec tous les détails d'intrigue que les autres avaient partagés et un peu de déduction, un frisson parcourut l'échine de .
Selon l'histoire originale, Luo Zeguo nourrissait une profonde rancune envers Luo Ziliang à cause de sa cécité, et cherchait à se venger tout en jouant, en apparence, le petit frère d'armes obéissant et sage.
De plus, nous savons que plus tard dans l'histoire, Luo Ziliang devient aveugle et est chassée de la secte, tandis que Luo Zeguo guérit mystérieusement et s'enfuit dans un autre pays sous une fausse identité pour commencer une nouvelle vie.
Reste la question : que s'est-il passé entre les deux ?
... C'est presque trop horrible pour qu'on ose y penser.
La section des commentaires resta silencieuse un instant, puis explosa.
? Ce serait ce que je pense ??
Comment une personne pareille peut-elle exister ?! J'ai envie de vomir ! Luo Zeguo est absolument répugnant !
Cette histoire est terrifiante ! Pas étonnant que le synopsis dise que Luo Ziliang « a vécu une vie de vertu mais connu une fin tragique »... Et moi qui croyais bêtement que ce serait l'histoire d'un Enfant du Destin qui s'élève pendant l'Éveil de l'Énergie Spirituelle !
Luo Ziliang, debout en silence dans l'obscurité, ne pouvait pas voir la conversation qui se déroulait sur l'interface de . leva les yeux vers elle et éprouva, pour la première fois, un pincement de compassion pour ce personnage créé au sein du Royaume Illusoire.
Si le cadre du Royaume Illusoire reflétait la réalité, qu'en était-il de ses personnages ? Pouvaient-ils, comme ceux du Royaume Illusoire de l'Examen du Printemps Profond, avoir des équivalents dans le monde réel ?
Ici, au moins, ils avaient encore le pouvoir de changer le destin de Luo Ziliang.
Tous les renseignements étaient rassemblés là. attribua à A le renseignement « Luo Zeguo nourrit une profonde rancune envers sa grande sœur d'armes Luo Ziliang et cherche à se venger », en y ajoutant un détail crucial : Luo Zeguo a perdu la vue après avoir été secouru par Luo Ziliang.
C'était bref, mais cela ouvrait la voie à des spéculations sans fin.
Ling Huanshi réfléchit à l'information et reconstitua rapidement les grandes lignes des événements.
On dirait que la vie errante de médecin aveugle de Luo Ziliang est sans doute l'œuvre de son cher petit frère d'armes...
Je pourrais essayer de gagner la confiance de Luo Ziliang et l'aider à se venger. Même si d'autres modifient le récit qui précède, porter un coup à Luo Zeguo ne peut pas être une erreur.
Forte de cette information, Ling Huanshi retrouva nettement sa bonne humeur et remit la Cloche de la Rivière Froide sans hésiter.
L'artefact tomba ainsi entre les mains de Susal. Il fut surpris que sa brève remarque ait été choisie, ce qui piqua sa curiosité.
Seuls les participants peuvent utiliser la Cloche de la Rivière Froide du Fleuve Céleste ; impossible de la donner à Luo Zeguo. Je suis une épée en ce moment, alors même en ajoutant une armure, le gain serait minime... se lamenta intérieurement Susal.
Si avait été moins scrupuleuse, elle aurait pu tout simplement intercepter la Cloche de la Rivière Froide sans que personne s'en aperçoive.
Mais elle tâta le dernier lambeau de conscience qui lui restait et résista à la tentation.
Hum... L'essentiel, c'est qu'avec le champ réduit aux abords de Luo Zeguo et la Cloche de la Rivière Froide pour balise, elle pourrait bientôt déduire où se trouvaient les participants.
À ce moment-là, elle pourrait les éliminer en quelques minutes et leur faire lâcher leur équipement : Cloche de la Rivière Froide ×1.
La réunion prit fin, et les participants sortirent un par un.
se rendit compte que l'objet qu'elle avait créé remplissait à la perfection sa fonction d'« anonymat ». Même en montant la garde à la porte pour regarder les gens sortir, elle ne parvenait pas à les distinguer : leurs visages se brouillaient dans l'oubli en quelques instants.
Si seulement je n'avais pas réglé les paramètres avec autant de soin, pensa-t-elle, pleine de regrets.
Luo Ziliang quitta le village de la famille Li et regagna son auberge au chef-lieu. Après avoir réprimé sa curiosité si longtemps, elle finit par demander : Aînée Système, qu'est-ce que ces aînés voulaient dire exactement par « intrigue » ?
marqua une pause avant de répondre : Tu n'as pas encore l'habilitation nécessaire pour accéder à cette information.
Ce n'était pas la première fois que Luo Ziliang était éconduite avec cette réponse. Comme elle paraissait un peu déçue, réfléchit un instant avant d'ajouter d'un ton grave : Ayant absorbé de la puissance tout à l'heure, je perçois maintenant plus profondément les fils de ton destin.
Autrement dit : débarrasse-toi de Luo Zeguo, cet ingrat.
Luo Ziliang cligna des yeux, et une lueur de curiosité adoucit un instant son expression d'ordinaire glaciale.
Avant qu'elle ait pu insister, on frappa à la porte, et les voix d'un jeune homme et d'une jeune femme se superposèrent :
« Grande sœur d'armes ! »
« Grande sœur d'armes Luo ! »
La porte s'ouvrit sur Luo Zeguo et sa petite sœur d'armes, Luo Zelu. Luo Ziliang demanda, surprise :
« Qu'est-ce que vous faites ici, tous les deux ? »
« Je suis arrivé le premier ! Je m'inquiétais pour toi, grande sœur d'armes », lâcha Luo Zeguo. Ses traits délicats et son air innocent le rendaient particulièrement attendrissant quand il feignait l'inquiétude.
Il lança un regard appuyé à sa petite sœur d'armes, Luo Zelu, et ajouta :
« Je l'ai croisée à mi-chemin. Quand je suis passé te voir avant de partir, tu dormais encore. Ta base de cultivation est plus faible que la mienne, comment es-tu arrivée ici avant moi ? »
La « petite sœur d'armes » Xue Qingbi rétorqua d'une voix débordante d'indignation vertueuse :
« Si toi, tu peux la suivre, pourquoi pas moi ? »
Elle serra Luo Ziliang dans ses bras.
« Moi aussi, je m'inquiétais pour notre grande sœur d'armes. »
C'était sa stratégie : se coller à la protagoniste à tout prix pour participer à l'intrigue. Elle avait filé jusqu'ici à l'instant même où elle avait quitté le Fan-club.
Comment pourrais-je gâcher ce précieux moment seule avec elle, maintenant que j'ai échappé au grand frère d'armes Bai ?
Luo Ziliang, prisonnière de cette étreinte serrée, garda le silence.
observa en silence l'innocence feinte de la petite sœur d'armes, en pensant : Elle est arrivée si vite... elle vient forcément de quitter le Fan-club !