« C'est un monstre. »
« Ouais ! Mais il est mignon. Les monstres sont-ils normalement aussi mignons ? »
« Non. Certainement pas. »
Ceres secoua fermement la tête et soupira.
Si Kainel refusait d'accueillir le dragon jusqu'au bout, elle avait prévu de le confier à Cheion. Mais après avoir vu le visage de Julia, cette option ne semblait plus possible.
En si peu de temps, Julia s'y était déjà attachée. Ses yeux brillaient de chaleur tandis qu'elle regardait la petite créature.
« Quel est son nom ? »
« …Parasite. »
« Ce n'est pas un nom. »
[Pyu !]
À la protestation de Julia, le dragon noir hocha la tête énergiquement. Puis, il voltigea dans les airs et vint se poser plouf sur sa tête.
« Puis-je lui donner un nom ? »
« Vas-y. »
Quand le visage de Julia s'illumina d'un large sourire, Ceres ne put s'empêcher de pouffer elle aussi.
'Bon, eh bien, ça s'est plutôt bien terminé, au final.'
'Puisqu'elles allaient vivre ensemble, c'était mieux que Julia le déteste.'
[Buo ! Buo !]
« Arrête de tirer sur mes cheveux. »
Quelques instants plus tôt, il jouait joyeusement avec Julia, mais voilà qu'il revenait voltiger autour de Ceres pour s'attaquer à nouveau à ses cheveux.
Ceres l'attrapa facilement entre deux doigts et repoussa un nouveau soupir.
'Mais... es-tu vraiment un dragon ?'
« Il semble que la maison Ellesia nous ait complètement échappé. »
« C'est le cas. »
La serre était remplie de fleurs blanches en fleurs. Le prince Alex était assis près de la fenêtre baignée de soleil, répondant paresseusement sans quitter le paysage des yeux.
« Nous avons passé longtemps à travailler pour cela. Quel gâchis. »
« Je suppose. »
L'homme qui se promenait dans la serre avec un arrosoir n'accordait pas plus d'attention à Alex.
Il paraissait avoir la trentaine. Ses longs cheveux noirs cascadant jusqu'à sa taille laissaient la plus forte impression. Noirs comme l'encre, ils ondulaient derrière lui à chacun de ses mouvements.
« Ceres, c'était ça ? »
……
Ce n'est qu'alors qu'Alex se tourna enfin vers lui. Même ainsi, l'homme resta concentré sur son arrosage.
« N'est-ce pas étrange ? Nous l'avons cherché si longtemps sans le trouver, pourtant elle l'a découvert facilement. »
« Tu parles de l'anneau ? »
« Oui. J'avais l'impression que l'anneau du chef de famille n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait trouver. »
« Alors, as-tu enquêté sur elle ? »
« Rien de notable n'a ressorti. Elle était parfaitement ordinaire… non, encore plus que ça. C'est une femme qu'on ne remarquerait pas même si elle passait juste devant toi. »
« Ce n'est pas l'impression que j'ai eue. »
« En effet. »
L'homme posa l'arrosoir, cueillit une seule fleur blanche et marcha vers Alex.
« Elle a perdu la mémoire. »
« …Sa mémoire ? »
Pour la première fois, Alex réagit.
'Cheion n'a jamais mentionné rien de tel. Cela veut-il dire qu'il ne sait pas ?'
« On dit que sa personnalité a pas mal changé après ça. »
« Donc elle a perdu la mémoire... »
Alex reporta son regard vers la fenêtre, perdu dans ses pensées.
Ils ne s'étaient vus que quelques fois, et chaque rencontre avait été brève. Pas de quoi se faire une opinion tranchée sur elle.
Mais une chose était certaine. Ceres était différente de quiconque il avait jamais rencontré.
'Est-ce parce qu'elle a perdu la mémoire ?'
'Est-ce pour cela qu'elle ne craignait rien ?'
Il pouvait passer sur son comportement avec son frère aîné, qui était à la fois prince et Maître de la Tour. Son attitude envers le Grand Duc de Perse était plus difficile à comprendre.
Elle ne montrait pas le moindre signe de nervosité en sa présence. Si anything, elle semblait totalement à l'aise, comme si des titres comme Prince ou Grand Duc ne signifiaient rien pour elle.
Froufrou.
……
Quelqu'un lui saisit le menton, si bien qu'Alex leva les yeux. L'homme debout près de lui souriait faiblement.
« Il semble que l'heure de ton médicament approche. »
Une fois leurs regards croisés, l'homme s'écarta. Il prit un petit flacon de verre sur l'étagère contre le mur.
Fouh !
De la fumée noire s'échappa soudain et s'enroula autour de la fleur blanche dans sa main. En un instant, la fleur immaculée devint d'un noir de jais.
L'homme la tint au-dessus du goulot du flacon. Lentement, la fleur noircie fondit comme de la glace qui se dissout avant d'être aspirée à l'intérieur.
« Tiens. »
Alex fixa le liquide sombre dans le flacon avant de le prendre. Il le glissa soigneusement dans sa veste.
« Tout se passe comme prévu ? »
À la question, le sourire de l'homme s'accentua.
« C'est drôle, non ? Tout ce qu'on voulait, c'était prendre le contrôle de la maison Ellesia pour empêcher le Roi des Esprits du Feu de s'éveiller. »
C'était pour cela qu'il avait dressé l'ancien chef de famille contre son disciple, Creel. Tout pour s'assurer que le prochain chef de la maison Ellesia n'obtiendrait jamais l'anneau.
Ou plus précisément, le Roi des Esprits du Feu scellé à l'intérieur.
Le disciple tente d'empoisonner son maître. Le maître réalise la trahison et meurt sans révéler où l'anneau est caché.
C'était un plan parfait. Tout s'était déroulé sans accroc grâce au stupide Creel Ellesia qui jouait son rôle exactement comme prévu...
« Il faut accélérer les choses un peu. »
« Avant que le nouveau chef de famille n'apprenne à maîtriser correctement le Roi des Esprits du Feu. »
« Comment ? »
« Il faut laisser ça se propager plus loin. Plus large. Pour qu'Il arrive plus vite. »
……
L'expression d'Alex redevint indifférente, comme s'il avait déjà perdu tout intérêt. Son regard deriva de nouveau vers la fenêtre.
« Au fait, as-tu enquêté là-dessus ? »
« L'œuf noir ? »
« Oui. »
L'homme regarda Alex avec une approbation modérée, visiblement content qu'il se souvienne.
« Il n'est pas à la Tour de Magie. Cheion a dit qu'il n'avait jamais vu rien de tel non plus. »
« Hum. S'il n'est ni à la maison Ellesia ni à la Tour de Magie... alors il ne reste qu'un seul endroit. »
L'homme fit un claquement de langue, presque regretteur. L'endroit restant n'était pas à prendre à la légère.
« Qu'est-ce que cet œuf, exactement ? »
À la question d'Alex, l'homme rit.
« Je ne connais pas les détails non plus. Je sais seulement qu'Il le veut. »
« Ceres ! Ceres ! »
« …Hm ? »
Profitant de son rare jour de congé, Ceres savourait le luxe de faire la grasse matinée quand la voix frénétique de Julia la tira de son sommeil.
« Ceres, viens vite ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Dépêche-toi ! »
Julia sautillait sur place d'impatience. Encore à moitié endormie, Ceres la suivit sans se soucier de ses cheveux en bataille.
La destination s'avéra être la cuisine.
« Regarde par là. »
'…Qu'est-ce que cette boule couverte de crème ?'
'Pourquoi cette bougeait-elle ?'
Assis sur le plan de travail de la cuisine se trouvait une minuscule créature couverte de la tête aux pieds de crème fouettée, qui se fourrait joyeusement quelque chose dans la gueule.
« C'est Sooty. »
Sooty.
Le nom que Julia avait fièrement donné au dragon noir. Ce fut aussi le moment où Ceres réalisa que le sens du nommage de sa petite sœur était tout aussi terrible que celui de Kainel.
« …Il est en train de manger du gâteau, là ? »
« Ouais ! Ce gâteau devait être notre goûter aujourd'hui, mais il le mange en entier. »
Même pendant qu'elles parlaient, Sooty continuait de dévorer le gâteau sans ralentir une seule fois.
La scène était presque impressionnante. Le gâteau était plus gros que son corps, pourtant la petite chose s'y était presque entièrement enfouie en mangeant.
'Mais où est-ce que tout ça passe ?'
« Il ne refusait pas de manger hier ? »
« Ouais. Il détestait tout. Ensuite, il n'arrêtait pas de fixer le gâteau que j'avais sorti pour moi. Je lui en ai donné un petit bout au cas où. Mais ensuite... »
Julia gestes impuissamment vers le désastre sur le plan de travail.
Ceres s'était inquiétée aussi. La créature avait clairement besoin de manger, alors elle avait essayé viande, légumes et fruits. Mais il avait refusé de regarder tout ça.
D'un autre côté, ce n'était pas comme si elle avait déjà élevé un dragon.
'Enfin bon...'
'Du gâteau ? Sérieux ?'
Ceres fixa béatement la petite créature qui remuait la queue et les ailes de plaisir en inhalant son gâteau.
Julia saisit soudain son bras et se mit à râler.
« Mais il ne mange pas n'importe quel gâteau. Il ne regarde même pas les gâteaux que notre cuisinier fait. »
« Cela dit, on dirait qu'il est bien décidé à dévorer celui-ci. »
« Exactement. C'est le gâteau cher que tu as ramené hier en disant que c'était un cadeau. »
« Ah. »
L'adjoint de Kainel, Del, avait l'habitude d'arrêter Ceres sur le chemin du retour du travail pour lui fourrer les bras de choses aléatoires.
'On dirait que j'en ai encore acheté trop.'
« Pourquoi tu fais toujours ça ? Ce n'est pas comme si cet homme aimait les sucreries. »
'Bonne question. Pourquoi est-ce que je continue de le faire ?'
Laissant Del et son sourire mystérieux derrière elle, Ceres ramenait les desserts à la maison, où la plupart finissaient entre les mains de Julia. Bien qu'occasionnellement, Antonian et Ceres en aient aussi leur part.
« Waouh. Il a tout mangé. »
Après avoir fini le dernier morceau de gâteau, Sooty s'effondra sur le dos.
[Buuo ~ Pyuu ~]
Peut-être parce qu'il était rassasié. Le minuscule dragon s'étala là, heureux, émettant de doux cris dans un ton bien plus joyeux que d'habitude.