Il avait toujours la poisse quand ce gamin était dans les parages. Pas de doute possible. Cet enfant était définitivement la raison pour laquelle la vente aux enchères avait été découverte.
« Ce gamin a encore ouvert sa grande gueule ? »
Il lui avait dit et redit de ne pas pipper mot ! À chaque fois que l'enfant ouvrait la bouche, il se passait quelque chose d'étrange. Des objets en parfait état se brisaient, les fenêtres volaient en éclats…
« Merde ! »
J'aurais dû lui couper la langue pour m'assurer qu'il ne parlerait plus jamais !
Il n'avait laissé ce gamin en vie que pour ne pas dévaluer sa marchandise. Peut-être que c'était là son erreur.
Paf.
Le directeur cracha par terre et poussa un long soupir, sa colère montant d'un cran. Si seulement ces gamins étaient là… il aurait au moins pu se défouler sur eux.
Ils ne racontent pas n'importe quoi, au moins ?
Son visage s'assombrit en repensant aux enfants de l'orphelinat. Les soldats les avaient emmenés pour les mettre en sécurité le temps de l'enquête.
Miaou.
Le directeur Jerry marchait seul dans le couloir de l'orphelinat quand un bruit inhabituel le fit s'arrêter.
« Hein ? »
Quelque chose s'avançait tranquillement vers lui avant de s'immobiliser sur son passage, comme pour lui barrer la route.
« Qu'est-ce que c'est que ce chat ? »
C'était un chat blanc à rayures rouges. Le directeur tressauta instinctivement quand l'animal s'assit et le fixa de bas en haut.
Mais qu'est-ce qui lui prend ? Pourquoi me donne-t-il la chair de poule ?
Agacé par sa propre réaction, il fronça les sourcils et marmonna une insulte.
Maintenant, même un vulgaire chat errant me tape sur les nerfs !
« Tu t'es trompé de mec. »
Un mauvais sourire étira les lèvres du directeur tandis qu'il s'approchait du chat. Il venait juste de trouver une cible pour évacuer sa colère.
Pourtant, le chat ne bougea pas d'un millimètre. Il se contentait de le regarder.
Le directeur ressentit un nouveau frisson face à ce regard, mais se forgea à l'ignorer.
« Sale chat… ! »
Vlan !
« — ! »
Décidé à botter le chat de toutes ses forces, le directeur Jerry se lança en avant et fit voler sa jambe. Mais son corps entier se figea soudain.
« U-uwaaaaaaah ! »
Le chat grossit instantanément jusqu'à atteindre une taille énorme et s'abattit sur lui.
La dernière chose que vit le directeur Jerry avant de s'évanouir, ce fut sa propre personne engloutie dans la gueule béante du chat, d'un noir d'encre.
***
« Urgh… »
Le directeur Jerry se redressa lentement, la tête lui tournant comme si elle allait éclater.
Depuis quand suis-je inconscient ?
« Était… était-ce un rêve ? »
C'est sans doute parce que j'ai trop de soucis en tête ces temps-ci. Je dois faire toutes sortes de rêves bizarres.
Il était persuadé que ce qu'il venait de vivre n'était qu'un rêve. Sinon, ça n'avait aucun sens. Comment un chat aurait-il pu grossir soudainement et l'avaler tout cru ? C'était impossible que ça se soit vraiment passé…
« …Où suis-je ? »
Se massant la tête douloureuse, le directeur Jerry regarda autour de lui. C'est à ce moment qu'il réalisa à quel point son environnement lui était étranger. Il n'avait jamais vu cet endroit.
« Pourquoi… fait-il si noir ? »
L'espace était plongé dans l'obscurité. Rien autour de lui, si ce n'est une noirceur sans fin. Un nouveau frisson parcourut l'échine du directeur Jerry. C'était la même sensation que lorsqu'il avait croisé le regard du chat tout à l'heure.
Quelque chose d'étrange et de visqueux semblait s'enrouler autour de tout son corps.
[Wow, mister. Tu es quelque chose.]
「……! Qu-qu'est-ce qui… qui es-tu ?»
Une voix étrange retentit soudain. Il휘urra la tête et aperçut une femme se tenant non loin, entourée d'une lumière vive qui n'éclairait qu'elle.
[C'est rare de voir une âme aussi pourrie avant même que j'aie eu la chance de la maudire.]
L'apparence bizarre de la femme fit reculer instinctivement le directeur Jerry d'un pas.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Qui est cette femme ? Et comment est-elle habillée ? S-ses cuisses sont complètement à l'air !
[Impressionnant.]
Vlan !
« Iyak ! »
La femme apparut soudain juste devant lui. Elle se pencha près de son visage, à quelques centimètres, en souriant. Le directeur Jerry s'effondra par terre.
« Q-qui es-tu ?! »
[Moi ? Eh bien, si tu tiens vraiment à le savoir…]
La femme se rapprocha à nouveau de son visage et lui adressa un sourire en coin.
[Je suis celle qui va tacher ton âme de tout le karma que tu as accumulé.]
« …Quoi ? »
Mais de quoi parle-t-elle ? Karma ? Âme ?
Le directeur Jerry ne comprenait pas un mot de ce qu'elle disait.
Elle est complètement dingue.
De ses vêtements à son comportement, tout en elle semblait anormal.
[Tu sais ce qui arrive quand une âme est tachée par une malédiction ?]
Comme si elle se fichait éperdument de ce qu'il pensait, la femme recula et étira les lèvres en un sourire encore plus large.
[Ta vie devient un enfer.]
« Tu es une folle, de quoi parles-tu… Argh ! »
La furieuse tirade du directeur Jerry fut interrompue net quand la femme planta soudain son pied sur sa tête. Elle appuya à plusieurs reprises avec le talon aigu de sa chaussure, lui arrachant un cri de douleur.
[Vu l'état de ton âme, tu fonces droit en enfer. Mais c'est un souci pour après ta mort.]
« Urgh ! »
Appuie. Appuie.
Le directeur Jerry lutta pour s'éloigner d'elle, mais étrangement, il ne parvenait pas à mobiliser la moindre force. C'était comme si son corps refusait purement et simplement de lui obéir.
[Je me demande ce qui arrivera quand une malédiction frappera une âme pourrie comme la tienne. Tu n'es pas curieux ? Hein ? Hein ? Bah, écoute quand même.]
La femme continua de glousser.
[Ta vie devient un enfer. C'est tout.]
Après avoir piétiné le directeur Jerry un moment, la femme recula enfin et s'accroupit pour plonger son regard dans le sien.
[Ne t'en fais pas trop, mister. La malédiction que je m'apprête à te jeter ne fera pas grand-chose si tu n'as rien fait de mal. Si tu as accumulé assez de bon karma, elle pourrait même te porter chance. Mais vu l'état de ton âme, j'en doute fort.]
« Q-quoi… ? »
Le directeur Jerry ne comprenait toujours rien. Une malédiction ? Le karma ? De quoi parlait-elle ? Et pourquoi lui faisait-elle ça ?
[Oh, ne te fatigue pas à réfléchir. De toute façon, tu n'as pas l'air assez malin pour suivre.]
Tapote, tapote.
La femme lui tapota doucement la tête.
[Retiens juste ça. Tu iras en enfer quand tu mourras. Donc même si ta vie devient un enfer, ne crois pas que te suicider t'en sortira. L'enfer t'y attendra aussi. Que tu choisisses de souffrir vivant ou mort, c'est ton problème.]
« …L'enfer ? »
Ce unique mot résonna clairement dans son esprit. Un nouveau frisson le parcourut.
« Pourquoi me fais-tu ça ?! »
[Je te l'ai dit. C'est ton karma. Si tu avais mené une vie correcte, rien de tout ça ne serait arrivé.]
La femme promena son regard dans l'obscurité et claqua de la langue. Elle recula d'un pas de plus face au directeur Jerry.
[Bon, commençons.]
« Q-qu'est-ce que tu vas faire…?! »
Vlan !
La femme souffla soudain par les lèvres, envoyant un nuage de poudre noire qui recouvrit le directeur Jerry de la tête aux pieds.
« Qu'est-ce que c'est que ça…?! »
Jerry recula et tenta frénétiquement de l'essuyer, mais la poudre noire s'infiltra rapidement dans son corps et disparut.
[À plus tard, mister.]
« A-attends ! Qu'est-ce que tu m'as fait…?! »
[Oh, et toi, petit con.]
« — ! »
[Si tu me tutoyes encore, je te tue. J'ai l'air jeune et jolie, mais je suis bien plus vieille que toi. Tu cherches la mort, bâtard ? Tch.]
« Iyak ! »
Le directeur Jerry faillit l'attraper, mais recula vivement en voyant la femme le dévisager froidement, les deux majeurs dressés. Une aura glaciale émanait d'elle.
[Bye~]
Comme si elle ne venait pas de le menacer, la femme afficha soudain un sourire radieux et lui fit un signe de main joyeux. Le directeur Jerry ne put que rester là, hébété, jusqu'à ce qu'elle disparaisse complètement.
« Q-quoi… qu'est-ce qui se passe…? »
L'instant d'après, l'obscurité se referma sur lui. Comment suis-je censé sortir d'ici ?
Juste au moment où il poussait un long soupir désespéré…
Glissement.
« Q-quoi ?! »
Quelque chose remonta depuis ses orteils. Jerry baissa les yeux et recula d'horreur. D'étranges créatures s'enroulaient autour de son corps en grimpant.
« A-aaargh ! »
Puis elles se mirent à lui déchiqueter la chair. Submergé par une douleur insupportable, le directeur Jerry se débattit violemment.