Deux personnes regagnèrent la vieille maison. À peine eurent-elles échangé quelques mots que A Qing déboula, un sac en tissu à la main, et dit : « Ma mère a cuit des œufs, elle a tenu à ce que je vous les apporte. »
Wu An en prit deux, les écalant tout en disant : « Allez, mangeons vite et on y va. »
Ils n'avaient pas très faim.
Ils s'étaient levés et avaient mangé des nouilles. Les nouilles se digèrent vite, et ils ne savaient pas combien de temps ils seraient occupés à la pêche à pied plus tard. Manger quelques œufs pouvait aussi calmer la faim.
Après avoir mangé les œufs, les trois sortirent.
Wu Ping ferma la porte et dit : « A'an, maintenant qu'on a gagné de l'argent, tu devrais aussi clôturer la cour. »
Wu An secoua la tête : « Oublie. »
« Je ne compte pas remettre un sou dans la vieille maison. »
« Elle est habitable maintenant. »
« Une fois qu'on aura un bateau de pêche, on pourra sortir en mer tous les jours. Quand on aura assez gagné, d'ici un an, je me ferai construire une maison neuve. »
Wu Ping grinça : « D'accord, c'est bien que tu aies un plan. »
Ils arrivèrent à la plage.
La plage était noire de monde. En voyant Wu An et les deux autres arriver, ces gens furent visiblement nerveux.
« A'an est là. »
« C'est presque la haute mer, pourquoi venez-vous encore ? »
« Il ne reste plus rien ici. »
« Il devrait encore y avoir des couteaux à déterrer sous la boue, mais c'est un peu pénible. »
Après le typhon et la haute mer, il y avait beaucoup de fruits de mer sur le bord de mer, mais il y avait encore plus de monde. Les gens étaient comme des sauterelles, ne laissant rien derrière eux.
Wu An regarda la plage qui avait des airs de champ labouré, secoua la tête et dit : « Allons voir du côté de la plage rocheuse. »
Ils arrivèrent à la plage rocheuse.
Il y avait du monde là aussi. Maintenant que la mer retirait, les vagues ne les atteignaient plus. Beaucoup de gens marchaient parmi les rochers. A Qing avait mal à la tête : « Pourquoi y a-t-il tant de monde ? »
« Il n'y a pas de place pour poser le pied. »
« Frère, les vasières vont être aussi bondées ? »
Wu An ne parla pas, ouvrant la marche vers les vasières.
Il n'y avait pas d'autre solution.
Les rochers étaient tous pleins de monde. Puisque d'autres personnes étaient déjà sur les rochers, ils ne pouvaient pas simplement y aller, eux aussi. Un simple désaccord pouvait facilement dégénérer en conflit.
Ça ne valait pas le coup.
Venir ramasser des fruits de mer sur le littoral, c'était déjà ne pas soutenir le travail de leur père. S'ils se battaient avec des gens pour des fruits de mer, ce serait vraiment lui causer des ennuis.
Juste au moment où les trois partaient, Wu Yingwei et plusieurs autres arrivèrent avec un haut-parleur.
Wu Yingwei marchait en tête, le haut-parleur diffusant les mots de dissuasion qu'il avait enregistrés plus tôt.
Tout le monde fit semblant de ne pas entendre, sans même lever la tête.
À la surprise de Chen Gui, Wu Yingwei ne réagit pas du tout cette fois. Il porta le haut-parleur et avança en silence. Chen Gui le rattrapa et demanda : « Vieux Wu, pourquoi tu ne gères pas ? »
Wu Yingwei rétorqua avec colère : « Pourquoi tu ne le gères pas, toi ? »
Chen Gui : « Je n'arrive pas à gérer. »
Wu Yingwei : « Alors moi, je pourrais ? »
« ... » Chen Gui resta sans voix.
Qu'est-ce qui prenait à Wu Yingwei ?
Avait-il changé de nature ?
Passons sur le fait qu'il ne gère plus, pourquoi son agressivité était-elle encore plus explosive ?
Les autres allaient continuer à avancer. Voyant qu'ils avaient atteint la plage rocheuse, Chen Gui s'arrêta et dit : « Oublie, on s'arrête là. On ira aux vasières quand la marée montera. »
Naturellement, les autres n'eurent pas d'objection. Maintenant que la mer retirait, les vasières étaient l'endroit le plus sûr.
Les villageois qui ramassaient des fruits de mer virent Wu Yingwei et les autres faire un tour avec le haut-parleur et repartir, et ils poussèrent tous un soupir de soulagement collectif. S'il y en avait un qu'ils craignaient, c'était Wu Yingwei.
Wu Yingwei ne les gérait pas aujourd'hui, alors ils n'avaient pas besoin de se cacher. Certains villageois qui avaient prévu d'aller plus loin continuèrent aussi à ramasser des fruits de mer sur place.
« Pourquoi il ne les gère pas ? »
« Ses deux fils ramassent aussi des fruits de mer, quelle face a-t-il pour nous gérer ? »
« C'est vrai. »
« Dites-en moins. Oncle Wu est travailleur et consciencieux, et il se soucie beaucoup de son travail. En tout cas, je le respecte. »
« Exactement. Sans Vieux Wu, notre village aurait-il pu être si paisible toutes ces années ? »
« Moi non plus, je supporte pas qu'on dise ça d'Oncle Wu. »
« Tout le monde fait attention, la sécurité d'abord. »
Tout le monde bavarda quelques mots, puis se dispersa pour continuer son travail.
...
En arrivant aux vasières, Wu An et les deux autres poussèrent un soupir de soulagement.
Il n'y avait pas beaucoup de monde ici.
Wu Ping dit : « C'est pas facile de marcher ici, et les fruits de mer sont tous cachés dans la boue. C'est pas comme la plage et les rochers, où y en a tant que les gens n'arrivent pas à tout ramasser. Naturellement, y a moins de monde qui vient ici. »
Wu An allait entrer dans l'eau quand il entendit son téléphone sonner. Il le sorti et vit que c'était un message de Gu Anran, qui demandait s'il était venu au bord de mer pour la pêche à pied.
Elle était dans les eaux du village de Xiaoxi, en train de ramasser à l'est du quai.
Wu An répondit en plaisantant : « T'inquiètes pas que les gens de mon village te fassent du mal ? »
« Moi aussi je fais de la pêche à pied, mais je suis sur les vasières de l'ouest. »
« Si tu veux venir, je te protège. »
Il plaisantait juste.
Mais Gu Anran répondit : « D'accord, j'arrive tout de suite. »
Ça mit Wu An dans l'embarras.
Wu Ping et A Qing le virent planté là-haut sans descendre, alors ils se retournèrent et l'appelèrent.
Wu An dit : « J'attends quelqu'un. »
« Vous y allez d'abord. »
Il attendit une dizaine de minutes.
Gu Anran arriva.
Elle venait en voiture.
Après avoir verrouillé sa voiture, Gu Anran s'approcha en portant un seau. Elle était habillée simplement, tee-shirt et pantalon long, bottes de pluie, une serviette autour du cou.
Au premier coup d'œil, elle ressemblait à une femme ordinaire, mais en se rapprochant, Wu An ne put s'empêcher de regarder encore quelques fois le beau visage de Gu Anran.
Elle était si belle. S'il avait une fille plus tard, il s'inquiéterait tous les jours.
Wu An s'amusa de la pensée soudaine qui lui traversa l'esprit.
S'inquiéter de quoi ?
C'est même pas encore fait.
Il s'inquiétait déjà.
Une fois Gu Anran arrivée près de lui, elle demanda : « Tu ris à quoi ? »
Wu An dit : « Voir une belle femme, ça fait plaisir aux yeux, et je suis content. »
Gu Anran passa devant lui : « Parleur. »
« Il y a beaucoup de fruits de mer ici ? »
Wu An dit : « Pas mal. C'est surtout qu'il y a trop de monde ailleurs, mais qu'il y en a moins ici. »
« Viens avec moi. »
Gu Anran entra aussi dans les vasières. Son pied glissa, et elle ne put s'empêcher de pousser un cri. La main prompte de Wu An attrapa son bras et la stabilisa.
Wu An dit : « Marche plus doucement... Enfin, laisse-moi te guider. »
Le visage de Gu Anran rougit légèrement : « Merci. »
Wu An sourit.
Voyez ?
Leurs mains se tenaient.
Ne vous méprenez pas.
Il n'avait pas d'arrière-pensée.
Il serra un peu plus fort sa main. Malgré la pêche à pied et la vente à la sauvette tous les jours, comment ses mains pouvaient-elles être si douces ?
Main dans la main, ils marchèrent d'un pas stable et rapide, rattrapant bientôt Wu Ping et A Qing.
Wu Ping et A Qing se retournèrent et sourirent en complices.
Wu An dit : « Alors, des découvertes ? »
Les deux secouèrent la tête.
Ajouter des points.
Tout en utilisant ses outils, il ajouta de la valeur de chance.
Il avait 66 points aujourd'hui, c'était largement suffisant.
Wu An lâcha la main de Gu Anran et demanda : « Tu utilises quoi pour la pêche à pied ? »
Gu Anran sortit sa pince et ses gants : « Ça. »
Wu An ajouta de la valeur de chance pour elle, consommant 7 points de chance.
Les femmes.
Elles influencent vraiment sa vitesse à « dégainer ».
Il se buffa aussi lui-même avec de la valeur de chance, ne lui laissant plus que 38 points de chance pour aujourd'hui.