Dans sa vie précédente.
Wu An n'était pas allé s'excuser tout seul.
À la fin, son père aussi avait dû s'excuser.
L'homme qu'il avait frappé venait d'une famille aisée : on disait qu'ils possédaient plusieurs bateaux de pêche, et c'était un fils unique.
Et pour finir.
Lui et son père avaient été humiliés, Xiaofang avait saisi l'occasion pour taper dans l'œil de l'homme, l'avait épousé et menait une vie que tout le monde lui enviait.
Se servir de moi comme marchepied pour ton petit bonheur ?
Ah... pouah !
Wu An ruminait ses jurons intérieurement, mais ce qui sortit de sa bouche fut : « Je n'irai pas m'excuser. »
« Tu ne vas pas t'excuser ? Et pourquoi tu ne t'excuserais pas ? » La voix de Xiaofang monta d'un coup, aiguë et cassante. « Je te préviens, si tu ne t'excuses pas, tu es fini, complètement fini ! »
« En fait, je te dis de t'excuser pour t'aider, pour te permettre de sauver ta réputation ! »
« Si tu t'excuses, ton père te laissera peut-être rentrer à la maison. »
Wu An ricana et répliqua sans ménagement : « Alors je devrais te remercier, et remercier tes ancêtres jusqu'à la dix-huitième génération, c'est ça ? »
« Shen Fang, il faut que je te le rappelle : nous n'avons plus aucune relation, de quel droit viens-tu m'aider ? »
« Va donc te rafraîchir ailleurs. »
Autrefois, Shen Fang sortait son coup imparable, la « persuasion par la raison et par le cœur », prenait la posture du « c'est pour ton bien » et y ajoutait un peu de douceur : elle menait Wu An par le bout du nez sans effort. Aujourd'hui, contre toute attente, cela n'avait pas marché.
Devant tant de sarcasme, Shen Fang écarquilla les yeux, et après un long moment, rougissante, elle s'écria : « Je... je pensais qu'on restait amis après la rupture ! »
« Et... et puis, je ne te trouve pas irrécupérable. »
« Il suffit que tu m'écoutes et que tu t'excuses comme il faut, et je... je peux même te laisser une autre chance. »
« Non, ne me laisse aucune chance ! » Wu An refusa aussitôt. Après tout, il avait regardé d'innombrables vidéos sur Douyin dans sa vie précédente, il était en gros immunisé contre les discours de petite fée de Shen Fang. Il continua avec le plus grand sérieux : « À t'entendre dire ça, j'ai encore moins envie de m'excuser. »
« Tu m'as largué, et j'ai tabassé ce type. »
« C'est fini entre nous, personne ne doit rien à personne. »
Shen Fang ne s'attendait pas à tant de dégoût de sa part. Elle cria, furieuse : « Wu An, tu es malade ! »
« Tu me collais tous les jours ! »
« Et tu as tabassé Chen Long à ce point-là ! »
« Alors ça veut dire quoi, ce que tu me sors maintenant ? »
Wu An acquiesça : « Je sais que j'ai eu tort ! »
« J'étais vraiment malade, avant. »
« Alors je me suis repenti et je compte repartir de zéro. »
Shen Fang inspira profondément et dit : « Bien, tu l'as dit toi-même. »
« Mais tu dois quand même aller t'excuser. »
« Si tu n'y vas pas, j'irai trouver ton père, et c'est lui qui s'excusera à ta place ! »
« Ton père est cadre dans notre village, un homme qui tient à sa réputation, tu ne veux quand même pas lui faire perdre la face ? »
« Essaie un peu ! Vas-y, va le trouver ! » Le visage de Wu An s'assombrit et il haussa le ton. « C'est toi qui as décidé unilatéralement de rompre, moi je n'étais pas d'accord. »
« Tu embrassais des hommes sur le quai, dans leurs bras, je me suis énervé et j'en ai frappé un, c'est si déraisonnable que ça ? »
« Au bout du compte, tout est de ta faute ! »
« Mais c'est arrivé, et je suis un homme : j'assume ce que j'ai fait, je ne te mettrai pas la faute sur le dos, tu devrais t'en réjouir en secret. »
« Tu veux que j'aille m'excuser ? D'accord, alors j'irai discuter tranquillement avec Chen Long de la manière dont tu m'as couru après, de la manière dont c'est toi qui as commencé les baisers et les câlins... »
Le feu se combat par le feu : face aux gens mauvais, il faut être pire qu'eux.
« Ah ! » hurla Shen Fang. « Tu mens, je n'ai jamais fait ça ! »
« Wu An, je me suis trompée sur ton compte, je ne pensais pas que tu étais ce genre d'homme, tu es vraiment irrécupérable, pire que la vase des bancs de sable. »
« Pas étonnant que ton père ait rompu avec toi ! »
« Il a eu bien raison. »
« Rien que d'être associée à quelqu'un comme toi, ça me donne la nausée. »
Sur ces mots.
Elle tourna les talons.
Elle marchait de plus en plus vite, et finit carrément par courir.
Shen Fang n'y comprenait rien : Wu An avait-il changé de nature ? Ou bien avait-elle perdu de son charme ?
Mais Wu An en était arrivé là, et elle n'osait plus le forcer à s'excuser ; elle trouverait bien un autre moyen de plaire à Chen Long.
« Wu An a failli tuer Chen Long de coups pour moi, il doit m'aimer au fond de lui. »
« Et il doit même beaucoup m'aimer. »
« Il me provoque exprès, pour m'empêcher de me mettre avec Chen Long. »
« Oui, ce doit être ça. »
« Wu An, j'attendrai le jour où j'épouserai Chen Long, et on verra bien si tu n'en pleures pas à en mourir. »
Wu An suivit des yeux la fuite de Shen Fang.
Ce n'est qu'une fois sa silhouette disparue au coin de la rue qu'il détourna le regard, pensif.
Dans sa vie précédente, il avait payé et s'était excusé, mais la famille de Chen Long n'avait pas lâché prise et n'avait cessé de lui chercher noise : c'était l'une des raisons pour lesquelles il avait quitté son pays.
Il fallait qu'il trouve le moyen de renverser la situation.
Celui qui a attaché le grelot doit le détacher ; ce moyen-là ne pourrait sans doute pas se passer de Shen Fang.
Rien ne pressait.
Chaque chose en son temps.
Wu An se rassit, les jambes croisées, et se mit à battre la mesure du pied.
...
Au coin de la rue.
A Qing demanda : « Maman, Shen Fang est partie, on peut y aller maintenant ? »
Li Juan hocha la tête et relâcha A Qing. En réalité, elle était là depuis un moment : elle avait regardé Wu An et Shen Fang discuter, avait tiré A Qing derrière un angle pour écouter, et les paroles de Wu An l'avaient fortement surprise.
« Il a vraiment changé. »
« Compte-t-il réellement se ranger ? »
« Pourvu que ce ne soit pas un feu de paille. »
Li Juan marmonna tout bas et se mit en route derrière eux en tirant la charrette.
A Qing accourut et sortit d'abord la glace à l'eau. Par chance, elle était bien emballée et il ne s'était pas écoulé longtemps : elle n'avait pas trop fondu. Wu An la prit et la porta à sa bouche.
Il en croqua un gros morceau, les dents glacées, mâcha deux ou trois fois et avala. En voyant Li Juan arriver, il se leva vivement pour la saluer : « Tante Li. »
« Vous êtes venue aussi. »
« Avec ces quelques poissons, A Qing et moi, on va pouvoir les tirer jusqu'au point de vente. »
Li Juan demanda : « Fais voir. »
A Qing mit la glace dans sa bouche, tendit le bras et souleva le couvercle de la boîte à pêche. Il y avait bien trop de poissons à l'intérieur, entassés les uns sur les autres ; ceux du fond ne devaient déjà plus pouvoir bouger, seuls ceux du dessus frétillaient encore.
« Ça... autant que ça ? » Li Juan, stupéfaite, demanda d'un ton soupçonneux : « Vous les avez vraiment attrapés vous-mêmes ? »
A Qing s'écria : « Évidemment ! »
« À part grand frère An et moi, personne dans notre village ne peut prendre autant de poissons. »
« Maman, qu'est-ce que tu as aux yeux, on ne peut pas voler autant de poissons ; mon grand frère en a volé un à midi, et il a fini par se cogner la tête, il a saigné beaucoup. »
« Quoi ? » Li Juan tourna aussitôt les yeux vers Wu An.
Wu An rabattit sa casquette en se disant qu'A Qing avait décidément le don de parler à contretemps. Il eut un petit rire : « Une simple égratignure, c'est déjà passé. »
« Dépêchons-nous d'aller au point d'achat, ces poissons ne vont pas tarder à s'abîmer. »
A Qing tendit vite les bras, et à eux deux ils hissèrent la boîte à pêche sur la charrette. Wu An proposa d'abord de tirer, A Qing voulut la tirer aussi, mais Li Juan les en empêcha et déclara : « C'est moi qui m'en charge. »
« Regardez comme vous avez chaud, mangez vite vos glaces pour vous rafraîchir. »
Wu An et A Qing ne restèrent pas inactifs pour autant : tout en mangeant leur glace, ils marchèrent côte à côte en poussant la charrette.
Ils arrivèrent bientôt au quai.
Le quai était très animé, avec de nombreux bateaux de pêche à couple, une rangée de maisons basses, toutes des locaux commerciaux, et plusieurs stands d'achat de produits de la mer.
Li Juan les mena à l'intérieur et s'arrêta devant un stand. « Commencez par demander ici, moi je vais voir les autres. »
A Qing eut la langue plus rapide que la pensée : « Maman, ce n'est pas la peine de te déranger, avant, quand mon grand frère et moi on volait des fruits de mer, on allait toujours les vendre au vieux Chen. »
« ... » Li Juan secoua la tête et lança un regard noir à A Qing en se disant : espèce de nigaud, tu oses vraiment dire ça tout haut. Elle reposa la charrette et alla jusqu'au stand d'achat suivant.
Wu An toussa deux fois et se hâta d'appeler le vieux Chen. C'était son premier magot : il ne savait pas encore combien tout cela pourrait rapporter.