sursauta.
'C'est quoi, ce délire ?'
'De l'ambre gris ?'
Il regarda le Vieux Fu, qui était tout excité, et demanda : « Vieux Fu, tu veux dire que les deux tortues de mer viennent de recracher de l'ambre gris, cette épice légendaire plus précieuse que l'or ? »
Le Vieux Fu hocha la tête.
Le Vieux Fu leva avec précaution un petit morceau. Voyant son air sérieux, se pencha lui aussi pour regarder. À ses yeux, on aurait dit une pierre d'un blanc grisâtre.
Mais ce n'était pas de la pierre ; la surface était assez rugueuse.
Le Vieux Fu se pencha pour le sentir et toussa deux fois : « Ça sent un peu le poisson, et ça pue. »
le sentit aussi et hocha la tête, l'air dégoûté : « Ouais, on dirait un déchet marin. Je parie que c'est du plastique pollué qui a trempé dans l'eau de mer et qui a fini comme ça. »
« Ça pourrait être de l'ambre gris, ça ? »
« Vieux Fu, tu ne te trompes pas ? »
L'expression du Vieux Fu se fit encore plus sérieuse. Il dit : « Touche. »
hésita un instant, puis prit l'« ambre gris » et le soupesa dans sa main. Ce n'était pas lourd, et la texture était très particulière, ni vraiment de la cire ni vraiment autre chose, molle et grasse.
Il dit, peu sûr de lui : « C'est un peu spécial, on dirait. »
En regardant l'ambre gris dans sa paume, il se sentait à la fois anxieux et curieux. Si c'était vraiment de l'ambre gris, est-ce que ces deux petites tortues de mer lui avaient donné des coups de tête pour lui offrir ça ?
Le Vieux Fu dit : « J'ai déjà vu des gens en remonter dans leurs filets, et ça y ressemble beaucoup. Je ne peux pas dire que c'est sûr à cent pour cent, mais ça y ressemble au moins à quatre-vingts ou quatre-vingt-dix pour cent. »
Lui aussi était anxieux et incertain.
Il avait peur de s'être trompé et que tout le monde se soit réjoui pour rien.
haussa les épaules : « On n'a qu'à demander à un professionnel. »
L'ambre gris a de la valeur.
Mais n'était pas quelqu'un qui n'avait jamais vu de grosses sommes. Après tout, c'était un jeune homme d'élite qui gagnait facilement des centaines de milliers par jour, pas quelqu'un qui allait perdre la tête pour deux morceaux d'ambre gris plus petits qu'un poing d'enfant.
Si ç'avait été un morceau d'ambre gris gros comme la tête d', ç'aurait été une autre histoire.
et Mei Wu vinrent eux aussi regarder. leur donna un morceau chacun pour qu'ils l'examinent. Tous deux étaient très curieux : « Vieux Fu, c'est de l'ambre gris, ça ? On dirait presque un bout de plastique, et c'est à peu près le même poids. »
Mei Wu dit : « Moi, je m'y connais un peu. L'ambre gris, en fait, c'est une sécrétion, une excrétion des cachalots. »
« J'ai entendu dire qu'un gramme vaut mille yuans, beaucoup plus cher que l'or ; l'or, c'est seulement deux ou trois cents yuans le gramme. »
Le Vieux Fu rit : « Ce n'est pas aussi exagéré. »
« Mais c'est plus cher que l'or. »
« En tout cas, c'est une bonne chose. »
Mei Wu objecta : « Ça ne va pas. J'ai vu des photos dans des reportages ; c'était gris foncé, mais celui-là a l'air plutôt blanc. Ça ne colle pas. »
Le Vieux Fu dit : « Il y en a de différentes couleurs, et la qualité n'est pas la même non plus. »
Mei Wu comprit soudain. Il le soupesa dans sa main et dit, tout content : « Ça doit peser des dizaines de grammes. Si c'est vraiment de l'ambre gris, ça vaut des dizaines de milliers de yuans. »
demanda : « Dépenser autant d'argent pour ce truc, ça sert à quoi ? »
Le Vieux Fu dit : « Ça... c'est une épice. Je n'y connais pas grand-chose. »
Mei Wu dit aussi : « J'ai vu des reportages en ligne, mais j'ai oublié à quoi ça sert exactement. »
À l'époque, il ne s'était intéressé qu'au prix.
Il s'était dit que s'il trouvait un morceau d'ambre gris au bord de la mer, il deviendrait riche. Et maintenant, il avait dans la main un morceau d'ambre gris présumé.
dit : « C'est un remède de la médecine traditionnelle chinoise. Nos ancêtres l'ont découvert, et aujourd'hui, on s'en sert pour faire du parfum. »
S'il savait ça...
c'est que, dans sa vie précédente, il avait lu beaucoup de romans de pêche à pied qui en parlaient. Il en avait été assez fasciné pendant un temps. Après tout, il venait d'un village de pêcheurs côtier, et il avait rêvé de faire fortune du jour au lendemain et de rentrer au pays couvert de gloire.
Ce rêve ne s'était pas réalisé, mais il était né une seconde fois.
Faire fortune du jour au lendemain était impossible, mais il pouvait gagner de l'argent petit à petit.
Le Vieux Fu entra dans la cabine du bateau et trouva une balance romaine, le genre avec un fléau, un crochet au bout et des poids qu'on fait coulisser sur le fléau pour peser les choses.
On n'en voit plus guère aujourd'hui.
« Comment ça se fait qu'il y en ait encore une sur le bateau ? »
« Je m'en sers de temps en temps, alors je la garde à bord. » Le Vieux Fu aimait acheter des choses à faire macérer dans l'alcool, et il faisait ses affaires sur le quai. Il pesa l'ambre gris ; les deux morceaux ensemble pesaient cent quarante-neuf grammes.
Les yeux de s'illuminèrent : « Si c'est vraiment de l'ambre gris, ça ne vaudrait pas des centaines de milliers ? »
Le Vieux Fu sourit et hocha la tête.
était très content de recevoir cette fortune inattendue. On pouvait parler de « bonne action, bonne récompense ». Quand il avait aidé les tortues de mer à se débarrasser de leurs balanes, il n'attendait rien en retour.
Mais voilà, les tortues de mer étaient reconnaissantes. Avant, elles l'avaient guidé à travers les vagues, et maintenant, elles lui avaient donné de l'ambre gris.
Ça le gênait un peu.
Il marmonna pour lui-même que, si possible, elles pourraient lui en envoyer davantage.
Ce n'était pas qu'il était avide ; il ne pouvait simplement pas s'empêcher d'en vouloir plus.
Voyez-vous, tous les fruits de mer de ce bateau ne valaient pas autant que ces deux petits morceaux d'ambre gris.
Qui ne serait pas tenté ?
Pas étonnant qu'on dise que l'ambre gris est un trésor de l'océan.
C'est bien vrai.
À condition que ces deux choses soient vraiment de l'ambre gris ; sinon, tout le monde se serait réjoui pour rien.
Le Vieux Fu demanda à de ranger l'ambre gris, puis dit d'un ton sérieux : « , A Wu, motus et bouche cousue. Ne laissez rien échapper. »
hocha la tête.
Mei Wu dit : « Laisser échapper quoi ? Je ne suis au courant de rien. »
Le Vieux Fu lui sourit et hocha la tête.
Quand ressortit, le Vieux Fu demanda : « Tu l'as rangé ? »
hocha la tête : « J'ai trouvé une boîte. »
« Ne t'inquiète pas, tant qu'on ne dit rien, personne ne le saura. »
« Et j'ai caché la boîte tout au fond. À moins qu'il y ait vraiment un voleur sur notre bateau, l'ambre gris ne disparaîtra pas. »
Il marmonna aussi pour lui-même que ce n'était peut-être même pas de l'ambre gris.
Le Vieux Fu dit : « D'accord, d'accord, d'accord, c'est bien. »
Même si ce n'était pas entièrement confirmé, il croyait déjà que c'était de l'ambre gris. Ces deux morceaux valaient des centaines de milliers de yuans, et il ne pouvait pas se montrer négligent. Si ça s'ébruitait, il y aurait sûrement une main de trop pour venir se servir sur le bateau.
À ce moment-là...
Le bateau de pêche de la famille Fan s'approcha, et la voix joyeuse de Fan Dali sortit du talkie-walkie : « A'an, te suivre, c'était vraiment le bon choix. Ça fait des années que je sors en mer avec mon paternel, et c'est la première fois que j'ai l'impression de ramasser de l'argent en mer. »
Pendant ce temps...
Le vieux Fan entendit son fils aîné le critiquer, mais il ne s'en vexa pas le moins du monde ; il gloussa. Ils avaient pris tant de calmars à grande queue aujourd'hui qu'ils pourraient les vendre pour beaucoup d'argent. Il était si content que même si son fils aîné le grondait, il ne se mettrait pas en colère.
Il dit, plutôt fier : « C'est parce que j'ai tenu à suivre . Sinon, où est-ce qu'on aurait eu ces occasions de gagner de l'argent ? »
Fan Xiaozhu ne put s'empêcher de ricaner.
Il avait l'impression que son père allait répéter ça jusqu'à la fin de ses jours.
sourit : « Félicitations, félicitations, vous avez fait fortune. »
Fan Dali : « Enrichissons-nous ensemble, enrichissons-nous ensemble. »
demanda : « Oh, au fait, vous n'avez pas blessé de tortues de mer ? »
Fan Dali demanda, étonné : « Quelles tortues de mer ? Je n'ai pas vu de tortues de mer. Vous avez pris des tortues de mer dans vos filets ? »
comprit soudain.
Apparemment, s'ils avaient pris des tortues de mer dans leurs filets, c'était parce que les tortues de mer étaient proches de lui.
Naturellement, Fan Dali et les autres n'auraient pas d'ambre gris.
Il sourit : « Oui, on en a pris beaucoup. Presque à chaque coup de filet, il y avait des tortues de mer, et on les a relâchées après. »
« Le Vieux Fu dit que ce sont les tortues de mer qui ont poussé les calmars à grande queue à la surface. »
« Allez, assez bavardé. Dépêchons-nous d'aller à l'île de la Falaise. »
Ils avaient quitté l'île de la Falaise, et la rencontre avec les calmars à grande queue et les tortues de mer n'avait été qu'un gain purement accidentel. Son objectif principal était de faire mordre l'appât au « poisson ».
Il était temps de remonter la ligne.