ne s'en mêla pas.
Surtout que sa Valeur de Chance quotidienne n'avait pas été bien haute ces deux derniers jours. Curieusement, malgré cela, sa Valeur de Chance totale avait franchi la barre des 500 points, et elle augmentait chaque jour.
Il aurait voulu demander une explication au système.
Mais le système était un idiot.
Il ne pouvait que deviner par lui-même. La Valeur de Chance du système ne servait pas forcément qu'à ramasser sur l'estran ou à pêcher. Tant qu'il s'occupait d'autre chose, même sans consommer de Valeur de Chance quotidienne, le système estimait qu'il était toujours au travail.
C'était bien la preuve du dicton : « Plus on travaille dur, plus on a de chance. »
S'il se contentait de tuer le temps, le système risquait même de lui reprendre de la Valeur de Chance et d'abaisser son plafond.
Un détail mérite d'être signalé.
Après le franchissement des 500 points, le système s'était discrètement mis à niveau pendant son sommeil.
Il n'avait vu qu'un message : « Mise à niveau du système terminée. »
Et puis ?
C'était tout.
Il avait essayé, n'avait trouvé aucune différence avec avant, et n'y avait plus prêté attention.
Il arriva au quai et vit que quelques bateaux de pêche avaient déjà pris la mer.
La plupart restaient encore à quai.
Pourquoi était-il venu au quai ?
Parce qu'il s'ennuyait.
Chez lui, l'animation était grande aujourd'hui : après tout, le grand événement devait avoir lieu le lendemain.
Même ceux qui n'avaient pas grand-chose à faire allaient et venaient dans la maison, l'air affairé. Lui, au contraire, n'avait rien à faire et restait planté là comme une mascotte.
Chaque personne venue donner un coup de main lui adressait toujours quelques mots.
Certains parents, il n'en gardait qu'un souvenir flou. Tant que quelqu'un le lui soufflait, ça allait, mais quand son père, son frère aîné et sa belle-sœur étaient occupés, il devait se débrouiller seul.
Heureusement, il n'était plus l'ancien : il ne se ridiculisa pas.
Il chercha .
n'avait même pas le temps de s'occuper de lui ; il courait dans tous les sens pour aller chercher des affaires.
Même Grande Sœur Duan était occupée. À un moment pareil, personne ne venait semer le trouble ni colporter des ragots. Quand on se croisait, tout le monde souriait et prononçait des paroles de bon augure.
D'un commun accord (sans tenir compte de son avis), la famille avait décidé de faire les choses en grand. Il n'y avait pas eu de grand événement dans la famille depuis longtemps : c'était une bonne occasion de faire la fête.
Son frère aîné et sa belle-sœur avaient pris à leur charge toutes les dépenses des fiançailles. Pour reprendre les mots de Wu Ping, cet argent, c'était qui l'avait gagné au départ, il n'aurait pas été convenable de ne pas s'en servir. Mieux valait le dépenser maintenant que de continuer à l'économiser.
Mei Wu et Mei Wen vinrent aider de bonne heure. Rien d'étonnant à cela, mais le Vieux Jiang et d'autres vinrent aussi donner un coup de main, en félicitant Wu Yingwei de sa bonne fortune.
Wu Yingwei fumait une cigarette et répondait par un sourire.
Dire qu'il y avait deux mois, tous ceux qui le croisaient le consolaient et jasaient dans son dos.
Qui l'aurait alors flatté en disant qu'il avait bien élevé ses fils ? L'aîné était enseignant, posé et attaché à sa famille, et le cadet était capable de se faire un nom.
Acheter un bateau, acheter des biens, acheter une maison au bourg... Combien de temps s'était-il écoulé ? Il avait même discrètement trouvé une belle-fille.
Certains villageois chargés de famille l'enviaient : une fois marié, disaient-ils, Wu Yingwei n'aurait plus aucun fardeau et pourrait se consacrer corps et âme au bien du village.
Wu Yingwei appréciait assez ces flatteries.
Le soir.
Les membres de la famille ne partirent pas ; Mei Wu, Mei Wen, et les autres restèrent aussi, et on avait en outre invité les anciens du clan du village, le vieux chef de village Shen et quelques autres.
On dressa trois tables de banquet.
On mangea et on but jusqu'au milieu de la nuit.
Heureusement, s'éclipsa en début de soirée pour rentrer discuter avec Gu Anran. Gu Anran était elle aussi très occupée, mais on aurait dit que tout cela ne les concernait pas, tous les deux.
***
Le lendemain, tôt le matin.
La Valeur de Chance quotidienne était toujours aussi basse, et le plafond de la Valeur de Chance atteignait 505 points.
ne s'en souciait pas : aujourd'hui, une seule chose comptait.
'Les fiançailles !'
s'habilla avec soin et sortit ; tout le monde le complimenta sur sa belle allure. Les bonnes paroles pleuvaient sur lui comme de l'argent, si bien qu'il aurait presque voulu porter un masque souriant.
Alors qu'il bavardait avec des parents, Wu Ping vint le chercher : ses amis étaient arrivés.
sortit.
Des BMW, des Mercedes, des Jaguar, le tout-terrain du Vieux Mai : plusieurs voitures s'arrêtèrent devant l'entrée. Tout le monde regardait avec curiosité, sachant que ces voitures ne coûtaient pas rien.
« Ce sont des amis d'A'an ? »
« A'an s'en sort vraiment bien, pour avoir des amis qui roulent dans des voitures de luxe pareilles. »
« Qu'est-ce que tu crois ? »
« Ouah, on dirait des gros patrons. Comment A'an peut-il avoir des amis pareils ? »
Gao Qiangqi et Monsieur Qin, voyant approcher, baissèrent leur vitre pour le saluer. L'entrée n'était pas un endroit où se garer, alors ils ne descendirent pas de voiture.
alla chercher et lui demanda de les conduire à la vieille maison. Il y avait plus de place là-bas, assez pour garer les voitures sans bloquer la route.
Les voitures garées.
Gao Qiangqi et les autres revinrent et entrèrent ensemble dans la cour.
Ils bavardèrent un moment.
« A'an, va t'occuper de tes affaires. »
« D'accord, Frère Fort, asseyez-vous d'abord... »
L'heure approchait.
Direction la maison des Gu.
Les pétards éclataient pour de bon, les gongs et les tambours résonnaient.
Arrivé chez les Gu, entre les bijoux, les cadeaux, les fruits secs et la viande destinés à la cérémonie, n'avait qu'une vague idée des coutumes, et tout cela avait l'air bien compliqué.
De nos jours, ces coutumes se simplifiaient de plus en plus, la tradition se transmettait mal : seuls les anciens en savaient encore long, et la plupart des jeunes n'y comprenaient rien.
À l'avenir, beaucoup de familles trouveraient cela trop compliqué et ne donneraient plus de banquet à la maison : elles iraient directement au restaurant.
Ce ne serait plus qu'un repas, sans aucune signification.
Pas comme maintenant, où tout était animé et joyeux. Même dans leur rôle de mascottes, et Gu Anran se sentaient heureux : après tout, c'était un grand jour de leur vie.
Chez les Gu, l'animation était grande, avec encore plus d'invités que chez les Wu, ce qui était normal. La famille proche de Gu Anran se résumait à sa grand-mère et à elle-même, mais les Gu formaient un clan nombreux.
Les invités des Gu furent eux aussi stupéfaits par l'argent des cadeaux et les bijoux offerts par les Wu : c'était vraiment beaucoup, le maximum de ce qui se faisait.
n'avait pas vraiment eu l'intention d'en mettre plein la vue. Wu Yingwei avait agi ainsi non seulement pour la face, mais aussi pour faire honneur à Gu Anran et empêcher les Gu de la brimer.
comprenait : apparemment, son père s'était lui aussi renseigné en privé sur la situation.
Avant, passe encore.
Mais désormais, Gu Anran serait la belle-fille des Wu : comment laisser encore les Gu la brimer ?
Après le repas chez les Gu.
Ils retournèrent chez les Wu.
C'était le dîner, mais le banquet commença dès quatre heures et demie de l'après-midi.
et Gu Anran trinquèrent avec chaque invité, un par un.
En réalité.
En toute logique, le dîner chez les Wu n'était pas nécessaire. Selon leur coutume, les fiançailles incombaient à la famille de la fiancée, et le mariage à celle du fiancé. C'est pourquoi, après le dîner, les gens du côté de Gu Anran, Gu Anran comprise, rentrèrent chez eux.
Avant le mariage, il n'était pas convenable de passer la nuit chez le fiancé.
Mais de nos jours, on n'était plus si regardant. Si Gu Anran restait de temps en temps, personne n'y trouverait à redire.
Après les réjouissances, à vingt-deux heures, les invités se dispersèrent, mais beaucoup de villageois et de membres de la famille restèrent pour aider à ranger. Les plats et les boissons avaient été confiés à un traiteur, ce qui avait permis d'économiser beaucoup, et chaque famille remporta des restes chez elle.
Tout le village parlait des fiançailles de . La fête valait un mariage, et les dépenses étaient forcément élevées. Tout le monde s'accordait à dire que le banquet des Wu était le meilleur du village.
Cinq cents yuans par table.
Il n'était pas impossible de monter en gamme, mais c'était déjà la formule la plus haut de gamme des banquets clés en main.
Certains les couvraient d'éloges.
D'autres les enviaient.
Le vieux chef de village Shen rentra chez lui et tomba justement sur Shen Nan, qui rentrait lui aussi. Il lui dit : « Ne pense pas seulement à gagner de l'argent toute la journée, trouve-toi aussi une petite amie. Regarde ce gamin des Wu, il vient de se fiancer aujourd'hui, et j'ai vu la fille, en plus... »
Shen Nan était agacé.
'Pas besoin que tu me le dises !'
'Je sais très bien à quel point Gu Anran est belle !'
'Ce n'est pas que je ne veux pas de petite amie. Si ?'