Le vieux Xie n'attendit pas que le rideau métallique remonte, il se baissa et se faufila dehors, découvrant un groupe de gens plantés là. Sa phrase resta en suspens, et il demanda : « Quoi… qu'est-ce qui se passe ? »
« Vieux Wu, Vieux Chen… »
« Venez fumer une clope. »
Chen Gui prit la cigarette, Wu Yingwei n'en voulut pas, et demanda : « Wu An et les autres vendent des fruits de mer ici depuis deux jours, c'est ça ? »
Le vieux Xie acquiesça : « Ouais, Vieux Wu, laisse-moi te dire, ces deux gamins sont devenus drôlement bosseurs. Ils font la pêche à pied deux fois par jour, à midi et la nuit, et à chaque fois ils ramènent de la belle marchandise… »
Il n'eut pas fini sa phrase que Chen Gui ricana.
Dans ce village, n'importe qui peut être bosseur, mais Wu An fait exception.
Si Wu An avait ne serait-ce qu'un brin de décence, Wu Yingwei n'aurait pas utilisé le haut-parleur du village pour annoncer à tout le monde qu'il rompait le lien père-fils avec Wu An.
Chen Gui demanda sur le ton de la plaisanterie : « Vieux Wu, tu crois ça, toi ? »
Le vieux Xie répondit, mécontent : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu penses que je suis encore capable de mentir ? »
« Alors… A'an, qu'est-ce que vous avez pêché aujourd'hui ? Ça ne vous dérange pas de nous le montrer maintenant ? »
La dernière phrase s'adressait à Wu An.
Wu An voulait à la base rester discret, mais maintenant que son père était là, s'il ne donnait pas d'explications, l'affaire n'en resterait pas là. Il hocha la tête et dit : « Regardez. »
Le vieux Xie souleva son chapeau de paille, baissa les yeux dans le seau, et s'écarquilla illico : « Whoa ! »
« Des crabes-tigres, autant de crabes-tigres ! »
« Incroyable, incroyable ! À chaque fois que vous allez à la pêche à pied, vous dégotez des trucs de ouf. »
Il n'arrivait plus à s'empêcher de sourire.
Tout le monde entendit « crabe-tigre », et ils vinrent tous regarder. Voyant le seau rempli de crabes-tigres, un par un, leurs yeux s'écarquillèrent.
« Comment vous avez fait pour choper autant de crabes-tigres ? »
« Ce truc, c'est pas facile à attraper. »
« Ouais, la dernière fois, quelqu'un en a chopé deux, il s'en est vanté à tel point que presque tout le village l'a su. »
« Autant de crabes-tigres, ça doit valoir un paquet de thunes. »
Tout le monde chuchotait entre eux.
Chen Gui dit : « Vieux Xie, regarde de plus près, c'est pas de l'élevage ? »
Le vieux Xie répondit, vexé : « Ça fait plus de dix ans que je suis dans l'achat. Je vois d'un coup d'œil si c'est sauvage ou pas. »
« C'est sûrement du sauvage. »
« Ils sont tous gros, pas un seul petit. »
« Vous avez relâché tous les petits （petits poissons） ? »
Wu An hocha la tête.
A Qing se la péta en disant : « Ouais, mon frère a dit de pas épuiser le poisson et l'étang… »
Quelqu'un le corrigea : « Tu connais même pas le dicton, c'est "vider l'étang pour attraper le poisson" ! »
« J'aurais pas cru qu'A'an avait cette conscience. »
« Si tu l'avais fait plus tôt, Vieux Wu n'aurait pas… »
La personne ne finit pas sa phrase, par tact.
A Qing se gratta la tête et cria : « Mon frère a dit, on apprend maintenant, ça s'appelle la repentance… la repentance… »
La personne ajouta : « Inestimable. »
A Qing : « Ouais, ouais, ouais, inestimable. »
Tout le monde rit.
L'expression invariablement sérieuse de Vieux Wu parut s'adoucir un peu.
Son visage basané esquissa l'ombre d'un sourire.
Chen Gui fronça les sourcils. Ça n'allait pas. Il était venu pour se marrer, en espérant voir Wu Yingwei découvrir que Wu An avait volé la pêche des autres et lui faire la leçon à sa façon.
Mais à la place, Wu An s'était repenti et était devenu inestimable, et Wu Yingwei était soulagé !
Quelqu'un demanda curieusement : « C'est combien le prix des crabes-tigres maintenant ? »
« Plus de cent, non ? »
« Ce seau de crabes-tigres, y a au moins une dizaine de jin. »
« Ça doit faire plus de mille yuans ! »
« Plus que ça, y a un demi-seau de crabes verts là-bas. »
« Ces deux sales gosses ont eu un putain de bol ! »
« Attention, Vieux Wu est là. Peut-être que Mazu a regardé favorablement leur repentance, alors elle leur a accordé une faveur spéciale. »
« A'an, où vous avez chopé autant de crabes-tigres ? »
La raison pour laquelle il y a des fruits de mer à ramasser sur le rivage, c'est à cause des marées. Les fruits de mer sont poussés par la marée, et quand elle se retire brusquement, ils n'ont pas le temps de s'enfuir et restent sur place.
Avec une marée de morte-eau, y a moins de fruits de mer à ramasser.
D'habitude, la pêche à pied ne rapporte au mieux que cent ou deux cents yuans.
Les deux seaux de fruits de mer de Wu An et A Qing s'étaient vendus plus de mille yuans, rendant tout le monde incroyablement envieux et jaloux.
Certains disaient du bien, d'autres du mal, montrant les divers aspects de la nature humaine.
Wu An dit distraitement : « Du côté des vasières. »
La personne insista pour avoir l'endroit exact. Wu An regarda dans la direction de la voix et constata que c'était Mao Wang, ce type sans vergogne. Wu An secoua la tête : « Il faisait trop sombre hier soir, A Qing et moi on a juste fait un tour, et on a eu de la chance. »
« Si tu me demandes, je peux vraiment pas te dire avec certitude. »
Mao Wang collait aux basques comme un sparadrap, il demanda : « Alors emmène-nous là-bas. »
Avant que Wu An ne puisse parler, A Qing l'engueula : « Mao Wang, tu te crois beau ou t'as une grande gueule ? Pourquoi mon frère et moi on t'emmènerait ? »
Mao Wang, s'être fait engueuler, voulut répliquer mais n'avait aucun argument, alors il rougit.
Chen Gui dit soudain : « Je parie que vous pouvez pas le dire. »
« Les autres, ils font la pêche à pied du rivage vers le quai, pourquoi vous, vous arrivez du village ? »
« Quoi ? »
« On a une grotte à crabes-tigres dans notre village ? »
A Qing allait parler, mais il regarda Wu An avant que les mots ne sortent.
Son frère avait l'habitude de ramener des fruits de mer en douce ; il pouvait pas juste le balancer comme ça.
Le voyant comme ça, Chen Gui monta le ton : « Vous pouvez pas le dire, hein ? Avouez, c'est à qui que vous les avez volés ? »
Wu An jura : « T'es con ou quoi ? »
« Je parie que mon père est venu ici parce que t'l'as poussé. »
« Tu voulais juste me voir faire le con, c'est ça ? »
« Eh ben, désolé de te décevoir. »
S'être fait insulter par Wu An, Chen Gui ne put pas garder la face et hurla : « Vous deux, vous agissiez de façon louche et suspecte ! »
« Les autres qui font la pêche à pied, ils sont tous sales, mais vous deux, vous êtes propres. »
« Comment vous prouvez que ces crabes-tigres, c'est vous qui les avez pêchés à la pêche à pied ? »
Wu An fut amusé.
Il se souvint tout à coup de bizarres infos de sa vie précédente, sur un père qui décède, et quelqu'un qui doit aller au bureau pour faire une démarche, et on lui demande de prouver qu'il est le fils de son père.
À ce moment-là.
Des villageois qui venaient des vasières virent une foule rassemblée autour du vieux Xie et curieusement les rejoignirent. Entendant les paroles de Chen Gui, l'un cria : « Je peux témoigner. »
« J'ai croisé A'an et les autres pendant la pêche à pied. »
« Ouais, quand ils partaient, j'ai vu leur récolte dans le seau, mais c'était couvert par un chapeau de paille, donc j'ai rien vu. »
Plusieurs villageois s'approchèrent et renchérirent. Ils virent les crabes-tigres dans le seau et jurèrent en rigolant : « A'an, t'es pas honnête. T'as trouvé la grotte à crabes-tigres hier et t'as rien dit. »
« C'est pas étonnant que tu courais si vite, tu avais peur qu'on sache que t'avais chopé des crabes-tigres dans les vasières. »
« J'ai dit, pourquoi tu le couvrais avec un chapeau de paille et tu nous laissais pas voir. »
Chen Gui resta coi : « Vous… vous… »
Wu An demanda en se moquant : « Chen Gui, tu vas pas dire qu'ils sont tous des acteurs que j'ai payés, hein ? »
« Arrête d'étaler ton intelligence. »
« En plus, seul quelqu'un qui a l'esprit sale voit tout comme sale. »
« J'étais pas louche ; j'étais discret. Quant à sortir par le village, je suis rentré d'abord poser les fruits de mer. »
Ayant dit ça, il regarda Wu Yingwei, observant son expression faciale.
Son père n'était pas bête. Quand il rentrerait à la maison et verrait les crabes-tigres, il devinerait sûrement que c'était lui qui les avait apportés. Autant que ce soit lui qui le dise.