Wu An expliqua distraitement : « C'est probablement une coïncidence. »
Mai Hangyu voulut réessayer.
Wu An n'était pas d'accord.
Essayer quoi ?
Et si cette tortue de mer était vraiment liée à lui, comment l'expliquerait-il ?
Mai Hangyu dit : « Avant, la carapace était couverte de berniques, mais maintenant, on dirait une tortue verte tout à fait ordinaire. »
Wu An hocha la tête.
Les tortues vertes sont aussi appelées tortues de mer ; ça montre à quel point elles sont communes, et c'est l'espèce de tortue de mer la plus répandue et la plus nombreuse.
Mais à présent, il n'en reste plus beaucoup, sinon ce ne serait pas un animal protégé.
Rapidement, ils aidèrent la tortue à se débarrasser de toutes les berniques. Ils la retournèrent même avec Mai Hangyu, l'inspectant à fond pour être sûrs qu'aucune bernique ne se cachait dans un recoin secret. Puis, à deux, ils la soulevèrent et la rejetèrent à la mer.
La tortue refit surface illico, leva ses nageoires, comme pour dire adieu.
« Tu n'es pas une tortue de mer ordinaire ; souviens-toi de ma bienveillance et protège-nous pour qu'on fasse une traversée sûre et sans encombre. »
Wu An agita la main et marmonna dans son for intérieur.
Mai Hangyu dit : « Frère, les tortues de mer qui ont des berniques sur le dos, ce ne doit pas être un cas rare, non ? »
Wu An secoua la tête.
Dans sa vie précédente, il avait vu des vidéos de tortues venant quémander l'aide de pêcheurs pour enlever leurs berniques. Pas seulement les tortues, beaucoup de créatures marines sont parasitées par les berniques.
Les berniques sont probablement « l'assassin n°1 » des tortues de mer et d'autres formes de vie marine.
Comme les tortues ne peuvent pas s'en débarrasser elles-mêmes, à mesure que les berniques prolifèrent, les tortues ne peuvent que s'en remettre impuissamment au sort.
Cette tortue intelligente avait de la chance ; les berniques n'étaient fixées que sur la carapace, pas enfoncées dans la peau ou la chair. Sinon, il n'aurait pas osé les enlever à la légère.
S'il blessait la tortue par mégarde, même débarrassée de ses berniques, elle serait facilement infectée et mourrait en mer.
« Cette tortue est si maline, est-ce qu'elle va appeler ses frères et sœurs pour qu'ils viennent aussi se faire enlever leurs berniques chez toi ? »
« Baisse le ton, pas la peine qu'elle t'entende. » Wu An eut un trait noir sur le front : « Je ne suis pas un Tony des océans. »
Mai Hangyu éclata de rire.
Bien qu'il sût que c'était de la pure fantaisie, l'idée était assez amusante.
Après avoir fumé une cigarette, il constata que la tortue qu'il suivait du regard avait disparu. Il regagna la cabine du bateau et raconta l'épisode avec force détails à A Qing.
A Qing pilotait le bateau, et ce n'était pas loin, pourtant il n'avait rien su, preuve de sa concentration.
Le bateau était très stable.
Simplement incroyablement lent.
Wu An et Mai Hangyu ne le pressèrent pas. Quand ils avaient faim, ils grignotaient quelques en-cas ; soif, ils buvaient de l'eau ; ils étaient fort tranquilles.
En approchant du quai de la ville, deux bateaux de pêche arrivèrent par l'arrière.
C'étaient tous deux des chalutiers de vingt mètres, très rapides, qui se rapprochaient progressivement.
Au début, Wu An regardait par simple curiosité, mais plus il regardait, plus il sentait que quelque chose n'allait pas. Pourquoi ces deux chalutiers se rapprochaient-ils lentement l'un de l'autre ?
Au vu de la vitesse actuelle des bateaux, le résultat final risque fort d'être que les deux chalutiers vont coincer son bateau de pêche au milieu.
Comme un sandwich.
Son bateau de pêche, c'est la « garniture ».
Mai Hangyu vit aussi le problème et cria : « Frère, ces deux bateaux ont l'air de chercher des noises. »
« Ils se rapprochent. »
« Ils viennent pour nous ! »
« A Qing, accélère. »
Wu An fronça les sourcils : « Non, ralentis ! »
« A Qing, arrête le bateau. »
A Qing obtempéra et coupa le moteur illico.
Rapidement.
Les deux chalutiers arrivèrent par l'arrière, dépassèrent son bateau, puis s'écartèrent sur l'avant, en le frôlant presque. Par leurs actes, ils lui montraient qu'ils l'avaient délibérément pris pour cible.
Mai Hangyu bondit de colère : « Nom de dieu, juste parce que leurs bateaux sont plus gros, ils croient qu'ils peuvent tout se permettre ! »
Le visage d'A Qing blêmit de frayeur : « Frère, qu'est-ce qui se passe ? »
Il croyait que c'était parce qu'il ne conduisait pas bien le bateau.
Le visage de Wu An s'assombrit, et il dit : « C'est pas encore clair. T'inquiète, continue de piloter. »
Ces deux chalutiers se rendaient au quai de la ville. En se renseignant au quai, les choses s'éclairciraient d'elles-mêmes.
Arrivés au quai.
Bien qu'il fût midi, le quai était encore très animé. La saison de pêche venait d'ouvrir, et les clients s'intéressaient beaucoup aux fruits de mer. Après tout, ils avaient attendu plusieurs mois, ils ne pouvaient s'empêcher de fréquenter le quai.
Le marché était très chaud, et les vendeurs à la sauvette gardaient constamment le quai, attendant le retour des bateaux de pêche. La plupart des pêcheurs avaient des acheteurs habituels.
Alors que le bateau de pêche accostait, Gao Qiangqi et A Jin vinrent les accueillir.
Ils se saluèrent.
Wu An regarda les deux chalutiers qui déchargeaient au loin. Plusieurs personnes se tenaient à l'avant, discutant et riant, sans travailler. Il en trouva une très familière.
Quelqu'un sembla sentir son regard et se retourna.
Comme ils étaient loin, il ne put distinguer son visage.
Wu An s'enquit auprès de Gao Qiangqi.
Gao Qiangqi dit : « C'est la famille Chen. »
« Tu te renseignes sur la famille Chen... »
« Ah, je me souviens qu'un gamin de la famille Chen a eu un conflit avec toi, et que Chen Zhong a aussi été arrêté par Lao Mai. »
« Ces deux bateaux de pêche ont été achetés avec des fonds mis en commun par la famille Chen. »
Wu An comprit soudain.
A Qing écoutait aussi et s'écria aussitôt : « Alors c'est forcément la famille Chen qui cherche délibérément à se venger de Frère ! »
Gao Qiangqi demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
A Qing enjoliva l'histoire de l'encerclement par les deux chalutiers en mer. Après l'avoir écouté, Gao Qiangqi dit : « La famille Chen est nombreuse et très soudée. Ils ont l'habitude de faire la loi. L'autre fois, ce sont des gens de la famille Chen qui t'ont cherché des noises, mais au final, c'est un membre de la famille Chen qui a été arrêté. Ils gardent de la rancune, c'est normal. »
« Cette affaire... je vais leur parler, et ils te présenteront des excuses. »
Cette affaire était déjà close. Les gens de la famille Chen étaient juste mécontents, ce n'était pas une haine irréconciliable. Ils devaient encore lui donner face.
Wu An secoua la tête et dit : « Frère Qiang, pas la peine. »
« J'étais un peu inquiet, mais vu l'attitude de la famille Chen aujourd'hui, ça n'a pas d'importance. »
« Tu ne trouves pas que l'affaire d'aujourd'hui, c'est comme un chien enragé qui aboie, juste pour m'impressionner ! »
« Si on s'en préoccupe, ce sera nous qui perdrons la face. »
Gao Qiangqi fut amusé : « Ta description... est assez juste. »
A Qing était toujours en colère et demanda : « Donc on en reste là ? »
« Non, mais on ne peut pas précipiter les choses. » Wu An secoua la tête et dit froidement : « Il faut trouver une occasion propice et puis imaginer un moyen de les régler. »
Il ne voulait pas créer d'ennuis, mais il n'en avait pas peur non plus.
On ne peut pas hurler et tuer pour une broutille pareille. Ce n'est pas justifiable. Si ça s'ébruite, on dira qu'il est mesquin.
De plus, il ne voulait pas impliquer Gao Qiangqi.
C'était à l'origine son affaire, mais ça a aussi fait haïr Gao Qiangqi par la famille Chen.
Il ne voulait pas que Gao Qiangqi pâtisse de sa faute. Il ne pourrait pas s'acquitter de cette dette de reconnaissance.
À ce moment-là.
A Jin fit venir quelques manœuvres.
Ces manœuvres virent que c'était un petit bateau et maugréèrent contre le petit boulot. Ils travaillaient pour gagner de l'argent ; s'ils ne pouvaient pas faire valoir leur force, ils ne gagneraient naturellement pas beaucoup.
A Jin leur fit signe de monter à bord.
Bien qu'ils n'appréciassent pas que ce soit un petit boulot, aucun n'hésita.
À midi, peu de bateaux de pêche rentraient. Avoir du travail était déjà bien ; comment auraient-ils pu faire les difficiles ? Ils regardaient juste avec envie les deux chalutiers au loin.
Les chalutiers rentraient à midi, donc leur prise devait être grosse. Leurs collègues qui bossaient là aujourd'hui allaient forcément faire un gros bénéfice.
Les manœuvres se mirent au travail.
En voyant les fruits de mer sur le bateau de pêche, ils restèrent tous stupéfaits.
Attendez.
Un si petit bateau de pêche,
comment la prise peut-elle être si importante ?