A Qing expliqua : « Vieux Xie, on n'avait pas le choix, on manquait de temps. Tu ne sais pas, à ce moment-là les crabes verts étaient partout, mon grand frère et moi n'arrivions pas à les ramasser assez vite, où aurions-nous trouvé le temps de les ficeler ? »
Le vieux Xie comprit soudain.
Il examina attentivement ces crabes, constata qu'il en manquait peu de pattes, et seulement alors poussa un soupir de soulagement, disant joyeusement : « C'est vraiment ça ? »
A Qing désigna plusieurs grandes bassines de crabes verts encore vivants et dit : « Est-ce que ça pourrait être faux ? »
Le vieux Xie leva le pouce.
Les deux rirent de bon cœur.
C'était un arrangement mutuellement bénéfique.
Le vieux Chen et les autres vendeurs ambulants ne riaient pas. Il n'y avait pas tant de couteaux de mer que ça, c'était vrai de dire qu'ils faisaient le nombre, mais ils avaient encore un sac de jute de crabes.
Ils étaient verts de jalousie.
Surtout le vieux Chen.
C'était insupportable, son cœur saignait.
S'il ne s'était pas brouillé avec Wu An hier, alors le Roi des Couteaux et ces crabes seraient tous à lui maintenant.
En y pensant, son cœur saignait.
Oh mon dieu, oh mon dieu, ils devraient tous être à moi !
Voyants certains crabes verts encore bouger, Wu An dit : « Arrêtez de plaisanter, prêtez-moi des élastiques, je vais les ficeler maintenant. »
Le vieux Xie hésita.
Comme tout le monde sait, le poids des élastiques doit aussi être calculé.
Les peser maintenant était en fait le plus avantageux pour lui, mais le vieux Chen et les autres lorgnaient toujours avec convoitise, il ne voulait pas créer une rupture avec Wu An à cause de ça.
Il trouva des élastiques, et les trois s'accroupirent ensemble par terre pour ficeler les crabes verts.
Le vieux Chen et les autres se dispersèrent.
Il n'y avait plus de restes à ramasser, rien à voir.
En partant, les autres vendeurs ambulants taquinèrent le vieux Chen : « Vieux Chen, ces marchandises auraient dû être les tiennes. »
« Ouais, avant on ne voulait pas des marchandises de ces deux voyous, seulement toi tu les prenais. »
« Résultat, tu as pris des "marchandises volées" si longtemps, et maintenant ils ont de bonnes marchandises, mais tu n'en veux plus. »
« Vieux Chen, t'es fort, tu arrives encore à rire, j'admire. »
Ils étaient tous concurrents.
N'importe qui saisirait l'occasion pour ruiner la réputation du vieux Chen.
Si le vieux Chen recevait moins de fruits de mer, ils pourraient en recevoir plus.
Le vieux Chen riait effectivement, mais son rire était plus laid que des pleurs. Qu'est-ce qu'il pouvait faire ? Il ne pouvait que faire semblant d'être fort !
Les paroles de ces gens étaient comme du sel, cruellement saupoudré sur sa blessure.
Il devait quand même faire le dur : « C'est rien. »
« Je ne pense pas que ce business durera longtemps. »
« Attendez et voyez. »
……
Après avoir travaillé plus d'une demi-heure, principalement Wu An et A Qing étaient occupés. Le vieux Xie gérait son commerce, et de temps en temps des villageois venaient vendre des fruits de mer, et des clients venaient en acheter.
Mais tous ceux qui venaient devaient mentionner Wu An.
« Patron, tu ne trouves personne pour t'aider ? »
« Comment je pourrais trouver ces deux voyous. »
« Je te le dis en confidence, ces deux sont connus dans le village pour leurs petits vols… »
Le visage de Wu An s'assombrit.
Merde !
C'était pas censé être discret ?
Tu l'as dit si fort, même si je me bouchais les oreilles, je l'entendrais encore !
Après avoir ficelé tous les crabes verts et les crabes-fleurs, Wu An sentit ses doigts cramper.
Il se leva soudain.
Soudain, sa vision s'obscurcit, et il se rassit vite.
Au bout d'un long moment, lui et A Qing s'entraidèrent pour se relever, s'appuyant la taille des deux mains, et tournèrent le haut du corps quelques fois avant d'aller mieux.
Le vieux Xie vint vers eux, leur tendit deux bouteilles d'eau et un sac de brioches à la vapeur, encore fumantes : « Dur labeur, dur labeur. »
« Vous avez probablement pas mangé de la nuit, à travailler si dur. »
« Mangez un bout d'abord. »
A Qing ne prit pas la peine de dire merci, et fourra une brioche dans sa bouche.
Il avait vraiment faim.
Wu An lui dit de se laver les mains.
A Qing, une brioche dans la bouche, courut vite se laver les mains.
Wu An ne mangea pas ; mieux vaut éviter d'accepter des faveurs, il dit : « Vieux Xie, faites-nous un prix d'abord. »
Le vieux Xie dit : « J'ai dit vingt yuans la livre pour le Roi des Couteaux. »
« Cette mante de mer est à vingt-quatre yuans la livre, et cette mante zébrée à quarante-huit yuans la livre. »
« Le prix du marché pour les crabes verts n'est généralement pas très élevé en ce moment, c'est pas la meilleure saison pour manger des crabes verts, le prix est à 115 yuans la livre. »
« Pour la Fête de la Mi-Automne, je peux vous donner 180 yuans la livre. »
« Le prix des crabes-fleurs fluctue encore plus, maintenant je ne peux donner que 70 yuans la livre. »
Wu An fut décontenancé, il n'avait aucune référence pour ces prix.
Il n'accepta pas tout de suite, mais dit : « Vieux Xie, pour être honnête, je ne connais pas vraiment les conditions du marché. »
« On ne fait pas qu'un seul business ensemble, on aura affaire l'un à l'autre pendant longtemps encore. »
« Tant que vous ne me roulerez pas. »
« Je vous vendrai tous mes produits de la pêche à pied à l'avenir. »
Le vieux Xie frappa sa cuisse en entendant ça : « Puisque tu dis ça, le grand frère doit être honnête avec toi. »
« Alors, j'ajoute cinq yuans au prix que je viens de citer. »
« Plus haut, et je n'aurai plus de bénéfice. »
Wu An acquiesça et dit : « D'accord, je te crois. »
« Gardons ça secret entre nous. »
« Je ne révélerai pas le prix que tu m'as fait, et tu ne révéleras pas combien j'ai vendu ici. »
Le vieux Xie acquiesça.
Il en serait très content.
Pesée.
Pendant le processus, certains clients de passage furent attirés par les crabes verts et les mantes zébrées, plus l'argument du sauvage et du fraîchement pêché. Avant que le vieux Xie n'ait calculé le prix total, des clients demandaient déjà les prix.
Les prix de détail doivent être majorés, c'est la nature humaine, mais devant Wu An, le vieux Xie ne put que les faire patienter, disant d'attendre un moment.
Le vieux Xie actionna sa calculette rythmiquement, et calcula finalement le prix total à 9848 yuans.
Le vieux Xie ne put s'empêcher de pousser des exclamations d'admiration en voyant le total, disant : « Incroyable. »
« Continuez comme ça. »
« Ne devenez pas fous après avoir touché l'argent. »
Moins de vingt-quatre heures s'étaient écoulées, et ces deux avaient déjà vendu plus de dix mille yuans de fruits de mer, ce revenu rendrait jaloux ces pêcheurs qui partaient en mer pêcher.
Il rentra à l'intérieur chercher l'argent.
Wu An et A Qing le suivirent aussi dans la boutique, attendant derrière la porte. Au bout d'un moment, le vieux Xie ressortit, et A Qing cria : « Pourquoi si lent ? »
Le vieux Xie dit : « Y'a tant d'argent, je dois le compter. »
A Qing râla : « Tu sais même pas compter l'argent correctement, comment tu fais ton commerce ? »
« …… » Le vieux Xie resta sans voix, et lui tendit l'argent compté.
A Qing vit l'épaisse liasse : « Pourquoi autant ! »
Le vieux Xie : « Compte-le. »
A Qing secoua vite la tête : « Autant d'argent, je sais pas compter. »
Le vieux Xie rit de bon cœur.
Wu An prit l'argent et commença à compter.
Il y avait quatre-vingt-dix-neuf billets au total, soit 9900 yuans. Le vieux Xie compléta proactivement la monnaie. Il ne refusa pas, fourra l'argent dans sa poche, salua le vieux Xie qui marchait avec un client, et partit.
A Qing n'était toujours pas content, disant qu'il voulait entendre quel prix le vieux Chen faisait au client.
Wu An lui dit de se dépêcher de partir.
Trop en savoir n'apporterait que des ennuis.
A Qing attrapa la charrette et dit en marchant : « Frère, il a exprès attendu qu'on parte pour faire son prix, il nous a sûrement roulés. »
« La prochaine fois, montons un stand au quai et vendons nous-mêmes. »
Wu An bâilla et dit : « T'es pas fatigué ? »
A Qing : « Fatigué. »
Wu An : « C'est normal. »
« Monter un stand c'est facile, mais ça coûte aussi de l'argent. Et si ces crevettes et crabes meurent ? Il nous faut du stockage au frais. »
« Et si on arrive pas à les vendre ? »
« Mieux vaut les vendre au vieux Xie, même si on perd un peu de bénéfice au milieu, au moins c'est moins d'embêtements. »
« Si tu te sens roulé, on achètera en ville la prochaine fois. »
A Qing resta stupéfait : « Frère, t'as pas dit au vieux Xie qu'on lui vendrait nos fruits de mer à partir de maintenant ? »
Wu An toussa et dit : « Si. »
« Mais le vieux Xie nous a roulés le premier. »
« Alors je ne lui vendrai pas, c'est tout naturel. »
A Qing comprit soudain : « Je comprends, je comprends. »
Les deux frères discutèrent et rirent en avançant, mais avant qu'ils n'aient fait deux pas, Wu An se fit engueuler.