Wu An ne voyait rien à redire.
Gu Anran savait « s'adapter vers le bas », et lui savait « viser vers le haut ».
Gu Anran pouvait « s'adapter vers le bas » parce qu'elle avait de l'intelligence émotionnelle. Elle s'était mise au commerce dès la fin du lycée. L'esprit vif, elle avait croisé toutes sortes de gens au fil des ans.
Elle savait comment s'entendre avec les gens.
C'était bien.
Dans sa vie précédente, même s'il avait eu affaire à Gu Anran, ça n'aurait jamais été aussi naturel et harmonieux qu'à présent.
Tout ça découlait de la « double poussée » de l'intelligence émotionnelle et de l'expérience.
A Qing fit le tour par ici, revint en criant : « Grand frère, y a pas de bigorneaux épicés ici. J'en ai trouvé à peine quelques-uns en tout après avoir fait le tour. »
« Y a plein d'huîtres, mais c'est pas facile à ouvrir. »
Wu An regarda la plage plus loin. Il y avait déterré pas mal de palourdes, avant. À ce moment-là, Gu Anran les lui avait achetées, ce qui avait aussi rapproché leurs contacts.
Gu Anran dit : « Y a beaucoup de monde là-bas, et c'est tous des gens de mon village. »
Wu An secoua la tête : « Alors oublie. »
« Bossons juste ici. »
« On ouvrira plus d'huîtres et on les fera frire en rentrant. »
Quinze points de Chance en tout, ça vaut pas le coup.
Bonus de Chance.
Wu An prétexta d'aller voir ce que Gu Anran utilisait pour ouvrir les huîtres. C'était un outil artisanal. Ça avait l'air simple, mais c'était drôlement pratique pour décortiquer les huîtres.
Il y ajouta distraitement 2 points de Chance.
Sans chercher de retour.
Un investissement à long terme.
Wu An se dit qu'un jour, il y aurait forcément des retours inattendus.
Le récif est dur à arpenter. Il est irrégulier, couvert d'algues et de mousse, d'une glissance terrible. Heureusement, les coquilles d'huîtres déjà vidées qui traînent dessus augmentent la friction. Sinon, non seulement marcher, mais même tenir debout serait difficile.
Wu An s'avança un peu, se stabilisa, et contempla les huîtres serrées les unes contre les autres sur le récif. Certaines étaient ouvertes, d'autres non.
Ce truc, c'est inépuisable.
Ça repousse peu de temps après avoir été ouvert, encore plus balèze que les poireaux.
Tenant un tournevis, il piqua avec un « crissement », la coquille s'entrouvrit. Il en extirpa la chair, la sépara, et d'un geste du poignet la lança dans le seau.
Pas la peine de faire la fine bouche pour la propreté ; de toute façon, ça sera nettoyé au retour.
Wu An tenait le tournevis, gestes vifs, précis, impitoyables. Tant qu'il piquait, il n'avait jamais besoin d'un second coup.
Sans bonus de Valeur de Chance, impossible d'être aussi fluide.
De temps en temps, A Qing hurlait de loin : « Grand frère, j'en ai déterré une particulièrement grosse, à peu près la moitié de ma main, bien grasse ! »
Wu An sourit.
Il tombait souvent sur des huîtres relativement grosses ici, on aurait dit des huîtres d'élevage.
C'est sans doute le mérite des points de Chance.
Après une demi-heure de creusage, Wu An se redressa et s'étira. Ses os craquèrent, son bas du dos tira. Bien que ce ne fut pas long, faire ça en continu était vraiment épuisant.
Il regarda Gu Anran encore à l'œuvre.
Bien que Gu Anran paraisse grande et mince, elle avait en réalité pas mal de force, et son endurance forçait l'admiration.
Puis il regarda A Qing.
Inregardable, ce type ouvrait les huîtres en mangeant en même temps.
Juste cru.
Beaucoup de villageois ici aiment ça, ils trouvent que c'est frais, mais Wu An, lui, pas du tout.
Au bout d'une heure.
Il appela A Qing pour boire un coup et, au passage, lui remit un bonus de Valeur de Chance.
A Qing but et dit joyeusement : « Grand frère, les huîtres s'ouvrent plutôt facilement. »
Wu An acquiesça.
La chair d'huître fraîche a un marché. Une livre peut se vendre sept ou huit yuans minimum.
A Qing jeta un œil à son seau et s'exclama : « Grand frère, t'as déjà ouvert presque un demi-seau. »
Wu An sourit : « Je les ai ouvertes vite, par inadvertance. »
A Qing dit : « Pas de repos, j'en ai un peu moins d'un demi-seau, faut que je me dépêche. »
Wu An ne dit rien. En fait, si A Qing ne travaillait pas en mangeant en même temps, il en aurait ouvert à peu près autant que lui.
Il y avait aussi des villageois qui ouvraient des huîtres aux alentours. Entendant la conversation de Wu An et A Qing, ils ne purent s'empêcher de rouler des yeux.
Ils regardèrent les gros seaux de Wu An et A Qing, puis leurs propres écopes.
Ça faisait longtemps qu'ils creusaient, et leurs écopes n'étaient même pas pleines. Presque un demi-seau ?
« Comment font-ils pour être aussi forts ! »
Les villageois marmonnèrent pour eux-mêmes, baissèrent la tête et continuèrent à ouvrir des huîtres.
Y a de la place ici, et beaucoup d'huîtres. En plus, c'est relativement dangereux, donc pas beaucoup de villageois viennent ici ouvrir des huîtres, et y a pas de concurrence entre eux.
En creuser plus, c'est du skill.
Ils sont envieux, mais y a rien à redire.
Après avoir bossé jusqu'à un peu après cinq heures, les points de Chance furent épuisés, et les huîtres devinrent difficiles à ouvrir. Parfois ça demandait de la technique, et il fallait s'y reprendre à plusieurs fois pour les ouvrir.
Dos et taille endoloris, mains qui crampent.
Wu An regarda le demi-seau d'huîtres et s'arrêta net.
Il appela A Qing.
A Qing arriva avec son seau, qui en contenait aussi à peu près un demi.
Gu Anran vint aussi, s'essuyant le front, et demanda : « Vous comptez vous reposer ? »
Wu An hocha la tête.
Gu Anran repoussa ses cheveux mouillés de sueur derrière ses oreilles et dit : « Moi aussi je compte rentrer. Ces huîtres faut encore les traiter. Je vendrai des omelettes aux huîtres au stand demain. »
Wu An fut un peu surpris : « Tu vends vraiment n'importe quoi, toi. »
Gu Anran dit : « Ouais, même si c'est pas fixe, y a plein de clients réguliers. Tout le monde sait que ce que je vends est frais. »
« Si tu vends un seul truc fixe, le business marche moins bien. »
« Après tout, les gens se lassent d'en manger trop. »
Elle regarda les seaux de Wu An et A Qing et dit : « Vous en avez ramassé beaucoup. »
« Mêmes règles. »
« 10 yuans la livre. »
Wu An acquiesça : « J'en garde, le reste je te le vends. »
Gu Anran repartit chercher son véhicule.
Pesée.
Wu An et A Qing avaient ensemble un total de 63 livres de chair d'huître, soit 630 yuans. Wu An prit l'argent et donna 100 yuans à A Qing.
A Qing dit : « Grand frère, c'est trop. »
Wu An dit : « Prends, le surplus c'est pour les clopes, comme une prime. »
A Qing fut un peu confus, mais il savait qu'écouter son grand frère était la bonne chose à faire. Il s'essuya les mains sur ses vêtements et prit l'argent.
Wu An regarda Gu Anran et demanda : « Si tu fais des omelettes aux huîtres, tu peux assurer ? »
L'omelette aux huîtres, c'est pas comme les autres trucs qu'on peut mariner et préparer à l'avance ; faut la cuire sur le moment.
Gu Anran dit : « Ma grand-mère m'aidera. »
Wu An hocha la tête, n'ajouta rien, dit au revoir et s'en alla vers le village avec A Qing.
Sur le chemin, ils croisèrent beaucoup de villageois qui ramassaient encore des fruits de mer à marée basse, et beaucoup de gens les saluaient spontanément.
A Qing trouva ça bizarre : « Grand frère, pourquoi tout le monde nous fait la tête souriante quand ils nous voient ? »
Wu An secoua la tête.
Qui sait ?
A Qing était super curieux. Il alla papoter avec les gens, rattrapa joyeusement Wu An et dit : « Grand frère, en fait tout le monde a peur de vous. Avant, tout le monde disait plein de méchancetés sur nous en rigolant. Maintenant ils ont tous peur de votre vengeance. »
Wu An comprit d'un coup.
Alors eux, ils réfléchissaient trop. Lui, il n'avait pas le temps de se venger sur autant de gens.
Mais être craint comme ça, c'est difficile à dire si c'est bien ou mal.
A Qing se la pétait : « À l'avenir, citer ton nom dans notre village, ça marchera à coup sûr. »
Wu An lui dit d'arrêter ses conneries, arriva au carrefour et dit : « Viens me trouver à la vieille maison demain matin après t'être levé. »
« Demain on va en ville. Y a plein de trucs à faire, et faut aussi tester le bateau. »
« Grand frère, je t'apporterai le petit-déjeuner. » A Qing fit joyeusement un signe de la main, prit son seau et rentra chez lui.