Leurs regards se croisèrent.
Wu An ne réagit pas, il ne salua même pas ces camarades qu'il ne connaissait plus.
Il n'avait en tête que le règlement des affaires de la famille Chen ; il n'avait pas une minute à perdre pour le reste. Après ce bref échange de regards, il hocha la tête en guise de salut et s'éloigna directement.
Les camarades restés à l'entrée restèrent tous bouche bée, le cuir chevelu qui leur picotait.
Ils étaient un peu perdus.
Ils venaient de faire un bon repas dans un fast-food et discutaient encore de s'être trompés en croyant que Wu An entrait dans un grand restaurant, ce qu'ils trouvaient assez drôle ; plus d'un s'était fait la même erreur.
L'instant d'après, Wu An en ressortit.
Cela… les faisait passer pour des idiots.
Ils pensaient que Wu An avait été renvoyé de l'université et avait dégringolé, au point de faire pire qu'eux.
Mais la réalité leur claqua violemment la figure.
Surtout ces quelques garçons, leur réaction fut particulièrement forte. Wu An pouvait manger et boire librement dans le grand restaurant, profiter du service de jeunes femmes en qipao qui l'accueillaient et le raccompagnaient, tandis qu'eux ne pouvaient inviter leurs camarades de classe que dans des fast-foods de bord de route à dix yuans le menu complet.
Wu An leur assénait une nouvelle gifle cruelle !
Évidemment, tout le monde est humain, mais la vie est vraiment incommensurablement différente.
Cao Zhiqiang n'était pas convaincu, il tira nerveusement sur la longue mèche qui lui cachait la moitié du visage.
Il rattrapa Wu An et l'attrapa par le bras : « Wu An, pourquoi tu sors de là ? »
« Ce ne serait pas pour manger ? »
Après avoir dit ça, il sourit raide.
Wu An s'arrêta : « Oui, quoi encore ? »
Cao Zhiqiang avait l'air de ne pas croire un mot : « Je suis juste curieux, t'es vraiment venu manger ? »
Wu An dit : « J'ai une affaire à régler, dégage. »
À cet instant, il aurait voulu voler jusqu'à la maison ; il n'avait pas le temps de perdre avec un camarade à raconter des salades.
Voyant que Wu An était « pressé », Cao Zhiqiang afficha immédiatement une expression de « j'ai compris » : « Tu es venu demander du boulot. »
« … »
« Sois pas timide, ce grand restaurant est le meilleur de notre bourg. Regarde comme les hôtesses d'accueil à l'entrée sont belles… » Cao Zhiqiang sourit, bavard intarissable : « Servir les plats ici, tu gagneras pas mal d'argent par mois. »
Wu An secoua sa main.
« Hé, t'es encore pressé, t'as pas eu le job ? » Cao Zhiqiang secoua la tête : « Dommage, j'allais te soutenir. »
Wu An eut envie de l'insulter ; ce type était malade, il allait le *soutenir* ? Même s'il servait les plats au restaurant, est-ce que son soutien ajouterait un demi-centime à son salaire ?
Quel genre de circuit cérébral.
Son cerveau est définitivement défectueux.
« Dégage. » Il jura. M. Qin s'approcha et demanda : « Un problème ? »
Wu An secoua la tête.
Gu Anran arriva aussi, et tous deux marchèrent vers l'endroit où ils avaient garé la moto.
Gu Anran le déposa au marché, puis roula du marché jusqu'au village de Xiaoxi.
Cao Zhiqiang regarda M. Qin : « C'est qui, vous ? »
M. Qin dit : « Je suis le patron de ce restaurant. »
« Wu An est mon ami. »
« Quelle est la situation entre vous et Wu An ? »
Si c'avait été ailleurs, il n'aurait rien dit, mais à l'entrée de l'hôtel, et avec Gao Qiangqi qui regardait, il devait réagir.
Cao Zhiqiang : « … »
Il resta complètement abasourdi.
Le patron du restaurant sortait pour parler en faveur de Wu An, disant en plus qu'il était un ami de Wu An.
Les autres camarades restèrent tous stupéfaits.
Ils avaient même envie de s'enfuir.
Au bout d'un long moment, Cao Zhiqiang bredouilla : « Moi… je suis… je suis son… son camarade de classe. »
M. Qin eut l'air de réaliser soudain : « Ah, c'est donc ça. »
« Je croyais que vous cherchiez des noises à lui. »
« Heureusement que c'est un malentendu. »
« Malentendu, bien sûr que c'est un malentendu, comment aurais-je pu chercher des noises à lui, je n'oserais pas, je n'oserais pas. » En parlant, Cao Zhiqiang recula vivement.
De retour vers ses camarades, le groupe s'enfuit en vitesse.
Une fois loin, ils eurent l'impression de pouvoir enfin respirer.
Cao Zhiqiang eut même un sentiment de « rescapé », s'essuya le front et cria de frayeur : « Mon dieu, Wu An n'avait pas été renvoyé de l'université ? »
« C'est forcément une rumeur. »
« Peut-être qu'il a quitté volontairement. »
« J'ai entendu dire que les gros bonnets quittent l'université. »
« Moi je pense qu'il y a autre chose. »
« On devrait inviter Wu An à la prochaine réunion de classe ? »
« Il viendra ? »
« Il était pas venu la dernière fois ? »
« Non… on ne l'avait pas invité. »
« Alors essayons cette fois. »
Pendant que Cao Zhiqiang et les autres parlaient, ils se retournèrent et virent que plusieurs filles étaient déjà parties loin.
Ils coururent vite pour les rattraper.
Cao Zhiqiang demanda : « Pourquoi vous nous avez pas attendus ? »
L'une des filles, au visage long et délicat, dit : « Vous attendre pour quoi ? »
« On est fatiguées, on rentre. »
Cao Zhiqiang dit : « Alors on vous raccompagne. »
Ces camarades de classe travaillaient toutes à l'usine textile du bourg, tandis qu'eux bossaient dans d'autres usines.
C'était pas loin, alors ils s'étaient donné rendez-vous.
« Pas la peine. »
« On veut marcher toutes seules. »
La fille au visage long le dit vite.
Cao Zhiqiang fit la tête : « Pas question, on a bu du thé au lait, mangé, et vous partez comme ça ? »
La fille au visage long ricana : « Sinon ? »
« La prochaine fois, nous invitez pas à sortir. »
« Ouais, juste boire un thé au lait, manger un fast-food, et vous attendez qu'on vous accompagne toute la journée ? »
« Même pas un film. »
Cao Zhiqiang jura : « Mon dieu, vous faites les difficiles… »
« Cao Zhiqiang, ferme-la. »
« Tu crois que t'as pas assez perdu la face ? »
« Tu as dit qu'on avait tort, que Wu An c'était impossible, et qu'est-ce qui s'est passé ? Wu An est pote avec le grand patron de ce restaurant. »
« Moi je pense que t'as failli te faire pipi dessus. »
Plusieurs filles acquiescèrent en chœur.
Regardant les camarades s'éloigner, Cao Zhiqiang rugit de fureur sur place.
Les quelques camarades masculins le regardèrent avec commisération.
Bien que les filles les aient aussi rejetés, comparé à l'expérience de Cao Zhiqiang, cela ne semblait rien.
…
Au même moment.
Wu An enfonça l'accélérateur, fonça tout du long, certains tronçons de route faisant même rebondir les gens.
Il prit les virages à la limite, le side-car heurta une pierre, des étincelles jaillirent, et il fut de retour au village de Xiaoxi en à peine une demi-heure.
Devant sa maison, il y avait du monde.
Tout le monde discutait bruyamment, aussi bruyant qu'un marché aux légumes. Même ainsi, cela ne couvrait pas le son de la bagarre que la famille Chen menait dans la rue.
Ils insultaient très méchamment.
C'était très désagréable à entendre.
Wu An en écouta quelques phrases et fut saisi de fureur.
L'insulter, lui, c'était une chose, mais la famille Chen insultait principalement son père, son grand frère et sa belle-sœur, et sa mère décédée.
Il klaxonna.
Les villageois au bord de la foule le virent et crièrent vite : « Wu An est de retour ! »
« Faites place ! »
« Wu An, t'oses revenir, cours, la famille Chen te cherche des noises ! »
Toutes sortes de cris, certains bienveillants, d'autres malveillants, et d'autres purement pour le spectacle.
Wu An passa sur sa moto sous les regards variés de tous.
Avant même qu'il n'atteigne l'entrée, les membres de la famille Chen l'entourèrent immédiatement.
« C'est toi, Wu An ? »
« T'es le gamin qui a tabassé mon neveu ? »
« Tenez-le, laissez pas ce gamin s'enfuir. »
Wei Zhen le désigna du doigt et hurla : « Tout le monde écoute, s'il court, cassez-lui les jambes. »
Wu An cria calmement : « Vous croyez vraiment que le village de Xiaoxi est chez vous, à faire ce que vous voulez ? »
« Me taper ? »
« Vous croyez que les hommes de Xiaoxi sont tous des mous du genou ? »
« Demandez à tout le monde s'ils sont d'accord. »
À peine ces mots dits, beaucoup rirent et maudirent la ruse de Wu An, mais cela eut un certain effet. Les membres de la famille Chen qui s'étaient rués en avant ralentirent le pas.
Wu An continua à crier : « Faites place, je rentre chez moi. »
« Si vous restez devant, ça comptera comme vous m'avez foncé dessus exprès. »
« Tout le monde ici est témoin. »
Les quelques membres de la famille Chen qui bloquaient la moto, après les paroles de Wu An, se rangèrent à contrecœur. L'un d'eux grogna : « Gamin, n'essaye pas de faire le malin. »
« Tu cherches la mort. »
Wu An sourit.
Si c'était les enfers.
Alors qui est le juge, et qui sont les sales petits fantômes ?