Les gens de la Forteresse de la Roche leur offrirent une tente pour passer la nuit. C'était la même tente qu'ils avaient déjà utilisée une fois. Ils y restèrent et se reposèrent un moment. Ils burent des potions, nettoyèrent leur équipement et effectuèrent les petites réparations nécessaires.
Puis, à un moment donné, Ha-Na appela les autres membres de l'équipe. Elle leur montra une vidéo, disant qu'elle avait été filmée par sa compétence [Guidance des Étoiles].
« Wow… »
Seong Kwang fronça les sourcils. Mu-Cheok ne put cacher son dégoût et l'expression de Ji-Byeok s'assombrit également. Tous les visages se tordirent de répulsion. C'était quelque chose que nul esprit sain n'aurait supporté de regarder.
Ils virent un groupe de Cultistes abattre et dévorer un groupe de Cannibales. À première vue, cela ressemblait juste à des monstres se mangeant entre eux, mais malheureusement, l'équipe le savait bien… fondamentalement, les mangeurs comme les mangés étaient humains.
Ji-Cheok ne put s'empêcher de ressentir un dégoût instinctif, et ils regardèrent tous cela, le visage fermé.
« Je suppose que ces connards de Cultistes font un peu plus que des sacrifices humains. S'ils utilisent [Récupération par l'Absorption], en quoi diantre sont-ils différents des Cannibales ? »
« C'est horrible », dit Ji-Byeok, la pitié et la colère perceptibles dans sa voix.
Mu-Cheok grogna.
« Hahaha ! Le problème, c'est que sacrifier des humains fonctionne pour eux. C'est le cœur du problème. Regardez ! Ils utilisent aussi la Loi Sacrée, non ? C'est comme avoir une classe Prêtre en plus ! » expliqua Reable.
« Est… est-ce qu'on doit continuer à regarder ça ? » demanda Seong Kwang, visiblement mal à l'aise.
Les réactions de chacun variaient.
« Étonnamment, on dirait que Ji-Cheok s'en sort bien, non ? » demanda Ha-Na.
« J'essaie juste… de les considérer comme des monstres », répondit Ji-Cheok.
Son grand-père lui avait dit un jour que l'apparence d'une personne n'avait pas d'importance. C'étaient ses actes qui comptaient. Leurs actions, leurs cœurs, leurs esprits et leurs pensées étaient déjà devenus ceux de monstres plutôt que d'humains. Ji-Cheok ne voulait pas gaspiller sa compassion pour eux.
'C'est moi qu'il faut plaindre.'
« Tant mieux. Je vais vous montrer la suite », dit Ha-Na.
Tout le monde regarda la vidéo suivante avec malaise, et il devint clair pourquoi elle avait demandé de la regarder.
Les corps des Cultistes commencèrent à changer. De nouvelles choses poussaient aléatoirement hors de leurs corps, et ils grandissaient eux-mêmes. Les transformations étaient toutes différentes, mais deux choses étaient claires : ils changeaient tous, et ces changements les rendaient indéniablement plus forts.
Certains Cultistes virent une bouche pousser sur leur ventre, d'autres de multiples yeux, d'autres de multiples cornes, tandis que les mains de certains se transformaient en griffes. C'était bizarre et horrifiant, mais ce problème était insignifiant comparé au fait qu'ils devenaient manifestement plus puissants.
« Voyez ? Ils deviennent plus forts, et ce n'est pas comme s'ils montaient de niveau ou quelque chose du genre. Ils gagnent juste en puissance, alors j'ai pensé que toute l'équipe devait voir ça. C'est pour ça que je vous ai rassemblés. »
Elle maintenait [Guidance des Étoiles] activé depuis la veille pour surveiller le comportement des ennemis, et c'était ce qu'elle avait découvert. Si ça avait été juste quelque chose d'horrible à regarder, elle ne leur aurait pas dit.
« C'est l'un des effets de [Récupération par l'Absorption]. Quand vous vous nourrissez d'un autre être puissant, vous prenez une partie de son pouvoir et votre corps mute et grandit. Naturellement, cela a plusieurs effets sur votre esprit, mais la chose la plus dangereuse, c'est que vous entendez la Voix de Dieu », dit Ji-Han lorsque la vidéo se termina.
Même après avoir vu ça, son visage était impassible, dénué de toute émotion.
« Quoi ? »
'On n'est pas surpris que sa tête ne bouge pas après avoir vu ça, mais de quoi il parle ? '
« C'est bien. Je peux l'expliquer ici. »
Ji-Han regarda l'équipe, et tous comprirent instantanément ce qu'il voulait dire. Ici et maintenant, il était vraiment capable de leur dire ce qu'il savait !
« Vous savez tous que les donjons sont des phénomènes naturels, mais certains donjons sont créés par les Dieux eux-mêmes. Et certains donjons sont créés par un Dieu qui est mort et souhaite ressusciter. »
« Donc c'est ça, cet endroit. »
Ji-Han acquiesça aux mots de Ji-Cheok.
« Tu as raison. C'est l'endroit. Mais… ce qui est inhabituel ici, c'est que non pas un, mais deux Dieux ont trouvé la mort en même temps. »
À savoir, le Dieu du Choix et le Dieu de l'Ombre Forestière.
« Voilà comment ça en est arrivé là. Le Dieu de l'Ombre Forestière est le Dieu de tous les êtres de type végétal, et normalement il n'accepterait jamais les humains comme sujets, mais quand le Dieu du Choix est mort, leurs essences se sont mélangées, et c'est comme ça que c'est devenu possible », dit Ji-Han.
En cet endroit, ceux qui mouraient devaient choisir entre la vie et la mort. Ceux qui choisissaient la vie devenaient des plantes, ainsi que des animaux. Et ils mangeaient d'autres êtres pour devenir plus forts et évoluer.
« Les deux Dieux ne font plus qu'un maintenant parce qu'ils ont été mélangés et tordus. »
Ji-Han leur parla aussi du Dieu des Esprits descendant avec Macaw du Charbon Blanc comme conduit.
« Qui va comprendre tout ça quand tu le dis comme ça ? » demanda Ha-Na.
« C'est la nature même des messages divins. Je suis en fait plus surpris qu'elle nous ait parlé avec tant de détails », répondit Ji-Han.
« Quelque chose est né de la fusion de ces Fragments de Dieux brisés. Et ce "quelque chose" lie les humains qui meurent dans ce donjon au donjon lui-même, et il les commande en tant que Dieu : offrez-moi votre foi. »
'Ça ressemble sacrément à de l'endoctrinement propagandiste.'
« Les chasseurs Éveillés ne sont pas trop affectés par la Voix des Dieux, car le Système protège leur esprit dans une certaine mesure. »
« Mais… il y a quand même beaucoup d'organisations religieuses, non ? Comme celle à laquelle il appartient. » Ha-Na désigna Seong Kwang.
« C'est tout naturel que les gens veuillent croire en un vrai Dieu. Ils ne sont pas forcés d'adorer leur Dieu, après tout ? »
Ça sonnait à peu près juste.
« Cependant, la protection mentale accordée par le Système ne fonctionne pas dans les donjons. Ils sont comme une zone grise. La Voix de Dieu est une force puissante et influente, donc il n'est vraiment pas si difficile d'être lavage de cerveau ou de devenir fanatique. »
« Et les Cannibales ? »
« Eh bien, il y a des rebelles dans tous les mondes, non ? Il y a aussi ceux qui ne peuvent et ne veulent pas se donner, comme le peuple Tama ici. »
'Je vois…'
« C'est pour ça qu'on est là », dit Ji-Han.
« Hein ? »
« Si cet endroit est laissé sans surveillance, un terrible Dieu ressuscitera ici, et si une Rupture de Donjon se produit, cela influencera directement notre monde. »
« Vraiment ?! »
« Par les Dieux… »
Mis à part les réactions de Ha-Na et Seong Kwang, le reste de l'équipe resta silencieux.
Mu-Cheok regarda Ji-Han sans expression, sans rien dire, mais Ji-Cheok savait ce que son jeune frère pensait. En gros, Ji-Cheok était sûr que son frère se disait à lui-même : « Je savais bien que ce genre de merde allait arriver. »
Ji-Byeok semblait faire confiance à Ji-Han, à en juger par son expression indifférente. Quant à Reable, il ricanait comme si rien de tout cela ne le concernait le moins du monde.
« En conséquence, tous les pays d'Asie du Sud-Est seront condamnés. Singapour opposera une certaine résistance, mais au final, dans trois ans, toute la région deviendra inhabitables », dit Ji-Han.
Il lâcha la bombe d'un visage impassible.
'Attends… Attends ! Toute la région d'Asie du Sud-Est… est condamnée ? '
« Heu… attendez une minute. »
Ha-Na avait l'air hébétée, tandis que Ji-Byeok avait l'air déterminée. Cela lui rappelait probablement sa mission de Tank. Cependant, Seong Kwang et Ji-Cheok ne purent maîtriser leurs expressions. Reable, sans surprise, pouffait encore comme d'habitude.
'Mu-Cheok est si calme. Pourquoi est-il si calme ? '
« Argh… j'arrive pas à croire que tu balances ça comme ça, Directeur ! Tu aurais dû nous le dire, ou au moins nous donner des indices ! C'est trop brutal ! Donc quoi, on serait genre les guerriers qui sauvent le monde ou quoi ?! »
Ha-Na hurlait, et à juste titre. Ji-Cheok était silencieux, mais tout aussi surpris.
« Maître, toi et moi, on savait que la fin du monde était au coin de la rue, donc on ne peut pas dire qu'on est aussi surpris que Ha-Na. On savait que Ji-Han savait quelque chose sur le futur, et c'est pour ça qu'on est là. »
'C'est vrai. Mais je suis surpris parce que je ne m'attendais pas à être en première ligne pour empêcher la fin du monde déjà. C'est plus vite que je pensais. C'est bien trop vite.'
« Hein ? Monsieur Reable… pourquoi tu souris comme ça ? Dis-moi pas que… tu savais ?! »
Ha-Na ne se soucia plus de la politesse et se mit à glisser de légères insultes dans son langage habituellement poli, ce qui montrait à quel point elle était en colère.
« Bien sûr que je savais~ La seule raison pour laquelle je suis ici, c'est que je savais ce truc intéressant. »
Reable sourit joyeusement. Ha-Na cligna des yeux plusieurs fois, fixant Reable avec incrédulité, puis regarda Mu-Cheok.
« Tu savais pour ça, Mu-Cheok ? »
« J'ai juste supposé que Ji-Han était là pour une raison. C'est pas le genre de type à faire un truc sans raison », haussa les épaules Mu-Cheok.
« Wow… »
Ha-Na avait l'air choquée.
Seong Kwang eut aussi l'air de perdre la tête un instant, mais il se calma ensuite. Il regarda Ji-Cheok et hocha la tête.
'Hm… Peut-être parce que je lui ai appris la cultivation, mais il reprend vite ses esprits.'
« Vous n'avez pas à vous inquiéter », dit Ji-Han calmement. « Je sais déjà comment détruire ce donjon sans danger. »
La mâchoire de Ha-Na tomba.
« Huhuhu. Notre Ji-Han a toujours un plan, hein ? »
« C'est une méthode qui ne nous causera aucun tort. Ce n'est pas si difficile. »
« Attendez une minute », coupa Ji-Cheok. « Ce que tu dis, c'est qu'il n'y aura pas de dégâts pour nous, c'est-à-dire… pour notre équipe seule, non ? »
« Oui », dit Ji-Han calmement. « Le clan Tama à la Forteresse de la Roche cessera aussi d'exister. »
Tous gardèrent le silence.
* * *
La Forteresse de la Roche était sûre, mais pas confortable. L'équipe décida donc de redescendre la montagne pour se reposer, d'autant qu'ils avaient besoin de sortir l'Arbre-Monde pour restaurer leur mana. D'ailleurs, les ennemis avaient complètement disparu. Il faudrait du temps pour qu'ils se rétablissent, donc ils étaient en sécurité pour l'instant.
Ils descendirent la montagne, creusèrent une grotte à un endroit approprié et installèrent un camp sous terre. Comme ils étaient tous chasseurs, creuser un tunnel et créer un abri souterrain n'était pas une tâche difficile.
Après avoir installé l'abri, ils prirent des bains et mangèrent quelque chose de bon. Ji-Cheok sortit l'Arbre-Monde et en extraya de l'huile essentielle. L'odeur de l'huile les détendit tous.
Un moment plus tard, ils étaient tous allongés dans leurs propres lits. Les lits que Ji-Cheok avait sortis de sa Poche d'Ombre étaient si moelleux qu'il eut l'impression de fondre dans son propre matelas. Certains de ses coéquipiers s'étaient déjà endormis.
Il resta là, repensant à leur conversation de plus tôt dans la journée.
— Puisqu'ils voulaient mourir en humains de toute façon, je pense que c'est ok.
Seong Kwang était pour le salut par la destruction.
— Ha… C'est vrai, mais y a-t-il pas un moyen de les sauver ? Y a un truc qui cloche…
— Je vais devoir être d'accord avec le Directeur !
— Moi je suis avec Ji-Cheok !
— Moi je ferai juste ce que hyung me dit de faire.
À part Ji-Han, Ji-Cheok et Seok-Kwang, les quatre autres décidèrent de rester neutres. Ha-Na dit qu'elle ne pouvait pas trancher, tandis que Ji-Byeok, Mu-Cheok et Reable laissèrent la décision aux autres.
Quant à Ji-Cheok…
— Je pense que j'aurais plus de vues si j'essaie au moins de faire quelque chose pour eux. »
'Un décès parfait ? Ils disent que c'est la seule voie du salut. Mais la mort c'est la mort. S'ils meurent, ça veut dire moins de vues pour mon stream. Faire des streams excitants attire beaucoup de vues peu importe comment ils finissent, mais c'est toujours mieux d'avoir un twist.'
[C'est l'endroit où les fragments restants des deux Dieux se sont battus et sont morts. Le Dieu du Choix et le Dieu de l'Ombre Forestière dorment comme un seul. Si tu trouves celui qui dort, tu obtiendras ce que tu veux.]
'C'est une être transcendant et un vrai Dieu, après tout. Le conseil que le Dieu des Esprits m'a donné doit être pour ce moment précis.'