Reable esquissa un sourire. Ses mains tenaient quelque chose qui ressemblait à une fumée brumeuse ; Ji-Cheok savait ce que c'était, car il l'avait déjà vu une fois auparavant.
C'était une âme.
À l'issue du « combat », Reable était déjà dur au travail, interrogeant les gens.
« Oui~ Tu as deviné juste. Ils sont vraiment tenaces », dit Reable.
« Vraiment. »
« SL Chemical. C'est encore vous ? »
« Houhou. Est-ce que tu as vraiment besoin de demander ? »
« Tu as raison. »
Il était presque impossible de mener une opération militaire d'une telle ampleur en Corée. En d'autres termes, il fallait une grande entreprise comme SL Chemical pour pouvoir réaliser quelque chose comme ça.
« Alors, conformément à notre contrat, je vais récupérer ces cadavres. Les mercenaires sont des gens mauvais qui tuent les autres pour l'argent. »
« Vas-y. Mais enlève-leur la figure d'abord. »
« Merci~ Arigato~ Xiexie~ »
'Bien, je suppose que ça règle le problème des corps. Vous, méchants Big Pharma... J'espère que vous avez retenu la leçon. Et j'espère que les types de SL Chemical brûleront en enfer~ ♥♥♥♥'
***
« Qu... PUTAIN ! »
Park Il-Sung regarda la vidéo, abasourdi. Il y avait une vidéo prise de loin, et une autre filmée par la caméra-piéton d'un des employés de la PMC. D'après ces deux vidéos, l'opération pour neutraliser Um Ji-Cheok s'était soldée par un échec total.
Les véhicules blindés étaient gonflés à bloc avec des centaines de compétences d'ingénierie arcanique, et il y avait des dizaines de chasseurs de haut niveau pour cette opération. Chacun d'eux avait une prime massive sur la tête, et chacun de leurs équipements valait des centaines de millions, peut-être des milliards.
Ces gens et ces objets s'étaient tous évaporés dans les airs en moins d'une minute. Des centaines de milliards de wons avaient disparu comme de la fumée.
« Directeur, nous recevons des plaintes de Black Hound. »
L'expression du chef du Bureau de la Planification Stratégique, Park Seong-Chan, se figea en un rictus amer.
Black Hound, une PMC étrangère, était une entreprise maléfique qui faisait tout, du déclenchement de guerres aux assassinats, et par conséquent, tous les employés de l'entreprise étaient des gens mauvais. Ils tuaient pour l'argent, donc il était impossible qu'ils soient bons. Si quelque chose était rentable, ils feraient n'importe quoi, même si c'était moralement répréhensible.
Puisque cette opération leur avait fait perdre des centaines de milliards, la réaction de Black Hound ne pouvait être que féroce.
« Des plaintes ? Ce sont eux qui n'ont pas fini le boulot. Ces salauds ! »
Le visage de Park Il-Sung se déforma de colère. Park Seong-Chan continua prudemment son rapport.
« Ils prétendent être tombés dans le piège parce que nous ne leur avons pas donné d'informations claires. Si nous ignorons leurs plaintes, ils pourraient riposter plus tard... »
« Laisse-les. Ce n'est pas notre priorité absolue. »
Park Il-Sung se calma et se frotta les yeux. Comme il l'avait dit, ce n'était pas urgent. Il savait que Black Hound allait commencer à évaluer s'ils pouvaient extorquer plus d'argent à SL Chemical.
Le problème, c'était les retombées de cette bataille.
« D'autres entreprises vous ont-elles contacté ? » demanda Il-Sung.
« Pas encore, monsieur. »
« Qu'est-ce que ces connards foutent ? Ils essaient de se dégonfler ou quoi ? Pourquoi ils ne décrochent pas ? »
SL Chemical n'était pas seulement grand en Corée. Il était devenu un conglomérat mondial classé dans le top dix mondial en formant des alliances avec des entreprises pharmaceutiques étrangères. Et SL Chemical n'était pas la seule entreprise à avoir mis la main à la pâte dans l'opération d'élimination d'Um Ji-Cheok. D'autres entreprises cotées en bourse y avaient également participé, et c'était une entreprise basée aux États-Unis qui avait arrangé pour faire venir Black Hound. Ces entreprises savaient aussi que si elles laissaient cette potion de J'aime ringarde tranquille, l'hégémonie de l'industrie des potions s'effondrerait.
Après tout, elles savaient toutes que les compétences des chasseurs devenaient plus fortes en montant de niveau. On ignorait encore comment Um Ji-Cheok montait de niveau, mais si sa compétence de fabrication de potions était améliorable, sa production pourrait bientôt devenir si importante qu'elle affecterait le monde entier. Dans les pays étrangers où l'assurance maladie n'existait pas, beaucoup de gens commençaient à chercher des moyens d'acheter les potions d'Um Ji-Cheok.
Il y avait d'innombrables familles à faible revenu qui étaient malades et avaient besoin de potions. En particulier, il y avait des rumeurs selon lesquelles les potions d'Um Ji-Cheok étaient excellentes pour le traitement des blessures à la colonne vertébrale et des douleurs chroniques, certains des séquelles les plus courantes des accidents de la route. C'est pourquoi beaucoup de gens faisaient de leur mieux pour mettre la main sur ses potions. Ils essayaient même de déménager leurs familles en Corée pour avoir une meilleure chance d'obtenir la potion.
« Je n'arrive pas à croire qu'il se soit mis à cibler le traitement des douleurs chroniques après accidents de la route... Est-ce que ce connard sait combien ce marché vaut ?! »
La douleur chronique forçait les gens à prendre constamment des antidouleurs, et toutes ces ventes d'antidouleurs signifiaient plus d'argent pour SL Chemical.
« Putain. Est-ce qu'il se prend pour une sorte de militant vertueux luttant contre la privatisation de la santé ? »
Considérant les ventes du marché mondial des antidouleurs, Il-Sung devait empêcher un tel événement malheureux de se produire. Et c'est pour cela que toutes les entreprises avaient uni leurs forces.
« Il est probable qu'ils retardent délibérément le contact pour gagner du temps, Directeur. »
Park Seong-Chan rapporta l'analyse du Bureau de la Planification Stratégique.
« Donc ils essaient de trouver des moyens de survivre en nous jetant en pâture ? » dit Il-Sung.
« Selon notre analyse... C'est exact, monsieur. »
L'échec de l'opération était ce qui avait déclenché cette trahison. Parce qu'ils n'avaient pas pu tuer Um Ji-Cheok cette fois-ci, ils devaient attendre au moins quelques mois avant de pouvoir l'attaquer à nouveau. D'ici là, l'industrie coréenne des potions se serait complètement effondrée. Et qu'arriverait-il si Um Ji-Cheok se mettait à cibler les pays étrangers ensuite ? Ces entreprises étrangères réfléchissaient à des moyens de sécuriser leurs profits pendant que la Corée s'effondrait.
« Quel est notre coût de production ? » demanda Il-Sung.
« Il est estimé à environ trois cent mille wons par potion. Nous ne serons pas dans le rouge avec la seule production de potions, mais... »
« Je sais, il y a d'autres domaines où on met notre argent. »
SL Chemical devait dépenser ses énormes profits dans d'autres domaines comme le lobbying, l'embauche de chasseurs, l'investissement, et bien d'autres activités. Cependant, comme les revenus allaient chuter significativement, ils devaient grandement réduire leur budget, ce qui entraînerait une influence diminuée.
« Ha... Putain de merde. Je suppose qu'il n'y a pas d'autre choix. Baissez le prix de notre potion à 480 000 wons. Et essayez de presser davantage nos sous-traitants et appelez nos filiales— »
« Monsieur ! Monsieur ! On a un gros problème ! »
Un de ses subordonnés déboula en enfonçant la porte. D'habitude, Park Il-Sung et Park Seong-Chan l'auraient engueulé d'entrer sans frapper, mais vu son expression frénétique, ils le laissèrent parler.
« Il y a un incendie à l'usine de potions de Hwasung ! »
« QUOI ?!?! »
La plus grande usine de fabrication de potions de SL Chemical était en feu.
***
« Oh wow... On fait un paquet de fric... » dit Ji-Cheok.
'Comment quelqu'un peut-il gagner autant d'argent avec de la vente à découvert ?'
« Je pense que l'incendie de l'usine a probablement été le coup de grâce. »
'Moi aussi. Leur action était déjà en baisse à cause de moi. À ce rythme, l'entreprise va être radiée ou faire faillite. »
« L'industrie de la potion a beaucoup de réserves internes, donc je ne pense pas qu'ils feront faillite. En plus, la potion de soin n'est pas le seul axe de SL Chemical. Ils ont beaucoup d'autres produits, donc je crois qu'ils peuvent survivre à ça. Cependant, je pense qu'il leur sera impossible de retrouver leur puissance d'avant. »
'Hm... T'as raison.'
SL Chemical était l'une des cinq premières entreprises nationales. La quantité de liquidités qu'ils avaient n'était pas une blague, donc il était impossible qu'ils fassent faillite à cause d'un seul incident. Pourtant, Ji-Cheok pouvait continuer à dégonfler le ballon qu'était SL Chemical. Et s'il continuait, le ballon était voué à rétrécir.
En quelques jours à peine, leurs actions avaient enregistré un -78 % faramineux. Elles avaient perdu plus de la moitié de leur valeur initiale. Inversement, les propres actions de Ji-Cheok avaient gagné autant dans le même laps de temps.
'Wow, regardez tout ce fric que je fais. Et SL Chemical est quasi mort.'
« Tu penses que leurs actions vont encore baisser ? »
Dès que Ji-Cheok avait commencé à vendre des potions sur GodTube, les gens qui avaient acheté des options de vente[1] avant lui hurlaient de bonheur sur les réseaux sociaux. Cheok-Liang lui montra les commentaires.
-Je n'aurais jamais cru acheter des actions de son agence... J'espère que Jungjin pourri va se faire baiser ! Attendez, non non non, oubliez, j'espère qu'ils ne se feront pas baiser.
-Jungjin est une agence de merde. ^^ Mais svp laissez leur action monter jusqu'à ce que je vende. ♥♥♥
-Je déteste Jungjin à ce point, mais je n'ai pas pu m'empêcher d'acheter leurs actions.
Même si les options de vente étaient risquées, il semblait qu'il y ait pas mal de fans qui avaient acheté les actions. Les fans qui avaient déjà acheté et ceux qui prévoyaient de le faire débattaient sur la meilleure façon de faire du profit. Cependant, il y avait un problème.
« Cheok-Liang. Pour une raison quelconque, les fans semblent détester notre agence, Jungjin. Ils disent qu'on ne travaille pas assez dur... »
« Oui, Maître... Je pense que c'est parce que les autres agences ont fait beaucoup de pub pendant l'événement de streaming, mais Jungjin n'a pas mis beaucoup d'efforts. »
'Ji-Han est occupé en ce moment ?'
« Et un de nos employés a été pris en train de distribuer des informations qui ne devaient pas être vues par les fans sur les réseaux sociaux, »
'...Quoi ? Quand est-ce que c'est arrivé ? On a publié une lettre d'excuses pour ça ?'
« Eh bien, ils disent qu'ils cherchent toujours le coupable, mais ça n'avance pas. Et en plus, Jung Ji-Han semble être absent du bureau. »
'Hm... Je suppose qu'il est en déplacement professionnel pour sauver le monde encore. Il y a de fortes chances qu'il soit en train de tuer des monstres ou ses ennemis. Mais si c'est un problème d'entreprise, il n'y a vraiment pas grand-chose que je puisse faire.'
Ji-Cheok détenait une part massive dans l'entreprise, mais c'était Ji-Han qui était responsable de la gestion.
« Et pour le dernier événement photocartes, on a découvert que le gagnant était en fait une connaissance d'un employé de l'entreprise, donc il y a eu un autre tollé. Je crois qu'on a publié une lettre d'excuses pour ça. »
'...Quel bordel.'
« Oui, Maître. Il se passe beaucoup de choses dans l'entreprise. »
'C'est pour ça que les commentaires contiennent des louanges aussi bien que des insultes sur notre entreprise.'
« À mon avis, je pense qu'il serait sage de juste prendre un selfie et poster ce que tu fais. »
'Tu veux dire que je devrais juste m'en tenir à ce que je fais en ce moment ?'
« Oui, Maître. Je ne pense pas que les problèmes puissent être résolus en en disant plus sur l'affaire. Jung Ji-Han doit être là pour contenir la situation. »
C'était très compliqué.
-Cette Jungjin de merde, on peut même pas appeler ça une grande entreprise avec tout cet amateurisme. Vous retenez juste Umji en otage à ce stade !
-Cette boîte retient Umji en otage et se bat avec ses fans. Boîte de merde. Ça me donne envie d'arrêter d'être fan d'Umji.
Après y avoir réfléchi, Ji-Cheok envoya un long message à Ji-Han et téléchargea certaines des photos qu'il avait préparées à l'avance sur Nstagram. Il y avait des photos de l'Arbre-Monde et des photos des deux frères partageant un cookie que Mu-Cheok avait cuit. Il posta aussi des photos de Seong Kwang et des moutons qu'il élevait.
Au bout d'un moment, Cheok-Liang lui montra à nouveau des commentaires sur les réseaux sociaux.
-Ha.. Ces photos sont si apaisantes... Umji !!
-Regardez Umji~ Il cartonne à Paju.
-Regardez comme il est beau... J'espère que sa beauté continuera d'augmenter comme leurs actions. 乃乃乃
-Est-ce que je devrais acheter des goodies Umji au lieu de l'action Jungjin ? Je suis sérieux.
...Les photos semblaient calmer le public pour l'instant. Ji-Cheok espérait juste que Ji-Han reviendrait vite et réglerait les problèmes de l'entreprise.
'Je prie le Dieu du Ciel et de la Terre, Allah, Jésus, Bouddha, Nyarlathotep... S'il vous plaît... !'
Une fois ça réglé, il revint à sa cible d'origine. Il s'assit sous l'Arbre-Monde et regarda ses actions. Son profit le donnait presque le tournis.
« Je pense que ça devrait être notre ligne dans le sable. Je pense qu'on devrait commencer à échanger les actions contre du cash. »
Ji-Cheok était d'accord avec Cheok-Liang, qui était devenu on ne sait comment une sorte d'expert en bourse. Quelques instants plus tard, des centaines de milliards de wons furent virés sur son compte.
'Wow ! C'est beaucoup d'argent ! Mais Cheok-Liang,'
« Oui, Maître. »
'Quand tu as vendu à découvert, tu n'as pas dit que Ji-Han allait le faire aussi ?'
« Il l'a dit, oui. Et Jung Ji-Han va essayer de s'emparer des droits de gestion de SL Chemical avec les profits qu'il a gagnés. »
'Je me trompais. Non seulement il tuait des monstres et des ennemis, mais il abattait aussi des entreprises. Tu penses qu'il pourrait mener une OPA hostile ? »
« Avec la chute de leur cours, la valeur de SL Chemical a diminué énormément, donc une prise de contrôle pourrait être possible avec les bonnes actions. Bien sûr, Jung Ji-Han ne peut pas le faire tout seul. Peu importe à quel point ça a baissé, c'est encore une très grande entreprise. »
'Si c'est le cas, je n'ai qu'à tout laisser à Ji-Han, je suis sûr qu'il a des plans. J'espère juste ne plus avoir à voir "Jungjin de merde" dans les commentaires.'
1. Une option de vente est un type de transaction boursière qui donne au détenteur (acheteur de l'option de vente) le droit de vendre des actions à un prix spécifié à une date spécifiée. ☜