C'était une flûte vert foncé. Elle avait un air désuet, mais le mana qu'elle émanait était si puissant que personne ne semblait douter de son authenticité.
'Manpasikjeok… Presque tous les Coréens en avaient entendu parler au moins une fois dans leur enfance. Ce Manpasikjeok était réel ?!'
« Activer [Œil de Perception]. »
[Manpasikjeok (Supérieur)]
[Classe : A+
Type : Instrument
Le roi Munmu, père du roi Sinmun de Silla, transmit cette flûte à la famille royale de Silla après être devenu le Roi Dragon de la Mer de l'Est.
On dit que jouer de la flûte guérit les maladies, résout à la fois la sécheresse et les inondations, et fait reculer l'ennemi. Malheureusement, elle est maintenant brisée en deux et sa force s'est affaiblie.
Fonction : Récupération complète de toutes les factions affiliées une fois par mois.
Fonction : Arrêter les catastrophes naturelles une fois par mois sur toute la zone contrôlée par les factions affiliées.]
'Waouh, c'est vrai ?! Mais seulement la moitié… Ça reste très bien, ceci dit. Vu qu'il est marqué « Supérieur », ça doit vouloir dire qu'il existe une autre moitié « Inférieure », j'imagine.'
Ji-Cheok imagina que ce serait un objet fantastique s'il trouvait la partie inférieure et la restaurait dans sa forme originale.
« Peut-être que, si on la restaure, elle aura un pouvoir similaire au Gardien de l'Espoir. »
'Je pense que même la partie supérieure, à elle seule, est à peu près aussi puissante que le Gardien de l'Espoir. Annuler toutes les catastrophes naturelles dans la zone contrôlée par les alliés a l'air presque trop beau pour être vrai.'
« La fonction de récupération complète est aussi très puissante. »
« Alors, que la vente aux enchères commence ! Le prix de départ est de vingt milliards de wons ! D'accord, nous avons vingt milliards. Y a-t-il trente milliards ? D'accord, quarante milliards ? Quarante-cinq milliards. Maintenant nous en sommes à quarante-sept milliards de wons ! »
'Attendez… Je n'ose même pas bouger avec seulement trente-deux milliards de wons. J'aurais peut-être eu une chance avec les objets de la première partie de la vente, mais je ne peux pas du tout rivaliser avec ces gens-là.'
« Pourquoi Ji-Han nous a-t-il fait venir ici, hyung ? Il sait qu'on n'a pas ce genre d'argent », dit Mu-Cheok.
« Je ne sais pas… Il aurait peut-être mieux valu acheter certains objets au début de la vente. Cet anneau de récupération de mana semblait valoir le coup. »
La [Bague de récupération de mana] avait été vendue pour vingt milliards de wons. Les chasseurs pouvaient charger la bague chez eux et l'utiliser en cas d'urgence. La plupart des chasseurs essayaient d'entrer dans le donjon dès que leur mana était plein, mais ce n'était pas toujours possible. Ils devaient parfois attendre que le mana de leurs coéquipiers se recharge, et ils devaient aussi réserver l'entrée au donjon qu'ils voulaient. C'était très pratique de pouvoir stocker le mana excédentaire dans la bague et de l'utiliser quand on en avait le plus besoin.
Le problème, c'était que la [Bague de récupération de mana] était un objet très rare. Le nombre total de bagues qu'on pouvait obtenir d'un donjon était très faible, et les spécialistes de l'artisanat disaient que leurs compétences ne suffisaient pas à reproduire ce genre d'objet. C'est pour ça qu'elle était chère.
Bref, le Manpasikjeok n'était pas quelque chose qu'il pouvait acheter, donc il se contenta d'observer la vente.
« 980 milliards de wons ! Y a-t-il quelqu'un pour enchérir plus haut ? 980 milliards une fois… deux fois… adjugé au monsieur qui a offert 980 milliards de wons ! »
Au final, la flûte à demi brisée fut vendue pour l'énorme somme de 980 milliards de wons.
'C'est dingue…'
L'objet suivant sortit, et il ne déméritait pas face à la flûte.
« La fierté de Silla ! Voici l'un des Trois Trésors de Silla, la Ceinture de Jade du Roi ! On dit que sous le règne du roi Jinpyeong de Silla, l'Empereur de Jade[1] lui offrit cet objet par l'intermédiaire d'une fée pour signifier qu'il gouvernerait bien le pays. Je ne sais pas si l'histoire est authentique, mais le mana qu'il contient ne pourrait pas être plus réel ! »
'La Ceinture de Jade du Roi ! J'en ai entendu parler à l'école quand j'étais gamin. Si je me souviens bien, les Trois Trésors de Silla sont la pagode en bois à neuf étages de Hwangnyongsa, la statue de bronze du Bouddha de seize pieds, et la Ceinture de Jade ici présente. Mais d'où sortent-ils ça ?'
Ji-Cheok utilisa immédiatement son [Œil de Perception].
[La Ceinture de Jade du Roi]
[Classe : A+
Type : Ceinture
Une ceinture offerte par l'Empereur de Jade au roi Jinpyeong de Silla. Cette ceinture imprégnée du pouvoir du dragon divin légendaire a le pouvoir de protéger son porteur.
Fonction : Défense absolue trois fois par jour.
Fonction : Récupération complète trois fois par jour.
Fonction : Barrière de mana permanente.]
'Celle-là est aussi terrifiante… Je ferais mieux d'abandonner l'idée de l'acheter dès le départ. Ceci dit, n'est-ce pas notre trésor national ? Pareil que le Manpasikjeok. Comment est-ce légal d'acheter et de vendre ce genre de chose en privé ?'
Même avec un pincement au cœur, Ji-Cheok pensa que c'était une bonne idée d'être venu ici. Maintenant, il connaissait l'écart entre les vrais chasseurs de haut niveau du monde et lui. Ces chasseurs portaient ces trucs comme s'ils étaient de simples bijoux. Ça avait du sens — après tout, de nos jours, les chasseurs étaient la force de défense d'une nation, et chacun de ces chasseurs de haut niveau avait le pouvoir de rivaliser avec une nation à lui tout seul.
Des objets comme le Manpasikjeok, la Ceinture de Jade du Roi et l'Anneau de Croc de Dragon Venimeux étaient trouvés et achetés en dépensant des sommes astronomiques. Soit ça, soit les chasseurs risquaient leur vie pour entrer dans un donjon de haut niveau, tuer les monstres et les obtenir comme butin. « Ce chasseur », qui trônait en tête du classement GodTube, était définitivement ce genre de personne.
Ji-Cheok réalisa que c'était la raison pour laquelle Ji-Han l'avait invité à cet événement. Après tout, Ji-Cheok ne pouvait même pas envisager d'acheter l'un de ces trucs avec l'argent qu'il avait en ce moment.
'Et ce n'est pas comme si je pouvais faire un raid sur l'événement pour les voler.'
Il en conclut donc que l'intention de Ji-Han avait été de le faire assister à la vente elle-même.
« 650 milliards de wons ! 650 milliards une fois… Y a-t-il une offre supérieure ? 650 milliards deux fois… Adjugé à la dame au fond ! »
La Ceinture de Jade du Roi fut vendue à un prix inférieur au Manpasikjeok, mais bien sûr, ce n'était que par comparaison. La somme réelle était simplement outrageante. L'objet redescendit dans le sol, et le suivant apparut.
« Cet objet est le point d'orgue de la vente d'aujourd'hui. Il est là pour illuminer votre journée ! Tout le monde ! C'est le Sceau Héritier du Royaume ! »
C'était un grand sceau fait de jade. Ji-Cheok faillit être aveuglé par la lumière éclatante et le mana qui se dégageaient de lui.
'Mais ça…'
« Mon dieu. C'est le Sceau Héritier du Royaume ! Les rumeurs étaient vraies ! »
« Chef de guilde, il existe vraiment. C'est le Sceau Héritier du Royaume. »
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« Oui, je l'achèterai quoi qu'il en coûte. Oui monsieur. Oui. L'argent… Oui, monsieur. »
Cette révélation incroyable rendit la foule folle.
« Je n'arrive pas à croire que ce truc sorte comme objet de vente aux enchères… » dit Mu-Cheok d'un ton hébété.
« Moi non plus ! C'est ça, non ? Celui que Qin Shi Huang a fait, non ? »
« Je pense. »
Qin Shi Huang était celui qui avait établi le premier empire unifié de Chine. Le Sceau Héritier du Royaume avait été dédié à l'empereur et était fait d'un très grand morceau de jade connu sous le nom de Heshibi, ou « Jade de Monsieur He », initialement trouvé dans le pays de Chu.[2] Il y avait à la fois des légendes et des archives historiques confirmant son existence, mais il avait été perdu depuis longtemps, sans aucune trace de sa localisation.
Jusqu'à maintenant.
'Bref… C'est ridicule ! La Ceinture de Jade du Roi est au moins un trésor national de Corée, mais le Sceau Héritier du Royaume n'appartient-il pas à la Chine ? Comment ce truc peut-il être échangé ouvertement… Est-ce que c'est normal ?'
Un autre truc bizarre, c'était que tout le monde autour d'eux semblait savoir que ça arrivait. Ji-Han en était certainement au courant aussi.
« Activer [Œil de Perception]. »
Il utilisa rapidement sa compétence d'insight.
[Sceau Héritier du Royaume]
[Classe : S-
Type : Sceau
Le sceau impérial créé sur ordre de Qin Shi Huang, premier dirigeant d'un empire chinois unifié. Ce trésor fait du Jade de Monsieur He devint un symbole de l'empire et fut transmis à de nombreux rois et empereurs des générations suivantes.
Fonction : « Ordre Absolu » peut être utilisé une fois par mois.
Fonction : Appliquer « Abondance » à toute la faction.
Fonction : Appliquer « Force » à toute la faction.
Fonction : Augmenter le Charme de 500.]
S'il concentrait son esprit sur chaque fonction, il pouvait en voir les effets en détail.
[Ordre Absolu : L'utilisateur peut donner un ordre obligatoire aux bêtes invoquées et aux êtres d'autres dimensions.]
[Abondance : Les récompenses dans les donjons sont grandement augmentées.]
[Force : Augmente les capacités physiques telles que Défense, Endurance et Force.]
'Waouh, donc c'est le genre d'objet qu'utilisent les guildes de haut niveau.'
Le fait qu'il augmente considérablement les récompenses de donjon était déjà incroyable en soi, et les bonus offerts par l'objet n'étaient pas à négliger. Cependant, c'était un trésor national très important de la Chine, un objet appartenant à son premier empereur, donc est-ce que ces deux caractéristiques étaient ce qui le rendait si spécial ? Non… ça ne pouvait pas être ça.
'Donner des ordres absolus aux bêtes invoquées et aux êtres d'autres dimensions… ? C'est gros. Je me demande si je peux l'utiliser sur les monstres boss de donjon. Il n'y a pas de restrictions spécifiées.'
Ji-Cheok envoya télépathiquement les descriptions à Mu-Cheok et Reable. Reable ricana, et Mu-Cheok fit une tête perplexe.
« Je n'arrive pas à croire que cet objet soit vendu dans une maison de ventes. »
« Je sais ! On dirait vraiment que la fin des temps approche. Un trésor national d'un pays qui traîne dans un endroit comme ça. Maintenant, je me demande quelle est la sécurité de ce palais. Le prix du Manpasikjeok n'était pas de 980 milliards de wons ? Je pense que celui-ci va partir dans les billions… »
'Je sais que l'inflation existe de nos jours, mais je n'arrive même pas à imaginer combien ce sceau va coûter. Est-ce qu'une seule personne ou entité peut même l'acheter ? À ce stade, je pense que les gens vont dépenser un budget d'État entier.'
« Je crois qu'il y a plusieurs personnalités du gouvernement impliquées là-dedans, Maître. Parce que le moment est venu où ni les chars ni les avions de chasse ne sont nécessaires. »
'T'as raison. L'ère où les humains se battaient contre les humains est finie ; maintenant c'est le temps des humains qui se battent contre les donjons.'
C'était un monde où de tels objets étaient plus précieux que les bombes nucléaires. Ça voulait dire que les gouvernements dépensaient maintenant leur argent à acheter des objets pour les donjons au lieu de chars, d'avions militaires et de missiles. Malgré tout, Ji-Cheok n'arrivait pas à croire que c'était réel.
« Aussi, compte tenu du fait que tout le monde le savait alors que ce n'était pas dans le catalogue, ça veut pas dire que l'info a fuité auprès de beaucoup de gens ? C'est okay ? »
« Ce sera bien~ » dit Reable.
« T'es sûr ? »
« Bien sûr. Il y a des sorts défensifs puissants partout dans cet hôtel. En plus, les objets défensifs utilisés au dernier étage de cet hôtel sont aussi de haut niveau. Je suis sûr que le prix pour tout installer était astronomique. »
'Combien coûterait un prix astronomique ?'
« Maître, j'ai cherché des informations et produit une estimation. Ça coûte entre deux cents et trois cents milliards de wons de construire un hôtel cinq étoiles. Si on inclut les Arts Secrets et les sorts de magie, le coût global est multiplié par six. »
'C'est fou. Je me croyais riche, mais c'est dans le domaine des super-héros qui possèdent un conglomérat industriel. »
« Mieux vaut dépenser l'argent~ Après tout, l'argent ne sera qu'un souvenir imprimé après le Tutoriel », dit Reable.
« … »
Au moment où Ji-Cheok ouvrait la bouche pour poser une question…
BOUM !
***
« La folie rôde au-delà des étoiles. Entendez, entendez ! Les zélotes suivant les anciens dieux maléfiques arriveront en leur saison, disant "Le temps est proche." »
Thud. Thud.
Il marchait dans le sang de quelqu'un.
« Le ciel s'ouvrit, et les constellations ouvrirent les yeux, et elles virent qu'elles étaient nombreuses, aussi nombreuses que les grains de sable du désert ! Les apôtres envoyés par les étoiles apporteront au monde le choc et l'effroi ! Entendez ! Parmi eux, le plus féroce déchirera la Terre elle-même ! »
Il y avait des cadavres partout. Il était à l'intérieur d'un immense entrepôt fermé.
Parmi les corps de ce qui devait être des centaines de personnes, un homme récitait une vieille prophétie. C'était Jung Ji-Han.
Une fois de plus, il effectuait une mission secrète.
« C'était impossible de gérer deux missions en même temps, donc j'ai toujours mis la mission de la maison de ventes de côté, mais… »
Il pensa à Um Ji-Cheok, puis à Reable à côté de lui. Il regarda la montre à son poignet.
« C'est à peu près l'heure. Est-ce qu'on peut empêcher les deux incidents cette fois ? Si c'est le cas, cette fois… »
Une roue dentée illusoire s'éleva derrière le dos de Ji-Han. En tournant, tous les cadavres autour de lui se transformèrent en particules de lumière et furent aspirés dedans. Bientôt, il ne resta plus rien autour, sauf une chose. C'était un masque.
Un masque qui flottait dans le ciel et dégageait une énergie funeste. On aurait dit qu'il riait, mais on aurait aussi dit qu'il hurlait. On ne pouvait le décrire que comme bizarre, peut-être même… pas de ce monde.
Alors, la bouche du masque bougea.
[Un mortel insignifiant interfère avec mes plans.]
« Tes plans mesquins sont voués à l'échec. »
[Ha. Ha. Ha. Ha. C'est drôle. Tu oses rire de moi, ■■■ le Moqueur ?]
« Pourquoi pas ? Deloc le Moqueur. »
[Hyaaaa ! Comment oses-tu prononcer mon vrai nom ? Tu seras puni… Attends !]
1. L'Empereur de Jade est considéré comme le dirigeant du Ciel dans la mythologie est-asiatique. ☜
2. Le jade aurait été nommé d'après son découvreur, le joaillier Bian He, et aurait d'abord été taillé en bi, un type de disque de jade utilisé comme insigne. Selon certains enregistrements, il fut acquis par le pays de Qin et sculpté en Sceau Héritier du Royaume pour le premier Empereur de Chine. ☜