Ji-Cheok fit circuler son Qi dans ses yeux. Il éteignit les phares, mais la lune brillait encore, si bien qu'il put distinguer la route à travers les ténèbres grâce à sa vision augmentée.
'C'est bizarre. Comment peut-il y avoir une route dans ce royaume démoniaque ?'
« C'est parce que l'équipe d'assaut pénètre périodiquement dans ce royaume démoniaque. Le donjon à l'intérieur n'est toujours pas nettoyé, donc les monstres sortent parfois. C'est quelque chose que les médias couvrent rarement », dit Ji-Han.
'Il lit dans mes pensées ? Ou bien cela fait-il aussi partie de ses compétences de prescience ?!'
« …C'est un homme très dangereux. »
'Je sais, oui. Il y a tant de choses que j'ignore sur ce type. Tellement que j'en ai la chair de poule.'
« Je pense que vous devriez mieux cacher vos réactions, Monsieur Um. D'après le mouvement de vos muscles, il est possible de deviner vos pensées dans une certaine mesure. À l'avenir, cela seul pourrait faire la différence entre la survie et la mort pour vous. »
'Quel enfer cet homme a-t-il traversé ?'
Cela n'avait aucun sens pour Ji-Cheok. Alors qu'il roulait à travers l'obscurité, l'air inquiétant et les cris grotesques des monstres, il ne put s'empêcher de demander…
« Alors, je suppose que le directeur Jung Ji-Han a des pré— »
« Nous sommes arrivés. Parlons là-bas », le coupa Ji-Han net.
Le royaume démoniaque avait disparu et ils étaient quelque part de complètement différent. Devant lui se dressait un bâtiment d'une étrangeté saisissante, même pour Ji-Cheok qui en avait vu beaucoup. On aurait dit que l'immeuble entier était tordu.
Le bâtiment de quatre étages portait une fresque représentant deux serpents enlacés et un motif d'ailes. C'était au-delà de l'exotisme. On aurait dit qu'il venait d'une autre dimension.
« D'ordinaire, les gens ordinaires deviendraient fous rien qu'en regardant ce bâtiment, mais vous avez un esprit solide », dit Ji-Han.
« ...Qu'est-ce que cet endroit ? »
'Amener les gens dans un lieu pareil… Ce type est dingue.'
« On dirait qu'il vous teste, Maître. »
Si cela s'était passé dans le passé, il aurait simplement pensé que Ji-Han prenait soin de lui parce qu'il était une recrue célèbre, et comme Ji-Han investissait tant de ressources en lui, il aurait cru que Ji-Han le testait. Mais maintenant, c'était un peu différent. Il examina ce bâtiment bizarre. Les arbres alentour étaient plus hauts que l'immeuble, donc il était probablement presque impossible de l'observer depuis le ciel.
« C'est le [Temple d'Ερμής]. Actuellement, ce lieu est abandonné et apostasié par ses fidèles, donc [Ερμής] ne peut pas intervenir. »
'Ερμής ? Ça sonne comme Hermès, je trouve.'
Ji-Han descendit de derrière lui. Ji-Cheok désinvoqua aussi Mono Bike G et se tint à ses côtés.
« Entrons. »
Ji-Han entra le premier.
L'intérieur du temple était si sombre que Ji-Cheok ne voyait rien, même avec sa vision renforcée par le Qi. Cependant, puisqu'il était venu jusqu'ici, il ne voulait pas rebrousser chemin. Il suivit son chef à l'intérieur.
Une statue de pierre d'un serpent ailé était visible même dans le noir. Ji-Cheok distinguait une lueur faible émanant de ses yeux. L'un émettait une lumière blanche, l'autre brillait d'une lumière noire. Les deux yeux semblaient contradictoires, presque au niveau conceptuel.
« Cela ne ressemble pas à un bâtiment fait par des humains, Maître. »
'Je pense pareil.'
Il n'existait aucune technologie moderne dans ce monde capable de permettre aux humains de construire quelque chose de tel.
L'intérieur du temple était très sombre. On avait l'impression d'être submergé dans les profondeurs de la mer.
Le bruit des pas de Ji-Han était la seule chose qui permettait à Ji-Cheok de deviner la direction. L'homme devant lui marchait sans se retourner une seule fois. Même dans cette obscurité, c'était comme s'il n'avait pas le moindre besoin de sa vision.
'Est-ce aussi le pouvoir de ses compétences de prescience ?'
Au bout d'un moment, Ji-Cheok aperçut un espace où la lumière brillait. Dans la lumière, Ji-Han était immobile et l'attendait. Quand il s'approcha, Ji-Han repartit dans l'obscurité et revint avec deux chaises.
La lumière émanait du plafond et n'éclairait que la zone où il se tenait, comme un projecteur.
« Où sommes-nous ? » demanda Ji-Cheok.
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
Ji-Han s'assit le premier et garda le silence. Il semblait qu'il n'ouvrirait la bouche que lorsque Ji-Cheok serait assis sur la chaise.
'Je n'ai pas le choix.'
Une fois assis, il se mit à parler.
« Cet endroit est à l'abri des regards des Dieux grâce à des rituels et une magie spéciaux. Les Dieux peuvent normalement nous voir quand ils le veulent, mais cet endroit est différent. »
'Wow, il attaque direct avec un truc pareil ? Je me demande ce qui se trame.'
Ji-Han avait l'air de savoir ce que pensait Ji-Cheok.
« J'étais ici de toute façon parce que j'avais du travail à faire… Mais votre problème me semblait plus important, alors je vous ai amené ici en premier. »
« Donc… C'est un lieu secret, c'est ça ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi me l'avez-vous montré ? »
« Parce que je sais que je peux vous faire confiance, Monsieur Um. »
Il le dit sans aucune expression. Le voir parler sans expression dans ce lieu inquiétant donna à Ji-Cheok un frisson glacial.
« Je vous ai amené ici parce que j'ai remarqué certains signes récemment. J'imagine que vous avez appris quelque chose d'important últimement. Suis-je dans le vrai ? »
'Ce mec est définitivement un fantôme.'
« Ça confirme qu'il a bien des compétences de prescience. »
'Je pense pareil, Cheok-Liang. Je ne sais pas exactement quelle capacité il a, mais c'est certain qu'il peut voir le futur. Il n'y a pas d'autre explication à ce qu'il devine tout juste.'
« Ah, vous avez raison. Je suppose que je ne peux rien cacher à vos compétences de prescience. »
« …Compétences de prescience… D'accord, alors qu'avez-vous découvert ? »
« Combien savez-vous sur le monde après la fin du [Tutoriel] ? »
Il détestait qu'on le mène par le bout du nez, alors il répondit à la question de Ji-Han par une autre question.
« … »
Ji-Han resta silencieux pendant environ trois secondes — trois secondes qui parurent une éternité. Puis il répondit à la question de Ji-Cheok.
« D'abord, je dois vous corriger. Je ne suis pas un prophète. »
'Alors comment connaît-il le futur ?'
« Ah, c'est ça ? J'aimerais vous croire, Directeur, mais il y a tout simplement trop d'incidents qui demandent à être expliqués. »
Ji-Han plongea dans ses pensées.
« Tout d'abord, je n'avais aucune idée qu'un lieu comme celui-ci existait. Je sais que vous êtes riche à millions, mais je sais aussi qu'on ne peut pas apprendre l'existence d'un tel endroit rien qu'en dépensant de l'argent. »
'Un lieu qui se cache des yeux des Dieux ? On en sait déjà très peu sur les Dieux. Qu'est-ce que je suis censé penser quand il trouve et prépare ce genre d'endroit tout seul ?'
Ji-Han ferma les yeux. Ses cheveux couvraient son visage pâle. Son expression restait difficile à déchiffrer. Au final, il répondit.
« Je n'ai pas menti. J'ai une connaissance limitée du futur, mais pas à cause de compétences de prescience. »
'Qu'en pensez-vous, Cheok-Liang ? Croyez-vous qu'il dit la vérité ?'
« Il n'y a aucun mouvement musculaire ou de mana. Je ne sais pas s'il dit la vérité ou non, Maître. »
Ji-Han n'avait pas seulement un poker face, il était un poker face à taille humaine. Il était clair que c'était un menteur exercé, et il était aussi clair qu'aucune compétence normale ne pouvait différencier le vrai du faux dans son cas.
'Est-ce bien le même benjamin de famille chaebol qui passait ses journées à s'adonner à l'alcool et aux femmes il y a encore quelques années ?'
C'était si ridicule que Ji-Cheok se mit à rire.
« Je sais que vous êtes sceptique et que vous avez beaucoup de questions. Le Jung Ji-Han d'il y a quelques années et celui que vous avez devant vous peuvent sembler des personnes complètement différentes. Mais je veux que vous me fassiez confiance », dit Ji-Han.
« Comment voulez-vous que je vous fasse confiance juste parce que vous le dites ? Attendez une seconde… »
'Remarquez… Il y a une bonne compétence pour ce cas. [Petite Intuition]. Les paroles de cet homme sont-elles fiables ? Oui ou non ?'
Étonnamment, il ressentit un fort sentiment de confiance.
'C'est pour de vrai ? Wow… Je ne m'y attendais pas.'
« Je suis surpris aussi, Maître. Si votre compétence ne se trompe pas, cet homme suspect dit la vérité. »
« D'accord, je vous crois. Je pense que je peux vous croire. »
Ji-Han le regarda en silence.
« Bien. Je suis ravi. Alors commençons la vraie conversation. Quelle est la chose importante que vous vouliez me demander ? »
'Wow, il demande ça maintenant ? Je suppose qu'on a passé le sujet de la confiance.'
« C'est ce que je vous ai dit plus tôt. Le monde après la fin du [Tutoriel]. Vous savez déjà que le monde est sur le point de finir, non ? J'ai reçu des informations sur la fin du monde bien avant ça… Mais récemment, j'ai fait une expérience plutôt désagréable concernant l'extinction de l'humanité », dit Ji-Cheok.
« Maintenant que vous le dites, vous êtes allé au donjon de la Tour de Namsan, non ? Avez-vous rencontré [Désespoir] là-bas ? »
'Mais comment ce bâtard sait ça ? Il vient de me dire qu'il n'est pas un prophète.'
« C'est possible s'il y a un Dieu qui veille sur lui et l'informe. »
'Même avec un contrat avec un Dieu, n'est-ce pas difficile d'avoir ce genre de conversation intime ?'
« Oui, mais… »
Après avoir réfléchi à l'intuition dérangeante de Ji-Han, Ji-Cheok prit une grande respiration.
'Calmons-nous…'
« Oui. Je suis surpris que vous le sachiez », dit Ji-Cheok.
« Alors j'ai deviné juste. Je savais seulement que [Désespoir] avait créé le donjon là-bas. »
« Une supposition ? »
« Oui. On peut faire des déductions s'il y a assez d'éléments. C'est juste embêtant de vérifier si l'hypothèse est correcte. »
'Embêtant ?'
Pour une raison quelconque, ce mot irrita Ji-Cheok. Il se demanda si ce mot n'avait pas un lien avec la raison pour laquelle Ji-Han était devenu comme ça. Il ne pouvait pas le dire. Cependant, pour une raison quelconque, son intuition lui disait que la conversation qu'ils étaient en train d'avoir déterminerait leur future relation.
« Donc… Ce sont les Dieux qui créent ce donjon ? » demanda Ji-Cheok.
« C'est exact. Certains donjons spéciaux sont créés par les Dieux eux-mêmes. Ou ils parrainent des humains et les font construire des donjons à leur place. Mais la plupart des donjons se forment naturellement. »
« ...Je vois. Comment savez-vous tout cela ? »
'Est-ce aussi un marché avec son Dieu ?'
Mais la réponse suivante de Ji-Han fut très inattendue.
« Parce que je l'ai vu de mes propres yeux. »
'Vous quoi ?'
Quand Ji-Cheok demanda à quoi ressemblait cette expérience, Ji-Han redevint silencieux.
« … »
« Je suis désolé. Je veux tout vous dire, mais il y a des restrictions pour moi aussi »
« On dirait qu'il a signé un contrat avec un Dieu. »
'Ouais, je pense aussi.'
« Donc vous aviez quelque chose à me dire à cause de la rencontre avec [Désespoir]. Puis-je demander ce que c'est ? » demanda Ji-Han.
« Si vous savez déjà tout, avez-vous vraiment besoin de poser des questions ? »
Ji-Cheok essaya délibérément de l'agacer, mais Ji-Han ne sembla pas s'en soucier le moins du monde.
« Comme je l'ai dit, il y a des restrictions sur ce que je peux dire. Je ne sais pas tout sur le futur, alors dites-le-moi d'abord. »
Ji-Han s'arrêta un instant, puis continua.
« Pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce que Monsieur Um me fasse autant confiance. Cette confiance suffit. Je suis toujours reconnaissant. Je suis sincère. »
Étonnamment, [Petite Intuition] dit à Ji-Cheok que Ji-Han était sincère cette fois encore.
'C'est migraineux.'
« Je suis ici pour vous demander ce qu'il faut faire pour empêcher la fin du monde. Je suis venu parce que je voulais discuter de la fin du [Tutoriel]. C'est une question qui concerne directement la survie de l'humanité », dit Ji-Cheok.
'Il faut que je fasse quelque chose si je ne veux PAS que ÇA devienne réalité.'
Ji-Cheok savait qu'il devait sauver le monde en unissant ses forces à ce suspect Jung Ji-Han. Ce n'était pas le moment de penser aux moyens et aux méthodes. Bien sûr, bien que Ji-Cheok en soit venu à la conclusion qu'il pouvait faire confiance à cet homme, grâce à sa [Petite Intuition], il restait des parties sur lesquelles il était sceptique.
« Alors vous avez enfin atteint ce point. C'est plus vite que prévu », dit Ji-Han.
Il regarda sa montre. Aux yeux de Ji-Cheok, cela ressemblait à une montre-bracelet ordinaire, mais peut-être Ji-Han y voyait-il quelque chose de différent.
« Eh bien, c'est plutôt caractéristique de vous d'être… peu caractéristique. Avec vous, ça ne se passe jamais comme je l'imagine, Monsieur Um. »
« Alors, quelle est votre réponse ? »