Le Qi d'épée se forma devant la Moto Mono G. Ji-Cheok ne faisait désormais plus qu'un avec la moto, et tous deux ensemble formaient une unique lame tranchante. Avec Ji-Byeok en passager arrière, Ji-Cheok dévala le mur de la forteresse.
Vroum !
Les Fourmis dans leur direction avaient toutes été mises en pièces par les pièges de Ha-Na, ils eurent donc un répit avant que la prochaine vague n'atteigne leur côté de la forteresse. Cependant, vague après vague, les Fourmis apparaissaient sans fin à l'horizon. Il ne fallut pas longtemps pour que la distance qui les séparait des chasseurs ne devienne nulle.
« Je vais percer leur formation et les couper en deux !! »
« C'est paaarti ! »
Alors qu'ils chargeaient dans l'armée de Fourmis, Ji-Byeok activa sa compétence de provocation. Sa compétence attira immédiatement l'attention des Fourmis ; une immense vague se rua sur eux et les attaqua.
Crac ! Crunch !
Ji-Cheok lança la moto en avant tandis que les Fourmis étaient écrasées sous les roues.
Vroum !!
La moto avança sans le moindre obstacle ; pendant ce temps, les Fourmis étaient réduites en menus morceaux, comme si elles avaient rencontré les lames d'un mixeur. Le buff Double Frappe s'appliquait aussi, si bien que la moto tranchait les monstres à gauche et à droite. Imprégnée du mana et du Qi de Ji-Cheok, synchronisée à ses compétences, elle fendait le tsunami de Fourmis à une vitesse incroyable.
Cheok-Liang et Ha-Na suivirent le sillon qu'avait tracé Ji-Cheok. Les flèches qu'elle tira s'abattirent sur les Fourmis comme des météorites.
Boum ! Boum !
Les têtes des Fourmis explosaient comme du pop-corn, dégageant le passage devant Ji-Cheok. Sa chevauchée carnassière prit fin lorsqu'ils atteignirent la Porte d'où sortaient les Fourmis.
« Envole-toi ! »
Ji-Byeok sauta de la moto et frappa le sol devant la Porte du poing. Un mur de roche solide jaillit du sol et recouvrit la Porte. Il ne la bouchait pas entièrement — la Porte était circulaire, cinq mètres de diamètre, et le mur rectangulaire de Ji-Byeok n'en couvrait que la moitié. Même ainsi, seules quelques Fourmis pouvaient en sortir à la fois.
Ji-Cheok se posta devant. Il revivait son premier combat, celui contre ces gobelins d'autrefois. Les sensations de sa première bataille remontaient à la surface. Même si les gobelins n'étaient que des éclaireurs, il en avait eu une peur bleue. S'il n'avait pas utilisé les Compétences de débutant, il gisait dans son propre sang.
Ching !
Il sortit la Monolame et le Qi d'épée recouvrit les épées noire et blanche.
Un instant plus tard, les Fourmis attaquèrent.
« Bon… C'est l'heure du spectacle ! »
Deux épées fendirent l'air comme l'eau qui coule.
« Une épée est une épée, et une fourmi est une fourmi. On m'appellera désormais le Cesco[ref]Cesco est la plus grande entreprise de dératisation de Corée.[/ref] de la nouvelle ère ! »
Alors que la Fourmi la plus proche s'apprêtait à le mordre gueule grande ouverte, Ji-Cheok trancha verticalement. Derrière sa lame, une autre lame apparut de nulle part, suivant la même trajectoire.
Tranchant !
L'épée trancha l'exosquelette de la Fourmi, et son ombre hacha ses entrailles en lambeaux.
Tranchant ! Tranchant !
Ding !
[La chasseuse Jung Ji-Byeok admire votre Double Frappe.]
[Vous avez reçu 2 J'aime.]
« Je pensais que tu y serais habituée, mais merci quand même pour les J'aime. »
Alors que la première Fourmi était mise en pièces, de plus en plus de ses congénères se jetaient sur Ji-Cheok. Juste au moment où l'épée de sa main droite abattait un monstre, celle de sa main gauche tranchait en diagonale un autre.
[La chasseuse Jung Ji-Byeok et Byul Ha-Na sont fascinées par votre Qi d'épée fluide.]
[Vous avez reçu 4 J'aime.]
Il tailla, trancha, fendit. Les épées bougeaient plus vite, encore plus vite, puis plus vite encore, fauchant les Fourmis.
Boum !
Le Qi d'épée qu'il créa détruisit même le mur de roche invoqué par Ji-Byeok.
« Oh wow. Le Qi d'épée s'allonge ? Heureusement, ça ne consomme presque pas mon Qi. Je sens mon esprit s'éclaircir. N'est-ce pas étrange ? La Voie de l'Épée commence à se montrer clairement. Je commence à voir la direction que prendra mon épée. Est-ce ça, l'illumination ? Je veux aller plus loin. Je veux trancher encore. Je pense qu'il y a un meilleur chemin pour mes épées. Bien. Bien. Je peux devenir meilleur. »
Son Qi d'épée faucha désormais les Fourmis par brassées, des dizaines à la fois.
Puis, il s'arrêta.
À un moment donné, l'espace autour de lui était devenu totalement dépourvu de vie, et plus aucune Fourmi ne sortait de la Porte.
-...Mais... qu'est-ce que je viens de voir putain ?
-Il ne défend pas la forteresse ! Il tue juste toutes les Fourmis invoquées par la Porte !
-Putain de merde. C'est une légende.
-Umji !!! 乃乃乃乃乃
-Umji le plus fort !!! 乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃乃
-Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou. Je crois que je deviens fou.
-[Ssun_Ju_Ran] a fait un don de 10 000 000 wons.
[Ssun_Ju_Ran] : Ça faisait longtemps que je n'avais pas vu une scène de combat aussi excitante.
« Il faut que je fasse une réaction à ce don de dix millions. Mais je n'arrive même plus à bouger les doigts. J'ai l'impression que ma tête va exploser rien qu'en essayant de me calmer après cette illumination. »
-[Ssun_Ju_Ran] a fait un don de 100 000 wons.
[Ssun_Ju_Ran] : Pas besoin de penser à la réaction. Occupe-toi d'abord de ton endurance. Tu dois rester vigilant.
« Merci. »
D'ordinaire, après un don, les spectateurs veulent une réaction immédiate. Il arrive souvent qu'ils menacent les GodTubeurs s'ils ont ne serait-ce qu'un peu de retard. Ji-Cheok se demanda si [Ssun_Ju_Ran] était aussi prévenante parce qu'elle était elle aussi chasseuse.
Quelque chose changeait pour Ji-Cheok. Sa façon de voir le monde changeait. Il ne savait pas l'exprimer en mots, mais instinctivement ses sens lui murmuraient qu'il avait fait « un pas » de plus.
« Illumination. »
« Ai-je vu le bout de la culture ? »
Crunch !
« Kieeek. »
Il entendit le bruit d'une Fourmi de Pierre réduite en miettes. Le responsable se tenait derrière Ji-Cheok.
« Ji-Cheok, t'es sûr que t'es un chasseur débutant ? T'es incroyable ! » dit Ji-Byeok.
« C'est grâce à toi qui me couvrais. »
« J'arrive pas à croire que je sois capable de sortir une réplique spirituelle alors que je suis à deux doigts de crever. C'est sans doute une déformation professionnelle. »
Quand Ji-Cheok regarda autour de lui, d'innombrables Lances de Pierre s'élevaient du sol comme une bambouseraie. D'innombrables Fourmis de Pierre étaient empalées sur les Lances. Il n'avait jamais vu ça.
« Tu as monté de niveau. T'as eu une nouvelle compétence ? » demanda Ji-Cheok.
« Ouais. Maintenant, les murs de roche que j'invoque peuvent évoluer en Lances de Pierre. T'es pas le seul à avoir gagné en force. Hem ! » répondit Ji-Byeok.
« Wow, vous êtes tous devenus vachement plus forts. faudrai que je rattrape mon retard ! » dit Ha-Na.
Ha-Na et Cheok-Liang se tenaient au sommet d'un haut pilier de pierre.
« Vous nous avez aussi bien couverts avec vos flèches », dit Ji-Cheok.
« Hé hé hé. Ouais, je crois que j'ai pas mal tiré. »
Ha-Na ne put s'empêcher de sourire au compliment de Ji-Cheok.
« Grâce à vous deux, j'ai eu de beaux trucs », dit Ji-Byeok.
Elle montra sa fenêtre de messages à Ji-Cheok.
[Gardienne du Mur de Fer] [Maîtresse du Carnage] [Ouvreuse de Crânes] [Intimidation du Carnage] [Annihilatrice de Fourmis]
« Cinq titres ? Depuis quand on en a autant ? faudrai que je vérifie leurs effets plus tard. Le donjon devrait être nettoyé bientôt… »
Comme il le pensait, la Porte à côté d'eux commença lentement à se rétrécir. Un message annonçant que le donjon était nettoyé apparut devant eux.
[Vous et votre équipe avez défendu la Forteresse de l'Espoir.]
[Vous avez nettoyé le donjon !]
[Les récompenses seront distribuées selon le niveau de contribution.]
[Classement Équipe A : 1er Jung Ji-Han, 2e Um Mu-Cheok, 3e Seong Kwang]
[Classement Équipe B : 1er Um Ji-Cheok, 2e Jung Ji-Byeok, 3e Byul Ha-Na]
[Classement Équipe C : 1er Yum Ra-Du, 2e Yum Jin-Seong, 3e Yum Gi-Yeon, Yum Jin-Chul]
[Équipe D…..]
[Vos récompenses de quête sont en cours de distribution.]
« Hein ? J'savais pas que Yum Ra-Du était là. Je croyais qu'il avait arrêté d'être chasseur, mais apparemment non. Y'a aucune chance qu'il ne sache pas que je streame. Il doit faire son max pour pas que je le remarque. Ceci dit, Ji-Han en tête ? Wow… D'habitude il s'en fout du classement, mais cette fois c'est différent. Il a aussi dit qu'il allait faire le tank de l'équipe. Comment il s'en est sorti ? J'suis curieux. »
Flash.
Pendant qu'il pensait à Ji-Han, une boîte apparut devant chaque membre de l'équipe et s'ouvrit toute seule. Il y avait quelque chose dedans.
[Espoir du Gardien]
[Classe : B+
Type : Bouclier (Artéfact)
Un bouclier forgé à partir d'une forteresse construite avec l'espoir d'un autre monde.
Où que vous soyez, il y a toujours de l'espoir.
Fonction : Il ne sera pas détruit tant que votre moral ne sera pas brisé.
Fonction : Il se déplace autour de l'utilisateur et se défend automatiquement contre les attaques.]
Le bouclier était assez grand pour couvrir entièrement la tête de Ji-Cheok, et il en émanait une aura étrangement sacrée. En plus de ça, il irradiait de la lumière en flottant. Ça rappela à Ji-Cheok les drones de Bi-Ga — en gros, c'était un drone gardien aux attributs divins.
« C'est top, Maître. En plus, la condition de non-destruction est assez unique. Bien que le bouclier ne soit pas très grand, vu qu'il peut manœuvrer de façon autonome, je pense que c'est un bon objet ! »
« Moi aussi je le pense. Y'a vraiment un truc unique dans la partie "tant que votre moral ne sera pas brisé". Je suppose que c'est lié à la durée pendant laquelle je peux maintenir ma force mentale. »
« Oui, je pense que ce bouclier te sauvera la vie au moins une fois. »
[Vous figurez dans le top 3 du classement de la Forteresse de l'Espoir.]
[Vous avez obtenu le titre [Gardien de l'Espoir] !]
[Gardien de l'Espoir]
[Classe : Épique
Titre décerné à ceux qui ont excellé dans la défense de la Forteresse de l'Espoir.
Vous gagnez une forte résistance aux influences mentales négatives.]
« Un titre Épique ? »
Il fut surpris et regarda le titre un moment.
« C'est le meilleur titre qu'on puisse obtenir d'un donjon à ce stade, Maître ! »
« C'est cheaté ! »
Les titres de défense mentale étaient très précieux pour les chasseurs — d'autant plus que la défense mentale était quelque chose d'assez rare et difficile à acquérir par n'importe quel moyen. C'était un truc qui aurait sa place dans le genre Magical Girl. Y'avait toujours un garçon qui apparaissait avec une rose dans la bouche et aidait l'héroïne quand elle était dans la merde. Ce garçon se faisait kidnapper et laver le cerveau, devenait le pantin garçon♂ de l'ennemi, et attaquait l'héroïne.
« Et le garçon finissait toujours par sortir avec l'héroïne rose. Peut-être que c'est différent maintenant. De nos jours, le genre commence toujours par le garçon qui dit "Tu veux faire un contrat avec moi et devenir une Magical Girl ? OwO". »
Bref, quand Ji-Cheok était assistant de chasseur, il voyaitoccasionnellement des chasseurs mourir en se plantant leurs lames les uns dans les autres. Certes, certains se battaient pour le butin, mais la plupart se battaient en réalité à cause de sorts de lavage de cerveau.
Le fait qu'un assistant de chasseur soit envoyé dans le donjon voulait dire que le donjon était nettoyé, totalement ou partiellement. Arriver sur les lieux après qu'un chasseur ait démoli sa propre équipe en état de conscience altérée n'était pas un beau spectacle. Surtout si les frères ou les parents dudit chasseur entraient dans le donjon, Ji-Cheok ne pouvait même pas présenter ses condoléances à la famille. Il récupérait juste le corps en silence, le remettait aux endeuillés, et ne disait mot. Il se contentait de ramasser le butin. Le mettre sur GodTube était aussi mal vu. Peu importe la liberté qu'avaient les gens pour les vidéos GodTube, dans la culture coréenne, c'était plus qu'un peu irrespectueux de poster le visage du chasseur sous contrôle mental comme dernière image. Les chasseurs savaient à quel point c'était dégueulasse. C'est pour ça qu'ils étaient obsédés par les compétences de défense mentale.