Albert se contentait généralement de l'endurer, mais petit à petit, elle finit par s'habituer à parler avec ses poings.
On pouvait dire que dans les rues du quartier d'Issaron, chaque enfant, quel que soit son sexe, s'était fait rosser par Albert.
Albert commença aussi délibérément à faire des choses pour avoir l'air d'une voyoute.
Elle se mit à ressembler à son père, draguant les filles dès l'âge de douze ans, allant jusqu'à soulever la jupe d'une fille dans l'église.
Le visage embarrassé, rougi de la fille, il s'en souvenait toute sa vie :
« Albert... quel garçon méchant. »
C'était peut-être le mot le plus dur qu'elle connaissait.
Sa réputation se détériora, surtout à treize ans, après que sa mère mourut de maladie, son père l'oublia complètement.
La maison laissée par sa mère ne fit pas d'Albert une mendiante, mais bien des fois, des gens essayèrent de s'emparer de la maison de sa mère.
Certains tentèrent de la prendre de force, d'autres essayèrent de le piéger pour lui faire signer d'affreux contrats.
Même des gens du casino affirmèrent que le père d'Albert avait des dettes qu'il fallait payer avec la maison.
Si la force ne marchait pas, ils usaient de moyens plus doux, se liaient d'amitié avec Albert, mangeaient et buvaient avec lui, mais au fond, leur but était de faire partir Albert de la maison.
Ces gens étaient comme des chiens vicieux tournant autour d'un morceau de viande, tous voulant emporter cette maison.
Albert ne se rendit désagréable et vile que pour éviter d'être tyrannisé.
Ses poings devinrent plus déraisonnables ; parfois, il répondait à la gentillesse d'un inconnu par ses poings.
Parce qu'il ne savait pas si une conspiration se cachait dessous. Car il croyait, plus à la gentillesse, que les autres voudraient lui nuire.
Sans nul doute, l'Albert de ce temps-là nourrissait une attitude de dégoût envers le monde.
Même si, à l'époque, le ciel n'était pas le dôme du Bunker, la mer ne nécessitait pas de grimper une tour pour être vue, et les rues embaumaient le grain de café.
Le monde était beau, mais les malheureux n'ont ni le temps de l'apprécier, ni la capacité.
Pourtant, le destin n'infligea pas uniquement la souffrance à Albert.
À treize ans, un hiver, alors qu'il fouillait pour trouver des vêtements chauds...
La nonne de l'église lui apporta des vêtements chauds.
En entendant frapper à la porte, et qu'on l'appelait Albert au lieu de « gamin méchant des Napolitano »...
Sa première réaction fut la résistance.
Il battit brutalement la nonne Martina. Il ressemblait à un hérisson, supposant que quiconque s'approchait voulait lui faire du mal.
Il trouvait toujours de la joie dans les visages terrifiés des autres.
L'Albert dur, bagarreur, celui qui attaquait les ennemis à n'importe quel prix, c'est ainsi qu'il dissuadait beaucoup de le provoquer.
Mais le lendemain, Martina apporta à nouveau à manger à Albert.
Albert put voir le visage de Martina tuméfié, à cause de ses coups.
Pourtant, Martina apporta encore de la nourriture et tenta d'apporter des médicaments pour soigner Albert.
Albert paniqua un peu et chassa Martina avec des mots durs.
Il refusa aussi la nourriture de Martina, craignant qu'elle ne contienne du poison.
C'était son expérience ; il ne faisait pas confiance à ces gens.
Pourtant, pendant une quinzaine, Martina continua d'apporter à manger.
Même un visage familier vint lire des histoires à Albert.
La fille dont il avait soulevé la jupe à l'église s'appelait Alessia.
Alessia était en fait une orpheline adoptée par les nonnes.
Après avoir été harcelée par Albert, elle se plaignit, mais la nonne Martina dit à Alessia qu'Albert était en réalité une personne pitoyable.
C'était la vie qui l'avait rendu si rebelle.
Alessia, sans le savoir, commença à observer Albert en silence.
À ses yeux, Albert était un Lion solitaire, parfois fou, parfois détestable...
Mais toute la folie et la détestation avaient des explications raisonnables.
Il avait peur de ce monde ; ce monde le blessait, et il désirait dire à tous avec une attitude plus dure qu'on ne pouvait pas le blesser.
Progressivement, Alessia constata qu'elle semblait comprendre Albert.
En apprenant la mort de la mère d'Albert et la disparition de son père...
Cet hiver-là, Alessia commença à supplier Martina, espérant qu'elles pourraient aider Albert.
Martina fut touchée par la bonté d'Alessia. Elle n'attendait pas que cet enfant qu'Albert avait harcelé l'aide sans rancune.
Ainsi, la future fille de l'église Alessia et la nonne Martina commencèrent à changer Albert ensemble.
Dans ce qui aurait dû être l'hiver le plus glacial, Albert sentit la première trace de gentillesse depuis sa mère.
Comme un rayon de soleil perçant la glace et la neige.
Après avoir gardé les yeux fermés si longtemps, la lumière le piquait ; il craignait la brûlure, utilisant ses poings pour les chasser.
Mais elles semblaient déterminées à aider Albert, même chassées plusieurs fois, elles revenaient encore.
L'une apportait des vêtements chauds et de la nourriture, l'autre racontait des histoires à Albert.
« Pourquoi, pourquoi êtes-vous si agaçantes ! Agaçantes à en mourir, je suis un méchant, je suis un méchant, vous ne le savez pas ! Êtes-vous une salope, vous aimez que je relève votre jupe ? »
Albert commença enfin à paniquer une fois, se demandant si ces gens pouvaient être vraiment bons pour lui ?