[Niveau de menace actuel : niveau cinq.]
Le niveau de menace le plus élevé venait d'apparaître : avait enfin atteint la couche administrative.
Par rapport à la situation de niveau quatre, la couche administrative de niveau cinq compterait davantage d'Agents de la Loi.
Et contrairement à la couche fonctionnelle, les bâtiments tape-à-l'œil y étaient rares : ce que et Horn avaient sous les yeux, c'était un vaste terrain découvert.
Cela signifiait aussi qu'un rude combat attendait .
Lorsque arriva sur le terrain découvert, plus d'une centaine d'Agents de la Loi gardaient déjà le passage décisif.
À ce spectacle, Horn se demanda avec inquiétude si et lui parviendraient à vaincre de si puissants ennemis.
Le temps d'un clignement d'yeux, la vision partagée changea, et donna l'ordre de charger et de tuer.
Horn devait le reconnaître : l'intention meurtrière de était lourde. Mais c'était exactement ce qu'il fallait en ce moment !
Si le dernier obstacle au lever du soleil bleu était un massacre, alors suffisait à balayer toutes les barrières !
La silhouette de bondit dans les airs : il comptait sauter directement au milieu de tous les Agents de la Loi et ouvrir une brèche avec sa lame de qi.
La stratégie de combat de Horn était la bonne.
Mais à cet instant, Horn comme sursautèrent en entendant un cri retentissant venu de l'extérieur du terrain.
« Horn ! C'est bien toi ! Je savais que tu cachais quelque chose ! Tu as osé tenter de renverser le pouvoir du capitaine ! »
À l'intérieur du bâtiment sphérique, il régnait un grand silence ; les bruits du quartier industriel n'atteignaient presque pas la couche fonctionnelle ni la couche administrative. Et ce cri, dans un tel silence...
fit l'effet d'un coup de tonnerre.
Hugo resta interdit.
Les Agents de la Loi d'ici étaient dépourvus d'intelligence, ils ne pouvaient en aucun cas parler.
Si quelqu'un parlait, c'est que l'ennemi venait de l'extérieur.
Comment des Agents de la Loi de l'extérieur avaient-ils pu arriver aussi vite ?
Dans l'esprit de Hugo, les Agents de la Loi de l'extérieur ne pouvaient être que plus faibles que ceux de l'intérieur. Pourtant, il vit soudain la peur se peindre sur le visage de Horn.
Horn avait effectivement peur.
Il avait reconnu cette voix.
C'était Renault.
Le troisième Utilisateur de Capacité de toute l'Arche. Mais la plus grande force de Renault n'était pas sa puissance de combat : c'était son esprit remarquable.
Que faisait-il ici ? Comment avait-il pu venir en renfort aussi vite ?
« Le temps nous est compté. Il faut vite manœuvrer pour achever la projection. » Les mains de Horn accélérèrent.
atterrit et entama le massacre des Agents de la Loi.
C'était une course contre la montre. Jamais les mains de Horn n'avaient été aussi rapides, et les mouvements de devenaient de plus en plus fluides et tranchants, abattant les Agents de la Loi les uns après les autres.
Horn avait peur de Renault... ou plutôt, des meilleurs Utilisateurs de Capacité de l'Arche, et surtout des trois premiers du classement.
Le premier et le deuxième pouvaient même affronter de front la Bête Marine qui assiégeait l'Arche ; mais par la suite, sur ordre du capitaine, ils avaient cessé d'intervenir.
Quant au troisième, Renault, c'était à cause de la nature particulière de sa capacité.
Horn savait qu'il devait faire vite.
Ses doigts allaient si vite qu'ils dépassaient leurs propres limites ; même en fut stupéfait.
Et pourtant, Horn restait trop lent.
Comme s'ils se téléportaient, Antoine et Nikola furent projetés droit dans les airs par une force colossale, au mépris de la gravité, et retombèrent finalement sur le terrain découvert de la couche administrative.
Les ennemis de ne se limitaient plus à ces Agents de la Loi : il y avait aussi deux Utilisateurs de Capacité de l'Arche.
Antoine et Nikola.
ne s'attendait pas à ce que ces deux-là tombent directement sur le champ de bataille.
Si l'adversaire disposait d'une telle vitesse, il n'était pas de taille à rivaliser.
Horn soupçonnait que l'apparition soudaine de ces deux-là avait quelque chose à voir avec Renault.
Horn ne connaissait pas avec certitude la capacité de Renault, mais on disait que ni le premier ni le deuxième ne pouvaient rien contre lui, parce qu'ils n'arrivaient pas à l'atteindre.
La capacité de Renault n'avait rien de très offensif, mais elle le rendait invincible.
L'instant d'après...
Le troisième Utilisateur de Capacité classé de l'Arche, Renault, descendit sur le champ de bataille.
La silhouette de Renault apparut en un éclair à côté d'Antoine, comme attirée par un gigantesque pôle magnétique.
fronça les sourcils.
« Tu n'es pas Horn. »
Renault dévisagea : il était certain de ne pas connaître cette personne.
observait lui aussi Renault ; il constata que celui-ci n'était pas arrivé sur le champ de bataille par ses propres moyens, mais comme s'il avait été tiré par quelque chose à côté de lui.
À cet instant, le manuel des normes comportementales se mit à donner des ordres : il exigeait de Renault qu'il interdise à ces gens l'accès à la couche administrative.
L'esprit de Renault n'avait rien de simple :
« Vous comptez envahir la couche administrative pour faire avancer quelque chose, n'est-ce pas ? »
ne s'attendait pas à trouver dans cette ville un personnage aussi gênant.
Horn et lui n'avaient aucune issue. Ici, ils ne pouvaient que se battre à mort contre l'adversaire.
La silhouette de Renault recula.
« Qui que vous soyez, tant que je suis là, vous n'entrerez pas dans la couche administrative. »
ne perdit pas son temps à échanger des provocations avec lui.
Sous le contrôle de Horn, décocha un coup de pied extrême et fondit sur Renault à une vitesse incroyable.
Mais face à qui chargeait, Renault ne semblait pas le moins du monde inquiet.
Subordonnés de Renault, Nikola et Antoine se tenaient pourtant plus près encore que lui ; face à l'assaut meurtrier de , ils ne montrèrent pas la moindre inquiétude.
Ils n'esquissèrent même pas un geste de défense.
était rapide. Antoine devait reconnaître qu'il s'agissait d'un adversaire à traiter avec prudence.
Mais en ce monde, personne ne pouvait blesser Renault.
comprit soudain...
Tandis que les lèvres de Renault remuaient légèrement, et alors même qu'il se ruait pour frapper, la distance qui le séparait de Renault augmentait.
Cent mètres.
La charge de prit fin, mais il se retrouva immobile à cent mètres de Renault : cet élan explosif, loin de réduire la distance, l'avait au contraire creusée.
Puis les lèvres de Renault remuèrent de nouveau.
l'entendit distinctement.
L'adversaire parlait, ou plus exactement, il donnait un ordre.
« Distance, trois cents mètres. »
Sans éprouver la moindre sensation, vit simplement le paysage devant lui avancer sans cesse. C'était parce que son propre corps ne cessait de reculer.
Séquence Carnage 56 · Distance de Séparation et d'Union.
Telle était la capacité de Renault. S'il s'était agi de tuer , Renault n'aurait pas été très confiant, mais le manuel des normes comportementales exigeait seulement d'empêcher l'ennemi d'envahir une certaine zone.
Pour Renault, cette tâche était d'une facilité déconcertante.
Car sa capacité consistait à modifier la distance entre lui-même et une cible donnée.
« Qui que vous soyez, là où je me tiens est déjà une zone interdite pour vous. »
Horn ne s'attendait pas à ce que la capacité de Renault neutralise aussi complètement leur manœuvre actuelle.
Le décor se remit à avancer, et ne s'attendait pas à ce que la portée de la capacité adverse soit aussi grande...
Son corps allait reculer encore.
« Distance, mille mètres. »