« Je ne suis qu'un objet, un outil. Mon existence sert à faire plaisir aux autres. Si tu veux que je te fasse plaisir, apporte ton argent et viens me voir. »
Xiaoxing eut à nouveau peur.
Bien des gens connaissent de tels instants : face à l'inquiétude d'autrui, ils disent délibérément des choses blessantes. Ils aspirent à fuir leur condition mais redoutent la déception d'échouer.
Tant qu'ils parviennent à repousser les autres, à éteindre cette lueur d'espoir, c'est comme s'il n'y avait jamais eu d'espoir déçu.
La conversation du 4 mars s'arrêta là.
Car après avoir dit cela, l'avatar de Xiaoxing sur le logiciel social passa au gris.
Ce jour-là, au cours des divers processus de dressage, Xiaoxing fut quelque peu absente.
...
...
Le chant tragique de Hujiang commença par l'espoir.
Le 5 mars.
La petite fan de l'Immortel Morioka lança une nouvelle discussion.
« Aujourd'hui, mon frère a aidé un malade en phase terminale à guérir ! Grâce aux encouragements de mon frère, cette personne a ravivé son espoir de vivre ! »
« Vous avez vu ? Mon frère est vraiment beau ! »
Bien que toujours raillée par les autres, Morioka Hitomi n'en avait cure.
Car il semblait que chacun reconnaisse peu à peu l'existence de l'Immortel Morioka.
Par rapport au début où l'on niait jusqu'à l'Immortel Morioka, au moins maintenant tout le monde savait, il semblait qu'il y ait vraiment un Immortel Morioka, et que cet Immortel puisse véritablement aider les gens.
Bien sûr, les gens étaient déjà habitués à réprimer et railler Xiaotong.
Xiaotong s'en moquait ; tant qu'elle écoutait tout le monde discuter des affaires de son frère, elle se sentait heureuse.
Le sujet principal de discussion dans le groupe de conversation ne changea pas ce jour-là.
On reçut une énième photo de Xiaoxing faisant semblant d'être un chien.
Seulement cette fois, les gens ignoraient que Xiaoxing était quelque peu réticente.
Elle essayait de persuader l'homme.
« Tu es plus timide qu'hier, ce n'est pas une bonne chose, Xiaoxing. La honte n'a pas de sens ; tu dois te considérer comme un vrai chien. »
« Un chien se soucierait-il d'accomplir diverses actions en public ? Non. »
L'homme parla sur un ton sincère, paraissant assez doux.
Mais ses mots poussaient quelqu'un à devenir une bête.
« Sans moi, tu serais morte de faim. Sais-tu combien de gens meurent de faim chaque année ? »
« Sais-tu que le plus grand bonheur pour une prostituée est de servir quelqu'un d'assez riche ? »
« Je ne t'ai jamais maltraitée ; du moins ici, je filtre bien des ordures pour toi. Ceux qui peuvent t'acheter sont vraiment riches. »
« N'es-tu pas mieux lotie que ta mère ? »
L'homme utilisait toujours quelques mots pour transformer ses actes en « bonnes actions ».
Xiaoxing avait toujours le sentiment que c'était mal, mais elle avait depuis longtemps solidifié certaines pensées sous une telle vie et une telle doctrine. L'homme en était pleinement conscient.
Après tout, sous son nom, il y avait bien plus de « pets » que celle-ci.
Mais peu étaient aussi pures et belles que Xiaoxing.
Il fallait admettre que les gènes d'Akiyama Rika étaient forts. Sa fille, Akiyama Sachi, était assez belle. Quand il se lasserait de la traiter comme une bête...
Il n'hésiterait pas, au cycle suivant, à tenter d'en faire une star.
L'homme pensait souvent —
Plutôt que de dresser une personne en bête dès le départ, ne serait-ce pas plus intéressant de l'élever d'abord, puis de la dresser en bête après qu'elle ait connu la chute ?
Ses pensées furent soudain interrompues.
« Récemment, il semble qu'il y ait quelqu'un appelé l'Immortel Morioka... qui peut rendre les gens heureux. Ce qu'il enseigne semble différent de ce que tu fais. »
Ce fut vraiment une phrase prononcée avec un grand courage. Le désir de Xiaoxing fut exposé à cet instant.
L'homme sourit :
« Je vois, c'est donc parce que tu as entrevu un moyen pour les autres d'atteindre le bonheur... que tu es devenue avide. »
« Mais puisque tu en parles, je vais me renseigner. »
« Je vais enquêter sur l'Immortel Morioka. Si c'est possible, je te laisserai être heureuse. »
Xiaoxing regarda l'homme avec gratitude.
...
...
À la résidence Morioka.
À force d'absorber le malheur des autres pendant plusieurs jours, Morioka Hitomi devint de plus en plus faible.
Tout son corps était couvert de taches noir d'encre.
« Frère, tu es venu me voir... Est-ce que ma voix va te faire peur ? »
« Comment... comment pourrais-je avoir peur, petit frère, mon bon frère. Tout le monde te est reconnaissant, tout le monde pense que tu es un ange. » Morioka voulut serrer son frère dans ses bras.
Mais il n'y parvint pas, craignant que ces taches noires ne soient contagieuses.
Peur que le malheur ne le contamine.
Alors il resta là, s'efforçant de rendre son expression aussi bienveillante que possible :
« Au fait, demain, il y a une personne qui s'est toujours crue très malheureuse. Il tient profondément au pays et à notre peuple, c'est un représentant de notre Hujiang, aux grands idéaux. Il apportera de nouvelles réformes pour notre pays et Hujiang. »
« Tu sais, il y a eu beaucoup d'histoires étranges récemment, avec de plus en plus d'incertitudes qui apparaissent dans ce monde... Selon ce représentant, l'humanité a besoin d'évoluer. »
« Ce représentant prévoit de mener une expérience à Rokkasho. Mais l'expérience a suscité une vive controverse. »
« Il œuvre pour notre avenir, une telle personne, bien sûr, ne peut pas être autorisée à devenir malheureuse ! »
« Petit frère, es-tu prêt à nous aider ? »
Morioka Hitomi voulut accepter immédiatement. Mais il ressentit... qu'il devenait de plus en plus un — monstre. Et son corps s'affaiblissait.
« Frère, je me sens si fatiguée ces temps-ci. Est-ce que je peux faire une pause ? Après-demain... »
Elle vit l'expression de Morioka, vit le sourire qui s'effaçait lentement, vit la déception dans ses yeux.
À cet instant, Morioka Hitomi se sentit très triste et dit sagement :