De retour dans sa chambre, Lu Qingfeng prit un bain, changea de vêtements et s'apprêtait à mettre le fourreau sur son épée longue. À peine eut-il franchi le seuil de sa cour qu'il vit le garde de son père s'avancer vers lui, un fourreau à la main. Lu Qingfeng comprit instantanément que son père avait dû envoyer le garde pour le lui livrer.
Alors qu'il y avait encore quelque distance entre eux, Lu Qingfeng salua : « Grand Frère Zhang, est-ce Père qui vous envoie ? »
Le garde répondit avec un sourire : « Oui, le Maître m'a chargé de t'apporter le fourreau. Il a dit que tu en avais besoin. »
Lu Qingfeng dit : « Merci, Grand Frère Zhang. Je vous ai fait faire le déplacement. »
Le garde surnommé Zhang dit : « Jeune Maître, vous êtes trop poli. C'est rien du tout. S'il n'y a rien d'autre, je prends congé. »
Après avoir raccompagné le garde, Lu Qingfeng pensa à son bon ami dans ses souvenirs, le type maigrelet à la bouche proéminente et aux joues de singe. Cela faisait un an qu'il était arrivé dans ce monde, et il était temps d'aller le voir. Après avoir salué son père, Lu Qingfeng quitta la résidence par la porte principale.
La rue devant la résidence des Lu était très large, elle n'aurait pas été encombrée même si plus d'une douzaine de voitures y étaient passées en même temps. De grands arbres parasols bordaient les deux côtés de la route, leurs canopées se rejoignaient, offrant de l'ombre à toute la rue.
Contrairement aux autres clans, la famille Gongsun se concentrait principalement sur le commerce. À Canglan City, près de 50 % des richesses étaient concentrées entre les mains de la famille Gongsun, qui employait un grand nombre de cultivateurs pour sa protection.
Bien que la famille Li et la famille Wang convoitent la richesse de la famille Gongsun, elles n'osaient pas agir à la légère.
Bien que Gongsun Yulong fût un homme d'affaires, c'était quelqu'un de très franc. Ce qu'il supportait le moins, c'était la façon dont le clan Li et le clan Wang intimidaient les autres. Lu Qianhao et Gongsun Yulong s'entendaient très bien, si bien qu'ils étaient devenus de bons amis.
Sans s'en rendre compte, ils arrivèrent devant la porte de la famille Gongsun. Contrairement à la famille Lu, la famille Gongsun n'avait pas deux lions, mais deux Pixiu.
De chaque côté de la porte, deux jeunes hommes vêtus de noir montaient la garde, chacun une épée longue dans le dos, standing solennellement.
Lu Qingfeng gravit les marches et salua en joignant les poings : « Grands Frères, veuillez annoncer que Lu Qingfeng de la famille Lu est venu rendre visite au Maître de la famille Gongsun. »
En tant que Premier Jeune Maître de la famille Lu, Lu Qingfeng avait une certaine renommée à Canglan City. Les quatre gardes le reconnurent d'un coup d'œil, et leur chef joignit immédiatement les poings en répondant : « Vous me flattez. Puisque le Premier Jeune Maître Lu est là, je n'ose naturellement pas vous négliger. Veuillez patienter un instant, le temps que j'aille prévenir. »
Par la porte entrouverte, Lu Qingfeng vit le portier parti annoncer la nouvelle disparaître rapidement. Moins d'une minute plus tard, une silhouette familière de ses souvenirs apparut dans son champ de vision. Le jeune homme parti faire le rapport avait été largué loin derrière.
Celui qui courait en tête avait la bouche proéminente, les joues de singe, et était maigre comme un cure-dent. Lu Qingfeng le scruta avec son sens divin et constata qu'il n'était qu'au Vrai Royaume. Dans la mémoire de Lu Qingfeng, ce jeune homme était son bon ami, Gongsun Xiaoxiong.
Gongsun Xiaoxiong arriva devant Lu Qingfeng et l'examina de la tête aux pieds. Il tapa l'épaule de Lu Qingfeng et lui frappa la poitrine en disant : « T'es bien plus costaud qu'avant, et tu me dépasses d'une demi-tête. » Puis, il attrapa la main de Lu Qingfeng et dit : « Viens, suis-moi dans le manoir. Ça fait six mois qu'on ne s'est pas vus, il faut qu'on profite bien de ces retrouvailles. » Main dans la main, les deux entrèrent dans le manoir Gongsun côte à côte.
À l'intérieur du manoir, Lu Qingfeng salua d'abord le père de Gongsun Xiaoxiong, Gongsun Yulong, et la mère de Xiaoxiong, Dame Liu. Ensuite, il leur offrit les cadeaux que son père avait préparés. Après avoir discuté un moment avec les deux aînés, il se leva et prit congé.
Accompagné de Gongsun Xiaoxiong, Lu Qingfeng arriva rapidement devant la cour de ce dernier. Juste au moment où il allait pousser la porte, une voix de fille vint de derrière lui : « Frère, où t'étais parti ? Je t'ai cherché longtemps, impossible de te trouver. Allez, on va à l'arène refaire un combat. »
En entendant ces mots, Gongsun Xiaoxiong eut si peur qu'il se planqua immédiatement derrière Lu Qingfeng en marmonnant : « Ma grande tante, pitié. Je ne me bats plus avec toi, sinon les os de ton frère vont partir en miettes. »
À peine Gongsun Xiaoxiong eut-il fini de parler que la fille était déjà devant Lu Qingfeng. D'après sa mémoire, Lu Qingfeng sut que cette fille était la sœur jumelle de Gongsun Xiaoxiong, Gongsun Mingyue.
Lu Qingfeng détailla Gongsun Mingyue. Elle portait une robe bleu aqua avec des pointes de chaussures roses et un ruban bleu aqua noué à la taille. Sa taille fine était si mince qu'on aurait pu la ceindre d'une main. Ses longs cheveux noirs étaient attachés derrière sa tête par un ruban rose noué en nœud papillon. Elle avait un visage ovale délicat et une paire de grands yeux qui semblaient savoir parler. Ses sourcils courbes étaient pittoresques, son nez beau, sa bouche petite. C'était tout simplement une petite beauté. Même avec la force mentale de Lu Qingfeng, il ne put s'empêcher d'être un instant hébété.
Voyant l'air de Lu Qingfeng, les beaux yeux de Gongsun Mingyue brillèrent de pudeur. Elle dit avec une légère agacement : « Frère Qingfeng, ça fait seulement six mois et tu ne me reconnais plus ? »
Voyant les yeux purs de Gongsun Mingyue fixés sur lui, Lu Qingfeng ne put s'empêcher de se sentir un peu gêné. Il se frotta le nez et dit maladroitement : « Comment ça serait possible ? C'est juste que le changement de Mingyue est trop grand, je n'ai pas pu réagir à temps. » Voyant l'air ahuri de Lu Qingfeng, Gongsun Mingyue ne put s'empêcher de pouffer.
Pendant que les deux parlaient, Gongsun Xiaoxiong avait déjà ouvert la porte. Il se retourna et dit à Lu Qingfeng : « Viens, on cause à l'intérieur. Reste pas planté là. »
Ses mots tirèrent Lu Qingfeng de sa gêne. Les trois entrèrent dans la cour et s'assirent dans le salon. Ils discutèrent en buvant du thé.
Quand on en vint à ce qui s'était passé six mois plus tôt, Gongsun Xiaoxiong se leva brusquement, furieux : « Ces salauds, ils veulent vraiment prendre le pouce après qu'on leur a donné le doigt. Si ça continue, on ne sait pas ce qu'ils feront. Il faut qu'on trouve un moyen de leur donner une leçon. »
Lu Qingfeng agita la main et dit : « Xiaoxiong, la famille Li est liée à la famille impériale et bénéficie du soutien de l'empire. Même si nos deux familles s'allient, c'est comme jeter un œuf contre un rocher. Sans force absolue, mieux vaut endurer. » Gongsun Xiaoxiong s'assit et acquiesça en signe d'accord.
Voy qu'il était près de midi, Gongsun Xiaoxiong se leva et dit : « Qingfeng, c'est rare qu'on se voie entre frères. Allons dehors, je t'offre un banquet de bienvenue. » Puis il dit à Gongsun Mingyue : « Petite sœur, va dire à père et mère que je sors accueillir Qingfeng. N'attendez pas pour le déjeuner. » « D'accord. » Gongsun Mingyue hocha la tête et sortit docilement.
Après que les deux eurent quitté le manoir Gongsun, ils marchèrent vers l'ouest sur une courte distance et arrivèrent à l'hôtel le plus luxueux de Canglan City, le Restaurant Canglan. Lu Qingfeng était déjà passé devant cet endroit.
Les deux entrèrent dans l'hôtel et, sous la direction du garçon d'accueil, montèrent au troisième étage et choisirent la chambre privée la plus luxueuse. Après s'être assis, le serveur leur apporta le menu. Gongsun Xiaoxiong agita la main et dit : « Pas besoin de commander. Prenez simplement vos meilleurs plats et servez-moi une table complète. Et deux cruches de bon vin. » En moins de dix minutes, les plats étaient prêts.
Le repas dura quelques heures. Quand ils sortirent de l'hôtel, la place devant l'hôtel était devenue très vide. Juste au moment où ils descendaient les marches de l'hôtel, ils virent trois personnes arriver de loin. Les deux groupes marchèrent l'un vers l'autre et se rencontrèrent bientôt au centre de la place. Les cinq se dévisagèrent. L'atmosphère devint soudain tendue, comme si l'air lui-même allait geler.
Ces trois personnes n'étaient autres que l'aîné des jeunes maîtres de la famille Li, Li Ran, et l'aîné des jeunes maîtres de la famille Wang, Wang Ziyi. Le troisième était un garde de la famille Li, et Li Ran vit immédiatement Lu Qingfeng.
Qui était Li Ran ?
En tant que membre de la famille royale, il n'avait jamais été désavantagé. Quiconque le voyait cherchait à le flatter. Six mois plus tôt, il avait été dupé par Lu Qingfeng, alors comment aurait-il pu l'oublier ?
Les trois s'avancèrent rapidement et bloquèrent la retraite de Lu Qingfeng et Gongsun Xiaoxiong. Lu Qingfeng et Gongsun Xiaoxiong sortirent aussi leurs épées.
Gongsun Xiaoxiong était maintenant au sommet du Vrai Royaume, à un pas du Royaume Divin. En réalité, c'était aussi un génie très doué, mais il ne se concentrait pas sur la cultivation et consacrait toute son énergie aux affaires. S'il s'était concentré sur la cultivation, il n'aurait pas été plus faible que Lu Qingfeng.
Les trois ne se souciaient pas de Gongsun Xiaoxiong et attaquèrent tous Lu Qingfeng. C'était le moment le plus dangereux pour Lu Qingfeng depuis son arrivée. Il n'avait aucune confiance en sa capacité à gagner. Aucun des trois n'était de taille face à Lu Qingfeng, mais une fois qu'ils unissaient leurs forces, leur puissance de combat augmentait exponentiellement.
Derrière Lu Qingfeng et Gongsun Xiaoxiong se trouvait la porte du Restaurant Canglan. Le groupe de Li Ran la bloquait hermétiquement, et tous ceux qui sortaient restaient coincés à l'intérieur. Personne n'osait intervenir quand les jeunes maîtres des quatre familles se battaient. Même le propriétaire du Restaurant Canglan ne pouvait que regarder de loin. Il ne pouvait que prier en son cœur pour que son restaurant ne soit pas détruit.
Li Ran brandit son épée et fonça en hurlant : « Lu Qingfeng, on va voir où tu pourras fuir aujourd'hui. Rends ton âme ! »
Les yeux de Li Ran étaient injectés de sang, il avait l'air de ne pas vouloir s'arrêter avant d'avoir tué Lu Qingfeng. Lu Qingfeng fonça vers Li Ran et pointa son épée vers le front de Li Ran.
Lu Qingfeng pensa : « Tu veux jouer ta vie ? On va voir qui a peur de la mort. »
Voyant que Lu Qingfeng n'esquivait pas du tout, Li Ran ne put s'empêcher de sentir une pointe de crainte. À cet instant, Wang Ziyi et le garde encerclèrent Lu Qingfeng des deux côtés. On aurait dit qu'ils voulaient l'attaquer par derrière.
Gongsun Xiaoxiong brandit son épée et cria : « Wang Ziyi, ton Grand-père Gongsun est là. Goûte d'abord à mon épée. » À peine eut-il dit cela que son épée piquait déjà vers Wang Ziyi.
Wang Ziyi fut temporairement accroché par Gongsun Xiaoxiong, ce qui soulagea considérablement la pression sur Lu Qingfeng. Li Ran n'osa pas se battre en mettant sa vie en jeu. Son épée rencontra celle de Lu Qingfeng, espérant bloquer l'attaque de Lu Qingfeng. Les deux épées s'entrechoquèrent, et Lu Qingfeng leva la jambe et donna un coup de pied dans l'abdomen de Li Ran.
Li Ran vit que la situation tournait mal, alors il retira son épée et recula. À ce moment-là, le garde était déjà derrière Lu Qingfeng. Lu Qingfeng utilisa sa taille comme pivot et pivota rapidement son corps, plantant son épée dans l'abdomen du garde. Cette tactique de diversion fonctionna vraiment. Avant que le garde ne puisse réagir, l'épée s'était déjà enfoncée dans son abdomen.
Retirant soudainement son épée, l'abdomen du garde gicla instantanément du sang. Se retournant, il fit face à Li Ran à nouveau. En même temps, il leva la jambe droite et donna un coup de pied dans la poitrine du garde. Le garde fut projeté en l'air par Lu Qingfeng, traversant en plein la vitre en cristal du restaurant. Avec un bruit sourd, il s'écrasa à l'intérieur.
À ce moment-là, l'épée de Li Ran piqua à nouveau. Lu Qingfeng esquiva rapidement, mais sa robe fut entaillée. Lu Qingfeng faillit être blessé.
Se tournant pour regarder Gongsun Xiaoxiong, Lu Qingfeng était déjà dans une situation très passive. Il soupira intérieurement. Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas continuer à se battre aujourd'hui. Si cela continuait, la vie de Xiaoxiong serait en danger.
Pensant à cela, il n'hésita plus et cria : « Xiaoxiong, dépêche-toi de partir. Ils veulent me tuer. Si tu ne pars pas maintenant, aucun de nous ne pourra partir. »
Gongsun Xiaoxiong comprit ce que voulait dire Lu Qingfeng. Pour l'instant, il était devenu un fardeau. Tant qu'il partait le premier, Qingfeng aurait un moyen de s'enfuir. Songeant à cela, il fit demi-tour et s'enfuit vers l'est.
Wang Ziyi ne le poursuivit pas et attaqua directement Lu Qingfeng. Lu Qingfeng avait déjà l'intention de battre en retraite. Ce n'était pas qu'il avait peur, mais il ne pouvait pas le tuer. C'étaient toujours les mêmes mots : Lu Qingfeng ne pouvait pas se permettre d'offenser la famille royale.
Ignorant Wang Ziyi qui était derrière lui, il attaqua directement Li Ran. Même s'il ne pouvait pas le tuer, il devait mettre en place une posture de combat. Dans un nouvel affrontement, Li Ran esquiva sur le côté à nouveau. Lu Qingfeng ne se retourna pas et s'enfuit directement vers l'ouest.