Lu Qingfeng ne s'attendait pas à être attaqué dans la demeure familiale qu'il croyait la plus sûre. En se retournant vers son agresseur, il ne put s'empêcher de s'écrier : « C'est toi, deuxième frère. Pourquoi fais-tu cela ? »
L'homme qui avait frappé Lu Qingfeng provenait d'une branche collatérale du clan Lu et se nommait Lu Qingshui. En matière de seniorité, Lu Qingfeng devait l'appeler deuxième frère. Lu Qingshui avait un autre frère, Lu Qingshan, et leur père était Lu Qiannan. Tous trois étaient chargés de garder la mine de cristaux Yuan.
Lu Qingshui fixa Lu Qingfeng et dit avec férocité : « Lu Qingfeng, c'est entièrement ta faute si notre clan Lu est réprimé partout à Canglan City par le clan Li. Nous devons redoubler de prudence dans les rues. Aujourd'hui, je t'éliminerai pour ramener la paix au clan Lu. »
Lu Qingfeng ricana : « As-tu été acheté par le clan Li à la mine de cristaux Yuan ? Sinon, ce que je fais ne te regarde pas. »
Les paroles de Lu Qingfeng semblèrent toucher le point sensible de Lu Qingshui. Celui-ci rugit : « Lu Qingfeng, quoi qu'il en soit, je t'éliminerai aujourd'hui. Meurs ! » Sur ces mots, il leva son épée longue et la planta vers Lu Qingfeng.
La cultivation de Lu Qingshui était au même niveau que celle de Lu Qingfeng : tous deux en stade initial du Royaume de la Réalité Divine. Mais, issu d'une branche collatérale, il ne pouvait bénéficier du soutien du clan, ce qui nourrissait en lui un ressentiment permanent. La raison en était que son père, Lu Qiannan, et son frère, Lu Qingshan, lui avaient inculqué dès l'enfance une haine envers les descendants directs du clan Lu.
La mine de cristaux Yuan était gardée conjointement par les quatre clans, et les trois hommes étaient en contact fréquent avec le clan Li. Ce dernier leur accordait souvent de menus avantages, et ils finirent par être corrompus. On leur avait promis que, le moment venu, on trouverait le moyen de faire de Lu Qiannan le patriarche du clan Lu. Comme le clan Li bénéficiait du soutien de la famille impériale, les trois hommes y croyaient fermement.
Voyant l'épée longue se planter vers lui, Lu Qingfeng dégaina instantanément la grande épée d'acier de son dos et se décalait vivement sur le côté. La lame lourde vint se plaquer contre l'épée de Lu Qingshui et, en un clin d'œil, glissa le long de celle-ci pour venir toucher le méridien de la main droite de son adversaire. Simultanément, la pointe trancha net la main de Lu Qingshui, et l'épée longue tomba au sol.
Lu Qingfeng se trouva face à Lu Qingshui en un pas, la pointe de son épée contre la gorge de ce dernier. Le fixant, il dit : « Dis-moi, nous sommes tous deux membres du clan Lu, pourquoi as-tu fait cela ? »
Lu Qingshui dévisagea Lu Qingfeng et répondit mot à mot : « Puisque je ne peux pas te tuer, fais de moi ce que tu veux. À quoi bon poser tant de questions inutiles ? »
Ce chemin était souvent emprunté par les membres du clan Lu, et quelqu'un avait déjà prévenu les hauts dirigeants. Au moment où Lu Qingfeng maîtrisait Lu Qingshui, Lu Qianhao et de nombreux anciens du clan étaient également arrivés.
Lu Qianhao et toute la direction du clan traitaient la famille de Lu Qiannan comme s'il s'agissait de descendants directs. Ils leur avaient confié la garde importante de la mine de cristaux Yuan et même aménagé un logement pour eux dans le manoir Lu.
L'affaire se propagea rapidement dans tout le manoir. Lorsque Lu Qingshui fut conduit à la salle de réunion, Lu Qiannan et Lu Qingnan arrivèrent aussi.
Lu Qianhao et tous les anciens étaient assis à leurs places respectives. Avant que Lu Qianhao ne parle, le grand-père de Lu Qingfeng, Lu Wannian, dit : « Qiannan, je n'ai pas besoin d'expliquer ce qui s'est passé aujourd'hui. Je pense que tu sais déjà. Comment comptes-tu régler cela ? »
Lu Qiannan se tenait près de Lu Qingfeng, joignit les poings vers Lu Wannian et dit : « Tout est entre vos mains, Oncle. Qiannan n'ose pas tirer de conclusion hâtive. »
Ayant dit cela, il se tourna et s'inclina devant Lu Qingfeng : « Qingshui a agi témérairement et commis un crime aussi grave. Oncle, veuillez le faire s'excuser auprès de vous. »
Lu Wannian poursuivit : « Qiannan, tu connais les règles du clan Lu. Comment traite-t-on ceux qui nuisent à leurs propres frères ? »
Lu Qiannan joignit à nouveau les poings : « Qiannan le sait. Tout membre du clan Lu qui porte atteinte à ses frères verra sa cultivation abolie et sera expulsé du clan, sans jamais pouvoir y revenir. »
Lu Wannian dit : « Bien. Puisque tu connais les règles, tu sais ce qu'il faut faire. Emmène Qingshui. »
« Oui », répondit Lu Qiannan. Il se tourna, regarda Lu Qingshui, et frappa soudain le dantian de son fils. Avec un bruit sourd, le corps de Lu Qingshui fut projeté hors de la porte. Un second fracas retentit lorsqu'il s'écrasa contre le battant de la salle de réunion, et il s'évanouit sur le coup.
Lu Qiannan salua l'assemblée : « Mon fils a commis un crime aussi grave. Je n'ai pas la face pour rester ici. Je me retire. »
Sur ces mots, il alla jusqu'à la porte, ramassa Lu Qingshui et quitta la salle.
Lu Qingfeng quitta également la salle de réunion. Il avait prévu de se mettre en cultivation isolée, mais n'avait pas anticipé un tel événement. Il n'imaginait pas que des membres du clan Lu puissent s'en prendre à leurs propres frères.
Arrivé au sommet de la montagne, il dégaina sa fine épée d'acier et commença à pratiquer l'escrime de la secte Taiyi Fantasy. Lors de son combat contre Li Ran, Lu Qingfeng avait ressenti une gêne. Bien que son essence, son Qi et son esprit fussent intacts, ils n'étaient pas coordonnés avec son corps.
Six mois plus tôt, fraîchement réincarné, il s'était précipité en cultivation isolée sans prendre le temps de s'habituer à ce corps, ce qui avait entraîné ce manque de coordination actuel.
L'escrime de Wudang exige que le corps porte l'épée. Dans la pratique, l'épée doit s'unir au corps, le corps au Qi, l'esprit au Qi.
Ce corps mal coordonné affectait directement la performance de l'escrime. Il répéta inlassablement chaque mouvement, cherchant la perfection. Peu à peu, ses gestes devinrent gracieux. La coordination de ses mains, yeux, corps, mouvements et pas s'harmonisa progressivement. Lu Qingfeng progressait à chaque instant.
Désormais, il maîtrisait ce corps aussi bien que le sien d'origine. L'étape la plus cruciale était franchie. La suivante consistait à choisir une salle de cultivation isolée et à s'y enfermer.
Dans six mois aurait lieu la compétition martiale pour le partage de la mine de Cristaux Vitaux. Il devait profiter de cette période pour augmenter sa cultivation. Li Ran et Wang Ziyi n'étaient pas des personnages simples. Depuis leur défaite l'an dernier, ils redoublaient d'efforts. Il était évidemment devenu leur cible.
De nombreuses salles de cultivation isolée se trouvaient à mi-pente. Lu Qingfeng fit demi-tour et s'y dirigea. En chemin, il repensa à certains aspects du clan Lu.
La méthode de cultivation du clan Lu s'appelait l'Écriture de la Source d'Eau. C'était une méthode divine pouvant aller jusqu'au douzième niveau. Mais pour une raison inconnue, la seconde moitié était perdue, ne laissant que les six premiers niveaux. Son rang en était réduit à une méthode de niveau terre. Si l'on parvenait au neuvième niveau, elle redevenait une méthode de niveau ciel.
À cause de cette méthode, le plus haut niveau de cultivation du clan Lu atteignait à peine le pic du Royaume du Vrai Immortel. Pour percer plus loin, il manquait une méthode adaptée.
Il y avait aussi l'Écriture des Cinq Éléments. Sur toute la Planète des Dieux Déchus, il n'existait pas de seconde méthode cultivant les cinq éléments simultanément. De plus, c'était une méthode divine complète, praticable jusqu'au douzième niveau.
Ce qui intriguait Lu Qingfeng, c'était pourquoi le clan Lu possédait une telle méthode. Les souvenirs fusionnés montraient qu'elle avait été transmise par le clan depuis des temps immémoriaux. C'était l'un de ses trésors les plus précieux. Malheureusement, pendant d'innombrables années, personne dans le clan n'avait pu la cultiver.
Ce ne fut qu'après la naissance de Lu Qingfeng que son aptitude fut testée. Il possédait en fait un corps à cinq éléments. Un tel physique, dans n'importe quel autre clan, aurait été source de déception. Mais pas dans le clan Lu, car ce dernier possédait l'Écriture des Cinq Éléments, une méthode divine. Avec la naissance de Lu Qingfeng, cette méthode pouvait enfin être utilisée.
Tous les anciens du clan furent fous de joie. Ils gardèrent ce secret jalousement. De plus, Lu Qingfeng regorgeait de talent, et la méthode qu'il cultivait s'accordait parfaitement à son physique. Tous les anciens le voyaient comme l'espoir futur du clan.
En rumination sur ces questions, Ye Chen arriva sans s'en rendre compte devant la porte d'une salle silencieuse. En l'ouvrant, il vit le plafond incrusté de plusieurs cristaux lumineux, rendant la lumière très douce.
Une simple plaque de restriction se trouvait à la porte, servant principalement d'alarme. Refermant la porte et activant la plaque, Ye Chen vit celle-ci se remplir soudain d'une lumière dense qui allait et venait.
Il n'y avait qu'un unique coussin de prière dans la salle. S'y asseyant en tailleur, Ye Chen calma son Qi et concentra son esprit. La méthode de cultivation du troisième niveau de l'Écriture des Cinq Éléments apparut immédiatement dans son esprit. Le Zhen Yuan dans son corps se mit à circuler selon ce troisième niveau, du lent au rapide.
À chaque circulation, le Zhen Yuan dans le corps de Lu Qingfeng devenait plus pur et plus vigoureux. Le Qi Yuan du Ciel et de la Terre affluait constamment par les interstices de la salle vers Lu Qingfeng. Chaque jour, une quantité massive de Qi Yuan entrait en lui, se transformant en Zhen Yuan et s'ajoutant à sa propre cultivation.
Les jours passèrent. En un clin d'œil, le printemps laissa place à l'été, puis l'été à l'automne. Six mois s'étaient écoulés silencieusement. Il ne restait qu'un jour avant la compétition martiale entre les quatre clans pour le partage de la mine de cristaux Yuan.
Sur une petite colline au nord du manoir Lu, la porte d'une des salles silencieuses s'ouvrit doucement, et Lu Qingfeng en sortit lentement. Après six mois de cultivation isolée, sa cultivation avait percé du stade initial du Royaume de la Réalité Divine au pic du stade intermédiaire. Il ne lui manquait qu'un pas pour atteindre le stade avancé.
Secouant la poussière de son corps, Lu Qingfeng descendit la colline. Il décida de rendre visite à son père et sa mère. Demain était la compétition martiale, et son père pourrait avoir des instructions pour lui.
Bientôt, il parvint à l'entrée de la cour de ses parents. En voyant Lu Qingfeng, le garde à la porte dit poliment : « Jeune maître, le grand-père et la mère vous attendent dans le salon. Veuillez entrer vite. »
Après quelques mots avec le garde, Lu Qingfeng poussa la porte du salon de son père et dit : « Père, mère, Qingfeng vient vous voir. »
La voix de sa mère, Nangong Xinyan, retentit la première : « Feng'er, entre vite. » Lu Qingfeng poussa la porte du salon et entra.
Lu Qianhao regarda Lu Qingfeng et dit en souriant : « Qingfeng, après six mois de cultivation isolée, tu as beaucoup progressé. Tu es presque au stade avancé de la Réalité Divine, et tu as beaucoup grandi. »
Nangong Xinyan prit la main de Lu Qingfeng : « Feng'er, assieds-toi et parlons. Laisse mère bien te regarder. Tu as vraiment grandi et mûri. Tu n'as que treize ans, mais tu es déjà aussi grand que mère. »
Lu Qingfeng s'assit près de Nangong Xinyan et regarda Lu Qianhao : « Père, demain est le jour de la compétition martiale. Avez-vous d'autres instructions ? »
Lu Qianhao dit : « Qingfeng, selon les informations du clan, Li Ran et Wang Ziyi ont également percé au stade intermédiaire de la Réalité Divine. Ces deux-là semblent très doués. Leur cultivation avance au même rythme que la tienne. Comme avant, ta sécurité est la priorité. Tant que tu es en vie, tu as tout. Quels que soient les cristaux Yuan, ce ne sont que des biens mondains. »
En entendant les paroles de Lu Qianhao, Lu Qingfeng sentit une chaleur au cœur et sa détermination à cultiver se renforça. Quoi qu'il arrive, il devait grandir le plus vite possible pour protéger sa famille des brimades des clans Li et Wang.
Lu Qingfeng acquiesça : « Père, ne vous inquiétez pas. Je ne jouerai pas avec ma vie. Le clan Li est parent de la famille impériale. Même s'ils me tuent, je n'oserais pas tuer Li Ran. Quelle que soit la puissance du clan Lu à Canglan City, nous ne pouvons nous permettre d'offenser aucune force. »
Lu Qianhao sourit : « Bien, c'est bien que tu comprennes. Notre clan Lu ne peut offenser aucune force, mais nous ne pouvons pas être des lâches non plus. Pendant la compétition, tu dois connaître tes limites. »
Lu Qingfeng dit : « Qingfeng s'en souviendra. Je sors tout juste de cultivation isolée et j'ai encore des choses à régler. Cette épée a besoin d'un fourreau, sinon ce sera gênant à porter. S'il n'y a rien d'autre, je prends congé. »